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第二日，赵员外依旧是第一个客人，依旧是四碗素面。临走的时候赵员外赏了那丑妇女十两银子，丑妇不接。连连推脱道。“八个铜子就够了。”“那边先存着吧，”赵员外可从来没有带铜板的习惯。“明天我还来吃！”
第四日，赵员外尚未起床，就听得管家在卧房门外叫唤，“老爷，外头有一个农妇找您。”
“农妇？”赵员外一掀被子，骂道，“给我轰出去了。”
不多会儿，管家去而复返，“老爷老爷，外头有一个小姐找您？”
“长得啥样啊？”一听是小姐，赵员外多少有了一些兴趣。
“美，太美啦！”管家兴奋地道，“小的这辈子也没见过这么漂亮的小姐，要不是那小姐穿得寒蝉了点儿，小地都以为是公主来啦！”
“有这等好事！”赵员外来劲了，急匆匆穿衣，蹬蹬蹬出门，雪地里，一个十七八岁的小姑娘亭亭玉立，她衣着朴素，不过是寻常镇民的打扮，但那俊美的容貌与脱俗地风华，就是连巡抚家地千金都难及她一半。
见了赵员外，小姑娘款款上前，极有礼数的轻轻一福，笑道，“员外爷，您的管家可凶呢。щЁлхīлɡě整li”
“噢，噢，是吗？等我一会儿回去收拾他！”赵员外惊艳过头，一时云里雾里，不知所云。
“那到不必。”小姑娘嫣然一笑，赵员外只觉得天地失色，眼中除了那女孩的笑容，再容不下别的东西。只见她从怀里摸出一个荷包，打开从中取出九两八十八钱的碎银铜子，递到赵员外手里，又道，“我要走了，这是找您的银子，谢谢您这三天照顾清琳地生意。员外爷，多保重，咱们后会有期。”
不知过了多久，赵员外才从管家地叫唤中回过神来，他手捧着九两多的碎银，痴痴呆看，眼中银光闪动，已是流下泪来。
“老爷，您怎么哭了？”管家小声探问道。
“你别管我，你让我哭，”赵员外抽抽鼻子，忽然间明白了他这三天心堵地来源，紧紧攥着手中的银钱，赵员外狠狠踢了门口的石狮两脚，恨声道，“打仗，打你娘的仗！”
夏国忻州道，沈家庄。作为夏国中部的重要交通枢纽，沈家庄虽然规模只是个大镇，繁华却远超寻常的小城。
这一年冬季，大雪连下了七天七夜，被积雪压倒的房屋不下千座，数千百姓流利失所。大雪封住了近三百里方圆的所有路段，外面的援队进不来，庄里的商户又坐地起价，粮价节节高升，短短四日内，涨了十倍不止。
失去房屋已令许多人在严寒中丧命，现在吃不起粮食，又会有多少人将被饿死。这一日，沈家当铺来了一个牵着小孩的满脸麻子的中年村妇，伙计在柜台内抬头瞟了她一眼，心里已有了计算，冷冷道，“除了金器，玉器，珠宝，其他一概不当！”
那村妇喔了一声，却没有如活计预料的那样转身出门或是上前苦苦哀求，反而安安静静的走到台前，从厚重的棉袄里摸出一粒闪耀着七彩光芒的珠子，淡淡道，“我要当这个。”
那珠子大如鸡卵，周身晶莹剔透，已是难得的宝珠。但它可不止是难得这么简单，还有红橙黄绿青蓝紫，七种颜色呈波纹状分布于半透明的宝石中。村妇用两指夹住珠子，轻轻抖了一下，那七色波纹也跟着抖了一下，就好像，有一条流动的彩虹被禁锢在这石头里一般。
伙计一看便知这是一颗奇珠，道了声稍带，慌慌张张跑进后堂，把掌柜的请了出来。握着温暖的珠子，掌柜的心中已经了然，这是七彩夜明珠，只有传说中才会存在的奇石，它的价值，无法估计。只要有了它，掌柜的便可关了当铺，摇身一变，化为夏国位列前十的巨富。
当多少，这是一个问题。这珠子买下一百间这样的当铺都还有多余的，掌柜的该出什么价呢。想了想，掌柜道，“不知，您想当多少呢？”
“你先开价吧。”村妇笑笑，憨厚的道。
看着着村妇一脸的平静，难道她不知道这珠子的真实价值，只是偶然获得宝物？掌柜的心下有了主意，飞快的给身后的伙计使了个眼色，那伙计心领神会，拔脚便往后堂跑去，掌柜的摸着珠子，幻想着再过盏茶的功夫，自己便会富得流油，飞上云霄，想到飘飘欲仙的滋味，掌柜的心中真如猫抓般难受，他又是期待，又是害怕，又是不敢相信，连说话都不顺畅了，一字一咯噔地道，“您请稍带，我已叫伙计去请大掌柜了。”
