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张远山一见灯影下的老候爷，连忙跪倒见礼，“候爷，远山终不负您当日所托，安全把东西运回来了。”老候爷手里用力把他扶起，细细打量他明显黑瘦下来的身形，也有些激动，“远山，不要行此大礼，这大半年真是辛苦你了。”
“远山深受候爷大恩多年，这些事都是我应该做的。”张远山谦恭的再次行了礼，等老候爷坐到了书桌后，这才和旁边围站着的几位同僚相互见礼问好，然后当仁不让得坐到了打头第一位的空椅上。
“事情办的怎么样？”虽然每月候府都有收到他的信件，可是为了防备被人截获，通常都是隐隐提上几句，并不详细，所以老候爷一直在悬着心等待。
张先生拱手又行了一礼，然后细细把从他到了肖府之后的所有事情都给老候爷说了一遍，最后又说道，“大公子让我捎几句给候爷，他说，诸事听候爷决断，但是，只有一样请候爷恩准，就是万万不可牵连那木仙氏。”说完他悄悄看了一眼候爷有些阴沉的脸色，静静的等待他问话。
安国侯在心里长长叹了口气，恒儿还是太心慈手软了些，如果让魏丞相那老狐狸知道这件事，抓到把柄，弄不好就会安自己一个贪功冒领的罪名，到时候别说是赏赐，恐怕小命都难保。可是，转念想想那些密信，那个惊得他摔了茶杯的消息，说不得要出力维护一二了。
“大公子和木仙氏那里半粒稻子都没留吗？城里有人知道，这稻子去掉稻壳就是香米吗？”老候爷沉声问道。
“回候爷，那边当真半粒未留，而且也绝对无人知道这稻子就是香米，就连大公子庄子里那些亲手种植了稻子的庄户都不知道。”
“这就好，”老候爷点点头，皱眉思虑片刻，又问，“远山，你看那木仙氏为人如何？”
张远山在小庄儿住了近半年，水稻种植过程里，只一件放水之事，就已经是复杂之极，他时常和郭淮等人接触，有时候也套话探问，却没问出半点儿消息，反倒是从肖恒那里听了个大概，他也不是心胸狭窄的性子，不但没有心存嫉恨，反倒很是佩服她一个女子能有如此才干，不但担着一府几十人的生计，还种粮食种蔬菜，日子过的风声水起，又极懂隐忍低调之事，半点不张扬，实属难得。
此时听见候爷问话，当下细细斟酌了一番，慢慢说道，“候爷，这木仙氏的身世和为人，我曾特意用心探听过，据说她是从南方遭难之后辗转落脚在山村里的寡妇，孤身一人，置了几亩地和宅子，因为带了些新奇种子过来，有心种植卖些银钱养家，却碍于女子之身多有不便。自从偶然和大公子夫妻结识之后，就一起合作种植之事。其实这水稻她也是第一次种，期间有几次因为放水量的问题，差点儿导致种植失败，好再及时改正才勉强保住丰收。说来也奇怪，她似乎对这水稻不甚在意，倒是对她田里另外试种的几样新蔬菜很是关心，那些新蔬菜，我也尝过的，味道很不错，大公子的酒楼里卖得特别红火。如果将来也能推广开来，百姓们也多了几样新菜吃。所以，在我看来，这木仙氏为人善良心慈，懂得大义而又不重利，处事也格外谨慎小心，倒不是个张扬惹祸的人。对了，还有一事，这木仙氏应该还带有些灵药，曾因此救过大公子家的诚小少爷一命。”
“哦，是吗？”老候爷淡淡瞟了一眼张远山，两人相处多年，他怎么会听不出他话里的回护开脱之意，但是，他还是选择相信他的忠心，那木仙氏一定是有什么可贵之处，不然不会让自己的心腹幕僚和儿子都如此用心…
老候爷脸上的神色松了下来，抬头问坐在两侧的其他幕僚，“大家也都听到远山的话了，稻子已经拉回来了，俗话说，夜长梦多，做事宜早不宜晚，明日正好是大朝会，下了朝我就和陛下禀报此事。几位先生商量下该如何措辞才好？”
… …
朝阳宫御书房，刚下了朝的兴帝上官御风刚换了身玄色织锦的宽松衣衫，坐在龙椅上，皱眉接过小太监递过的茶杯，只闻了闻味道就放下了，掩下眼里的一抹失望和黯然。
