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香奈美的房间与隼人的寝室之间，只隔了一面墙壁而已。若是走到阳台上，也只是把墙壁换成隔板，实际上这两间房间等于相连在一起。至于隔板，其实也只是为了发生火灾之时，能够让住户轻易撞破，及时逃往邻室避难而设置，因此隔板本身薄如纸张。
「你在讲手机吗？」
「不，只是自言自语罢了。」
「哦……」
她翘起嘴唇，似乎对这个答案感到不太满意。
「隼人哥哥……最近你自言自语的次数好像越来越多了喔……」
「真的吗？」
「嗯。」
「这样啊……真对不起……」
「不会啦！没关系……毕竟发生了那么多事嘛……」
「嗯，确实……发生了很多事呢……」
实际上，香奈美这阵子也很不好受。
由她的父亲．拓郎口中得知，香奈美曾数次在三更半夜作恶梦，并因而发出尖叫声，由睡梦中惊醒。由于她白天的言行举止都跟往常没两样，所以很容易让人忽略，然而实际上……她的心灵也受到了相当沉重的伤害。
一定是因为……拓郎这么说。
虽然心灵严重受创，不过香奈美之所以没有如同其它同学一样，罹患压力障碍症侯群，一定是因为有什么事物，在她的内心深处形成了一道巨大的心灵支柱。
说完，他凝视着隼人，脸上浮现出意有所指的笑容。
隼人不知他的推测是否为正确答案。
因为香奈美什么都没说。
包括那一天，她对隼人所说的那句『谢谢』……当中所隐含的意义在内。
「那……」
香奈美的脸上，露出调皮的笑容。
她从隔板的另一端伸出自己的手臂。
只见一个扁平的塑料袋，在她的手臂上晃来晃去，透过塑料袋，可以清楚看见里面装满了五颜六色的细长物体。
「是不是很棒啊？」
原来那是烟火组合。
「刚刚在吃完晚餐之后，爸爸的香烟刚好抽完了。」
因此他们父女俩就前往便利商店买香烟，顺便散散步。而这包烟火组合，就是当时拓郎买给她的小礼物。
「要不要一起玩？」
「现在啊？」
「嗯，去公园那边玩。」
「拓郎叔叔不可能答应吧？」
「所以啦……」
香奈美压低声量，脸上露出窃笑神情。
「咱们偷溜出去啊，」
「偷溜出去？」
「嗯，偷溜出去。」
隼人稍微思考了一下，随后点头同意。
「好，妳去换衣服吧！可别被叔叔他们抓到喔！」
「嗯。」
香奈美笑逐颜开，躲回隔板后面。
隼人则是面露苦笑，跟着走回寝室。
当他关上落地窗时，眼神刚好与四季相交，四季依旧坐在阳台护栏上，只见她转动纤腰，回头望着隼人。
感觉上宛如她真正坐在那里，目送自己离开一样。
「妳也要『来』吗？」
四季面露微笑……
摇了摇头……
然后……消失了。
只有带着温柔微笑的残影，一直停留在护栏上。
当月二十五日。
在最新一期的灵异杂志『神秘地带』当中，特别针对发生在坂荣第一高中的事件，进行了一连串的深入追踪报导。
虽然杂志上只写出S高中这个假名，不过明眼人一看便知S高中所指为何。
报导由许多学生们所提供的匿名证言所组成，特别是关于『神秘英雄』的相关记载，更是占了非常多的页面。
撰文者为稻上圭。
当香奈美拿杂志给隼人看时，由于杂志当中所画的『神秘英雄想象图』，与动画『轨道战史葛雷钢』简直一模一样，害得隼人脸上不禁浮现出苦笑神情。
而……神秘英雄的真实身分，杂志上只写了一个字做为结论：谜。
立于背后之男性 1
轰……传来一股震动。
这股震动刚好在走上由四楼通往五楼的手扶梯之时传来。
她如今回想起来，当时其实早已察觉到上面的楼层似乎显得格外吵闹。
不过JR七夕山车站的车站大楼，也堪称是这座小小地方都市的中心地带。里面算得上是一间迷你的购物中心，在学校放学后及周末例假日，附近的国、高中生都会结伴来此逛街游玩。
而其中完全不懂得遵守公共秩序的人，当然也不在少数。
简言之，每次来这都一定会碰到这种吵吵闹闹的游客。
