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“这，这是怎么回事？”于乃鸣正在惊疑，却被几个太监拉起来，拖到大殿之中。慈禧太后望着两腿打颤的于乃鸣厉声喝道：“这是何缘故？”
于乃鸣吓得结结巴巴地禀道：“回，回太后，小人实在不知，今儿个来的时候还活蹦乱跳的，可现在不知道为何纷纷死亡，只剩下仅存的几只还活着。”
慈禧太后“哼”了一声，拉长声音问道：“是吗？”
于乃鸣点了点头，道：“太后，小人斗胆进言，古人说，蝈蝈不叫，实为不祥，应为天祚不合，恐为上天发怒啊！”
于乃鸣说完，殿前的大臣们顿时议论纷纷。突然殿内一个老臣大声呼道：“太后，大过年的，还请恭迎皇上回宫吧！”慈禧太后听了却不接话，而是大喝一声：“来人啊，于乃鸣培育蝈蝈不力，让我皇家新年遭此不祥之遇，实在可恨，打入死牢。另外，派人严查此事，一定要弄个水落石出！”
在一声声“冤枉”声中，于乃鸣被侍卫们拖了下去。
谁人之罪
于乃鸣入狱后，每次过堂审讯，都被打得皮开肉绽，痛不欲生，可他除了大呼冤枉之外，别无它言，谁也拿他没有办法。
各路行家对死去的蝈蝈仔细查验，可谁也没有发现异常。慈禧太后听了，不免心事重重起来，她心想，难道真的是上天对自己的告诫吗？想起被自己幽闭于瀛台的光绪皇帝，她不禁有些惶恐起来。
这天，于乃鸣正在牢里浅睡，突然被一个穿黑衣斗篷的人拉起来。他睁眼一看，原来来人竟是自己的儿子于振翼。于振翼一见父亲惊异的样子，马上低声说：“父亲别出声，我是贿赂了狱卒才混进来的。”他看了看满身是伤的父亲，眼泪“刷”的一下子就下来了。
于振翼抹了一把眼泪，小声说道：“唉，您不知道，太后虽然责难于你，可是她把仅活下来的几只蝈蝈交给了钱师弟好好养着，说要是蝈蝈们都死尽了，大清朝也就分崩离析，玩完儿了！”说到这里，他又神秘地说，“父亲，我当时捡了一只死去的蝈蝈，回到家后也剖了，我看一定是有人给它喂了冷香粉。这种药无色无味，却能毒死蝈蝈，外人还看不出个所以然来。而知道这种古药配法的只有你我父子二人和钱展翅。所以我怀疑是钱展翅趁我们不注意下的药。”
于乃鸣心里微微一惊，道：“此话可不能乱说！”
于振翼说道：“我也没有十足的把握，可不是他，还能有谁？年前，他经常一个人在蝈蝈房转悠。再看他现在，在皇宫里天天照顾着那几只幸存的蝈蝈儿，使劲儿巴结太后，明着说是想讨好太后，让她饶了你，可谁知他心里怎么想的。”
于乃鸣摇了摇头，训斥道：“你又没有证据，可不能胡说！我死就死了，反正也是老命一条，不值钱了，还好有你在，日后还能重振咱家蝈蝈王的威名！”
悲喜交加
又过了些时日，于乃鸣已经被折磨得不省人事了。可忽然有一天，他却又被无罪释放了。回到家几个月后，他终于醒了过来。他一睁眼，看到的只有站在床前的弟子钱展翅。
钱展翅惊叫道：“师父，您终于醒了！”
于乃鸣刚一动身，却发现下肢已经不在了，他轻轻地拍了拍头，慢慢回想起了发生过的一切，忙喊道：“振翼呢？”
钱展翅支支吾吾地说道：“师父您还不知道吧，是振翼师兄承认不小心误给那些蝈蝈喂了冷香粉，您才给放出来的。现在他已经被打入死牢，秋后将被问斩！”
于乃鸣听了气得胡子乱颤，接着他又极力平静下来，拉着钱展翅的手说：“事到如今，我可不能再隐瞒什么了，其实那冷香粉是我故意喂给那些蝈蝈吃的，我可不能让振翼替我背这个黑锅。”
“师父，你为什么那样做啊？”钱展翅吃了一惊。
于乃鸣神情严肃地说：“恕我不能对你明讲。对了，我已成了废人，你就向太后通报实情吧，到时候我自会禀明缘由。”
钱展翅沉默了一会儿，突然皮笑肉不笑地说道：“师父，我这次恐怕帮不了你了。”
于乃鸣连忙问：“为什么？”
