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邓世耀拉着唐家龙出门上车：这里说话还是不方便，就去咱家吧。邓世耀的里间，现在已经安排成了间密室，不是重大事情，他不会在那里谈话。桂花给三个人沏上碧螺春后，就把门关上，走了。在这里，我们可以敞开天窗说亮话，邓世耀点起烟悠闲地说：唐贤弟，你先说吧。唐皆能就把恒丰公司的反常行为讲了一通，话题一转，又说：洪福堂想把货放到城防营的公用仓库里去，遇到北军的查问，就说是城防营已经征用了；等大约四五个月过后，再把货提出来，售高利。唐家龙作买卖可是理手，可这回不同了，似乎觉得邓世耀商量的口气里更多的是威逼利诱，因为他知道，靠山唐士得就是洪福堂的大股东。邓世耀看着唐家龙犹豫的样子说：明天《万国公报》就要登消息了，到时候，恐怕想干都来不及了。唐家龙停了会儿：你们是革命党人，咱是国民党党员，可以说是井水不犯河水，但谁叫咱们是弟兄呢？就是约###议也没有说不给革命党一条生路呀！这事全仰仗您老兄的威望了，我们可不能留只言片字，给北军找麻烦啊！行，我这就给城防营行政官下令，打开仓库，把货栈搬走。祝我们合作愉快！邓世耀站起来跟唐家龙握手，唐家龙把的手握得紧紧地：咱早就是憋了一股子劲，今后还得望大哥多照顾。
八月一日，各地报纸正式公布俄德战争爆发，英美洋货行叫苦连迭，大受影响。洋布、洋油飞涨，北军供应立刻告急，驻衡阳北军采办，奉命前往衡阳城强行征用物资。唐皆能和恒丰公司老板曾晋前第一个被传唤。恒丰说：省府有令，洋货要暂缓售待处理；采办掉过头，问唐皆能，唐皆能说：货已售完，无法配合征用。采办不信，立刻带着宪兵队，去封两家公司仓库，恒丰的货给全部扣押了，但在洪福堂却扑了空。曾晋前说：这货昨天还在的，肯定是转移了，咱恒丰可是老老实实地作生意。采办惊讶地说：是这样吗？你可以检举，找出藏货的地方，我们可以不封存你们的货。曾老板笑得眼泪都快流出来了：那你们查查出仓单不就行了吗？采办把天心码头货栈的出仓单拿来，一看原来是运去了城防营。曾晋前不死心：这城防营和贵军是一家，去那里拿点货，还怕不给？采办回答他：上峰有令，只许扣货，不许惹麻烦。
第二天，邓世耀觉得事情没完，就跟唐皆能商量，是不是派个人去演武坪那里看着货，万一北军有所动作，来个杀一儆百。唐皆能问：北军可不能得罪。邓世耀笑着说：北军要的是货，就怕恒丰公司有样学样，跟咱们对着干。唐皆能一想也对，就派祖荣去演武坪，说是陪陪唐家龙，让他把事情盯紧点，万一出了事，看都是谁牵头的。唐祖荣走后，唐皆能心悦诚服的说：还是香长想得周到，这段时间可没让你少操心。邓世耀笑了：我哪会想得这么多，这都是大哥的嘱咐，天下乌鸦一般黑，大哥在上海什么事情都会安排好的。
唐祖荣到了城防营，唐家龙正想寒喧几句，这时内部电话响了。唐家龙说：你看，找事的比你还先到。唐家龙就去接听电话，祖荣就靠近着听：听说你们扣了一批洋货，我们想征用。唐祖荣连忙摇头，提醒他：恒丰公司。唐家龙一下子就明白了：恒丰公司那批货怎么办？扣住那批货，你们应该不会缺货的。可是省府有令，要同人同权，旅长说道。唐家龙朝唐祖荣吐吐舌头：那我就等省府正式通知好了。那你就等着吧，有人会去办的，对方挂掉了电话。你都听见了，这省府万一来函，我可是没办法帮你们，唐家龙直跺脚：操它妈的恒丰。唐祖荣一溜烟地跑回来向堂哥报告。唐皆能说：这个不用担心，堂里早就安排好了。
