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拓跋珪并不理会这些，拓跋仪一死，那些残余的反叛势力更是不堪一击，贺兰隽很快就能完全肃清，便可以腾出手来支援奚斤，重固本快岌岌可危的河东防线，顶住慕容永的进攻。情势上的这一好转也让拓跋珪坚定了刚才滋生的一个大胆的战略——他决定留下大部分骑兵照原定行军计划在此佯动，吸引敌军的注意力，而自己则亲率小部分精锐轻骑，向东越过黑山大漠做长途奔袭，绕到柔然后方，出其不意地突然袭击柔然王庭！
如果此事能成，不仅盛乐云中之危立解，还能一举端掉宿敌老巢，让柔然人像高车一样对他大魏国永远臣服不敢犯境！
拓跋珪沉沉站起，眼中恢复了昔日的果敢坚毅——兵连祸结、战火纷飞又如何？他是人间主宰，天道最终只会站在他这一边！江山是他的，爱情也是他的，任凭是谁，都别想从他手上夺走分毫！
任臻下了马，一脚深一脚浅地走到不远的一处海子前，摘下上战场时佩戴的那半幅睚眦面具，蹲□来，单手舀水，一捧一捧地打湿自己的脸。
魏军这小股精骑由拓跋珪亲领着向东折行，千里奔徙，已经急行整整五日，为了避人耳目，他们不能靠近边民聚居的各个城镇，须得绕远道在一个又一个的戈壁荒漠间穿梭，如今到达朔州五原一带，再下一步就是翻越黑山沙漠过了阴山西口，便可直捣王庭。若是离了此地便是广袤无垠荒无人烟的大戈壁，所以拓跋珪下令在此稍事修整，待下半夜再启程赶路。这五千骑兵一路餐风露宿，此刻为了行事机密也不扎营，而是选择避入山地间一处背风的小叶林中就地休息取水，待夜深人静再全军启程，穿过五原郡这最后一个边关重镇，不声不响地进入大戈壁。
他名义上是北魏的骠骑将军，但拓跋珪有召开军事会议却从不叫上他，比如此刻。任臻知道拓跋珪对他再好也一直不喜他插手军务，自然是别有原因。想想姚嵩与他在平城做过的事，似乎拓跋珪最该防备的还当真是他。任臻不无自嘲地一笑，干脆单骑出营，想寻一处僻静河谷稍稍收拾涤荡一番，毕竟下一次再见到水源还不知要等到几时了。
五原一带地势层叠，有许多风蚀洼地经年累月积水而成的大小湖泊，足有三五百个之多，大的比平城皇宫内的昆明池还大，小的则不过寻常池塘大小，当地人称之为“海子”。
此时月上梢头，清辉洒在波光粼粼的水面上，周边影影绰绰的半高红柳在夜风下婆娑轻响——如此风月，本是边关大漠里最好的一段时节。
任臻抹了抹下颔上滴落的水珠，一双眼却不忘警戒着四周的环境——他毕竟是独自离营，虽然时间不长，但这附近五胡杂处，又时有响马出没，总是小心驶得万年船。
像是应证了他的隐忧一般，红柳林中忽起沙沙之声，仿佛大风刮过，任臻耳尖微动，立时察觉到了其间一阵若有似无的骚动，他屈膝半立，另一只手已经不声不响地摸向放在身边的左手刀。
说时迟、那时快，林间忽然一声骤然响动，任臻猛地拔刀出鞘，白刃划过，几枝红柳应声而折，飘洒而落，掩住了从林间深处缓步而出的一道身影。
待人在明月下全然现出真容，任臻呼吸一窒，没由来的怔在当场，周身杀意亦荡然无存。
苻坚则是死死盯着那个转过身来的男子，简直不敢相信自己的双眼。
他原是怀疑拓跋珪不曾上当，故而四下派兵上天入地地搜寻拓跋珪这一支精兵的踪迹。谁知拓跋珪狡诈的很，擅于隐蔽又昼伏夜出，就在他追至五原，即将放弃的时刻，有哨骑探知有魏兵出没于此，他才带着一小股亲兵悄悄包围了这片红柳林。
远远看到此人俯身弯腰取水，虽不见容貌，却果是魏军装扮，苻坚心中不由地先喜复忧——喜的是拓跋珪军令如山，他的亲兵禁卫自然没有敢做逃兵掉队的，魏军必藏身于附近；忧的是拓跋珪果然英雄了得，居然将计就计，真地想千里奔袭，以骑兵直捣柔然王庭！如今见有魏军贸然离营，苻坚自然想活捉此人，逼问魏军动向。于是数十名凉州士兵在林间悄然散开，张弓搭箭四面成网，若遇顽抗，当即射杀。
