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递私话了，然而他才拿了季秋阳的银子，吃人嘴软拿人手短，怎好推拒呢？便说道：“先生有什么话只管说来，抱书见了桃红姐姐一定说与她听。”季秋阳遂低声将那话说了，又道：“一定带到，迟了那贼可就跑了。”抱书听的连连点头，转身又出去了。
蕙香回至宁馨堂，傅薇仙正在堂上坐着，见她回来，便问道：“怎样了？”蕙香红着脸掩口笑道：“成了，他约我今儿夜里二更天在西北角下见，拿梯子接他进来。”傅薇仙冷笑道：“我瞧他拿腔作势的样子，还道他有多正经呢！原来不过是个道学家，伪君子罢了！”正说着，小丫头荷花端了盏茶上来。傅薇仙因她是太太房里的人，说话不大便当，遂叫了蕙香到里间屋里去，密议了半个钟头，蕙香方才出来。
傅薇仙自家在床上躺着，眯着眼睛闷声细忖：这蕙香虽是容貌不及那个兰芝，年纪大了几岁，又嫁过人了。然而这出过门子的自然有出过门子的好处，什么事儿心里都明白的，不必如那些没出门的丫头一样忸怩，也没那许多顾忌。这事儿若成了，不止那季秋阳在傅家呆不下去，连傅月明也要坏了名声。这样品行不端的男子，日日在后宅厮混，那跟他读书的学生还能有个干净？这季秋阳又是陈家荐来的，待这桩事发了，只怕那陈氏也没脸再上门了。就是再好的亲戚，也要生分了。这请先生上门教书的主意，又是上房母女两个想出来的，弄出这样的丑事来，这二人在家里说话也要不响了。此真可谓是一石三鸟。
傅薇仙想至此处，心中甚乐，一时睡魔来侵，便翻身睡去了。
入夜，至掌灯时分，天上飘下零星几点雨来，傅月明独个儿在窗前坐着，看风夹着雨丝儿飘进来，打的那蜡烛哔哔啵啵的响。桃红拿了件披帛上来，替她搭在肩上，就说道：“外头风凉，姑娘仔细身子。”傅月明笑道：“难为你上心，热了好一向，下点雨倒爽快。”说着，略停了停，又道：“你去炖盏浓茶上来与我吃。”桃红说道：“天晚了，吃浓茶怕夜里睡不着觉。”傅月明微笑道：“正是为提神呢。”桃红闻说，只得去了。
绿柳走过来，说道：“姑娘，都打点下了。花园角门上小厮说，一更时候就把门闩拔了。天福、天安、来宝并来福四个，都一早埋伏着，到夜里进来拿人。”傅月明点了点头，又低声道：“没走漏了风声罢？”绿柳摇头道：“姑娘放心，我都是赶没人时候说的。”傅月明这便不言语了，绿柳不免又问道：“姑娘怎么知道，今夜咱们园子里要闹贼呢？”傅月明睨了她一眼，并没说话。小玉走上前来，笑道：“咱们姑娘能掐会算，自然什么都知道。”神色之间，颇为俏皮。几人听着，一笑便罢了。
原来，绿柳自为傅月明压服，傅月明见她这一向来还算老实，知道敬畏，又因她秉性机灵，一些事情办的比桃红伶俐，便也将些私密事体交予她做。这个小玉，因是新来的，尚不知好歹，便只让她在屋里做些杂事，并不敢十分用她。
这雨下到夜间子时，好容易停了，月亮自云后出来，园中虫鸟不闻，银霜遍地。到了二更天上，蕙香打扮得伶伶俐俐，自宁馨堂出来，先勾头四处望了一望，眼见并没半个人，方才往西北墙角下走去。因是夜间私会，她换了一双毡底绣鞋，踏在青石板地面上，一声儿也没有的。
走到墙根下，因着前些日子园里修葺卷棚，木匠放了架梯子并未撤去，她便将它搬到墙角，静候季秋阳过来。
这般等了片时，只不见人来，她心中焦躁，暗道：莫非这厮戏耍老娘？便提衣而上，爬到墙头上去张望。才在墙上露出头来，忽见得街上几盏灯笼向此处行来，她恐事情败露，慌忙低下头去。正在此时，却听身后园里一声大喊：“园里闹贼了，快来抓贼！”便是一阵杂沓的脚步声响。
蕙香不防此变，心中大惊，慌慌张张爬下梯子。双脚才落地，便被三四个人上来一棍打倒，按在地上，不得动弹。这些人嘴里都乱嚷着“抓贼”，她情急之下，只得开口说道：“我是二姑娘房里的蕙香，怎么将我认作贼了？还不快放我起来！”这几个小厮早得了消息，自谓是大功一件，哪个肯放。天福便大声道：“你不是贼，怎么半夜三更不睡觉，爬到花园墙头上去？想必是偷盗了家里财物，趁夜外逃！我今儿不同你争执，你且到堂上跟老爷太太说去！”言毕，更不由分说，拿了绳子将她捆了。
