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“我问你一件事。”夏侬边走边说：“就算发现帕希菲卡，你们也没办法直接动手吧？”
“是这样没错。”
夕紫老实答道。
“你们……为什么那么怕那丫头？”
夏侬盯着地图问。
老实说，他一句话都不想跟这个秩序守护者说……不过反正既然没什么机会跟敌方交谈，不如就趁现在套出一些情报。不管是多无聊的事，也可能有助于保护帕希菲卡。
“帕希菲卡能够抗拒你们的影响力，但也不过如此。你们拥有那么惊人的力量，即使有一、两个人不听话，根本就无足轻重。就算维护这个世界是你们的使命——出现一个例外又有什么问题？”
“她的特性有传染力。”
“就算这样——那丫头一生又能遇见多少人？一百人？一千人？我想不可能到一万人吧？传染力也不过如此。不，就算真的传染给一万人，凭你们的力量也能够维持支配体制才对，所以——”
“我们并不想‘支配’，我们根本无意成为权力者，我们只是想维持人类支配下的正常世界状态。我们的确会介入权力，但这是当世界均衡即将崩塌时，为了矫正失衡的手段，除此之外没有任何意义。”
“……对猴子笼的权力争夺没兴趣是吗？”
夏侬自嘲地说。
夕紫闻言，既没有奚落，亦无自夸，仍旧淡淡续道：“如果有意当权力者，也不必等到今日，我们只是管理者。”
“既然如此——”
“正因如此，对人类而言，我们必须永远是绝对的存在；若非如此，就无法矫正失衡，所以大前提是你妹妹必须消失。”
“可是……就为了这么暧昧的理由——”
“的确是很暧昧的理由，”夕紫颔首，“可是……你不觉得这正是问题的核心吗？”
“你说什么？”
“正如你所说……律法破坏者那种‘不接受秩序守护者支配’的特性，其实也不过如此，没有任何实质压制力，置之不理亦无妨，然而……你认为这就是那个纠缠你们的‘最后魔兽’被送进来的原因吗？”
“…………”
“我们也不知道律法破坏者计划的最终目的为何，搞不好连亚菲她们都不知道；不过，现在看得见的部分想必也不是计划全貌。”
“其他还有什么吗？”
“也许律法破坏者计划是为了让我们忽略真正计划的障眼法，或者是为了下一波行动的伏笔，也可能是——某个复杂计划的一小部分，这些都是未知数，但这么想是很自然的。”
夏侬紧咬嘴唇。
意思是还有更多不为人知的内情？
意思是帕希菲卡还有更多的秘密？
意思是——那丫头还必须背负更多的重担？
“混帐——”
夏侬低咒，抬起头。
两人已经抵达目的地，确认地图后，确实就是这里。
“…………”
眼前那栋小小的——甚至无法称为房舍的小屋，如果对方提供的资汛正确，这就是那位弗雷少年居住的地方。
夏侬默默走近房门，在门前伫立片刻。
帕希菲卡或许就在另一侧，或许不在。
要是她在——发现她的瞬间，夏侬和夕紫将立刻展开殊死战。可能的话，他也想移动到不会伤害旁人的地点战斗，但自己身边这名黑发秩序守护者不可能容许此事。
自己拉着的这扇门，无异是通往地狱的盖子。
事实上，只是开门——简单的动作，就连夏侬亦不禁感到迟疑。
夕紫站在他后方数步，面无表情地望着他。
然而——
“——猜错了吗？”
下定决心拉开门后，夏侬喃喃自语。
没有人影，甚至没有气息。
小屋里——空无一人。深不可测的黑暗底部。
以厚实的水层、岩盘及某种“力场”，与天空隔开的世界。
在那之中——永无止境的对话持续进行。
“——换句话说，就是由这个装置来进行对这世界的现象定义？”
“没错．控制该现象定义引擎的正是玛乌杰鲁系统，而魔法可以想成是一种钻入系统空隙的‘密技’，正因系统过于庞大，没办法掌控细部，才有可能达成。”
“简单说——‘龙机神’和‘秩序守护者’的系统跟我的魔法也算是殊途同归啰？”
