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但如果废了他们，就足以警惕那些血气方刚快要走上邪路的年轻人。”
“我当然听你的。”姑娘掩不住兴奋：“不管经验或见识，任何方面你都可以作我的师友。”
“客气客气，咱们赶快进食，食罢分头行事。”
一出北门，周游便走上了东北行的小径。
“咦！大哥。”姑娘不胜狐疑：“黑福神的爪牙，这几天高手好像都聚集在中梁山，乾明寺就住了不少人……”
“那是掩人耳目的疑兵。”周游笑笑说：“人数虽多，但可独当一面的高手皆不在松明寺。”
“那……你要去的地方是……”
“山尾王家。”
“山尾王家？只有五六间窑洞，王家是种山人家，窑洞设备简陋，会有自命不凡的凶魔光顾？”
“一点也不错，而且，那是黑福神真正的指挥中枢。石三爷的秘室，只是爪牙们一处连络站而已。
城中我请小弟去骚扰的地方，也只是黑福神处理事故的栖身所，真正的隐身中枢我还没查出来呢，反正有一处他经常落脚的地方，是在上元巷半开门的娼院内。”
“这凶魔真是神通广大。”姑娘感慨地说：“从名人仕绅的府第，以至娼寮赌坊肮脏之家，皆有他落脚的地方，汉中真成了他的天下了。”
“这并不足怪，没人敢不接受这种人的勒索，尤其是有家室之累的人。名人仕绅更容易就范，因为这些人士皆知道官府无法提供安全的保证。”
山尾王家，在一座朝东山尾的山坡上，前面是一条深深的山沟，倚山崖挖成窑洞居住，真所谓穴居人。
如果山洪暴发，不能利用山沟行走，便得利用沿山崖掘就的危险小径通行。
这几天山沟仍有浑浊的水流动，出入必须利用山崖小径，一面是七八丈高的陡崖，一面是下沉五六丈的山沟，下面浊流滚滚，径长约两里余，一夫当关，万夫莫入，居住在内可说神不知鬼不觉，十分安全。
小径入口处与中段，各派有两名爪牙潜伏警戒，任何人也休想飞渡，除非变成飞鸟飞进去。
吊客眉黑袍人带了一位手下，领着赤煞神君九个人，本来打算进城找黑福神商量，但半途碰上了另一批传信的党羽，正在召人到石三爷的庄院中查黄大总管的死因。令所有的爪牙不要进城。
天一黑，黑福神便会出城到指挥中枢主持大局。
黄大总管是黑福禄在汉中的重要爪牙，事态严重，黑福神发誓理找出凶手来，不然绝不甘休。
赤煞神君最后决定在城外等候，由吊客眉黑袍人领他们到山尾王家等候黑福神。
周游却不知赤煞神君猝然到达山尾王家，借乔姑娘绕道奔向龙潭虎穴。
末牌末申牌初，山尾王家安静如恒。
围洞深入山崖，前面开辟了三四丈宽的一条院子，外面埋了合抱粗的栏枰，防止人畜跌落。
共有六座窑洞，设备简陋。
一进门，小小的中堂，一边是卧室，一边是厨厕与放置杂物的地方。
在前面看，中间一道门，两面两扇窗，如此而己，冬暖夏凉，土质坚实，比一般的房屋要实际得多。
一名村夫打扮的人，倚在栏杆上小憩，状极悠闲，目光落在通向外界的山崖小径上，任何动静皆难逃眼下。
上面，是峭立七八丈高的山崖，再往上，也是峻陡的山坡，只长野草不见树木，藏不住人，一目了然，猿猴也无法攀登，用不着费神派人守望。
最外侧的第一座窑洞前，分出一条岔路，掘出数十级以大砖砌成的级道，通向下面的山沟，也就是平时出入的孔道。
岔道的这一面，架了一条两丈长的吊桥，设有绞盘曳架。
地方上如有匪乱，曳起吊桥便断绝了交通，再笨的盗贼，也不会花费工夫攀登来抢劫几家种山的穷窑户。
山沟下浊流湍急，人兽绝迹。
最内侧的一座窑洞旁便是山崖，别无通路。
这时，崖上的峻陡山坡上，挂下一条七八丈长的绳索，贴在草中不易看到，绳末端绑着一块大石，慢慢向下沉落。
不久，大石到达山崖上方。
周游肩上挂了一卷长绳，拍拍正在将绳索捆牢在树干上的乔姑娘，低声说：“我先下去，听招呼再下来。”
