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“妈是游泳健将。”丹肯安慰他。丹肯也会成为游泳健将。
14马可·奥勒留眼中的世界（6）
“她出海太远了。”盖普说。
避暑人潮涌进时，盖普一家人采取稍微不瞩目的运动方式；他们在沙滩上玩耍，或只在清晨下水。夏日人群最拥挤的时刻以及黄昏，他们只在阴凉的前廊观察这世界；或撤退到凉爽的大屋里。
盖普进步了一点，他开始写作——起头时他非常小心从事；写很长的情节大纲，对角色多方揣摩。他暂不考虑主角；起码他认为他们是主角——丈夫、妻子，一个小孩——转而把精神集中在一名警探，这一家的局外人身上。盖普知道这本书的核心潜伏着多么大的恐怖，也许为这个缘故，他透过一个跟他个人焦虑的距离、就像书中警探跟犯罪的距离般遥远的角色，来处理这题材。我有什么资格写警探？他想道。于是他把警探改成一个他自己能理解的人物。然后他就变得非常接近那臭秽的核心。丹肯眼睛上的绷带拆除了，他戴一个黑色眼罩，搭配夏天晒出的棕褐肤色，颇为帅气。盖普深吸一口长气，着手写他的长篇小说。
夏季将近尾声，《班森哈维眼中的世界》开始动笔。这时迈可·米尔顿也出院了，他走路时因手术而躬着腰，哭丧着脸。因导尿不当遭受感染——加以一般性泌尿问题恶化——他不得不切除剩余四分之一的###。盖普始终不知道这件事；但这种时刻，连这种消息也未必能让他振作。
海伦知道盖普又开始写作了。
“我不要读，”她告诉他，“一个字也不要看。我知道你一定得写，但我无论如何都不要看。我不是要伤你心，但请你体谅。我必须忘记这件事；如果你非写不可，上帝帮助你。每个人都以不同的方式埋葬这种事。”
“我写的不尽然是‘那件事’，”盖普说，“我写的又不是自传式小说。”
“我知道，”她道，“但我还是不要读。”
“当然，我了解。”他说。
他一直都知道，写作是份寂寞的工作。既已寂寞，要觉得更寂寞也难。他知道珍妮会读，她跟钉子一样硬朗。珍妮看着他们一个个痊愈；她看着新病人来来去去。
其中有个非常令人讨厌的女孩，名叫萝瑞，她犯了个错误，有天用早餐时她打丹肯的小报告。她问珍妮说：“我能不能睡这栋房子的另一边去。你知道有个鬼鬼祟祟的男孩子，拿着望远镜、照相机，还戴眼罩的？他就像他妈的海盗，老在侦探我。连小男孩都会用眼睛猥亵人——即使只有一个眼睛。”
盖普在黎明前的微光中到沙滩上跑步，摔了一跤；下颚又摔伤了，再度装上支架。他手头没有现成的纸条表达他对这女孩的意见，只好匆匆在餐巾上写了几个字：
Cao你妈的！
他把餐巾扔给那诧异的女孩。
“听着，”女孩对珍妮说，“我就是为了要摆脱这种生活才来这儿的。老是有男人恐吓我，自以为鸡鸡比较大的神经病，用暴力威胁我。谁睬他呀？我说，尤其在这儿——谁睬谁呀？我来到这儿，还要过相同的日子吗？”
Cao你妈的去死吧！
盖普下一张纸条写道。但珍妮把那女孩带到屋外，跟她说明丹肯的眼罩、望远镜、照相机的来由，此后那女孩就努力回避盖普，直到离开。
她来住了不过几天，就有人来接她：一辆挂纽约牌照的跑车，开车的男人看来颇像个神经病——而且他确实有事没事就自以为鸡鸡比较大，威胁可怜的萝瑞。
“喂，瘪三！”他对并肩坐在门廊里的大秋千架上，活像一对老式情人似的盖普和罗贝塔喊道，“这就是你们关萝瑞的娼寮吗？”
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“我们并没有‘关’她。”罗贝塔道。
“闭嘴，大块头蕾丝边。”纽约来的家伙道；他走上门廊，让跑车引擎继续转动，怠转的嗡嗡声响一阵停下——响一阵又停下，又响一阵。那人穿牛仔靴，绿色麂皮喇叭裤。他长得很高，胸膛很宽，但不及罗贝塔高，胸膛也没她宽。
“我不是蕾丝边。”罗贝塔道。
