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“啊，叔叔！”
一看见成亲，弥助就高兴地叫了出来。听他这样一叫，昌浩就莫名其妙地在心里发表了感慨：是吗，是叔叔啊……
成亲本来就是三个孩子的父亲，所以也没怎么在意，知识笑着摸了摸弥助的脑袋。他一直都十分喜欢小孩子。
接着走出来的昭吉“啊”到张开了嘴巴，然后马上低头向两个行了一礼。尤其是昌浩在危机中救了自己一命，他的态度就显得更为恭敬了。
他们的父亲听说是到田里干活去了。本来还打算跟他打一声招呼，然后再了解一些具体事情，这样的话也只有推迟了。
“打扰他干活也不太好吧。”
成亲在短时间内做出了决定，回头看向昌浩。
“我先去见乡的长老。你就在这里陪陪他们俩吧。”
然后，他扔下一句“十二神将我就借走一个咯”，就带着玄武离开了。大概是认为玄武是最容易使唤的一个吧，而且在同行的过程中，他也是最容易相处的一个。
脑海中浮现出应该隐形陪伴在身边的六合和太阴的面容，昌浩思考了起来。勾阵和腾蛇都在野代大人的家里待机。
“你去过野代大人的家吧？听说面积很宽阔，里面是怎么样的？”
对昭吉他们来说，野代重赖简直是住在不同世界的人。在高高的围墙里面的到底是什么样的呢？他们似乎对此很感兴趣。
“那里有屋顶铺盖着茅草的主屋，附属屋之类的建筑物啦，还有马厩呢，好像还有一个类似缝衣所的地方，乡里的女性也在那里工作啊。”
昌浩这么一回答，昭吉的脸上马上就蒙上了一阵阴影。在垂下视线也垂下了肩膀的昭吉身旁，弟弟弥助也露出了复杂的表情。
看到两人的神情突然变了样，昌浩逼近慌了手脚，自己难道说错了什么吗？
“那个，我是不是说了什么不合适的话呢？”
昭吉反射性到抬起了脸，用力地摇了摇头。
“不是的！只是，因为妈妈经常到那里干活……”
他越说越小声了。看着露出受伤眼神的昭吉，昌浩就想起昨天他差点被妖怪拖入水底的时候，也好几次用嘶哑的呻吟叫唤着母亲。
他们居住的是一个单间小房，从挂在门口的席子缝隙间就可以窥见房内的样子。里面当然没有出去田里干活的父亲，也没有看样子像是母亲的人。
“你们的母亲呢……？”
被他这么一问，兄弟俩都换上了一副枯涩的表情。发现抓住哥哥衣袖的弥助身上的衣服裂开了一道大口子，昌浩伸出手来，指着衣服说道：
“这里弄破了啊。”
他弯下腰来摸了摸弥助的衣摆，经过多次水洗的衣服纤维都变得硬邦邦的。仔细一看，整件衣服都布满了各种破口，不过全都被很仔细地缝好了。
“妈妈说她会帮我缝好的……”
弥助沉默不语，昭吉开口说道：
“妈妈住在乡的郊外……可是，她已经忘记了我们……”
“啊……”
昌浩不禁瞪大了眼睛，昭吉我着他的手，走了起来。
“哥哥，昨天你救了我啊。哥哥你是从都城来的吧？大人说过，都城里面有一些很了不起的、什么都能做的官员哦。那就是像哥哥你这样的人吗？”
面对一来年认真地抬头看着昭吉的昭吉，昌浩稍微犹豫了一下，然后点头说道：
“也许是吧。”
两人一听，脸上马上露出了高兴的神色。
“那么，可以治好母亲吗？”
“佳代、太一、还有小铃姐姐……都能治好吗？”
被兄弟俩握住了双手，昌浩就好像被拖着似的带完往什么地方去。
因为两人的眼神中都充满了期待，昌浩根本说不出“不知道”这句话。
恐怕兄弟俩说的是那些记忆回到过去的人吧。还是说，是那些变了活人偶一样的人呢？
三人来到了乡的郊外，在一间小屋前停下了脚步。那是一间屋顶铺着茅草的小屋，没过多久，一位身材苗条的女性从里面走了出来。
