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茅屋里便有人咳嗽了两声，然后沉闷的应了一声：“等着。”
四狗等了一会儿，茅屋的门吱呀一声打开，一个二十多岁年纪的男人从里面闪身出来，看了四狗一眼，又警惕的看了看他身后的竹从，躲在紫竹林里的黑衣人正是江上风，他自从四狗从狱中出来便悄悄地跟上了他，一直等到此时才见到了四狗嘴里口口声声念叨的贵人。江上风此时蹲在暗处，被紫竹林密密丛丛的叶子挡着视线，并看不见那人的脸。不过听那人的口音果然是北方人，可是说话的声音却是刻意装出来的。似乎他原本并不是这种声音，是故意哑着嗓子才这样的。
四狗口里所称的主子并没有发现什么异常，但依然有些不高兴，问道：“这么这会儿才来？不是说好四更天么，这天马上就快要亮了。”
“回主子，因今儿出狱，心里头高兴，和之前几个一起要饭的伙计喝了几杯酒，这会儿……应该刚到四更吧，天亮还得等一会儿呢。”
“哼！”那人冷冷地说道，“吃了几天牢饭你倒是长进了，连我的话也敢驳回？”
“小的不敢。小的不敢……”
刚刚这位四狗嘴里的主子因为多说了两句话，让躲在紫竹林里的江上风听见之后心头一震。这声音，着实的不对劲儿。怎么话音的后头这么熟悉呢？
于是他悄悄地伸出手去，拨开挡在面前的竹叶，透过一个狭小的缝隙看过去。
清冷的月色下，一个身材修长的男子侧着脸站在那里，看不清楚脸长得什么样子，身上披着黑缎子斗篷。但是他的身形外貌却是那样的熟悉，江上风只看了一眼，便可以确定此人是谁。
怪不得他可以保证这乞丐进了大牢都可以不死，怪不得他出手如此阔绰，随便一赏便是十两五十两的银子。
江上风心里冷冷的笑着，却一直蹲在那里不动声色。
去北方？上京城？
这如意算盘打得还真是不错呢。
一阵风过，竹从哗啦啦的乱响。江上风便趁机后退，悄然离去。
柳家。
柳皓波一大早便来上房给柳裴元请安。经过十天的禁足，柳雪涛的事情已经随着四狗被丢进了县衙的牢房而作为一页纸而过去，安氏，方氏和柳皓波都已经恢复了自由。
今天，是柳皓波随着柳家的货船沿江北上的日子。原本应该在十天前出发的，园为当时柳皓波尚在十日禁足之内，柳裴元盛怒未消，所以货船便耽搁到今日。
柳皓波进来的时候，柳裴元正在洗脸。
柳皓波便上前接过小丫头手里的巾帕站在旁边词候。待柳裴元洗好了脸抬手接巾帕的时候，柳皓波赶紧的追上去，恭顺的叫了一声：“父亲。”
柳裴元便猛一怔，抬头看了柳皓波一眼，淡淡地说道：“嗯。这么早来，有事么？”
柳皓波忙回道：“儿子已经准备好了北上，特来跟父亲回一声，待会儿等艄公用过了早饭，就起锚。”
“哦。”柳裴元脸上依然淡淡的，擦了脸之后，他便坐在椅子上让方孝耘过来给他梳头。
柳皓波见父亲与平日不同，好像心不在焉的样子，又像是有什么心事。于是便关切的问道：“父亲，您昨晚休息的可好？”
“不好。”柳裴元摇摇头，轻叹了一口气。
柳皓波便劝道：“父亲有什么事情尽管交给儿子去做。儿子虽然愚钝但总会尽全力而为的。”
“是么？”柳皓波说着，转过脸来淡淡的看了一眼自己这个儿子，然后又若有所思的问道：“你昨晚去哪儿了？”
“昨晚？儿子一直在家里呀。”柳皓波很是奇怪地看着方孝耘，又看了一眼柳裴元，一副茫然的样子。
“门上的人说你三更天的时候出去了？”
柳皓波面色一愣，心想自己三更天出去地事情怎么让父亲知道了？只是他很是明白，只要父亲问这话，那就说明他已经知道了，否认已经不可能，于是柳皓波便答道：“是的，儿子昨晚忽然间有些胃痛，一时痛的厉害又不愿惊扰父亲。因想起前几天遇见顾大公子的时候，他给了儿子几粒丸药，说是一个海外的方子配置的，是东洋人解酒用的，能治胃痛。儿子找遍了屋子，都没找到，因想起来是放在了绸缎庄的仓库里，又觉得今儿一早要赶去江北，也要随身带着的，便叫下人开了门，去了趟铺子。”