苻坚正待亲自将人擒拿，那人却也同时察觉到了杀机，刀锋出鞘，先发制人！就在这兔起鹘落之间，苻坚终于借着月光看清了他，一瞬间恍然如梦，惊喜悲忧无以复加，震地他肝胆俱裂！几乎是同时，他已本能地一抬手，示意所有人收起弓弩，悉数撤退——任臻为何会独自出现在此时此刻此地此景，已经不再重要了。
他原以为自己这一辈子大浪淘沙、千帆过尽，早已该学会云淡风轻，然而真到了这一刻，他才知道面对着他，自己永远也学不会、做不到。
从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。
他参佛崇道了一辈子，没修得万里锦绣河山，这一场不期而遇的重逢却让他发自肺腑地感激天上神佛有灵！
任臻与他四目交接，对视半晌，眸色一凝，执刀的左手终是缓缓抬起，阻在胸前，迟疑地道：“。。。你是何人？”
苻坚站住了脚，神色之间是一种悲喜莫名的万千虚空，他深吸了一口气，不由在心底自嘲道——是啊，怎么会忘了呢？据姚嵩所报，任臻已失去了记忆，早已想不起过往云烟。
任臻心中亦是翻江倒海，眼前这人并未着甲，一身寻常武袍也看不出来自何方势力，但为何他就是该死地觉得眼熟，觉得自己死也不该忘了他？任臻从未有像此刻一般痛恨过自己的失忆，就如满腔思绪狼奔冢突，就是找不到那归宁溯源的唯一出路！
苻坚的脸上已经看不出内心的天翻地覆，他走上前去，还是忍不住以近乎痴迷的目光看着他的面容：“五原郡的一介牧民。”
任臻嗤之以鼻：“胡扯。”这人从上到下从里到外，都与寻常的边关牧民没有丝毫联系。
苻坚回过神来，一扯嘴角，低声道：“那你就当我是奸细，报回军营，让他们捉拿我吧。”
任臻闻言却是有几分恼意——他怎么可能会让人来捉拿这个“陌生人”？咬着牙道：“那还不如我现在就处置了你！”话音刚落，他便欺身而上，出手如电地袭向苻坚！
他自己却没有意识到出招之时，左手刀刀背朝外，而那锋芒毕露的刀刃却是永远朝着自己的。苻坚一哂，亦见招拆招，仿佛多年之前的关山秋月之下，他们也常如此切磋琢磨，亦师亦友亦侣。
任臻眸光微闪，显然也已经察觉出来了，不由地收势推开，挥刀入鞘，惊疑不定地沉声问道：“你究竟是谁？我们曾经见过的！”
苻坚负手而立，高大的身形在月夜中更显岳峙渊临。他不搭腔，只是静静地端详着他，仿佛一眼万年。
这股无形的压力迫地任臻一颗心在胸腔之中蓬蓬乱跳，意乱至极。恨不得能揪起对方的衣领逼问详情，或者干脆剖开自己的脑袋再寻真章！他忍不住上前一步，刚说了一个“你”字，便听见海子旁的那片红柳林间发出一记短促的呼啸之声。
苻坚知道这是属下们因着急而发出的催促暗号——他们的人毕竟太少，只能做侦查试探之用，而拓跋珪的精锐骑兵就驻扎在附近，一旦生变，便难以回天。
他也知道此时此刻自非久别重逢互诉衷情的时机，他一贯自傲的自制力让他并指入唇也发出一声清啸，不多时一匹火云一般的骏马四蹄奋起破空而来，跃至苻坚身边，他翻身上马，一拉缰绳，竟是头也不回地驰骋离去，只在烟尘弥漫之中留下一句话给还愣在原地的任臻——我们很快还会见面的。
而谁也不会知道，苻坚紧握马缰的手正狠狠地颤抖，掌心早已被指尖刺破，流出汨汨的殷红。
补给水源之后，魏军果然半夜拔营，神不知鬼不觉地离开了此地，可就当拓跋珪将五原郡远远抛在身后，即将穿越戈壁之际，荒山石砾间忽然杀出数万西凉大军，喊杀震天地拦住了魏军的去路！
拓跋珪死也没想到苻坚能再次堪破天机，甚至早一步出兵拦截。如今他身边只有数千兵马，虽然精锐骁勇，却哪里能硬捍数倍于己的西凉军？而放眼望去，漫山遍野全是蜂拥蚁聚一般的凉州骑兵，其中苻坚的王旗四面八方竖立起来的一数足有十五道之多，拓跋珪第一次感到了一种由衷的心慌意乱，他最不希望的就是这时候与凉军正面对决，特别是让就在身边的任臻与苻坚打上照面。
兵慌马乱间，诸副将都赶来询问应当何去何从。若是苻坚已经未卜先知，那以骑兵奔袭直捣王庭的突袭计划也已等同付诸东流，只能被迫