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李光弼道：“我本也打算策反城中将士来个里应外合，没想到还未动作，城门已开了。此次东行比我预计的要顺利许多呀。”
菡玉道：“轻敌自大可不像师兄的作风。”
李光弼道：“我身担大任，一路未尝败绩，当然会自大轻敌，这时候就显出你们这些军师谋士的作用啦！”
菡玉忍住笑，叹气道：“想要投笔从戎还真不容易，过了一关又是一关。师兄想考我只管直说，军师这顶大帽子我可不敢当。”
李光弼遂道：“占据常山只是开始，接下来要对付史思明两万大军才是重头。我一路尚未与安禄山精锐直面交锋，甚无把握。”
菡玉道：“要说史思明底细，小弟常居京城，又是文官，比师兄所知更少。师兄这个问题，不该问我。”
李光弼问：“那该问谁？”
菡玉道：“眼下正有一人，对敌军、对史思明了如指掌。”
“安思义？”李光弼扬起眉，“你也说颜太守旧部欲为太守报仇，常山初陷时胡虏曾纵兵杀万余人，血流满城。不杀安思义，如何平众怒？”
菡玉道：“众将士若是愤怒难平，起义时便可将安思义杀了，何至于留他到现在。杀颜太守者安禄山，纵兵屠戮者史思明，安思义不过是史思明部下小小偏将，无足轻重，杀了他也难以平愤，疏无益处。若他能协助我军，数史思明之长短，则大有裨益。所谓知己知彼，方能百战不殆。”
李光弼沉思片刻，点一点头：“且看他如何说法。”
不多时安思义带到，五花大绑推进帐来。他倒也不倔强，别人压他跪下，他便乖乖跪着，只是不言语。
李光弼缓缓道：“安思义，你助贼为孽，谋逆犯上，可知其罪当诛？”
安思义觉察出他语中和缓之意，神色微动，但仍不说话。
李光弼又道：“你久经沙场，跟随史思明多年，看我这些部下，能敌思明否？”
安思义想了片刻，回道：“大夫兵马远来疲弊，猝遇强敌，恐怕难以抵挡。”
李光弼问：“那你说该如何才好？”
安思义又不说话了。李光弼便道：“若你的计策可取，当不杀你。”
安思义这才回答：“大夫不如率军驻入常山城内，早为御备，先作部署，然后出兵。胡骑虽然精锐，但心浮气躁难以持久，一旦失利便会气丧心离，于时乃可图。史思明现在饶阳，距此不到二百里，昨晚求援羽书已发，估计先锋明晨必至，大军继之，不可不留意。”
李光弼问：“该留意些什么？”
安思义道：“史思明用兵诡谲，此时我也难以预料，只能警示大夫务必小心。”不肯全盘托出，唯恐李光弼言而无信。
李光弼笑道：“多谢将军提醒，明日兵临城下，还要将军多多献策。若能击退思明保住常山，定会为将军记上一功，将功折罪。”下座来为安思义松绑，着人看护。另与颜杲卿旧部会面，商讨移军入城。
三二·玉御
史思明闻说常山失守，果然立解饶阳之围，来救常山。次日天还未亮，先锋已至。
菡玉一路奔波，疲惫不堪，睡得迷迷糊糊被李光弼从被窝里揪出来：“史思明来了，快起来，把这个穿上。”将手里东西扔她身上。
菡玉坐起一看，是一套精铁盔甲，精细致密。“我不需要这个，还是给其他将士用罢。师兄给我刀枪弓箭即可。”
“你是想被刺成马蜂窝还生龙活虎地站在城头上，把史思明吓跑么？”李光弼揶揄道，将手中长剑扔给她，“刀剑无眼，一会儿我不能时时顾着你，自己小心。”
“师兄！”菡玉叫住他，“你也要多加小心。”
“放心，我决不会倒在史思明前头！”他朗声应道，阔步走出门外。
菡玉匆忙起身，持剑而出，一边跑一边穿上盔甲。街上都是赴战的士兵，弓弩手去城楼，步骑往城门，步声隆隆，疾而不乱，有条不紊，都是昨日已经部署好的。不到一刻钟，一万多人便尽数各就各位，准备迎战。
菡玉赶往城头，正碰上侍卫押着安思义也向城楼去。安思义仍穿着昨日那件胡服便装，无甲遮声，步子有些迟滞，犹疑着不想上城楼。
