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楚酒狂脸色一变，老眼中冷电炽盛。
“天地不容！”跟出的天都玄女语气不稳定：“绰号吓人，武功也吓人，怎么从没听说过这号人物？得赶快把消息传出，提防这个可怕的人。”
“会不会是自己人？”楚酒狂低声问。
“很难说。”天都玄女说：“即使是，我们也不可能知道。”
“有机会我得问问，别让大水冲了龙王庙。”
“别自讨没趣了，这是大忌，知道吗？”天都玄女摇头苦笑道：“咱们暗中留心些，最好能摸清他的底细。”
“是个年轻人，错不了。”楚酒狂肯定地说：“使用简单的易容术，他在班门弄斧。晤！他的来路不明，恐怕也是冲咱们而来的；如果不是，也可能影响咱们的计划。”
“把消息传出就是。”天都玄女恨恨地说：“首先要做的是，该如何搜杀五湖游魂和五毒三娘这两个狗男女，他们竟敢如此侮辱我们。”
“千万不要冲动。”楚酒狂郑重地说：“大局为重。这两个混蛋算不了什么人物，居然消息如此灵通，留下他们多制造一些事故。岂不对大局更为有利？这时杀掉他们报私仇，反而便宜了他们，利用过了再杀，岂不公私两便？所以必须暂且放过他们。”
“这……”
“看样子，千手飞魔可能真来了，咱们分头打听，希望能尽快找出他的藏身处。”
“钉牢紫霞神宫的人，必有所获。”
“但愿如此。”
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第 四 章
龙江船行的造船场，在官营的龙江船厂的西南角江湾。
百余年前，三宝太监在龙江船厂，建造出当时世界上最大的战舰六十二艘，七下西洋震古铄今。
每艘长四百四十尺，宽一百八十尺，迄今为止，木造船只中，仍然前无古人后无来者。
今后，已经没有任何一个国家，能打破这空前绝后的记录，只有铁造的船只才能纵横七海了。
假使大明皇朝继续以南京为国都，结果如何？
南方必定更繁荣；必定继续向南发展国势；必定继续扩张海权；必定建造更多扬威四海的船舰；必定……
结果，不但大明皇朝的历史要改写，世界历史都要改写。那是毫无疑问的；人类的发展史本来就是自北向南的。
龙江船厂没有人敢乱闯，附近有卫军驻守，闲杂人等那敢在附近游荡。
龙江船行的泊船处附设有修船场，沾了船厂的光，也没有人敢前来生事。
但设在码头的龙江船行店堂，可就复杂多多，乘船的旅客形形色色，龙蛇混杂，整天有人出出人人。
人黑之后还可能有船抵埠，店堂广阔，前来踩探的眼线活动十分方便容易。
白天，不会有人闹事，不远处就是龙江关税厂的码头。
码头直属工部，往昔是龙江船厂运木官吏办事的地方，目下改为征收从湖广流放下来的竹木税办事公廨，派有丁勇驻守，附近发生事故，必定引来大批丁勇弹压。
可虑的是夜间，高来高去的人晚间人侵并非难事。
船行加强戒备，所有的店伙计皆佩带了兵器，如临大敌，
天一黑，紧张的气氛显而易见。
已经二更将尽，店堂渐静。
二进店堂招待贵宾的大厅，灯火明亮。
主人周凌云与店中几位重要执事人员，一面品茗一面神情一肃穆地商谈店务，似有所待的。
雍不容不在座，在店中待命，他的身份地位半大不小，不是掌有实权的执事人员。
今晚，春雨乍晴，月黑风高，正是夜行人活动最理想的天候。
三更初的更析声传出，瓦面上有了声息。
暗影中，传来数声传警的音响信号。
六位执事人员互相一打手式，消失在厅堂附近的黑暗角落里。
一名小厮从堂后转出，奉上新沏的香茗。
精巧的茶具来自宜兴，小小的紫砂壶，小小的杯，宽广的厅堂中，散发着扑鼻的茶香气息。
大型的茶案，四周可坐八个人，而茶壶小，杯仅有四只，可知主人似已估计出来客的人数，与及光临的时刻，事先早有准备。
“承蒙枉顾，周凌云不胜荣幸。”周东主声如洪钟。”神态从容：“佳宾远来茶当酒，休嫌简慢。”
人影先后人厅，果然是三个人。
