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阿金跟郝冬希痞惯了，指点郝冬希去找市委市政府：“这不怪我，头家你还是应该好好批评批评市领导，问问他们在鹭门建这么多新加坡经过你同意了吗？”
郝冬希长叹一声：“说得也是，这种事情他们从来不请示我，太无组织无纪律了。”
阿金看郝冬希并没有真恼火，连忙扭转方向盘，就地来了个一百八十度的调头，不管别的汽车用喇叭愤怒的詈骂，把车又开上了新加坡，这次他不敢再开快车，把车开得像步行，边开边细细找路牌：“头家，你们看看，就这个路牌你们能看懂吗？”
钱亮亮和郝冬希看看新加坡上的路牌子，牌子上又是道道又是圈圈，既有箭头又有叉叉，别说驾车飞驰的司机，就是专门站下来琢磨，想要看懂那个路标，没有学过高等解构学的人可能都会犯晕。
“小心！！”郝冬希突然大声喊叫起来，腿也本能地猛然一蹬，好像他能踩刹车。
随着郝冬希的喊声，阿金狠狠踩下刹车，车头猛然一低，好像在朝谁立正鞠躬致敬，猛烈的惯性把钱亮亮甩向前面。他本能地伸手寻找支撑，却一巴掌按到了郝冬希的脑袋上，活像重重拍了郝冬希脑袋一巴掌。郝冬希顾不上回应这倒霉的一巴掌，冲着前面破口大骂：“干你老，找死回家跳楼去，别跑到大马路上害别人啊。”
车窗车门密闭，郝冬希的声音在车里回荡，外面的人根本听不到。车头前面，一个运瓶装矿泉水的人力工艰难地蹬着三轮车上坡，钱亮亮注意到，这个人耳朵上还戴着耳机，不知道是在听广播还是欣赏音乐。郝冬希摇头叹息：“唉，这些农民工，以为城里跟他们村子一样，满脚底下都是路，想怎么走就怎么走呢。”
阿金补充了一句：“该不该走的路已经走上来了就好好走，一会儿靠边一会儿中间，撞上了我这一辈子就完蛋了。王八蛋，我下去扁他一顿，给他长长记性。”
他们在车上说话的时候，那个人仍然若无其事坦然自若地听着耳机蹬着三轮车在前面蜗牛一样缓慢地攀登“新加坡”。阿金嘴上在骂，却并没有真的停下车去“扁”人家，甚至连喇叭都没有鸣，放在往常，遇到前面有人或者车挡了他的道，早就开始用喇叭嘀、嘀、嘀三声一组地朝人家吼三字经，而把鹭门市关于不准在市区内鸣笛的规定扔到了马路上。阿金驾着车跟在运水工的后面慢行，仿佛他的车也变成了蜗牛，后面跟上了一串受阻的车辆，后面的车有的不知道发生了什么，拼命按喇叭。
郝冬希开始着急：“阿金，下去给他说说，让他靠边走别挡道。”
还好，没等阿金停车，那个送水工也感觉到了后面的异样，摘下耳机朝后一看，自己成了阻塞交通的障碍，后面的汽车堵成了长蛇阵，大惊失色，连忙把三轮车靠到了路边上。阿金的车终于走得顺畅了，钱亮亮坐在冷气充足的车里，眼前却不时晃动着那个送水工大汗淋漓拼命挣扎着上坡的情景。
郝冬希长叹了一声：“坐车的时候别看不起蹬车的，蹬车的时候也别觉得自己有多大委屈，不管坐轿车还是蹬三轮，都是命。”
钱亮亮没有接茬儿，刚才郝冬希让阿金停车下去驱赶送水工的样子，让他心里很不舒服。
2
咪咪最近心情非常苦闷，因为她租的屋子到期了，要想续租房东老两口就要涨价。平心而论涨价也不是没有道理，现在鹭门市的房价比一九九八年的洪水涨得还快，房屋租金也跟着搭车翻番，如果仅仅是随行就市咪咪倒也能够理解。让咪咪寒心的是，她辛辛苦苦尽心尽力地带着两个护工伺候林阿公老两口，每天医院家里两头跑，既要给两位老人家做饭、送饭，还要做给老两口接屎接尿洗刷便器、换洗内衣等等那些贴身的活儿。那两个护工是纯粹的雇佣劳动者，抱持了彻底的雇佣思想。所谓的照看，没有照只有看，所谓的护理，只有护没有理，她们的工作就是坐在床边看着老病人，输液完了喊一声护士而已，那些脏活累活人家是不干的。人是郝冬希雇的，人家只认郝冬希不认咪咪，咪咪对那两个护工就和老百姓对政府官员一样，再不满，再生气，甚至恨得牙根发痒，却也只能无可奈何、忍气吞声。