村妇点点头，浑不知那掌柜去请的人乃是打手而不是什么掌柜，笑眯眯的蹲下身来，摸出块手绢擦擦那小孩的鼻子，笑道，“小鼻涕虫，一会就有粥喝了，高不高兴？”小孩嗯了一声，满脸期待的道，“高兴！”
后堂里传来一阵乒乒乓乓的打斗声，紧接着是桌椅翻倒，男人惨叫，归于平静后，一个农夫打扮的粗汉提着那伙计的脖子从后堂走出来，将人扔到掌柜的跟前，冷冷道，“就你这样，还想学人家谋财害命？真是可笑！”
掌柜的大惊失色，一声不吭拔腿就往店外跑去，却不忘把手里的珠子攥的紧紧地，那粗汉随手拾起柜台后的一只砚台扔了过去，咣一声闷响，正中掌柜的后脑，将他砸得摔倒在地。
脖子一紧，掌柜的感觉自己被人揪了起来，他回头一望，正碰上村妇那张笑容满脸的脸，之前半刻掌柜还觉得那笑容痴傻无比，现在再来看那张脸，却好似见了魔鬼一般。“饶命，饶命啊！”他自觉再无逃走的机会，慌忙讨饶。
“我又不要杀你，你叫谁饶你的命啊？”村妇呵呵一笑，“这庄里有钱的人家多的是，你知道我为什么选择你么？就因为人家都说，你这个人干脆爽快从不拖泥带水，做生意也还算老实本份，你开的这间当铺又是百年老店，想来积蓄也是有很多的。现在看来，你干脆是干脆的，老实本分却一点看不出来。”村妇从掌柜手中抢下珠子，上下扔着把玩，“就为了这颗鸡蛋么？”
“鸡蛋？”掌柜的大张着嘴，这是七彩夜明珠啊，怎么会是鸡蛋。
他当然不知道萧清琳为了保护这颗宝珠不被人发现，在周国时，专门请巧匠将它藏于一颗鸡蛋中，一直随身带着。萧清琳也懒得跟他解释，撇了撇嘴，说道，“算了算了，人为财死鸟为食亡，我理解你。如今我再给你一个机会，你把财产全都取出来，连你的店也一起卖了，所得银钱全部拿去买粮食赈灾，事情做完，这颗珠子就是你的了。”
“此话当真？”
“当真，你若不信，可以去官府做公证。”
第五卷 天兵风云 第三十五章 … 流浪（二）
由于当铺掌柜倾家荡产的慷慨，沈家庄的受灾百姓得以安然渡过这次劫难。本以为会冻死至少一半镇民的沈家庄，奇迹般的只在大雪来临的初期死了不到百人，这不仅是因为当铺掌柜的慷慨，还因为他给沈家庄的镇民们带了一个好头，在雪灾的中后期，越来越多的人参与到就在的行列中来，有钱的出钱买粮，没钱的出力出房，帮助安顿灾民。
十日之后，道路终于畅通，灾情初步稳定，官府特意给当铺掌柜颁发了一面牌匾，上书沈大善人四个烫金大字，以表彰他的贡献。鞭炮与锣鼓声中，这位从前不显山不露水的老实厚道人成了远近闻名的圣人，而救灾的幕后恿者萧清琳则从沈大善人的光辉下悄悄隐退，踏上了继续北上的道路。在这里，几乎没人记住她，甚至几乎没人知道她的存在，至始至终，她都只是守在当铺掌柜家里的灶前，一锅又一锅的煮着白粥。
“你，回去吧，不用在跟着我了。”沈家庄外，继续做傻婆娘装扮的萧清琳忽然回头，向身后的茫茫雪原说道。
没有回答，只有呼啸的北风。萧清琳自嘲的笑笑，又道，“我知道你在的，出来吧，到大路上来，老是在雪地里走路，会冻着孩子的。”
一座雪丘后闪出两个人影，其一是萧清琳走进当铺当日牵着的孩子，其二便是那个以砚台狠砸当铺老板的粗汉。萧清琳走到他们跟前，蹲下来刮了刮那孩子地鼻梁。笑道，“小鼻涕虫，冻坏了吧。”
孩子抽抽鼻子，使劲把鼻涕吸了回去，他望着萧清琳，倔强的道，“我不叫小鼻涕虫。我叫有余。”
“好的，有余！姐姐要走啦，你以后要听爸爸的话噢！”萧清琳摸摸孩子的头。有余点点头，应了声嗯。萧清琳站起来，仰望着那铁塔般的粗汉，认真的道，“不要再跟着我了，好吗？”
“抱歉，”粗汉抱拳道。“我只听太子地号令。”
这一老一少都如此硬朗，萧清琳很是头痛。她不是不想要保镖，而是不