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五日后，王明举严珩广一干人等顶着黑眼圈，打着哈欠，摇着脖子揉着肩膀从贡院里出来，家也来不及回便抱着他们挑选出来的头三名进士的文章及履历表进宫去早朝。
金銮殿上，众臣山呼万岁，礼毕。皇上看着站在下面的一群熊猫眼大臣，笑呵呵的问道：“太傅，朕交给你们的事情办得怎么样了？”
王明举便向前一步出列，跪倒在地，沙哑着嗓子用最大的声音回道：“回皇上，老臣等已经选出头榜进士及第一百二十三名，二榜进士出身一百八十六名。皇上隆恩，同进士出身的举子共三百二十五名。这头榜前三名进士的文章老臣已经带来，请皇上御览。”
王明举说着，便把怀里抱着的一个红木匣子高高举过头顶。
皇上身边的总管太监上前去一甩拂尘，双手接过那红木匣子，转身交到皇上的手里。
英宗皇帝打开红木匣子，从里面取出整齐的三份试卷，放在龙案上展开之后一一细读，龙颜微展，时而微笑点头，时而轻笑摇头，手中雪白的试卷翻来覆去，颇有些爱不释手的样子。叹道：“好，好啊！这前三名的试卷篇篇文章如锦似绣，真是字字珠玑。朕都有些不知如何区分这状元榜眼探花了。王爱卿，以你的意思，这三个人中，哪个最好呢？”
王明举说道：“若是论文章的沉稳老练气势浑厚，当然要推直隶省举子孔德昊，若是论浩瀚大气文采斐然呢，自然是山西举子乔汉云，但若是论笔锋犀利入木三分的话，要数江浙举子卢峻熙。这三个人虽然各有所长，但根据当今时局，卢峻熙年轻有为目光独到，对时政的分析透彻入骨，但也因为年纪尚小，锋芒太露，所以还尚需多加磨练，应为探花。山西举子乔汉云文采极好，策论较为中肯，应为榜眼。直隶举子孔德昊无论是文采，策论还是经略，都成熟老道，应为状元。”
皇上微笑道：“这是你们几个人商议的结果吧？”
王明举忙低头称是。
皇上笑道：“以朕看，太傅应该极喜欢卢峻熙这个江浙举子才是，怎么倒是把他给放在了第三位？”
。
“皇上圣明。臣的确更喜欢卢峻熙一些。但是，皇上不知，卢峻熙今年只有十七岁。十七岁的举子能有这样的才华，可以说是古今罕见。老臣想，自古英才多磨砺，他这样年轻，就不应该把他放在至高的位子上，应该多给他一些勉励，他才能勤勉不辍，更加用心于学问之上。微臣正是因为喜欢他，才把他放在第三名的位置上。让他也明白，学海无涯正如人生之路漫漫无尽，以后的道路上还需要更加努力才能为国尽忠，为民办事，为皇上分忧。”
皇上听了这话，便点头微笑，说道：“好！那朕就依着太傅所言，定孔德昊为状元，乔汉云为榜眼，卢峻熙为探花。初七日早朝进行殿试，让这三位才子当堂比一比他们的文采韬略，然后琼林赐宴和太后寿宴同时举行。这几日太傅和诸位都辛苦了，就先给你们三日的假期，各自回家休养一下，朕对初七日的殿试很是期待啊。”
“谢主隆恩！”王明举严珩广等人忙当朝叩谢圣恩。
退朝后，众文武大臣皆议论纷纷，言谈之中十有八九都是有关新登科的三位才子的事情。
安庆王爷和禄王爷今日都未早朝，安庆王爷是因为奉了圣命去了北关塞外，禄王爷则是称病不朝。两位王爷不在，他们门下之人却依然明争暗斗，一个个都在琢磨着如何替自己背后的靠山拉拢贤才，以稳住自己这一派当时的势力。
唯有王明举对众人的议论充耳不闻，只是同严珩广和李广源等人拱手告辞回府歇息去了。
皇榜张贴出来，新科状元榜眼探花三人的名字一时轰动京城。
原来卢峻熙这几日正闲的无聊，带了儿子坐着自家的马车跑到城郊的一片鱼塘边上钓鱼去了。柳雪涛听柳明澈说过放榜只在这一两日，原本劝他别走那么远，只在家里的花园子和孩子玩玩便罢了，然卢峻熙不听，非得带着孩子出去钓鱼，说再闷着全身上下都要长毛了。
柳雪涛无奈，只好由他去了，自己却和紫燕等几个丫头留在家里等消息。
