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不速而至的赫然是“无肠公子”东方白。
东方白举步进入堂屋。
天星道人脸色微微一变，瞬又恢复正常。
“这位是……”
“在下东方白，江湖人称‘无肠公子’！”
东方白自我介绍，晶亮澄澈的目芒直照在天星道人的脸上。
“久仰，幸会！”
“的确是幸会！”东方白漫应着，目光移向卓永年道：“老哥，幸不辱命！”
“老弟，你求到了解药？”
卓永年离座而起道。“是的，为了争取时间，小弟是兼程赶回来的。”
“太好了！”
天星道人脸色不变，但眸子里掠过一抹阴森光影。
铁杖姥姥也站起身来，神情显得很兴奋。
“东方少侠，辛苦你了！”她头一次在东方白的姓氏下加了少侠二字，以往她一直是直呼其名的。
“谈不上辛苦二字，希望公主药到毒除。”
天星道人突然发出了一声冷笑。
这一声冷笑，在当场的各有不同反应，但卓永年和东方白的反应是一致的。东方白先瞟了卓永年一眼，然后望着天星道人，脸色沉了下来。
“道长因何发笑？”
“听了少施主的话，贫道不能不笑。”
“噢？有何可笑之处？”
“少施主说药到毒除，贫道看来恐怕是药到命除！”
铁杖姥姥和房门边的梅芳、兰馥勃然色变，卓永年不动声色，仿佛没听到这句话，东方白却是怒火上冲的样子。
“药到命除？”东方白两眼发了红。
“不错！”天星道人一甩拂尘，站了起来。
堂屋里的空气突然呈现一片紧张还渗着诡谲。
“什么意思？”东方白寒声诘问。
“独门之毒，必须独门解药才能解，药不对症，反而会加重其毒，此所以贫道说药到命除这句话……”
“嘿！”东方白冷笑了一声道：“在下的解药是得自毒道圣手‘三恨先生’，任何绝毒奇毒无所不解……”
“贫道说过独门之毒必须独门解药。”
“在下不信这个邪。”
“少施主，江湖上有些事是让人不能不信的。”天星道人语气非常笃定。
铁杖姥姥脸上现出了忧疑之色，卓永年交不出“不为老人”的“须弥经”，而小玲之毒又非对方独门解药不能解，如果天星道人所言属实，这问题就很严重了，东方白巴巴地远赴桐柏山求药，到头来是徒劳往返。
“如果‘三恨先生’解药有效怎么说？”
“贫道断言无效，而且等于是毒上加毒。”
“道长敢打赌？”
“无量佛，少施主不要把人命当儿戏！”
“在下说道长敢不敢打赌？”东方白紧迫不放。
“稳赢之赌，为何不敢，赌什么？”
“赌命！”
两个字，但却震人心弦。
“赌命？”天星道人似乎大为意外，先是一愕，继而眸子里泛出一抹很诡橘的芒影，沉声道：“如问赌法？”
“如果在下的解药不灵，当场自决谢过。”这句话更惊人，可以说是最大的赌注，没有十足的把握谁也不敢。
除了卓永年，在场的人人变色。
“敢赌么？”东方白逼问一句。
“敢！”天星道人沉凝地吐出了一个字。
“道长的赌注是什么？”
“照样，如果少施主的解药生效，贫道也当场自决！”顿了顿又道：“事实上如果少施主求得的解药真的有灵，贫道不自了，你们也不会放过贫道，赌与不赌结果是一样。”
这句话有其道理，这牛鼻子居然想到了。
“话就这么说定了？”
“唔！”
“老夫作见证人！”卓永年接上一句。
铁杖姥姥的眉头紧攒在一起，这不是两人赌，而是三人赌，要是东方白输了，公主小玲也将赔上一命。
“东方少使应该镇重考虑？”
“在下考虑过了！”
“两命赌一命！”
“如果稳操胜算，十命博一命也无妨。”
铁杖姥姥还想说什么，口唇动了动又止住。
卓永年道：“公主命在旦夕，不能久待，话说定了就立刻行动，老弟，把解药拿出来交给姥姥，快些！”
东方白早已经准备好，左手抬起，掌心中有粒丸子。
铁杖姥姥没有立即伸手去拿，这关乎公主小玲的生死，她实在不放心有这赌注。
就在此刻，房间里传出一个声音道：“姥姥，赌吧，立即把解药拿进来。”