柳裴元又问：“这种小事，怎么不打发小厮去取？你一个大家公子大半夜的一个人出去做什么？万一遇到坏人打劫绑架的，叫我这做父亲的怎么办呢？”
柳皓波心头松了一口气，忙应道：“儿子记住了，谢父亲教悔。”
柳裴元看着镜子里方孝耘拿了一根碧玉簪子把自己的头发绾住，又细细的看了看自己脸上的皱纹，叹道：“我真是老了！”
柳皓波忙道：“父亲还不到五十岁，身体康健，还是正当年的时候，如何说这样的话？儿子听着心里很不是滋味。”
柳裴元冷冷的笑着，转过脸来看着柳皓波，问道：“是么？”
柳皓波心头突突的猛跳，忙低头回道：“父亲乃我家的主心骨儿，家事繁杂，儿子愚钝不能替父亲分担。平日里为生意操劳，感到疲倦些也是有的……”
“家事繁杂？你不给我添乱，我们家里能有什么事儿可繁杂的？！”柳裴元猛然暴喝，便顺手抄起桌子上的一个砚台便朝着柳皓波的脑门子砸去。
方孝耘吓得脸色苍白，焦急的叫了一声：“大少爷！”便猛扑过去把柳皓波推开。砚台险险的擦着柳皓波的额角过去，砰的一声摔成了碎石。
柳皓波被方孝耘推的一个趔趄，站立不稳倒在地上。方孝耘也匆忙跪下磕头求饶：“老爷息怒！大少爷是您的儿子，有什么错处老爷贵罚两句也就罢了。那砚台……老奴僭越，求老爷责罚老奴吧！”
柳裴元无奈的笑了笑，看着方孝耘说道：“你倒是一心的从我们父子之间周旋，只是可惜了！”
柳皓波此时已经翻过身来跪倒在地上，亦问道：“不知儿子做错了何事，让父亲发如此大的火儿……”
柳裴元背着手在屋子里走了两圈，最后站到柳皓波的跟前，冷笑着说道：“你不知做错了何事？事到如今你还跟我演戏？你当我是三岁小孩子么？！”柳裴元说着，便对外边喝了一声：“江上风！”
“奴才在。”江上风应声而入，半跪在地上给柳裴元请安。
“把人带进来，让大少爷自己看看吧。”柳裴元此时连多说一句话的力气都没有了。他长叹一声转身走到太师椅前坐下，看着江上风着两个人进来。
一个是绸缎庄仓库总管的儿子，柳家的家生子奴才柳春生。另一个，则是昨天刚从监牢里放出来的乞丐四狗。
柳春生是柳家的世仆，父杂原是柳裴元的贴身小厮，跟着柳裴元走遍大江南北，后来娶妻生子，被柳裴元委以重任，看守绍云县的总仓库。他的儿子柳春生从八岁起跟着柳皓波，到今年已经二十二岁，在柳家，他是奴才，是柳皓波的副手。在外边的商号中，他便是柳家的二当家，很多事情都是他出面去办，柳春生就是柳皓波的一双手。
柳皓波喜欢柳春生还有一件好处，就是柳春生这小子天生对各地的方言都十分的感兴趣，每走到一处，都要细细地揣摩当地人的话语气和声调。柳家的商号遍及江南江北加上外藩小国一共大大小小三十八家商铺，柳春生便会说三十八种地方的方言。
柳裴元坐在太师椅上，看着跪在地上的柳皓波几人，淡淡地说道：“你自己说吧。你处心积虑的想致你妹妹于死地，到底是因为什么？”
柳皓波急忙磕头说道：“没有！父亲，儿子冤枉啊，儿子没有害妹妹……儿子……”
柿裴元不耐烦的看了柳皓波一眼，那目光里透着的是无奈和失望。他摆摆手打断了柳皓波的话，说道：“我不想再看任何人演戏。你也不要以为你收买了一个柳春生便把我这偌大的家业都掌控到手里。其实在上元夜当晚我就猜到这件事情十有八九是你所为。只是，你们两个，一个是我的亲生儿子，一个是我的亲生女儿。如此手足相残的事情，我这个做父亲的若没有如山铁证，是绝不会相信的！所以，我当时并没有对你严刑拷问，我只是让你闭门思过。可如今看来……闭门思过对你并没有起到什么作用啊！”
“父亲……父亲……你饶了儿子吧，儿子……儿子一时糊涂，儿子是想……儿子是觉得雪涛的马车实在是精致，她之前又夸下海口，说她的马车疾行如飞也不会颠簸……儿子见您那样夸她，时气不过，所以才跟春生发了几句牢骚，想不到他……”
“哼，你昨晚半夜三更跑出去做