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“吕管家怎么了？”
“他……遇害了，就在……大门外不远，就像……何监察他们几位一样，全身……
被割得血肉模糊……”
丁天龙正要冲出去，却被二娘一把拉住。
“天龙，你不能出去！”
“为什么？”
“也许飞刀在等着你！”
丁天龙窒住了，老脸抽扭得变了形。
“天龙，这事要从长计议，照这情形看，对方的目的是要彻底毁我太王帮。”顿了顿又道：“我一直想不透，对方怎么会知道祝彩虹落在我们手上，这消息是如何走漏的？
现在我相信凶手是东方白了，他一刀没要继宗的命，所以才没机会救人，我相信他不会就此罢休，我有办法……”
丁天龙深深一点头。
东方白困守客店房间，半筹莫展。
祝彩虹被那帮女的掳去，又被第三者劫走，当然也许是被救走。在毫无线索的情况下，根本无法采取任何行动。
眼前的问题是——
第三者是谁？
劫走祝彩虹而把她的衣物送回来，目的何在？
消息是卜云峰提供的，他会是第三者么？
第三者是否就是援手过自己的神秘客？
在自己下峰之后，以飞刀突袭的是谁？
一连串的疑问在脑海中盘旋，但每一个疑问都无法找出合理的答案。
苦苦思索之后，他突然灵机一动，祝彩虹应该可以称得上是江湖第一美人，凡是有资格打她主意的人都会打她的主意，“白马公子”千里迢迢追踪而至便是一例，而“白马公子”已惨遭杀害，凶手与杀害太王帮高级人物的是同一人。
徐家集是个小地方，像卜云峰这种人物——从表面看他应该是个人物——如果没有特殊目的绝不可能出现在这种地方，假设他的企图与“白马公子”一样，便有解释了，祝彩虹是在自已保护之下。他不敢正面制造一个没有把握对付的强敌。
第五章鬼刀魅影危机重重
于是利用机会，想以平和手段得到美人，至于行凶杀人，很可能是不相干的两档事凑巧碰在一起。
送回衣物是故布疑阵。
故示友善是障眼法。
他投在同一店中是逃避嫌疑，他可以把祝彩虹藏在任何一个隐秘的地方，如果设想正确，他将是一个相当可怕的人。
当然，在没有求得证实之前，也不能排除假设错误这一点，如何查证呢？
这是眼前必须立刻要进行的。
心念之中，东方白步到窗前。
卜云峰说他就住在隔着院子的对面房间，可是对面除了穿堂左右各有两道房门，他住的是哪一间呢？
正在忖想之际，忽见卜云峰从右首第二道房门步了出来，朝这边望了一眼，从穿堂步了出去，东方白是站在窗里，他可以看到卜云峰，卜云峰却看不到他，跟踪摸底，他突然兴起了这个主意，于是，他拾掇了一下衣物，缓步出房，刚走到穿堂边，小二迎面而来。
“客官，您出来得正好！”
“什么事？”
“有位客官在外面店堂恭候，特别要小的来奉请！”
“哦！”东方白心中一动：“那位客官是……”
“也是住本店的！”
“好！”
午饭时间已过，店堂里食客寥寥，都是喝酒的。东方白一脚踏入店堂，卜云峰含笑起立，向东方白扬了扬手。
东方白走了过去，心想，这是个好机会。
卜云峰选的是角落座位，桌上已摆了两副杯筷。
“东方兄，冒昧奉请，勿怪！”
“哪里话！”
“东方兄想来未曾用饭，小弟作东，我们借杯水酒谈谈，谅不嫌弃？”摆手作出肃客之状道：“请坐！”
“那在下就不客气了！”
双方坐下。
小二端上了四碟小菜，一壶酒，替两人斟上，退下。
“东方兄，有缘结识，真是三生有幸，小弟敬兄台一杯！”卜云峰举林，风度相当好，诚恳中带着豪爽。
“卜兄，在下也深感荣幸！”东方白也举杯。
两人照了杯，卜云峰又斟上。“东方兄，令妹可有消息？”
“嗨！”东方白吐了口大气，道：“多承关切，依然下落不明，在下正不知……”
“东方兄，小弟在无意间发现了一条线索。”
“噢！”东方白动中一动道：“请教？”
