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０多年没人奏报了，皇上也早已经把它忘在了脑袋后头。检查户部档案，亦没有造表派用的文册，自乾隆十一年提引后，２２年了，银数已超过千万，其中说不清会有多少蒙混侵蚀的情弊。乾隆越琢磨越有气，密派江苏巡抚彰宝会同尤拔世详悉清查。两淮盐引案就这样悄悄地拉开了序幕，这是乾隆一朝著名的大案之一，其株连之众，外有总督、巡抚、盐政、运使，内有侍郎、学士等，也为历史上所罕见。
“盐引”是怎么回事？“盐引”本是官府准许商人运销盐的凭证。宋代以后，历代官府准许商人凭“引”运销盐、茶，称作引法。宋徽宗时，盐钞法败坏，宰相蔡京为维持官府专利以搜刮财富，于政和三年改行引法，限定运销区域、运销重量和盐价，编立引目号簿，每引一号，前后两券，后券称引纸，商人缴纳包括税款在内的盐价领引，凭引支盐运销。到清朝，产盐省份专设盐政、运使等官办理盐政事务，发引时收缴的手续费，也称作盐引，每引盐二百斤，提引银三两，这盐引一项不是个小数目，两淮盐政每年至少要收缴二十多万两，多时达五十余万两。
清代皇家财政与国家财政是分开的。巨额的盐政收入往往划入皇室。因此，自康熙时起，担任盐运使的人都是皇室的奴才。皇室也极看重这部分收入。为此，许多盐运使都因帐目不清被抄家问斩。
果然这盐引一项，历任盐政、运使大胆染指，乾隆气得直拍桌子。彰宝、尤拔世接到皇上谕旨，立刻加紧盘查，不久复奏皇上：年预行提引，商人交纳引息银两，共计一千九十余万两，均未归公，前任盐政高恒任内，查出收受商人所缴银十三万余两；普福任内，收受丁亥盐引私自开销八万余两，其历次代购物件，尚未一一查出。
这一二十年来，担任两淮盐运使的已有多人，其中就有纪晓岚的姻亲卢见曾。
纪晓岚有三子三女。长子汝佶，二十五岁时病死。次子汝传，担任过江西九江府的通判，后来补江宁府同知。三子汝似，曾为广东县丞。在三个女儿中，三女十岁稚龄时即早夭。次女嫁给袁氏。长女嫁给卢见曾的孙子、举人卢荫文，大媒人就是王昶。
卢见曾，字抱孙，号澹园，又号雅雨，山东德州人。康熙六十年进士，任四川洪雅、江南蒙城知县，不久授六安州知州，擢庐州府知府，调守江宁。乾隆初为颍州知府，擢江西广饶九南道。不久又授两淮盐运使，所至“历有殊迹”。他至扬州任运使后，清理积案，整顿盐政之暇，吟咏著述，与名士唱和，成为东南文坛之盟主。他身体矮小，人称“矮卢”，但心胸颇宽，爱才好士，他已在二十年、二十二年两次举办红桥修楔活动，邀集大江南北名流文士，宴饮集会，极一时文酒之盛。他对袁枚亦颇爱慕，故乾隆二十三年扬州虹桥观芍药之盛会邀名士二十余人，袁枚亦在被邀之列，其他有扬州八怪郑板桥、金农，还有刘映榆、王梦楼、金棕亭、鲍雅堂、王少陵、严冬友等，俱为东南之选。但由于他对盐商管理过严，两淮盐商“疾其整峻，利不能动”，便企图倾陷他，后来见他与江苏巡抚邵基是同年，而且关系“素友善”，就制造蜚语，诬以结党营私，结果卢见曾在乾隆五年九月被发往军台效力。
乾隆八年九月，卢见曾军台三年期满而被赦归。又历任滦州牧、永平知府、长芦盐运使。乾隆十八年再次任两淮盐运使。
当时，乾隆帝借六次南巡之机，游山玩水，穷奢极欲，其中于十六年与二十二年两次游扬州。地方官绅为了讨好皇帝，修河道，建楼馆，把扬州装饰得金碧辉煌，从而造成大量人力财力的浪费。卢见曾复任运使时，也曾修小秦淮二十景，修楔红桥，博得乾隆的欢心。
乾隆三十年，已７０多岁，就致仕归里，回到了山东德州老家。临别扬州，曾赋诗云：“从此风波消宦海，始知风月足家园。”原以为不会有风险了，哪里想到今朝事发，将要抄家夺爵呢？
乾隆三十三年六月，乾隆帝对两淮历任盐政“均有营私侵蚀等弊”大为震怒。下令革职查办所有涉嫌官员，并指示“将卢见曾原藉赀财，即行严密查封，无使少有隐匿寄顿。”