快有三个月了吧，如果他知道那次会面会成为婉儿母子的死路，他绝不会被她求得心软，同意趁着两国通商之时让他见什么兄长。那个卑鄙无耻的黑水国，天神为什么不降下灾难让他们从此灭绝了，居然勾结自己朝中的奸人，企图擒下皇子威胁与他，换取巨额粮草。婉儿遇害，他还见到了尸骨，单单可怜他那只得四岁的皇儿，生不见人死不见尸，不知此时流落在阴阳哪间…
” “陛下，安国侯在殿外求见。”跟随伺候皇帝多年的老太监段公公见陛下盯着奏折发呆，怎会不知道他又是在为婉妃母子伤心，其实他心里也实在喜欢五皇子聪明可爱，敬重婉妃端庄贤淑，可是现在人都去了，陛下肩上还有这么大一个国家要担负啊，实在不能太过伤怀，只得连忙通报，转移一下陛下的心思。
上官御风抬头看了一眼门口，吐了一个字，“宣”。
安国侯听到小太监通传，连忙进了书房，拜倒叩头，上官御风轻声叫起。对于这位有军功在身，又历来低调不惹嫌，选择坚决站在自己身后的老候爷他还是很尊敬的。赐了茶点座位，开口问道，“安国侯，今日可是求见可是有什么事？”
老候爷谢了赏赐，“陛下，老臣今日来，是有一件要事要禀告。”
“哦？”上官御风见他神色凝重，但是又不见愁色，猜不透他要说什么，但还是给段公公使了个眼色，让他带了屋内的大小太监宫女都退了出去。这才接口说道，“候爷有事尽管说吧。”
安国侯起身又跪倒在书桌前，大声说道，“老臣是来给陛下报喜来的。恭喜陛下，贺喜陛下，真是天大的幸事啊”
上官御风被他的突然报喜弄得一愣，难道后宫哪位妃子有喜了，那也该是御医来报啊。心里忍着疑惑，出声问道，“安国侯说明白些，喜从何来？”
老候爷当下就把昨晚和自家幕僚们商量好的一套说辞细细回禀，什么自己儿子得遇奇人赠种子啊，什么找了南方之善农事女子请教试种幸得丰收啊，简直是天衣无缝的说法，最后又加一句，“刚才老臣已经叫御膳房的崔公公特意做了些香米饭，陛下可以亲自品品这新粮食的味道如何？”
上官御风越听脸上喜色越浓，先不论这新粮食味道如何，就是这每亩将近七百斤的产量也比得上包谷和小麦了，更何况南方还可以一年种两轮，那就是一千多斤，以后真推广开了，天下百姓就都可以吃饱了，这真是解决了百花国多少年来的大难题了。当下，连声喊着店外的段公公去御膳房取安国侯准备的米饭过来。
不到片刻，一小瓷碗晶亮透明的米饭就摆在了书案上，米香味徐徐飘进上官御风的鼻端，让他的手都忍不住有些颤抖，用力握了银勺挖了一口放进嘴里，足足闭着眼睛品了小半盏茶的功夫，才眼角带泪的豁然站起，大声喊道，“大功一件，安国侯真是大功一件啊我百花国众百姓以后终于不必挨饿了”说着，他激动的重重拍了几下桌面。
段公公和安国侯连忙低头，齐声高喊，“恭喜陛下，贺喜陛下”
上官御风亲自下台阶扶起老候爷，示意段公公继续去门口守着，直接坐到了他身边，努力压下心里的激动，说道，“安国侯，这水稻栽种技术可是已经研究通透了？明年能否立刻大规模种植？”
“回陛下，我府上有一清客，姓张名远山，此人才学出众，曾教过我那不成器的大儿子几年诗书，正巧他也在花王城，就记录下了全部的种植细节，明年如果想要大面积种植应该不成问题。另外，那试种的小庄儿上，庄户们经过今年的劳作，也算是熟手，随时都可以迁过来为陛下所用。只是…”老候爷迟疑了一下，上官连忙问原因，“怎么，候爷还有什么难处，尽管说来。”
“陛下，老臣不是担忧别的。只是这稻子才种了一年，技术还不是很成熟，老臣恐怕朝上会有人质疑，或者为争抢稻种生出诸多麻烦之事，再说南方两轮种植还没经过试验，也怕有什么差池，所以，想请陛下恩准，先保留此事不发，待明年南方试种成功，北方再种一年得到足够种子之时，再行昭告天下，就毫无阻碍了。”
上官御风点点头，刚才尝到香米的美味，让他一时失了缜密，朝中派系林立，魏丞相所保的大皇子一派，皇后嫡出的二皇子一派，还有生了三四两位皇子的兰妃，虽然地位低微，但最近密报上说，她的娘家开始和户部尚书赵启有了接触。