显然，这在房里发话的是坤宁夫人。
铁杖姥姥不再犹豫，用两个指头从东方白手里抢过药丸，走到门边，把门推开一条缝，伸手递了进去。
天星道人神色阴沉，他似乎也有相当信心。
卓永年从怀中摸出一个黄布包。
天星道人的两眼陡然睁大。
卓永年揭开布包一角，露出了线装册子的一部份，悠悠地道：“这就是‘须弥经’，少林镇寺的秘典，老夫保证，即使东方白输了，道长仍可带此经回去。”
铁杖姥姥大奇，想不到卓永年真的有“须弥经”在手，他是如何从“不为老人”那里拿到的，这真令人难信？
天星道人贪婪地望着黄布包一目不瞬。
卓永年又把布包放回怀中，场面静止下来。
所有的目光集中向房门，等待下文，下文是两个极端，生或死，只是各人的表情不一样，东方白是气定神闲。
空气仿佛已经凝冻。
静得可以听到彼此的呼吸。
不知过了多久，当然没多久，但感觉上是很长很长。
房门悠悠开启，一个俏丽但略带憔悴的面影出现了。
所有的眸子突然放亮。
“啊！”随着是惊呼。
出现门边的赫然是公主小玲，她的目光只注定东方白一人，而东方白的目光也在刹那之间变直，原本沉静的脸色起了异样的变化。
天星道人顿时面色泛紫。
铁杖姥姥栗叫一声：“小玲！”横跨一步把小玲搂住，老眼里涌现泪光，那份激情溢于言表，着实令人感动。
“道长，你输了！”东方白的目光转注天星道人。
“不可能！”天星道人狂叫一声，脸孔起了扭曲。
“可能的！”东方白语冷如冰，沉缓而有力地道：“在下无妨把事实点破，主使你的人在山顶窃听到了在下将赴桐柏求药的秘密，立即尾随到桐柏山，冒充‘三恨先生’赠予假药，可惜他太性急，没多留片刻看下文，他的作为反而促成了‘三恨先生’主动赐药，在下赶回来也正及时，坏了他这一着妙计，这叫人算不如天算，赌约在先，现在就看道长的了，希望不是由在下出手。”
铁杖姥姥放开了小玲，带煞的目光照定天星道人。
“毒害公主于先，又持解药要挟于后，视坤宁宫如无物，可恶之极，若不把正凶碎尸万段，老身难消此报。”
“道长，见证人在等着！”卓永年冷加一句。
天星道人目珠连转。
“道长！”东方白又开口道：“你不必打任何主意，如果你想赖账，‘无肠公子’剑下你将无法全尸！”
天星道人拂尘一抖，尘尾根根笔直，挪步旋身，他虚空划圆，带起一片破风之声，劲道之强着实惊人，也就在尘影罡风中，天星道人闪电般射向堂屋门，这一着似乎已先被卓永年洞察，极快地抢向门边，同时劈出一掌。
“砰！”然一声，天星道人被如山掌劲震回。
东方白剑已离鞘。
铁杖姥姥扬杖待发。
房门边的梅芳与兰馥也同时亮了剑。
天星道人身形稳住，已陷在铁围之中，红脸变成了黑脸，要想突围根本是不可能之事，插上翅膀也飞不了。
公主小玲想来是元气未复，没任何动作。
东方白从鼻孔里吹了口气道：“杀你这种江湖宵小，真污了本人的剑，但你这种人又不能留下来祸害江湖。”
话声中，长剑徐徐扬起……
蓦在此刻，门外的竹青和松筠齐齐娇喝一声：“什么人？”
一样黑乎乎的东西疾射而入。
堂屋里的人本能地向后一退。
“波！”地一声，黄色烟雾平地涌起，立即弥漫开来，呛咳之声立起，仿佛是胡椒辣椒一类的粉末直往人五官里钻。
卓永年的声音大叫道：“闭眼摒气！”
黄烟很快消散，在场的个个涕泗横流。
东方白见机得早，一感辛辣之气立即就闭眼摒止呼吸，受呛不深，但也眼泪汪汪，喉头直发痒，铁杖姥姥和两名少女咳得弯了腰，鼻涕眼泪一大把。卓永年则已到了堂屋门外，这种江湖门道他相当熟，所以受害最轻。
天星道人已不见踪影。
众人冲到门外，深深换了几口气，擦干鼻涕眼泪。
东方白愤愤地道：“老哥，这怎么回事？”
卓永年道：“江湖下三流手法，一般称之为‘掐喉蒙眼弹’，在紧要关头作欺敌脱身之用，想不到对方会来这一手。