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柳琇蕊见此情形亦不禁暗暗松口气，一个陷于绝望当中的人，若是有了新的希望，那她便多了几分坚强活下去的信念。她亲眼目睹过洛芳芝眼中的绝望，真的是怕她有朝一日忍受不住，从而跟随李世兴而去了。
大年三十，耒坡县城行人匆匆，各式商铺亦早早便打了烊，家家户户处于团聚的浓浓节日氛围当中。
县衙里，下人们井然有序地忙碌着，府里布置得一片喜气洋洋。
如此特别的日子，纪淮亦提前放了差役们的假，自己亦早早便回了后衙，由着兴致大发的小妻子磨着他写春联，原本笑盈盈地坐着喝茶的柳敬北亦免不了被拖了下水，失笑地摇摇头，接过侄女塞到手上的笔，稍想了想便挥毫起来……
“侯爷！”屋内正其乐融融，柳敬北的随从许寿脸色凝重地走了进来，直走到他的身边，压低声音说了几句。
柳敬北脸色一变，将手中笔放下，沉声对纪淮道，“慎之，快准备人马与我出城。”想了想又吩咐柳琇蕊，“阿蕊，你好生在家，我与慎之出去一阵子，记住，我们走后便命人将大门紧锁起来，除了我们，不论是何人到来都一律拒之门外。”
☆、第七十六章
柳琇蕊见他神色凝重；慌得一下扯住他的袖口，声音颤抖；“小叔叔；发生什么事了？你们要到哪去？”
柳敬北无瑕多讲，只得安慰性地拍拍她的肩膀，转过头去对纪淮点点头。纪淮会意；大步往门外走去；行至几步似是想起什么；又折回来轻轻拉着柳琇蕊的手，低声道，“莫怕；等我们回来！”说罢便毅然转身；头也不回地离开了。
柳敬北亦再安慰了她几句；紧跟在纪淮的身后出了门。
柳琇蕊怔怔地望着两人渐行渐远的背影；良久才轻叹一声；将方才柳敬北叮嘱她紧锁大门的意思传达了下去。
她望了望摆在桌上尚未写完的对联；方才那阵阵欢声笑语仿佛仍萦绕在耳边；对比如今的满室安静；她突感不适应；加上心中又担忧柳敬北与纪淮两人，便是浓郁的节日气氛也再无法让她展颜。
“洛姐姐那边怎样了？今日胃口可好？”她想了想，觉得再这般一个人呆着只会更加胡思乱想，倒不如去看看洛芳芝。
佩珠小步跟在她身后回道，“方才鸣秋姐姐着人来回过了，说是李夫人今日多喝了半碗粥，人也精神多了。”
柳琇蕊点点头，“如此便好，让大家小心侍候着，若是有什么不妥马上着人回我。”
洛芳芝如今孕吐不止，加之心情抑郁，整个人瞧着又是消瘦不少，蓝嬷嬷曾忧心仲仲地道，‘若是再不调理好，只怕生产时会有些困难’。柳琇蕊听后更是担心，妇人生产自来便是一只脚踏入死门关中，更何况如今洛芳芝如此状况，蓝嬷嬷的担心倒也算不得杞人忧天。她不敢想像，万一洛芳芝生产时有个不测……
“洛姐姐今日气色瞧着倒比昨日要好些！”柳琇蕊走进屋里，便见洛芳芝正满脸温柔地做着小衣裳。听到她的声音，洛芳芝冲她微微一笑，便要起身见礼，柳琇蕊快步上前阻止她，“洛姐姐无需多礼，身子要紧！”
洛芳芝倒也不再客气，挺着肚子重又坐回去，温婉地道，“这大过年的，府里要忙之事想来必不少，你也不必总念着我，我如今倒是比之前要好了许多，这小捣蛋今日亦安份了不少。”她轻轻抚摸着肚子，脸上带着浓浓的期待与爱意。这是他们的孩子，他留在这世间唯一的骨肉，无论如何她都要好好地将他生下来，认真抚养教导他长大成人。
柳琇蕊愣愣地望着她，只觉得她浑身上下充满着柔和温暖的母性光辉，仿佛她肚子里的孩子才是她的全部，是这世间上最为珍贵的。
她突然有些羡慕，若是她有了孩子……也不知她与那书呆子的孩子会是哪般模样？是像他爹爹在外头那般温雅斯文，还是像他私下那般无赖气人？都是外甥肖舅，说不到他会像二哥那般爱好舞刀弄枪……想到此处，她下意识便摸了摸平坦的小腹，成婚至今，她每月葵水均准时到来，蓝嬷嬷亦小心地照顾着她的身子，为何至今都没有怀上？