此时的纪晓岚已擢为侍读学士，“常直内廷，微闻其说”，故焦急万分。因为一旦卢家有祸，纪家必受株连，如若通风报信，被人发觉，罪过将会更大。
纪晓岚对亲家的家底，也是知道的很清楚的，当他得知朝廷要查办两淮盐引一案的消息时，再也坐不安稳了。一旦卢家出事，纪家也跑不了，必然要株连进去。纪晓岚心里着急，但更主要的是害怕，袖手旁观不行，通风报信吧，又恐怕被人发觉，那就罪过更大了。
正在犹疑不定、进退两难的时候，郭彩符来到纪晓岚书房，跪在地上哭哭啼啼地，求老爷无论如何也要想个法子，救救女儿全家。郭夫人只生了这一个女儿，她把自己晚年的幸福全部寄托在女儿身上，假如女儿家出了事，那她和女儿的一生就全完了。
郭氏已服侍纪晓岚２０多年，深得丈夫的宠爱。她的话是很起作用的。纪晓岚看出若不答应她，她便会跪在地上不起来，于是就答应她一定想个办法，叫她先回自己屋去，留下他一个人好好地琢磨琢磨。
思来想去，纪晓岚终于想出了一个绝妙的办法：他拿了一撮食盐、一撮茶叶，装进一个空信封里，用浆糊把口封好，里外没有写一个字，打发人连夜送到卢见曾家中。
卢雅雨接到信封之后，先是惊愕不解，将里面的东西倒在几案上，看了又看，揣测良久，终于明白其中的用意：“盐案亏空查（茶）封！”于是，卢雅雨急忙补齐借用的公款，并将剩余的资财，安顿到别处去，一切准备停当，查抄的人姗姗来迟，已经是半月之后了。
当乾隆帝得知查抄卢见曾家产竟一无所得时，不禁怒形于色：“查封卢见曾家财廷寄于六月二十五日驰发，而初次查办此案谕旨并来传钞，伊家何以早得风声，于十一、十八等日豫先寄顿？其中情节甚属可恶，岂有旨未到而外人已知之理，必须严切究审。”在乾隆帝的严令敦促下，刘统勋等人细密侦缉，终于发现纪晓岚等“实漏言之人。”
七月中旬刘统勋等奏：查办两淮盐引一案，卢见曾先得信息，藏匿资财。据讯问伊孙卢荫文供称：系他岳父纪晓岚先告知两淮盐务有小菜银一事，现在查办。卢荫文立即于六月十四日差家人送信回家。后又见郎中王昶谈及，王昶告知并非小菜银两，乃系历年提引事发。卢荫文随又雇人送信回家。后又见刑部司员黄骏昌，传说高恒见已查抄家产，他叔卢谟心中害怕，随于六月二十七日起身回家。乾隆得奏后大为光火，严发上谕说：所有漏泄此案情节之纪晓岚、王昶、黄骏昌，均著革职，交刘统勋等分别严审具奏。
纪晓岚很快就被软禁起来。当乾隆诏见纪晓岚责其泄密时，纪晓岚言：“圣上明鉴，臣实未曾有一字泄密。”
“案情已经调查的很明白，”乾隆说，“你虽未写一字、未传一言，但事实俱在，人证确凿，掩饰也无用，朕要知道的是你究竟用什么办法，将这些事泄露给卢见曾的？如实招来朕可以从轻发落。”纪晓岚看自己再否认也无益，索性坦承其事，便把如何通知他亲家的经过说了一遍。
乾隆一面听，一面频频点头。
这时纪晓岚自动摘下顶戴，跪在地上奏道：“皇上严于法，合乎天理之大公；臣惓惓私情，犹蹈人伦之陋习。臣请圣上发落！”纪晓岚的话虽然不多，但讲得十分得体，既吹捧了皇上，又贬低了自己。乾隆听了脸上浮现了笑容。皇上念纪晓岚才华难得，又在内廷走动多年，不忍加戮于他，思来想去，心中的火气已经消了下去，便在案卷上批下几个小字：“纪晓岚从轻谪戍乌鲁木齐。”纪晓岚作为一名罪人将发配到新疆。临行前，当纪晓岚与家人见面，才得知卢见曾已经死在狱中，与此案有牵连的，共有一百多人获罪，被处斩的即有二十多人，纪晓岚幸免一死。
如果我们知道免不了会遭受责备，何不抢先一步，自己先认罪呢？听自己谴责自己比挨人家的批评好受得多。你要是知道有某人想要或准备责备你，就自己先把对方要责备你的话说出来，那他就拿你没有办法了。在这种情况下，十之八九他会以宽大、谅解的态度对待你，忽视你的错误。
即使傻瓜也会为自己的错