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“如果《千禧年》刊出报道时你还在这里，那会伤害到报社。我自己担心得要命，一直想找个解决方法……但找不到。”
“什么意思？”
“你必须走。”
“笑话，我没有做任何非法的事。”
“博舍，你难道不明白此事被揭发的后果？我不希望非要召开董事会不可，这样太尴尬了。”
“你什么都不必召开，你在《瑞典摩根邮报》玩完了。”
“错了，只有董事会能开除我。也许你可以召开一个临时董事会，我建议最好是今天下午。”
博舍绕过桌子，把脸贴近爱莉卡，她甚至能感觉到他的气息。
“爱莉卡，你只有一个存活的机会。你得去找你在《千禧年》那些该死的同事，叫他们抽掉这篇报道。如果你处理得好，我也许能忘记你先前做过的事。”
爱莉卡叹了口气。
“博舍，你不明白这件事有多严重。《千禧年》要刊什么，我一点影响力也没有。不管我怎么说，这篇文章都刊定了。我唯一在乎的是《瑞典摩根邮报》会遭受什么影响，所以你非辞职不可。”
博舍双手按住椅背。
“爱莉卡，如果你的《千禧年》伙伴们知道这篇胡说八道的东西一泄漏出去，你就得马上卷铺盖走路，他们可能会改变心意。”
他挺起腰杆。
“我今天要到北雪平开会。”他愤怒又傲慢地看着她说道：“就是斯维亚建筑。”
“明白了。”
“等我明天回来，你要来向我报告事情已经解决。懂了吗？”
他穿上外套，爱莉卡则半眯起眼睛看着他。
“到时候或许你还能待下来，现在滚出我的办公室。”
她回到玻璃笼，静坐了二十分钟，然后拿起电话请霍姆进办公室一趟。这回他不到一分钟就来了。
“坐。”
霍姆扬起一边眉毛，坐了下来。
“这次我又做错什么了？”他语带讽刺地问。
“霍姆，今天是我在报社最后一天，我从现在这一刻起辞职。午餐时间，我会找副董事长、也会尽力找到各个董事来开会。”
他掩不住满脸震惊地瞪着她。
“我会建议由你担任总编辑。”
“什么？”
“你可以吗？”
霍姆往椅背一靠，看着她。
“我从来就不想当总编辑。”他说。
“我知道，但以你的强悍足以胜任。而且你为了刊载一篇好的报道，会排除万难。要是你能有多一点常识就好了。”
“发生了什么事？”
“我和你的作风不同，我们老是为了报道的角度争论不休，从来没有共识。”
“没错。”他说：“永远也不会有。不过也可能是我的作风古板。”
“我不知道用古板来形容恰不恰当，你是个非常优秀的报人，偏偏行为举止像个混蛋，根本不必要这样。不过我们最不合的一点，就是你说新闻编辑进行新闻评估时，绝不能受私人因素影响。”
爱莉卡忽然对霍姆狡黠一笑，随后打开手提袋，拿出博舍那篇报道的原稿。
“我们就来测试你评估新闻的能力吧。我这里有一篇《千禧年》记者写的报道。早上我在想我们应该把它当成今天的头条。”她将活页夹丢到霍姆的腿上。“你是新闻主编，我很想听听你的评估是否和我一样。”
霍姆打开活页夹读了起来。光是开头便已经让他睁大双眼，他直起身子凝视着爱莉卡，随即又垂下眼睛将整篇文章看完。最后他又研究了参考资料十分钟，才缓缓将活页夹放到一旁。
“这将会引起天大的骚动。”
“我知道，所以我才要离开。《千禧年》原本打算在六月号刊登，但被布隆维斯特压下了。他把文章拿给我，要我在他们刊登前找博舍谈一谈。”
“结果呢？”
“博舍命令我把消息压下来。”
“原来如此。所以你为了泄恨，才打算刊在我们报上？”
“不是为了泄恨，不是。我们别无他法。如果《瑞典摩根邮报》做了报道，就有机会在这场混战中全身而退。博舍除了离开别无选择，但这也代表我不能继续留下来。”
霍姆沉默了两分钟。
“该死，爱莉卡……没想到你这么强硬。我从没想到自己会说这种话，不过如果你的皮这么厚，我真的很遗憾你不能留下。”