纪淮年已弱冠，同龄人当中早就不泛有妻有子的，可他至今膝下荒凉。上个月柳琇蕊收到了婆婆的来信，纪夫人在信中便委婉地问起了子嗣之事，可见纪家父母也是着急着要抱孙的。
倒是洛芳芝见她突然沉默下来，不禁疑惑地抬眸望了望她，见她右手轻轻搭在小腹上，脸上却是一副羡慕不已的表情，心中一下便明白她的心思了。
“你年纪尚小，女子要过了十八岁才怀孕比较好些，想来纪大人亦是这般想法。他对你珍之重之，为着你的身体考虑，必也不赞同你太早有孕。”她柔声安慰道。
柳琇蕊脸上一红，知道自己的心思被她看出来了，有几分不自在地冲她笑笑。
洛芳芝体贴地转了话题，两人有一搭没一搭地闲聊着。对于柳琇蕊大过节的走过来陪自己闲话，洛芳芝只能猜测着纪淮又有公事外出了，她也不多问。纪淮夫妻俩给她的照顾已让她感激不尽，终其一生，她恐怕都无以为报。
偶尔响起的鞭炮燃放的‘噼噼叭叭’声，让两人不由自主便停下了交谈，柳琇蕊有几分失神地侧头望着漆黑一片的窗外，听着震天响的鞭炮声声，心中更为柳敬北及纪淮担忧。
到底出了什么样的事才使得他们连这么重要的节日都不能呆在家中，临行前还要叮嘱自己关紧大门，如今一想，他们此行必定不太平，极大的可能会有凶险。
一想到这种可能，她更是坐立不安，便是佩珠轻轻走了进来，提醒她晚膳准备好了，是在正院里摆膳，还是就在此处？
柳琇蕊垂眸，今日本是准备了丰盛的菜肴，可惜如今只得她一个人。
“柳妹妹若是不嫌弃，不如便在此摆膳吧？就让你我二人共度这难得的佳节，妹妹意下如何？”洛芳芝温声建议道。她这番倒也不全是为了柳琇蕊，皆因她自己亦是心中空落落的，从此以后，身边再没有那人能陪着她度过每一个节日，将来她总得慢慢适应这样的日子，可是，至少如今她还不行，明明还口口声声让她等着他回来的人，一去便是天人永隔，叫她怎能接受！
柳琇蕊勉强扬起几分笑容道，“怎会嫌弃，如此便叨扰姐姐了！”
佩珠听她这般说，轻叹一声便退了出去，命人摆膳。
往些年过节均是热热闹闹的，如今除了偶尔炸起的鞭炮声提醒着她这是一个什么样的日子外，她自己都不敢相信她成婚后的第一个年关，便这般冷冷清清地过去了。
洛芳芝纵使有心陪着她守岁，可孕妇容易疲累，只得抱歉地冲她笑笑，告了罪后便进去歇息了。柳琇蕊细声吩咐了下人们小心照顾，这才由着佩珠为她披上披风，踏着满院的点点星光往正院而去。
一阵阵急促嘈杂的脚步声响起，柳琇蕊心中一紧，急忙叫住正快步往前院而去的小厮，“出什么事了？”
走得满脸汗珠的小伙子见自家夫人问起，急忙躬了躬身道，“回夫人，东侧门那边有贼人欲强行闯进来，马捕头带着衙里的各位大哥死死守着。”
柳琇蕊大惊失色，难怪小叔叔临行前要那般叮嘱自己，今夜果然有不平事发生！
“府里人手可够？其他各门可都派人守着了？贼人只是在东门这一处，还是各处都有？”
“大人出门前已经安排妥当，如今各个门均有人守着，夫人无需担心。贼人原是想从大门处闯入，估计是不得法，这才想着在侧门搏上一搏！”
柳琇蕊强压下心中慌乱，拼命告诉自己要冷静，如今府里真正能做决定的也只她一人，既然纪淮临出门前已经安排人手，她也只能相信他。
她先是挥挥手让小厮退了下去，稍想了想又细声嘱咐身边的小丫头，让她请刘管家将府里年轻力壮的长随都分派到各门处，务必不能让贼人闯进来。
吓得脸色煞白的小丫头战战兢兢地领命而去，柳琇蕊紧紧抓着佩珠扶着她的手，主仆两人相互搀扶着回了正房。
“夫人！”蓝嬷嬷见她们回来，忧心仲仲地上前来。柳琇蕊勉强冲她笑笑，推开佩珠的手进了里间，打开柜子取出出嫁前高淑容给她的那个锦盒，将里头锃锃亮的剔骨刀藏到了身上。
如今府中的男丁大多分派到府衙各门处防守着，若是能将贼人击退自然是好，万一真的不敌，从而让他们攻了进来，她也得有个防身之物，束手待毙从来不是她所为。
将刀藏好后，她强作镇定地出了里间，神情自若地坐在外间上首的榻上。
时间一点一点过去，远处隐隐传来的炮竹声，衬得屋