“你下去之后，我就看不到你了，你怎么招呼我下来？大叫吗？”姑娘间：“你想独自成事，是不是？”
“要留退路……”
“鬼的退路！”姑娘小性子来了：“你要是真的陷入危局，那有机会爬绳退上来？不，我也要下去。”
“好吧！我下去之后，把那警戒清除掉，你再下来。”周游不得不让步。
事实如此、他不可能从原地退走，除非他能一举击溃下面的人，击溃了也就不必从原地爬绳退走。
“你可不要说话不算话啊？”
“傻丫头。”他笑骂，立即援绳而下。
在崖顶上方，他接上了携下的长绳，绑上原来的大石，悄然往下放。
上下共计十五六丈，高度惊人，幸而没有风，不会有危险。
为免发出声响，他不能打桩固定绳索，只好冒险下降，无声无息起到达山崖末端。
警戒远在六七丈外，位于第二座窑洞前面，如果发现有警，可以从容地控制吊桥，警戒的目光落在前面的小径上，懒得注意身后的动静。
周游略一停顿，看清了一切，立即开始向后荡，最后一蹬山崖，向前猛荡，荡过三丈空间，放手飞跃，身轻似燕跃落在最后一座窑洞前的院子里。
每座窑洞的大门都是掩上的，大概这些夜游神们正在埋头大睡；养足精神以便晚间活动。
他吸口气功行百脉，鬼魅似的向警戒掩去，脚下声息全无，沿栏杆三两闪便远出六七丈外，到了警戒的身后。
打击来得迅疾而柔和，警戒只感到喉间一紧，耳门也同时挨了一击，便失去知觉。
放下昏厥的响哨，他急趋吊桥，扳坏了绞盘的绞座，吊桥曳不起来了。
“快过来。”他向远处刚落地的乔姑娘招手叫。
已经有了退路，他不用偷偷摸摸了。
叫声惊动了窑洞内的人，第三座窑洞大门倏开，抢出两名大汉。
“来来来，老兄们。”他招手大叫。
两大汉一怔，发出一声大叫，拔剑疾冲而来。
乔姑娘的儒衫衣袂掖在腰带上剑已改负在背后，飞掠而进。
姑娘的轻功值得喝采，宛若劲矢离弦奇快绝伦，三两起落便到了后一名大汉的身后，大汉竟然不知身后有人，噗一声响，后脑便挨了姑娘一掌，向前一栽。
前面的大汉一声沉喝，招发飞虹戏日，身剑合一发起空前猛烈的抢攻，身手不凡。
周游一声怪笑，向侧一闪，飞虹戏日走空，他到了栏杆前，身陷绝地。
大汉狂喜，如影附形跟到，剑如狂龙阔海，无畏地手下绝情。
周游突然滑倒，剑招再次落空，从他的头顶掠过，而他的腿却化不可能为可能，一脚踹中大汉的小腹，他的手也扣住了大汉握剑的手，死抓不放。
“啊……”大汉飞翻而起，翻过了栏杆，掉下五六丈深的山沟，一声水响、沉入滚滚浊流。
周游挺身站起，他手多了一把剑。
变化太快，自开始至结束，似乎是刹那间的事。
“你杀了一个人。”姑娘大笑，似乎忘了身在险境。
“我没杀他，送他下水而已。”周游轻拂着剑试劲道：“水很深，摔不死的，要不了他的命。不过，他的丹田穴可能毁了，这辈子休想练内功，也可能绝子绝孙，有他受的了。”
四座窑洞的人都出来了，高高矮矮一大群。
看到赤煞神君出现，周游心中一懔，向姑娘低喝：“退！上吊桥，快！”
人来势如潮，赤煞神君的怒吼声震耳欲聋。
姑娘也知道不妙，与众多高手在绝地拚命，那是最愚蠢的事。立即冲向吊桥。
周游断后，迅疾地通过窄小的吊桥。
“砍断桥，不让他们追来。”姑娘叫。
“不。”他冷冷一笑：“他们如果不追来，岂不白辛苦一趟？走！”
小径只能容一人通行，左是峭壁，右是一沉六七丈的山溪，等于是鼠斗于窟，施展不开，力大者胜。
就有一些不知自量的人，争先恐后地狂追，追了廿余步，周游止步转身，仰天狂笑说：“哈哈哈哈！你们来得好，下去！”
一声惊叫，与剑鸣同时爆发，近身抢攻的第一个人，连人带剑掉下去了。
周游人如出山猛虎，剑似怒龙夭矫，豪勇地进攻。
但听尖叫声连续响起，他冲进了十余步，已回到吊桥头，共有八名爪牙掉下溪去了，没人能接下他一招。
赤煞神君屹立在桥头，威风懔