所以并未特别在意。
顶多只会告诫自己，眼神尽量别跟这种人对上就好了。
书籍卖场是她这次前来的主要目的地。
搭乘手扶梯来到五楼，再一边斜眼瞥视着CD卖场、一边绕向手扶梯的相反侧，便可抵达设在此区内侧的书籍卖场。她是因为接到电话，告知她所预定的推理小说已经到货，才会前来车站大楼。
她订的书，乃是大拢俊一的『真名川警部补系列小说』的最新作品。
她伸手摸了摸牛仔裤的后侧，确认自己确实有将钱包放进口袋里。为了这本最新作品，她可是省吃俭用地将零用钱全都存了起来。因为大拢俊一的作品总是格外厚重，所以明明采用*新书判格式，却开出将近两千元的昂贵售价。（译注：日本战后兴起的书本尺寸，173×105mm）
换句话说，每本书都能花上很长一段时间，细细品味享受个中内容。
内心逐渐浮现出开怀喜悦的笑容，不过却如往常一般喜怒不形于色的她，举步踏上手扶梯。
从一楼搭王二楼、二楼搭至三楼、三楼搭至四楼。
紧接着，从四楼搭至五楼……
途中，她整个人晃动了一下。
她心想：是地震吗？
她之所以反射性地抬头仰望正上方，或许是因为她的直觉告诉她，这阵晃动并非地震所引起也说不定。
此时，刚好有个不明物体，从上方垂直往下掉落。
一个细细长长，不过看起来好像格外沉重的……巨大物体。
当她惊觉那是头上……从五楼通往六楼的手扶梯底座之时，这巨大的金属铁块已经快要坫到她身上，将她压成碎片了……
她反射性地紧紧闭上双眼……
心想：完蛋了。
短短十六年又数个月的人生，如今即将宣告结束。遭到上下两个手扶梯用力一夹，噗滋一声化为肉酱，生命随之丧失。
我快完蛋了。
想着想着，睦美对『自己还能动脑思考』这项事实，感到十分讶异。
她缓缓睁开双眼，小声咕哝了一番。
她并没有被铁块压扁。
睦美还活着。
但这却也是接下来降临于她身上的巨大灾难，对她所造成的第一击。
「这是……什么状况？」
内海睦美跌坐在四楼．妇女服装卖场的地板上，宛如呻吟般地自言自语起来。
她摆出双脚伸直，几乎平贴着地板的姿势。她清楚看见自己那套在牛仔裤管之中，并穿着白色运动布鞋的双脚平放于油布地毯上。
前方，则冒出漫天飞舞的大量灰尘。
她花了好几秒钟的时间，才得以理解究竟发生了什么事。
在大量尘埃形成的雾膜另一侧，所能看见的物体乃是手扶梯。
而且是两座手扶梯迭在一起。
只见在四楼通往五楼的手扶梯上面，有另一座手扶梯重迭于其上。连原本隐藏于地板下面，平常根本看不见的巨大黑色马达，都滚落到四楼的地板上。
这是掉落下来的……
从楼上。
那是从五楼升向六楼的手扶梯……也就是在短短一瞬之前，理当掉落至睦美头上的那座手扶梯。
「这是……什么状况？」
睦美再次呻吟般地自言自语起来，所说的还是同一句话。
「到底是怎么一回事啊……？」
『糟糕了。』
加以响应的，是男性的「声音」。
『没想到差距竟然这么小，实在太出乎我意料之外了……』
这阵低沉悦耳的声音，并非从耳朵外部传入，而是如同直接在耳中轻声响起一般。
同时在视野一角，出现了一片飘动的黑布。
那是一块绽放着光泽、既大又厚重的布料。边缘破破烂烂，还留有好几个像是被烧焦所造成的小洞。可是这块布看起来不仅一点都不寒酸，甚至还隐含着一股极为稳重的威严气势。
置身于陷入一片哗然的购物客群之中，陆美依旧坐在地板上，并转头望向背后。
出现在睦美正后方的男子，宛如保护着睦美一般单膝着地，双眼笔直注视着前方……那座由楼上塌陷下来的手扶梯。
『看样子，还是快点逃命比较妥当一点……』
男子随即对睦美露出微笑。
『站得起来吗？』
睦美边伸出手指将滑落至鼻头附近的眼镜推回原位，边向男子点了点头。
像这种『男子』的容貌，她至今从未曾见识过。
该以『端正』这个字眼来形容才对呢？
还是应该更直接了当一点，以『