“小弟今早出门在街上闲逛，碰到一个卖花的女子觉得很面熟，细想之下，正是带走令妹的少女之一……”
东方白心里立即有数。
“一时兴起，跟踪下去，发现那女子住在镇集南方约莫半里的一个菜园子里，那菜园子种菜兼种花，当时心里觉得很奇怪，一个乡野种菜人家的女儿，难道也会是江湖人物？为了不打草惊蛇，所以没进一步探究。”
东方白深深一点头，卖花女子当然是鬼树林属下那些女子之一无疑，祝彩虹已被第三者掳走，但这不失为探究对方底细的一条好线索，也是查证“铁杖姥姥”所言虚实的好机会，说不定祝彩虹仍在对方手中。
“多谢卜兄指点！”
“好说，这是小弟份所当为。”
东方白一怔，怎么叫份所当为？
小二端上了菜，两人谈话暂停。
“东方兄。请用菜！”
“请！”
小二退下去，两人吃喝了一阵。
“卜兄刚才说份所当为，在下不懂？”
“这……”卜云峰期艾了一阵，才讪讪地道：“是小弟一时口快失言。”停了停，正色道：“江湖朋友一向对某种身份的人不谅，交友归交友，身份归身份，小弟不想对东方兄有所隐瞒……”说着，侧过身，撩起衣襟。
东方白两眼一直，他看到卜云峰腰间悬着腰牌。
他是公门中人？
卜云峰正回身形。
“小弟是南阳府捕头，奉命查办‘金狮子’刘陵被惨杀的血案，东方兄不会因此而不屑与小弟交友吧？”
“失敬了！”东方白欠了欠身，竭力镇静地道：“在下不敢称侠义正道，但也非作奸犯科之徒，对卜兄的身份只有敬佩，绝不会存偏见！”
“那小弟就无任欣慰了！”
东方白的思绪起了激荡。
公门中人除暴安良，他说份所当为是情在理中。
既是侦办血案，保密之不暇，何以要对自已暴露身份？
自己是江湖中人，他这样做法的确有悖常理。
自己一直被误为凶手，难道他不知情？
自己出现徐家集更证实了当初的传言，难道他不起疑？
他故显身份是一种手段么？
他是否自己猜想中的神秘客？
既然他具有这等身份，祝彩虹之再次被劫，就扯不到他头上了。
口说没有偏见，但内心对这种身份的人多少有些感到异样，六扇门中人良莠不齐，形成了江湖人相沿的成见。
“卜兄办的事有眉目了么？”东方白想到与“铁杖姥姥”的三月之约，如果卜云峰破了案，自已的嫌疑使不洗自清，所以他才有此一问。
“目前还没头绪，但凶手匿身在徐家集是无疑的。”
“在下要说句实话？”
“东方兄请讲？”
“卜兄很明白在下‘无肠公子’这外号的由来？”
“不错！”
“那卜兄的目标应该就是在下？”
“不！”
“为什么？”
“捉贼捉赃，不能凭信传言，小弟也说句实话，起初小弟的目标真的是东方兄，但经过仔细的观察，兄台井不是猜想中的凶手。”
“何以见得？”
“大石桥的血案便是证明。”
“怎么说？”东方白忍不住有些激动。
“东方兄在与‘白马公子’交手之后便直接回店，当然不会分身杀人，这证明了凶手另有其人，当初南阳血案是误传。”
卜云峰一副坦然的神色。
东方白的内心激荡更甚，照卜云峰这么一说自己的行止全在对方监视之中，他是神秘客的可能性更大了。
“小弟诚心结交东方兄的目的是佩服东方兄的武功，而东方兄身负嫌疑，自然愿意相助破案，对不对？”
“……”东方白无言地点了点头。
小二又端上菜来，这一餐可说相当丰盛。
食客已走尽，只剩下他这一桌，谈话更方便了。
“重申前言，东方兄有需要小弟效劳之处么？”
“眼前不必，有需要时会借重。”
“好！这档事就此打住，我们痛快地喝上几杯。”
“请，在下敬卜兄。”
实际上东方白心里并不痛快，他心悬着祝彩虹的下落，食不甘味，尤其想到送回来的衣物，使得他忧心如焚，祝彩虹究竟遭遇了什么，他简直不敢深想，真要是彩虹蒙污，那才是天大的憾事。
倏地，他想到“白马公子”被震飞的兵刃神秘失踪，既然卜云峰暗中跟踪自已，说不定就是他悄悄取走的，不知道他是否发现了兵刃上的秘密？想问，但又忍住，他相弄巧成拙。