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红色巨人傲然挺立空中，宛如布下重重结界，怪物们伸展、高举或圈起触手，固定于女主人的周围。
“该死的……”夏侬看着这幅景象咬唇。
他——站在海面，仿佛那里是坚硬的陆地，泰然自若地伫立水面，有如忘了他所接触的水是流质物。“伫立水面”——这种直接否定常理的行为，对龙机神的形相干涉能力而言，不过是微不足道的技俩。
然而——
“没完没了——”夏侬忿忿不平地低咒。
怪物们施放的无数触手接连不断袭来，却都在触及夏侬的前一秒弹开，夏侬那强大的防御力场成功地抵御住了对方的入侵，在接触瞬间便能侵犯生物形体，将对方融人体内同化的触手，一旦无法接触敌人，就不能发挥它的能力。
对跟龙机神合体的夏侬而言，怪物们的攻击毫无效果；可相对之下，夏侬亦无法接近原本的目标——史黛雅·希比里昂。
亚菲系列——龙机神的力量无法对人类施展，亚菲她们经过严密的“设定”，只能跟“人类以外的东西”作战，乃是守护人类的力量。龙机神的力量极为强大，只要她有意，瞬间就能消灭数亿人类，正因如此，为了避免龙机神发狂、伤害本应守护的人类，才故意设定这种限制，或称为戒律。
可是——
因为这层限制，夏侬没办法攻击使用人类肉体的怪物——中继点，就算想攻击，也使不出力来，所以蛛网般密布海面的触手、中继点本体，以及第二舰队的船只，才能成功阻挡夏侬去路。要是能一口气击飞这些阻碍，事情便很好解决，但尽管龙机神具有这种破坏力，却无法对中继点发挥力量。
夏侬从刚才就陷入苦战，一边绕道、眺跃，尝试突破怪物们的防御圈——然而怪物们在史黛雅的意志操控下守得密不透风，频频流动挡在夏侬前方。
而且……
“——哼！”
史黛雅的身影在触手结界后方闪闪发光，下一瞬间，夏侬四周的龙机神防御力场剧烈震动。
她发射强大的热冲击波，夏侬靠着形相干涉能力闪躲并弹开，可是避不掉的部分在周围海面炸开，激起无数小冲击波和烟雾般的蒸气群。
夏侬脚蹬水面，又继续在半空踢了两、三下。改变站立位置。
“二三番两次耍这种小手段——”夏侬不屑嘀咕。
史黛雅一边操控中继点保护自己……同时利用防御空隙对夏侬发动攻击。
（第二级天谴执行型态——）
赛菲莉丝在夏侬脑内轻语。
不，事实上并非透过声音或文字交谈，合体状态下的夏侬和赛菲莉丝是处于一种特殊关系，表层是双方人格交融的意识，内层则是维持独立人格的两人意识相互依偎——就是这种奇妙状态。
内部交织的是纯粹的意见交换，照理说甚至无须语言这种“外框”，只不过——为了配合尚未习惯这种意思交换概念的夏侬，亚菲才特地使用语言。
（跟上次的葛里尔不同，大概是因为我打败葛里尔，所以对方取得了解除封印的许可——形相干涉能力的容量增加了。）
话虽如此，倘若龙机神发挥原本实力，精神控制型的秩序守护者依然不是对手。
（可是……我目前还无法充分发挥原本实力，我的主人，你对我仍有不信任和抗拒的感情……）
龙机神目前只是借用夏侬·卡苏鲁这个窗口，将力量灌入这个世界，实体仍在异度空间，并非完全在此现身。
因此力量的最大值就得看窗口——换句话说就是视夏侬而定，而窗口尺寸则取决于他和龙机神亚菲·赛菲莉丝的精神统一程度。
（只要你还怀疑我，就无法充分发挥——）
（吵死了！）
夏侬在海面顺畅滑行。
触手于后方紧追不舍，可是被他的影子——正确来说，是被扭曲了光线、刻画出阴影的强大力场弹飞，甚至没办法触碰他的身体。
就在此时，史黛雅的攻击介入。
爆炸和闪光震开夏侬，他连退数步才勉强站好，这时触手再度进攻，包围夏侬，阻止他继续前进……
这种状态从刚才就一直持续，夏侬、中继点以及史黛雅——两军位置瞬息万变，但夏侬始终无法逼近能施展决定性攻击的格斗战位置，此外大型攻击又会殃及周围的中继点，自动遭到制止。