这天，曾晋前从城外北军驻地黄茶岭坐汽车往南城门跑，汽车刚到南城门外，就走来两个短卦闲人，挡住车，司机下车理论，闲人就掏出手枪对着司机说：这不管你的事，把你们老板给请下来。曾晋前吓得不敢出来，闲人就打开车门，一把把曾拉下车：曾老板不是吧？请都请不动你。曾晋前陪笑：有什么话，咱好说。闲人就摇着手中的枪说：听说你最近不老实啊？曾晋前吓得尿都出来了：哪里哪里，如有得罪，还望两位英雄多多包涵。闲人就拍着曾的肩膀：曾老板可是上有老下有小的，我也不想会有什么闪失，只要曾先生老实作生意，谁会找你的麻烦？曾连忙点头说“是”。闲人一挥手：明天我就看曾老板的表现了，否则我这枪可是要用的！曾晋前连忙上车，逃似地回到公司。
第二天，唐祖荣还是去城防营探听消息，唐家龙说：这旅座今天也没来电话啊，是不是变卦了？唐祖荣说，没事不正好，您老就安心在这里休息，晚上咱们邓老板请客。听说最近香草园来了几个桂林的小姐，手下的弟兄正想认识一下。有这么回事吗？唐祖荣惊讶地说：看来衡阳城里的漂亮姑娘，是逃不过唐营长的眼睛了。哎，我还不是为弟兄们着想，整天跟着我唐某，气可没少受，总得有个放松的时候吧。我看唐营长不是这种人，您去香草园啊，肯定是有要紧事，唐祖荣说：按理说城防营说一句话，哪个花家，不往您这儿送姑娘，您何必屈尊前往香草园呢？是啊，以前香草园有几个汉口来的妹子，现在都赎身了，据说去了省会，唐家龙边说边咽口水，靠近祖荣的耳朵说：干这种事的，都是旅座的主意。这么说，唐营长是三句不离本行，玩也是在忙公务啊，晚上咱们还真得见识见识。
风平浪静地过了两个月，衡阳洋货开始断货，只有恒丰公司和洪福堂从东洋进货，生意作得红火极了。洪福堂的货是从上海直接船运过来的，把恒丰公司弄了个措手不及。这天曾晋权主动来东门外天心码头找唐皆能。唐皆能一看是曾老板来了，颇有些意外：哪用劳您大驾，你有啥事，跟祖荣说一下，咱登门拜访不就行了？唐皆能让伙计去找祖荣。哪里哪里，唐兄可是深藏不露啊。这里是临时的住所，等过一向，要搬到仙姬巷的。咱们哪像恒丰公司，财大气粗，专往省城里跑，唐皆能半是恭维半是挖苦曾晋前。士别三日，当刮目相看，曾晋前想起在南城门的遭遇，显得极为狼狈：现在洪福堂撇开我们恒丰公司，我们以往做得是有些欠妥，以后洪福堂的水货，咱七折优待。
这时祖荣赶来了，头上全是汗：曾老板来也不说一声，这么大的稀客，咱也得找个地方，好好接待呀！唐皆能笑着对祖荣说：曾老板的生意，咱以后要帮衬帮衬；随即话锋一转：但是我看这点小事，怎能劳曾老板大驾？曾晋前不再客套：现在衡阳、永州、郴州甚至宝庆，都是从衡阳进货，衡阳现在只有咱们两家做生意，根据各地的船期，咱们还有至少四个月生意做，你看这价格咱们是不是也要提一提？这事，晚辈也想到了，正想前去拜访，就是敝号力小微薄，恐客商它去。这事，湘江沿路都有商量，就是到了汉口都没问题，曾晋前打包票。是啊，曾老板是招商局的大红人，有您这句话，咱也放心了。
第二天，衡阳与省内各家洋行同时提价约两成，各地商家怨声不迭，但买卖属愿打愿挨的，谁也没办法。洪福堂这次可赚了个满盘满砵。为了给城防营的弟兄们打气，唐皆能在城防营仓库租用完毕之后，把魏国和魏杰两人的婚事给操办了。办按照出族的规矩，唐皆能是魏国、魏杰的师傅，属于领门人；虽然魏国和魏杰已经入了帮会，但按亲疏，他比邓世耀更说话算数，魏氏两兄弟更听他的。唐皆能对此可没敢马虎，他按规矩拜访唐家龙，答谢作媒，送唐家龙金元宝两尊；又去李复家，送李唐寅字画一幅。礼数到了，魏氏两兄弟的婚事按民国新作法，也操办得体体面面的。唯独，两人在衡阳尚未置房，暂住岳父家。唐皆能安慰两兄弟说：你们身为军警，当有为官模样，纵使洪福堂有置房之心，也未必敢如此招摇，还是等兄弟日后自行积累，切勿生气。魏氏兄弟说：哪有意见，咱们出来作事，可不能给大哥丢脸，更不能给大哥添麻烦。唐皆能听到他们这样说：能想通就好。
到民国四年初，湖南各地商行陆续缓过神来，纷纷从东洋进货，洪福堂已无利可图。唐皆能一不做二不休，带着赚来的十五万银元，换成美元，让邓世荣从上海，采办美国机器、原料，办起了洋火厂、碾米厂和洋面厂。至此，洪福堂除洋货、药材买卖、入股