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14马可·奥勒留眼中的世界（7）
“哈，你也不是什么圣Chu女，”男人道，“他妈的萝瑞在哪儿？”他穿一件橘色Ｔ恤，双｜乳前印着鲜绿色大字：
好身体！
盖普伸手到口袋里摸铅笔，准备写字条，但只摸到一把旧纸条：所有的备用纸条似乎都对眼前这个莽汉不适用。
“萝瑞在等你吗？”罗贝塔问，盖普知道罗贝塔又有性别认同的问题了；她在刺激这个呆子，希望给自己一个痛揍他一顿的借口。但在盖普看来，这家伙跟罗贝塔可说旗鼓相当。大量雌性荷尔蒙已改变了罗贝塔的体型——它软化了前罗勃·穆尔东大部分的肌肉，但罗贝塔却经常忘记这一点。
“听着，两位甜心，”男人对盖普和罗贝塔说，“萝瑞再不滚出来，我就要打进去了。这到底是什么一个同性恋大本营啊？大家都听说过它。我找她一点也不难。纽约每个欠干的表子都知道这个表子窝。”
罗贝塔微笑。她开始令秋千摇摆，那种摇法让盖普觉得恶心想吐。盖普以疯狂的速度翻遍身上的口袋，检查一张张没用的纸条。
“看着，两位小丑，”那男人道，“我知道这儿出入的都是些什么样的烂货。这是个蕾丝边基地，对吧？”他神气活现地踩着牛仔靴，在宽大的门廊上来回踱步，导致秋千以古怪的频率不断摇摆。“你又是什么人？”他问盖普，“你是这家的老板？还是大龟公？”
盖普递给他一张纸条：
厨房里生了一炉好火；左转。
但现在是八月；这张纸条不对。
“什么狗屎？”男人道。盖普又递给他另一张纸条，这是从他口袋里飞出的第一张。
别担心，我母亲很快就会回来。这儿有其他妇女。想见她们吗？
“Cao你妈！”男人道。他向宽大的纱门走去。“萝瑞！”他大叫，“你在里面吗？表子！”
但来门口迎接他的是珍妮。
“哈啰。”她道。
“我知道你是谁，”男人道，“我认得那身蠢制服。我的萝瑞不是你这一型的，亲爱的；她喜欢打炮。”
“但也许不是跟你。”珍妮道。
不论那个穿“好身体！”Ｔ恤的男人想用什么话来羞辱珍妮，都就此打住。罗贝塔飞身扑过去，以人肉炮弹之势突袭那个吃惊的男人，她从侧后方一把抱住他膝盖，这在费城鹰的时代，会给罗勃·穆尔东招来十五码线罚球的处分。男人重重摔倒在门廊地板上，连吊挂的花盆都在摇晃。他试图要站起，却起不了身。似乎他膝盖受到足球赛中常见的那种伤害——也正因为如此，这种攻击会被判罚十五码球。这男人胆子没大到趴在地上还继续骂人；他以一种平静的、月亮似的表情趴着，脸色因疼痛而发白。
“出手太重了，罗贝塔。”珍妮道。
“我去叫萝瑞。”罗贝塔怯生生地说，随即跑进屋里。盖普和珍妮都知道，在罗贝塔内心深处，她比什么人都更像女人；但肉体上，她却是块受过高度训练的岩石。
盖普找到另一张纸条，他把它放在纽约男人胸前“好身体！”字样上。这张纸条盖普抄了很多份。
哈啰，我叫盖普，我下颚受伤了。
“我叫哈洛德，”男人道，“很同情你的下颚。”
盖普找到一支铅笔，写道：
很同情你的膝盖，哈洛德。
萝瑞找来了。
“喔，宝贝，”她道，“你找到我了！”
“我看我没法子开他妈的车了。”哈洛德道。他的跑车仍在海洋路上叽嘎作响，像一头喜欢吃沙的动物。
“我来开，”萝瑞道，“你就是一直不让我开。”
“现在让你开了，”哈洛德呻吟道，“相信我。”
“喔，宝贝。”萝瑞道。
罗贝塔和盖普把男人抬上车。“我觉得我真需要萝瑞，”男人对他们告白。“他妈的座位。”他抱怨道，他们小心翼翼把他塞进去。哈洛德的体型对这辆车嫌大。盖普觉得仿佛已经好几年没这么靠近一辆车了。罗贝塔把手放在盖普肩上，但盖普转开身体。
14马可·奥勒留眼中的世界（8）
“我想哈洛德需要我。”萝瑞对珍妮说，还耸了耸肩膀。
“可是她要他来干什么呢？”车开走时，珍妮自言自语。盖普混到别处去了。罗贝塔为了惩罚自己一时失去女性温柔的表现，去找丹肯扮演母亲去了。
海伦在跟傅莱契夫妇讲电话，