最先现身的是腾蛟庄主五爪蛟吴豪，其次是紫霞神宫罗宫主，能现身的是一位斯斯文文的中年青衫佩剑客。
显然三个不是结伴而来的，适逢其会便成了有志一同，不约而同出现在大厅。
三人各据一方，没有坐下来享受香茗的意思。
坐下来火气更消了一半，很少看到有人坐下来打架的。所以三位来客不接受招待，可知来意不善。
“请坐。”周东主含笑促客。
“免了。”五爪蛟的话充满火药味。
“周东主，本宫主不是来喝茶的。”紫霞宫主话说得和气悦耳，但含义却有显明的敌意。
“周某知道诸位的来意，是否赏脸，周某不敢介意。”周东主依然保持风度：“吴二庄主要求周某供给对头的线索，罗宫主则要求提供千手飞魔的下落。
至于望云小筑主人，侠义道英雄霸剑灵官孙兄云涛，也适逢其会光临敝号，周某就不知原因何在了，可否请孙兄明示？”
望云小筑的名气，甚至比腾蛟庄更响亮些。腾蛟庄是黑道豪霸的堂口，望云小筑则是夹义道群雄尊重的山门，性质迥异，道不同不相为谋。
小筑位于开封跃马集，主人霸剑灵宫则名列武林十剑的第二剑，真才实学不但比五爪蛟高明多多，声誉也遥遥领先，一黑一白，声誉地位是不可同日而语的。
紫霞神宫的罗宫主，是魔道的第二号人物；五爪蛟吴豪，是黑道的代表性枭霸，霸剑灵官孙云涛，则是侠义道名号响亮的英雄。
三方面的人不约而同光临，周东主的处境恶劣得很，压力之沉重，不言可喻。
“周东主，在下来得鲁莽，但事非得已，休怪。”霸剑灵官脸上有愧意：“两月前，天道门门下有三位使者，在郑州刺杀尊称为及时雨的仁绅东方尚义，波及十三名无辜邻居，血案如山。”
据在下所知，天道门十大使者中，血符使者是那宗血案的执行人，这位名杀手已前来贵地快活，因此在下特地前来请东主协助。
贵船行人手众多，消息灵通，盼能获得东主的鼎力，查出那些杀手的下落。”
“周某不否认在南京地面，拥有相当强大潜势力。车船店脚牙，算起来多少也可以称之为江湖行业，周某的船行，不得不具备自卫的能力。”
“所以吴某也要找你帮忙呀！”五爪蛟毫不脸红，甚至有理直气壮的意思：“你老兄是南京的强龙，江湖朋友的仁义大爷，吴某是外地的土霸，远来贵地办事，当然得拜你老兄的码头，是吗？”
“吴老兄是用这种方式拜码头的？未免太过份了吧？”周东主不再示弱：“周某经营江湖行业，在家靠父母，出外靠朋友。的确结交了不少英雄豪杰。按江湖道义，周其不能出卖任何一位朋友。比方说，易地而处，另有人向周某讨索诸位的消息，诸位何以教我？”
“周东主之意……”
“无规矩不成方圆，道义与规矩是我这种人必须严格遵守的金科玉律，如非绝对必要，决不得罪任何一个人。诸位的要求，已严重违反了江湖道义武林规矩，请另请高明，周某恕难、应命。”
“你拒绝吴某的要求了？”
“经过昨晚的事故，姓吴的，周某不找你算帐已经够情义了，你请吧！”周东主下逐客令。
忍让是美德，但忍让到某一种程度，人的天生野性便会爆发出来。
对方的要求，超出周东主所能承受的范围，恶例一开，今后他将成为众矢之的。成为各方责难的目标，成为不讲道义的贪生怕死，出卖朋友的无义小人。
把心一横。他不再忍让，在强大的压力下，他必须为自己的声誉形象，作英雄式的反抗。
“周东主，你想到后果吗？”五爪蛟沉声问。
“我知道。”周东主冷冷一笑：“你已经说服了金陵双豪联手合作，那两个混蛋早就想把周某逐出南京．打破双雄并立的局面。你来明的，他们利用权贵的恶势力来暗的。现在，你又和紫霞神宫望云小筑联手，泰山压卵，周某这次算是毁了。”
“那么，你……”
“周某已别无选择。人活着本来就不是容易的事，打击挫折免不了的，如果没有勇气面对打击与挫折，耻辱地活下去实在没有意思。晏总管！”
后堂大踏步出来了大总管冷面太岁晏平，身材高大，死板板不苟言笑的面孔，全船行的人，没有一个不怕这位总管的。
“晏平听候东主吩咐。”大总管欠