菡玉喊道：“安将军留步！”追上安思义，把自己穿了一半的盔甲脱下来递给他，“城头露于敌人弓箭之下，将军这身胡服太过惹眼，还请穿上盔甲，以策安全。”
安思义岂不知自己一上城楼，要是被史思明看见，定会一箭将他射死。他接过菡玉脱下的盔甲，也看出这件质地非同一般，一时神色交杂难言：“那吉少尹你……”
菡玉道：“我再去领一件便可。”又对侍卫道：“保护好将军。”
安思义垂下头：“那就多谢少尹了。”迅速穿好盔甲，和侍卫一同上了城楼。
菡玉回头奔向营房，正好在街角捡着一件丢弃的破旧玄铁盔甲，大概是路过的士兵临时发现破损丢下的。她也不以为意，胡乱套上，赶往城楼。
天色尚暗，远处的兵马都掩在灰蒙蒙的雾气中，只有渐近的轰鸣昭示着叛军铁骑正直逼城下。城头上没有点灯，脚下的城楼微微颤动，角楼屋顶上簌簌地落下几撮泥灰来，微光中只见弓弩手张弓搭箭，弓弦紧绷，人却岿然不动。
李光弼正在和安思义低声商谈，看见菡玉走近来，瞪了她的破盔甲一眼。菡玉低头一看，胸前的铁片挂下来好大一块，连忙拢起塞在衣襟里。
只听安思义道：“听这声响，来的都是骑兵，至少也有一万余骑。史思明善用骑兵，他一定也在其中，这批就是主力了。步兵另有一万人，随后而至，大约要到午后方能抵达。大夫麾下长途跋涉，元气尚未恢复，恐怕难挡这两万多精兵。”
李光弼问：“将军有何应对之计？”
安思义道：“史思明带一万骑兵，大夫有步骑、弓弩手、常山团练兵合计一万五千余众，目前大夫实力略胜一筹。骑兵虽悍，在城前却失其冲劲，难以转圜，反不如步兵灵便。应趁此机会先予迎头痛击，挫其锐气，万不可让思明占得主动。”
李光弼点头：“好，那就先以步兵出城迎战。”
菡玉上前一步，抱拳道：“师兄，小弟愿接此任，请兵出战！”
李光弼瞥她一眼：“就凭你这身丁零当啷掉铁片的盔甲？”
菡玉一窘，旁边安思义则不自在地低下头。李光弼命裨将张奉璋点步兵五千，出东门迎敌。
史思明自西而来，逼近城下，蹄声清晰可闻，隐约可见攒动的马头。常山城门狭窄，张奉璋领的五千步兵刚出半数，史思明骑兵先锋已到门前。张奉璋初时得利，攻马下盘，放倒一片，但马尸堆积，加上后面愈来愈多的敌骑涌上，死命堵住城门，反而被困在门前弹丸之地，出不了城去。
见步兵不能克敌，安思义又献策，可以机弩逼敌后撤。李光弼便命五百弓箭手于城墙上一齐放箭，矢落如雨，围堵于城门前的叛军不能抵挡飞矢，不得不离开城门后退，东门暂时得以保全。
见叛军退远，李光弼立即撤下弓箭手，换上射程较远的弩机手，一千人分为四队，轮流发射，箭矢不停，令叛军无法接近城下。叛军多次以骑兵来袭，都被弩机手击退。
史思明来势汹汹，首攻受挫，果然如安思义所说，气焰大落。从寅时一直打到辰时，两个多时辰，常山城墙岿然不动，叛军却死伤惨重，只得收军退于道北，等候步兵支援。
常山守军几乎无甚伤亡，只是箭矢耗费将尽，无以为继。好在史思明首战无功而返有所顾忌，一时未再来强攻。
“这样下去也不是办法。”李光弼巡视城楼，眺望远处隐约的敌军旌旗，“胡兵骁勇精锐，人数倍于我军，我们这样硬碰硬的打法，到后面肯定要吃亏。”
安思义跟在他身后道：“史思明上来碰个大钉子，接下来肯定会改换战术，不再强行攻城，白白耗费他麾下最精锐的骑兵。此次暂退，必是等步兵来援，届时他合步骑共两万余人，便可将这常山城围个水泄不通，大夫可要早做准备。”
李光弼叹道：“以我现在的人马想要败退史思明，几无可能。只能加强守御，做好围城的准备了。”转头问菡玉：“昨夜你派人清点了城中存粮，大概能用多久？”
菡玉回道：“颜太守任期仓廪充实，百姓富足，存粮足够支撑到下半年秋收，不成问题。但是原来常山并无多少骑兵，只怕草料要先告罄。”
李光弼道：“史思明强便强在骑兵，我们若无草料供养马匹与之对抗，岂不是只能一直缩着头挨打。”
安思义道：“要取草料只能趁现在史思明暂退之时。待到围城之后，要出城门便难如登