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女儿满百日，唐皆能即替她取名如意，这样三个女儿的名字连起来就是“百合小，燕如意”，很有些吉祥、纪念的意味。唐候渊、陈氏夫妇两个看见三个孙子真是又疼爱，又来气。陈氏去关帝庙烧香烧得更勤了，她经常逢人就说：那天菩萨还托梦给我，说我会有四男三女七个孙呢！于是不久整个衡山都知道陈氏这个吉梦，更会有人说“莫不是七个孙女吧”，这话传到陈氏的耳中，把她气得几乎接不上气来。是谁这么恶毒？她不免要打听一番，结果竟是候天的###卢氏说的，可能是卢氏看到姨太太的丫环成了侄儿的填房觉得丢了脸，心里不满吧。但从此陈氏就不再踏上卢氏的家门。
唐皆能到金溪后不久，邓世荣就回到衡山。他告诉唐皆能，同盟会的总理孙文先生对洪福堂的义举非常欣赏；邓世荣已与黄天明商定，洪福堂的十位头目，除了武馆的弟兄及龙头大哥邓世荣、李汉如外都加入同盟会，洪福堂的香长邓世耀也顺理成章地成为广州同盟会的理事。邓世耀此行到衡山还有一个重要的任务就是要发展几个有敢于冒杀头危险的勇气的骨干分子，以准备今后的起义。说完邓世耀不还拿出一枝亮铮铮的短枪说，这是真正的德国造克虏伯手枪，是黄天明送的。
唐皆能不禁倒抽了口凉气，这可是非同寻常的事，搞不好是要被杀头的呀。也不知为何邓氏兄弟忽然对造反有了这么大的兴趣，唐皆能决定暂时不作任何表态，先等等再说。唐皆能对邓世耀说，最近因为家里事忙，不可能有时间。邓世耀见唐皆能如此表示，也不好再追问。
过了不久，就要到年节了，又是唐家算帐收钱的时候了。唐皆能把洪福商行的帐一算，收入支出一加，下半年竟然只赚了不到八百两。唐皆能心里一惊：这如何向各股东交待。唐士得那边还好说，他没出过本钱；但伯父家现在这么潦倒，又如何去说；还有为了唐家香火而赔上女儿性命的岳父魏其实，唐皆能是一筹莫展，坐卧不安。
这天唐家的同善堂的管事刘叔笑嘻嘻地拿着同善堂的帐本让唐皆能过目。唐皆能一看，刘叔早已算完了，竟然赚了近三千两。唐皆能想起上一年才只有不到一千两的赚头，自己很久不曾过问药铺的事，怎么会有这么大的转变呢。刘叔薄薄的脸上满是笑：“我们发的是乱世财。”是哦，唐皆能想起前岳父张老在世时说过：世道越是生活困苦，越洪涝干旱、瘟疫饥荒、战争杀戮，疾病痛苦之事越多就越多人来看病寻医；反而太平盛世，人人都有闲钱时，都宁愿浪费钱来糟蹋自己而不愿信医术养生之道。唐皆能想到这里不竟说道：“这真是意外之财啊。”
现在唐皆能觉得很难办，大伙的生意没钱赚自己的生意却又赚了钱，这传出去可如何是好。得罪了这班有头有脸的人物，自己将来更是无法在地方上立足。唐皆能决定先把自己药铺赚的一半钱按股东出钱的比例，先给各个股东预付明年的花红，这样每个股东还能分上个五、六百上千的银两。至于自己垫上的这部分钱，则看明年的情况再说。唐皆能跟父亲唐候渊一说，唐候渊老半天不高兴，却又不好说什么，只是着他去找母亲陈氏。陈氏平时爱财如命，自然对儿子的这个决定感到荒唐无比。唐皆能耐心地把自己的想法跟母亲一说，陈氏爱儿子的心毕竟还是大过对钱的爱好，最终都点头答应了。邓世耀看过唐皆能送去的帐本，听他讲了唐皆能的打算之后，也没有什么异议，本来邓氏兄弟就只把这个洪福商行当作帮会的一个堂口，不指望它赚钱的。
隔了两天，唐皆能亲自登门拜访洪福商行的各个股东。魏其实、唐士得对于这种安排都比较满意，只有继承伯父份子的祖圣、祖荣两兄弟一点也不以为然。兄弟俩都说：既然洪福商行不赚钱，那也应该让人退股吧；今年的一千两红利照付，再把股本原本退还就可以的了。唐皆能当时真是气得出不过一口气来，心想这两个混帐，真是狗咬吕洞宾不识好人心，而且简直就是抢走了一千两银子。不过气归气，唐皆能还是大方地接受了堂兄弟俩的建议。唐皆能心想，可能是伯父死后，兄弟俩管治家产无方，万通钱庄散伙后，手头更加紧，所以才这样“狼贪”吧。而且洪福商行只要是生意这样保持下去，并不是没有赚大钱的机会。唐皆能手头不可能一下子拿出伯父的二千两股本这么多的钱，只能对兄弟俩说，先过一半股本，其余的等有钱时再说。