咪咪凭良心和道义尽心尽力地照顾老两口，对那两个护工也不敢抱太大的希望，对她们的基本要求就是她回家做饭，或者回家小歇的时候，那两个人能够守在床边，不要让老两口吊针打完了没人叫护士。那些天她每天要给老两口做三顿饭，送到医院还要照顾着他们吃。他们吃饭的时候，咪咪就开始给他们倒便盆洗刷干净，还要给他们打开水、把换下来的脏衣服拿回家洗净晾干。那段时间她日平均睡眠时间不到四个小时。做这一切的时候她还要忍受林阿嬷的冷眼和挑剔。
好容易把老两口伺候出院了，那两个护工又纠缠着她要工钱，堵着她不让老两口上出租车。好在郝冬希和钱亮亮那天离开的时候都给她留了手机号码，咪咪连忙给郝冬希挂电话，郝冬希却想不起来她是谁，反问她凭什么向他要工钱，把咪咪急得跳脚差点哭出来，那一刻她几乎认定郝冬希是个骗子，把麻烦都扔给了她。还算好，坐进车里的林阿公看到咪咪急成这样儿，要过电话亲自给郝冬希讲，郝冬希才想起来还有安排林阿公老两口住院雇护工这档子事儿，让他们坐在出租车里吹着空调等一会儿，然后派了阿金急匆匆过来给护工结了账。
当阿金把郝冬希承诺给咪咪的那一份工钱数给咪咪的时候，林阿嬷狠狠地捅了林阿公一拳头，林阿公乜斜了她一眼没吭声。把老两口接回家以后，让咪咪稍感宽心的是，她代垫的四千多块医药费回家后一个星期内，由林阿嬷出面，如数还给了她。也就是在咪咪接过她几年擦皮鞋挣来的辛苦钱，心里暗叫侥幸总算没有白搭进去的同时，林阿嬷操着坚硬如生地瓜一样的鹭门普通话告诉咪咪，她的租期到了，问她续不续租。咪咪连忙说要续租，林阿嬷接口就说现在房租都涨价了，续租就要随行就市。咪咪试探着问要涨多少，林阿嬷张口就说：原来四百，现在的行情价是八百。咪咪当时有点迷惑，她真不敢相信，眼前这位枯瘦如柴的林阿嬷能够对刚刚伺候她两个多月的人这样无情无义地张口涨价，而且一涨就翻番。咪咪一时有点反应不过来应该怎么表达自己心里的情感，也不知道一下涨这么多到底合不合行情，只好随口应付道：“那我想想。”
林阿嬷扔下一句：“那就快想，有想好就回复我们，给你一个礼拜的时间想。”然后就拐着半大脚扔下还在发愣的咪咪转身走了。外面，传来了林阿公不尴不尬的咳嗽声。
接下来的几天，咪咪到街巷里问了几家，不问不知道，一问吓一跳，这一带的房价不知不觉间翻了一番，有的比林阿嬷的报价还要高出一两百块，小小的一间没有任何设施的空房子居然也要月租一千块。咪咪迟疑不决了，思前想后，她决定还是要续租林家老两口的房子，一来在这里已经住惯了；二来即便搬到别处去，月租也不会比这里低；三来搬家也实在太麻烦，虽然咪咪单身一个在这里没有什么家用电器之类的大件消费品，可是几年下来零零碎碎的东西也不少，搬一次家光是收拾就够忙一阵子，再安顿下来又得忙一阵子，重新租房子、收拾东西、搬家都得搭工夫，咪咪现在最搭不起的就是工夫。什么都涨价，惟独擦皮鞋涨不了价，相对物价水平而言，擦皮鞋不但没涨价，实际上还在降价。过去擦一双皮鞋能买一个鸡蛋，现在擦一双皮鞋只能买半个鸡蛋。
咪咪把自己的意思告诉了林阿嬷。林阿嬷二话不说当时就把续租合同拿了出来，老人家人老动作不老，显然已经有了充分的准备。咪咪冷着心，在合同上签了自己的名字，交了房租，咪咪没有搬家，却要每个月多负担四百多块钱的房租，这让她非常郁闷，她按照自己正常的平均收入算计了一下，蓦然发现，按照现在的收入水平，每个月赚的钱除了交纳房租、维持自己的生活之外，不但没有节余，甚至还会有亏空。咪咪非常烦恼，觉得每天天一亮伴随着阳光落到自己身上的就是两个字：亏本。
生活的压力如同万钧重担，咪咪没有解脱这种沉重压力的渠道，惟一能做的就是拼命，可是就连拼命都没有那个机会，擦皮鞋有力气没客人力气也用不上。曾经有等客人等急了的皮鞋女出手拉客，结果让不耐烦的客人抽了两巴掌还被市场管理员罚了几十块钱。