“你可以阻止刊登，但如果你和我都OK……你想你会刊吗？”
“当然要刊了，反正消息迟早会曝光。”
“对极了。”
霍姆起身后，有点迟疑地站在桌旁。
“去工作吧。”爱莉卡说。
霍姆离开后，她等了五分钟才拿起电话拨给玛琳。
“你好，玛琳，柯特兹在吗？”
“在，在他座位上。”
“你能不能把他叫进你的办公室，然后打开扩音器？我们得开个会。”
柯特兹不到十五秒就到了。
“怎么了？”
“柯特兹，我今天做了一件不道德的事。”
“是吗？”
“我把你关于维塔瓦拉的报道拿给我们报社的新闻主编了。”
“什么？”
“我要让新闻明天上报，撰稿人是你，当然也会付钱给你。事实上，价码由你来开。”
“爱莉卡……这到底是怎么回事？”
她简述了过去几个星期发生的事，以及自己如何差点毁在弗德列森手上。
“我的老天！”柯特兹惊呼。
“我知道这是你的报道，柯特兹。但我也没有其他办法。你能同意吗？”
柯特兹缄默了好一会儿。
“谢谢你来问我。”他说：“用我的名字刊登报道没关系，我是说如果玛琳不介意的话。”
“我无所谓。”玛琳说。
“谢谢你们了。”爱莉卡说：“麻烦你们告诉麦可好吗？我想他应该还没来。”
“我会跟麦可谈。”玛琳说：“不过爱莉卡，这是不是表示你从今天起失业了？”
爱莉卡笑着说：“今年剩下的时间我打算好好休个假。相信我，在《瑞典摩根邮报》待几个星期就够了。”
“我觉得你还不能想放假的事。”玛琳说。
“为什么？”
“你今天下午能不能过来一趟？”
“做什么？”
“我需要人帮忙。如果你想再回来当总编辑，可以从明天早上开始。”
“玛琳，总编辑是你，没有其他可能性。”
“那么你就来当编辑秘书。”玛琳笑着回答。
“你是说真的？”
“爱莉卡啊，我实在想死你了。我之所以来这里上班就是为了有机会和你共事，结果你却跑到其他地方去了。”
爱莉卡安静了一分钟。她没想到还能重回《千禧年》。
“你们真的欢迎我吗？”她犹豫地问。
“你说呢？我想我们可以先来个盛大庆祝会，由我亲自筹备。而且你回来得正是时候，我们刚好要出版……你知道的。”
爱莉卡看看桌上的时钟，十点五十五分，短短几小时内，她的整个世界颠覆了。她突然领悟到自己有多渴望再次爬上《千禧年》办公室的阶梯。
“接下来几小时，我这里还有事要处理。我四点左右过去好吗？”
苏珊直视着阿曼斯基，一五一十说出前一晚发生的事。唯一只隐瞒一点，就是她直觉弗德列森家的电脑遭入侵可能和莎兰德有关。她保守这个秘密有两个原因。第一，她觉得太匪夷所思。第二，她知道阿曼斯基已经和布隆维斯特一头栽进莎兰德事件当中。
阿曼斯基专注地听着。苏珊说完后，他才说：“贝克曼一小时前打过电话。”
“哦？”
“他和爱莉卡过几天会来签约。他说要谢谢我们米尔顿为他们所做的，尤其更要感谢你。”
“明白，能让客户满意真好。”
“他还想订一个家用保险箱。我们会在周末以前去安装，并完成整个警报系统。”
“那很好。”
“他说要我们把你这个周末的费用账单寄过去，那账单的金额会很可观。”阿曼斯基叹气道：“苏珊，弗德列森可以到警局去指控你一堆罪名，这你知道吧？”
她点头不语。
“没错，他自己到头来也会三两下就入狱，但他也许觉得值得。”
“我很怀疑他有胆子去报警。”
“也许你想得没错，但你的作为已经远远超出我的指示。”
“我知道。”
“那么你觉得我应该有什么反应？”
“这得由你决定。”
“那你觉得我会有什么反应？”
“我怎么想不重要。你还是可以开除我。”
“很难，我可承担不起失去你这么优秀的专业人员。”
“谢谢。”
“不过你要是再犯一次，我会非常生气。”
苏珊点点头。
“你怎么处理那个硬盘？”
“毁掉了，今天早上用老虎钳把它夹碎了。”
“那么就把这一切都忘了吧。”
爱莉卡利用上午