“也可以这么说。我们是独立的系统，并不依赖这个世界系统，可是在空间座标上，也被纳入这个‘封弃世界’，所以独立性并不完全。在共通的项目方面会受到影响，但反过来说，我们也能影响外界，只是后者很快就会被过滤。”
“所以说——只要有意，你也可以使用魔法？”
“这也不是什么困难的作业，不过没有意义，毕竟我们的能力比魔法更强。”
“这个我懂，我的意思是——你有没有办法做这种东西？”
大纸张摊开的声音响起。
“……原来如此，如果跟制作EDS相比，这也不是什么困难的事，不过细部调整就很麻烦了——”
“那个由我来，毕竟魔法是我们的专业，我也会请赛内丝帮忙。闲暇时也无所谓，可以拜托你吗？”
“好。”
气息同意。
接着——
“帕希菲卡……夏依……求求你们，在我前往之前要平安无事。”那个慵懒中蕴含着淡淡悲壮的声音在黑暗中消散。
第五章 娼寮
楼梯的第一阶喀啦一响。
薇妮雅不禁表情一僵，停止动作，双手环抱似的拿着一个大托盘——伸长脖子，望向自己的脚畔。
她心里也晓得没问题。
体重比她重的雷欧波尔特和弗雷都没踩破，没道理撑不住拿着一点点东西的薇妮雅。
“…………”
她勉强咽下差点逸出的叹息，开始上楼。
随着她踩上第二阶、第三阶，楼梯亦响起呻吟般的刺耳嘎吱声。
这个楼梯本来便很陈旧，与其说是楼梯更像是临时用的梯子，即使有些杂音也很正常。
话虽如此，一听见那仿佛即将损毁的嘎吱声，双脚还是忍不住打颤，深怕随时可能踩破楼梯，滚落地面。
此外，最令她感到不安的是万一有人偷偷躲在附近，很可能会听见那响亮刺耳的噪音。
“——快！小心別被人发现了。”
当她忍不住在第六阶停步叹气时——声音从头顶传来。
“啊，好……”
薇妮雅只好再度鼓起勇气，强迫自己不去听楼梯的嘎吱声，一口气爬完最后的十几阶。
前面是——极为昏暗、气闷的空间。
这里是屋顶阁楼。
“——辛苦了。”
刚才的声音主人——弗雷边说边拉绳收起梯子，将梯子全部收回阁楼，盖上拆卸式的天花板。
如此一来，外人不仔细看便没办法发现这间阁楼，当然——这种伪装不可能瞒过谨慎的人。
“吃饭~~”
原本待在房间后方的帕希菲卡，犹如发现美食的猫咪般迅速凑过来。
“喂！脚步轻一点、轻一点。”
弗雷出声告诫。
既然潜伏在阁楼，脚步声要是太大当然不妙，不过还有一个原因——动作太大会立刻扬起灰尘。这间阁楼已经空了很久，室内布满尘埃，充斥着一股霉味。
两天前刚进来时，帕希菲卡和薇妮雅就想将室内的几扇天窗全部打开、透透风——立遭弗雷制止，他的说法是：“做这种事不就等于大肆宣传有人藏在阁楼吗？”
言归正传……
“真是贪吃鬼。”
弗雷傻眼道。
“我才不是！”帕希菲卡嘟嘴娇嗔：“整天关在这种小阁楼，当然只能期待美食了。”
这倒也是。
然而，弗雷仍旧蹙眉冷冷说：“你想吃灰尘吗？”
“呜呜——”
帕希莽卡唉声叹气，换成缓缓爬行的动作。
顺道一提——这里虽是阁楼，倒也还算宽敞，倘若只有薇妮雅他们使用，甚至还大了些。
唯独天花板的高度实在不够高，娇小型的帕希菲卡和蔽妮雅也就算了，雷欧波尔特或弗雷一站起来，脑袋就会被倾斜的天花板及梁柱打到。
“……呼。”
弗雷一将放置餐点的托盘摆在擦拭干净的木箱上，薇妮雅就轻轻吁了一口安心的气。
“薇妮雅，怎么了？”
跪在地上的雷欧波尔特也爬过来问。
“啊——不，呃……”
“被客人乱摸了吗？”
弗雷一问，昏暗的室内也可看见薇妮雅的俏脸涨得通红。
“嗯，啊……有一点，大腿之类的……还有……其他地方。”
“胸部跟屁股吗？”
帕希菲卡问道，大概因为同为女性，问起话来毫无顾忌。
“嗯……对……”
“那种人一把挥开逃走不就好了？”
“双手端着放置餐点的托盘，不可能挥得开吧？”
弗雷说完，薇妮雅红着脸点点头。
“岂有此理……”雷欧波尔特大感愤慨，“竟然对陌生妇孺的大、大、大