紫燕怀了六个月的身孕，眼见着要生了，柳雪涛不再让她操劳那些琐事，只叫她好生养着，闲时多走走，给孩子做点小衣服即可。而柳雪涛自己则忙着翻开家里送来的账本，又计划着将来如何在城郊买一大片耕地，把这温棚蔬菜给弄起来，好歹也在京城里开个私房菜馆儿，赚点银子养家。宝马行和编织行如今都已经步入正轨，但在京城这边没有生意，让她心里很是没底，银子总要从家里往外拿她还真是有些不喜欢。
所以柳雪涛这儿正琢磨着何时去选地盖温棚，何时去选房子开菜馆的时候，便听见外边有人吵吵嚷嚷的，心中一惊，还以为是有人在外边打架，于是忙唤孙嬷嬷道：“嬷嬷，快去外边瞧瞧是怎么了？怎么这么闹得慌？”
孙嬷嬷刚要去看，守在门口的婆子便匆忙跑进来，高兴地说道：“奶奶大喜了！大爷高中探花郎，报喜的都挤在门口讨赏钱呢！”
柳雪涛一听这话高兴地腾地一下子站了起来，问道：“探花？真的吗？”
孙嬷嬷和紫燕等丫头仆妇便都纷纷给柳雪涛福身祝贺：“恭喜主子，贺喜主子。”
“这事儿可假不了，主子快预备赏钱吧！”孙嬷嬷见柳雪涛还站在那里傻愣着发笑，忙悄声提醒。
“啊——是，快，紫燕，预备赏钱，要大大的赏封！”
紫燕和孙嬷嬷忙答应着，早有家人开了大门，报喜的小吏便挤了进来，一路吆喝着：“新科探花郎卢老爷在哪儿，小的们给您道喜了！”
柳雪涛忙迎出去笑道：“我们家大爷出门儿去了，诸位辛苦了，请先进屋奉茶。”
孙嬷嬷瞧着小丫头们在门口给围观看热闹的人分赏钱，紫燕随着柳雪涛站在正厅的廊檐下，把来报喜的差官往屋子里让。那差官却抱拳笑道：“夫人，请您快些吩咐人去把卢老爷寻来，新科状元，新科榜眼二位老爷还等着咱们新科探花爷一起进宫谢恩呢。”
柳雪涛忙吩咐旁边的人道：“快叫人去城郊那片水洼子处寻你们爷回来！”
紫燕笑道：“早就有人去了，奶奶别急。请几位官爷先入厅用杯茶吧。”
几个官差听了这话，没有别的办法，只好进屋等候。
卢峻熙听见家人来报说自己高中探花的时候，刚好有一条极大的鲤鱼上钩，他猛地一甩鱼竿儿，那条尾巴泛红的鲤鱼便被他从河里拉上来，扑棱棱的扭动着身子摔到了旁边的草地上。
泓宁和石砚立刻上前去捉，那鲤鱼被石砚一把摁住，放进了小水桶里，泓宁便伸出手来去桶里抓鱼，家里来的小厮便一边跑一边喊着近前来：“大爷！大喜了！大爷！您高中探花郎——报喜的急等着您回去进宫谢恩呢——”
卢峻熙听了这话，却只是微微一笑，看着面前的一片碧波，说道：“娘亲，你听见了么？”
石砚高兴地呵呵傻笑，拉着两只袖子湿透的泓宁过来给卢峻熙磕头道喜。
家人气喘吁吁的跑到近前，跪下给卢峻熙道喜：“恭喜大爷，鱼跃龙门，探花及第！”
“都起来吧。家去领赏。”卢峻熙笑笑，对着家人点点头，然后弯下腰去把儿子抱起来举过头顶，说道：“儿子，爹如今只能中个探花了，你将来长大了好好读书，给爹挣个状元郎回来。”
泓宁听不懂卢峻熙的话，却一味的踢着小腿哈哈的笑着，张着小手喊道：“哈哈……爹爹……好……爹爹，还要高……”
“高！高！小爷吉言，咱们老爷将来必然是步步高升！”石砚翘着大拇指把泓宁的话给串成了吉祥话儿。
“奴才恭祝老爷步步高升！”家人又连声道贺。
卢峻熙笑了笑，把泓宁抱在怀里，对石砚说道：“走，回家去！”
“走咯！回家咯——这下有鱼吃咯……”石砚提着水桶，看着里面活蹦乱跳的鲤鱼，一溜烟儿的跑到前面去牵马套车。
当卢峻熙坐着自家特制的马车一路疾驰进了北城门时，恰好碰见一群人簇拥着两个骑着白马的华服男子从对面走来，一路上欢声笑语，沸沸扬扬。石砚忙拉住马，叹道：“咦？这些人是做什么？”
“来了！来了！就是这架马车……”
“是么！真是名不虚传啊！”
“这就是卢家大少爷么？”
“呸，还卢家大少爷，如今是探花郎了！”
“真给咱江浙府争脸啊！
“快去，快去迎了咱们十七岁的探花爷！”
……
卢峻熙闻声从马车里出来，站在车门前看过去，却见上百人簇