便在此时，傅薇仙忙忙自屋里走来，眼见此景，不禁开口骂道：“吃昏了你们这群奴才！我屋子里的人，你们也认作贼了，还不及时与我放了！”原来，她本在屋里坐等，叫兰芝哨探着，赶他们二人会上来，就来捉奸。岂料，兰芝见蕙香才爬到墙头上去，便有家中小厮闯将进来，将蕙香拿了。兰芝眼见事情不好，忙走去报了她。傅薇仙得了消息，慌忙赶来救人。
那天福叉腰一拜，嘴里说道：“二姑娘见谅，这蕙香有些贼行，我等要拿到堂上去见老爷的。若是没事，自然放她回来。”傅薇仙又气又恼，张口喝道：“拿人也要个赃，你们瞧见她偷了还抢了？没得只是上墙看看景儿，也认作个贼。明儿我也要到墙头玩玩，你们也把我捆了罢！”
正自乱着，却听一人懒懒说道：“什么事，三更半夜吵吵闹闹，扰人清梦的。”傅薇仙顺声望去，只见傅月明云鬟不整，披衣趿鞋，慢慢走来。
傅月明走上前来，看了这个景象，不由吃了一惊，掩口说道：“这是怎么的？好好的，你们怎么将薇仙妹妹房里的人给抓了？还不赶紧放了，给姑娘赔不是！”那天福又将此间缘由说了一遍，傅月明听过，惊道：“咱们后宅里，竟然出了贼！这可怎么说，还不赶紧送去让老爷太太审问！”傅薇仙冷笑道：“是与不是，还未作准呢。捉贼捉赃，还没见个实呢，姐姐就认她是贼了？这么个当口，姐姐来的可真是时候。”傅月明浅浅一笑，向她说道：“妹妹来的比我快些，更是巧呢。”傅薇仙脸上一红，不言语了。
便在此时，上房里的丫头夏荷忽的打前头走来，传话道：“老爷太太要审问蕙香，叫我过来传人。”众人皆是一怔，此事才发，尚未有人前往报信儿，怎么老爷太太就知道了？当下，傅薇仙忙问缘故。那夏荷说道：“是提刑司半夜差来几个青衣节级，见了老爷说了些话，老爷就叫来传蕙香。里头的事儿，我也不大清楚。”
傅薇仙听说，心里七上八下，只暗忖：此事当真奇怪，若说今夜小厮进来拿人，是走漏了风声，为傅月明侦知，一早设下的套，那还说得过去。这提刑司怎么会和蕙香扯上干系？想至此处，她便扫了傅月明一眼，却见她亦是满面诧然。
傅月明本是收得了消息，夜间候着，使小厮进来拿人。这提刑司来拿人，也是她不曾料到，只是莫名所以。
然事已至此，傅薇仙也是无法，胳膊终究拧不过大腿去，只得听凭一众小厮簇拥着蕙香往前头去了。
傅月明觉此事颇为蹊跷，便也随之走到前堂，立在软壁后头窥听。片刻，傅薇仙也忙忙地过来，二人对望一眼，皆不言语。
只见堂上灯火通明，傅沐槐衣着齐整在上首坐着，下头两个青衣节级两边打横。中有一人起身拱手道：“若非案情紧急，我等亦不会漏液前来。搅扰了傅员外，还望见谅。”傅沐槐摆手道：“好说，我同夏提刑、宋提刑都有相交的。只是你适才说，我家出了内贼，竟就是那个蕙香丫头么？”那人回道：“不错，今日衙门里捉住几个匪类，据那贼人供述，他往日与这蕙香有染，今知她进了府上为婢，便暗中与其勾连，里应外合，偷盗家财。”
☆、第三十章 事败
傅沐槐听了此言，人如提进了冷水盆内，连忙问道：“这话可作准么？一个丫头，竟会勾结匪类！”那人说道：“夏大人也是这么说，恐她已然下手，才打发了小的连夜赶来。”正说话间，天福等一众小厮已将蕙香押到堂上。
那蕙香何曾见过这等场面，上得堂来，不用人说，便双膝一软，跪倒在地，战栗素素，抖衣而颤。傅沐槐少管家事，观这丫头容貌，半晌才想起是近来买给傅薇仙的丫头。他本是个本分商人，素来畏惧官府，又听这二人言说家中仆婢与匪类勾结，早已慌了神。今见蕙香被押来，更不多问，便催那两人带去，好还家中一个安泰。
蕙香尚不知此间变故，只道是自己与季秋阳私通之事有所败露，此事放在一般人家不过挨顿板子罢了，今忽然