钱展翅突然大笑道：“师父，我现在不管你们父子两个到底是谁下的药，你现在成了废人，于振翼再一处斩，凭我的资历，天下养蝈蝈这一行里，谁还能与我争锋？早晚我会成为咱大清国下一任的蝈蝈王。”
于乃鸣听后，手指着钱展翅，气得喷出一口鲜血，晕倒在床。
可一个月后，当于乃鸣再一次醒来时，睁眼一看，床前坐着的竟是自己的儿子于振翼。
他惊恐地问道：“你是人是鬼？”
于振翼含泪回道：“父亲，您胡说什么呢？我是振翼啊，我早就从死牢里出来了。您还不知道吧，钱展翅被处斩了！”
“这又是怎么一回事？”
于振翼说道：“还不是因为他把那几只蝈蝈养得好才惹的祸啊。父亲，现在咱北京城被八国联军给占了。唉，说来好笑，您要知道，初一那天幸存的蝈蝈刚好是八只。太后传旨逮捕钱展翅的时候，气得大骂他为啥把那几只蝈蝈养得那么壮，招来了凶神恶煞的八国联军。太后临出逃之前，气没处撒，把那些蝈蝈踩死不说，还杀了钱展翅出气。这时有故交进言，要不是我用冷香粉毒死那么多蝈蝈，如今来打大清朝的就不只是八国联军，而是万国联军了，那可真的没救了！唉，我就这样被稀里胡涂地从牢里放了出来。”
于乃鸣听后，长叹了一阵，又缓缓地自言自语道：“当初，我偷偷喂蝈蝈吃冷香粉，就是想让蝈蝈发不了声，再用天怨地怒之类的话警示太后，对待皇上有所收敛，可怜皇上啊，我们这些拥护您变法的人再没机会为您分忧，只有尽此微薄之力啦……”
=End=
最佳杀手
威廉姆斯是个职业杀手，在他们的那个行当里早已名声在外。其实，在这个城的杀手圈里，让人闻风丧胆的，除了他威廉姆斯，还有一个叫托马斯的。
这天，小城来了个神秘的客户，说要请一个杀手干一笔大买卖，事成之后将有重金酬谢。面对这么一块肥肉，威廉姆斯和托马斯都动了心。于是，两人通过中间人，先后找到了那个客户。
客户让威廉姆斯和托马斯各自带上武器，跟他一起去大街上走一圈，他想考察一下这两个人谁更厉害，谁厉害他就请谁。两人收到邀请，欣然前往。
一路上，威廉姆斯显得很自信，不停地吹着口哨。托马斯可就沉默多了，他只是和客户打个招呼，其他时候都抿着嘴一声不吭。
不一会儿，三人来到了闹市区。客户停下来说：“看见马路对面刚启动的那辆公交车吗？你们谁能站在这儿把它后面的一个轮胎打爆？”
要说这可真够难的，这得要你以迅雷不及掩耳之势掏出枪，神不知鬼不觉地扣动扳机后迅速收枪，这才不会在人群中暴露自己。而更难的是，你要想打中轮胎，那子弹必须穿过闹市区的人群，但又不能伤到任何人。
只见威廉姆斯微微一笑，手一摆弄，便从腰间拿出一把枪，身子一扭，只听“啪”的一声，再看前面那辆公交车，它的一个后轮胎已经爆了。这前后也就不过两三秒钟的时间。
“漂亮！”客户赞道，“托马斯，你怎么样呢？”
托马斯摇了摇头，那意思是承认威廉姆斯厉害。
接着，三人又来到了市中心广场，发现有很多人在广场上放风筝。客户看了看飞在广场上空的风筝，发现有一只大大的蝙蝠风筝，于是他对威廉姆斯和托马斯说：“你们看见那只蝙蝠风筝了吗，谁要是能把它的线给打断，那我就决定请谁了。”
“这个简单。”威廉姆斯又是微微一笑，手一抖动，瞬间掏出枪，“啪”的一声，再看那风筝，它的线已经断了，在空中摇摇晃晃地飞远了。
“漂亮！”客户再次赞道，“托马斯，你怎么样呢？”
托马斯还是摇了摇头，不过，却开口说道：“先生，我想请你在这里等会儿，我想找威廉姆斯去前面那座雕像后面谈谈。威廉姆斯，你敢去吗？”
“笑话！我怕过谁？去就去。”威廉姆斯说完，就跟着托马斯走了。
二人去了有那么一会儿，却只见托马斯一个人从雕像后面走出来。客户挺纳闷，不解地问：“威廉姆斯呢？从刚才的表现来看还是他厉害，所以我决定跟他合作。”
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