这是一种胶着状态。
（相信我吧——）
赛菲莉丝诉说的语气一如平时，不过或许是两人意识融合之故——夏侬感到她的态度里带着些许焦躁的情绪。
（这不是你要我‘相信’，我就乖乖说‘好，没问题’，‘信任’这种事啊——）
（……真意外，两位在内讧？）
冷不防冒出的异质思考。
（精神统一好像不太顺利嘛，喏，我也可以介入哟。）
夏侬愕然转向在草原般的触手群彼方伫立的红色巨人。
传来的不是声音，只是思维，但夏侬从中感到某种特殊性格。以前——曾经一度对峙的女子，在边境荒废宅第相遇的第二秩序守护者——史黛雅·希比里昂。
（本来还有点担心，不过既然这样，搞不好我也能打败两位呢。）
（不可能的。）
史黛雅的语气宛如打算试做料理般轻佻——赛菲莉丝立刻出言否定。
（就算我无法使出全力——我们在形相干涉能力的处理容量上原本就不一样。现在对我施加超过处理极限的强烈物理攻击，我的确可能因处理不完而受损害。）
（可是，你就算释放所有形相干涉能力，发动的攻击也不可能逾越我的处理极限，除非利用肉搏战直接灌注形相干涉能力才另当别论。）
不过，一旦进行肉搏战，夏侬他们亦有机会击败史黛雅。
（说的也是，或许是这样。）
史黛雅一派轻松地说，同时继续发射红外线和热冲击波。
海面起泡，空气狂啸，余波将数个中继点的身体挖出大洞，但史黛雅一点也不在意，她对中继点的感情何止把它们当作下臣，恐怕就连家畜都不如，况且中继点就算身体多少有些受损，也能立刻恢复，重新堵在夏侬前方。
情势依然不变，然而——
（单凭我的攻击力确实不可能……）
史黛雅的思维蕴含着嘲笑。
※※※※※
作战状况较先前顺利，大概是因为夏侬他们牵制住指挥官——秩序守护者，怪物们失去了原本有组织并知性的行动。赛内丝汇集所有魔法战技能者——除了专业魔导士外，亦包括赛内丝或夏侬这类能够使用魔法的成员——透过通讯系魔法直接指挥，同时由“感染”帕希菲卡特性的自己和两名部下到前线当他们的双眼，排除影响力，继续攻击。
不用说——普通火焰和电击无法杀死这些怪物，他们的目的只是将怪物们诱骗至单一地点。怪物们犹如朝光线聚集的昆虫——对攻击只会半自动反应，诱导它们并非难事。
史基特东方第七区的爆炸训练场。
这座训练场是为了进行大规模的攻击性魔法实战训练所新建的，并非史基特旧有设施。反过来说，即使破坏这里，对史基特本身功能亦无任何影响。
赛内丝将怪物们引到这里，打算用歼灭级魔法将它们同时化为尘土。
“雷伊诺夫，右翼攻击太弱了！甘德耳，撤退，那里没必要维持了，绕到第二区支援巴克斯！爱罗蒂，开启第七区十五号到二十号的隔墙，三分钟后依序关闭！”
赛内丝走在爆炸训练场附近——连结外部和史基特内部的坑道里，同时指挥部下。部下们动作十分敏捷，不靠亲眼观看，而是透过赛内丝和身旁两名士兵的眼睛，以及他们启动的探查系魔法所传来的情报，在建筑物内进行迂回攻击。这种方法尽管精准度较低，但诱导怪物们还不成问题。
然而——
“——你在做什么？”其中一名部下唤道。
赛内丝一回神，只见眼前缓缓开启的钢铁隔墙——在赛内丝指示下。爱罗蒂配合他们的移动依序开启和关闭——后方站立一个人影。
昏暗的走道，原本隔开的狭窄空间里，逸出混浊的空气。
赛内丝嗅着带有海潮香味的空气，皱眉瞅着那个人影。
那个人影没有任何动作，只是微微低头站在路中央。仔细一看，对方的衣服湿透，头发也不停滴水，仿佛刚从海里走上岸来。
人影缓缓地——以更加迟钝的动作转身，赛内丝的表情霎时僵硬。
“你——”赛内丝上气不接下气地问：“你这家伙怎么会在这里。”
部下们一听，当场醒悟站在走道上的人是谁，神情错愕地盯着那个人影的脸。
“你说话客气一点，赛内丝。”人影悠然走近缓缓开启的隔墙。
“爱罗蒂大人！”一名部下反射性地高嚷：“快关闭隔墙！十五号