兄弟俩慌忙地拉着昌浩躲进了树丛中，小心翼翼地观察她的举动。只见那位女性拿着水桶，向着森林里面走去。
“那里有泉水。”
听了昭吉的话，昌浩才明白过来。过了一会儿，那位女性用双手抱着水桶回来了。看着她就这样走进小屋里的背影，弥助小声地嘀咕道：
“……那就是我们的妈妈。可是，她已经不记得我们了……”
“一定是祠堂的妖怪把妈妈变成这样的。”
听见很不甘心似的颤抖着肩膀的昭吉这么一说，昌浩就反问道：
“祠堂的……妖怪？”
两人都用力地点了点头。
在乡的郊外有一个石砌的祠堂。人们一直认为“绝对不可以靠近”的那个祠堂，在前几天突然崩塌了。
“长老说过，在很久以前有一个白色的天神把恶作剧的妖怪封印在那里了。所以我们绝对不可以靠近。”
母亲和佳代倒在了坏掉的祠堂前，两人就是从那时候开始变得不正常的。
而且，从那时候开始，犯了失忆症的人，和失去心智变得不会走动的人也开始陆续出现——
走在回去村落的路上，昭吉慢慢地说道：
“爸爸也乘警到过别的乡去拜托那里的大人来帮忙，可是又找不到那个人。人们都说他不知到哪儿去了。”
“是一个叫智铺宗主的人。”
听了两兄弟的话，昌浩一时间无话可说。说起智铺宗主，那不就是前段时间被自己打败的那个对手吗？
对昌浩他们来说，智铺宗主虽然是个十恶不赦之徒，但是他作为一个引发奇迹的绝对性存在，在这个地方却得到了众多人的信奉和追随。宗族的所作所为知道现在也是不可饶恕的事，即使知道有人把他视为精神支柱，自己最终也还是套跟他作出了断吧。可是，夺走了他们希望的人，却毫无疑问是自己。
（……听了这些话，还真是心境复杂呢。）
昌浩默默地点了点头，对太阴的话表示同意，然后轻轻吐了一口气。
究竟我们有没有办法救得了他们的母亲和乡民呢？就算有成亲在，那样的心病毕竟是属于专业外，像狐狸或者犬神附身之类的只要去除根本原因就行了，但是这种情况却不一样。
“如果消灭那之妖怪的话，就应该会恢复过来吧？”
面对满脸希望地注视着昌浩的昭吉，昌浩困惑到回以苦笑：
“嗯，我尽力去干吧。”
他无法作出断言。即使打败妖怪，也不保证一定就能恢复原状。
但是，被重要的人忘记的滋味，昌浩却比任何人都更清楚。于是他决定做一些自己能做到的事。
“消灭妖怪之后，就会记起来了吧？”
听弥助确认似的如此追问道，昌浩只有无言地笑了笑。他甚至想哭出来了。
希望你能记起来。希望你不要忘记我。昌浩也很想嫌他们那样把内心的愿望说出来。
就像被夺走了母亲的小孩子正在寻求温暖一般，就像拼命到伸出小手来求助一般。
如果能那样的话，是不是心情就会变得跟个轻松一些呢？
你就忘记吧——那的确是自己说出来的话。从心底里盼望着他把那些不愉快的记忆全都忘掉，这是事实。
但是，内心深处却在祈求着“不要忘记我”——这同样也是事实。
成亲一来访，乡里的长老就以一脸怀疑的延伸仔细到打量了他一会儿，接着说了一句“进来吧”。
“那就恭敬不如从命了。”
成亲轻松地跟随在长老的社后穿过门帘，然后在地面上坐了下来。
狭窄的家中只有一些家具和木箱，恐怕里面装的是一些日用品之类的东西吧。还有墙边也堆着几张卷起来的席子，这应该是睡觉用的。看来地方的老百姓到现在也还是没有铺地板的房子里生活。
冬天恐怕会很冷啊……正当成亲在心理自言自语的时候，长老就从水瓶里倒出冷水，接着随手把木碗想他递了过来。
“啊，谢谢。”
成亲一边道谢一边接了过来，然后喝了一口。那种冰凉的感觉渗透了五脏六腑，非常舒服。
“你想问什么？”
白头发和白胡子，看起来是个相当高龄的老人。成亲试着问了问他的年龄，却没想到竟然比自己的祖父还年轻。
想起那明明已经年近八旬却还是