衡山的年节总是热热闹闹的，有钱的、没钱的、人多的、人少的都基本上把一年中的相当收入都给变成了一块块肥肉、一碗碗米饭和一串串鞭炮。在金溪，菊灵已是在乡下度过第六个春节了。儿子显德已经六岁，长得活泼好动，喜欢乱窜，经常让菊灵和莲莲满村地找人，是村里公认的小霸王。儿子也不小了，菊想替他找个私塾先生，给他发蒙。
当时，清政府已经废除了科举，各地先后兴办了新式学堂，但金溪没有学堂，最近的学堂也是在衡山。上新式学堂当然好，这点菊灵也知道，但菊灵看到儿子这么点大，下不了决心让他去衡山读书。她就让显德在金溪上私塾，准备等儿子稍大一点再让他去上学堂。村里的老秀才、私塾的先生魏启然就自然而然地成了儿子的启蒙先生。
第十二章
第十二章
唐候天去世后，他的原配卢氏就跟弟弟唐候渊家闹起了别扭，卢氏生的两个儿子祖圣、祖荣也掺来凑合。在这种背景下，祖圣两兄弟退出了洪福商行的一半股份，过了年，唐皆能又把另一千两银的股份也给换了回来。祖圣只是少爷脾气十足，倒是没什么生意头脑，主张把这些银两除了实践贴家用之外，再在乡下买点地。祖荣不同意，他说用这点钱也买不到什么好地，得不到什么好收成，划不来，还不如作点生意呢。祖圣问他可作什么生意，祖荣说可以跑船，把乡下的人员、土产运出去，把城里的洋货和人给运进来。这可是笔大生意，唐祖圣想到。祖荣会作生意，这是过世的父亲常常夸奖的，不能否赚钱，谁都没底，毕竟这一千两银子对现在的唐家来说不是一笔小数目。兄弟情深，祖圣就顺水推舟地把剩下的一千两银子给了祖荣作生意用。唐祖荣二话没说，拿了这笔钱，就上衡州买了一条半新的汽船，雇了一班人跑起码头来。
汽船是当时在湘江跑得还比较多一点，蒸水上根本就没有这样的新式船。唐祖荣买的这条船可以载重二百来吨，一天可以在衡山与衡州之间跑个来回，这是当时的木船所不能比的。不过船唯一的缺点是维护比较困难，要用汽船拖到岳州去修船。行船离不开码头，而当时衡山的码头是由五贤社和洪福堂分别把持的。唐祖荣自然不能去五贤社的码头停靠、卸货，但是洪福堂的码头因为近县城，渡船多、码头小，上下货也不是很方便。为此，唐祖荣特地找到堂兄唐皆能，让他吩咐手下人多多关照。唐皆能还真想教训一下这个不识好歹的堂弟，又怕教训狠了，他又会作出什么一时冲动的事情来，就答应了。从此，只要是唐家的船靠岸，搬运的苦力就会第一时间替他搬卸，而且在码头紧张的时候，也是第一时间让唐家的船靠岸。因为这层关系，唐祖荣的船运生意也特别好，不过就凭这点，唐皆能主持的洪福商行每每进货的时候，也都会叫祖荣的船在货不多的时候捎带一下，省却一笔运费。
这年的秋天，湖南一带闹水灾，各地的稻子收成大减，粮食价格在衡州一带成倍地涨。商家看到这点，纷纷从外省调运稻谷进湘。唐皆能这条船买的正是时候，一天到晚地运粮食，从衡州跑空船到岳州、武昌等地，运回满满的一船粮食到衡州、衡山。物价涨得太厉害，衡山是民心浮动。为了稳住民心，保住乌纱帽，县令唐士得不得已向城里的富户、地主筹钱，加上县府的一些闲钱，共得近万两银钱。唐士得就征用唐祖荣的船，用这些钱买回官粮，低价卖给县里居民。当然，这里面也自然少不了唐士得的一份私已钱。唐祖荣高报买粮的钱，从中跟唐士得分帐渔利，旁人还以为县令真的是替民作主，谁曾想到其中有见不得光的地方呢。
物资奇缺，唐皆能主持的洪福商行也发了一笔不大不小的横财。唐候渊跟卢