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忠勇亲王的纠结，水珏已经不关注了，现在她很想跑到大殿上去，看看殿试的经过。这时候她分外厌恶这个时代女子低下的政治地位。
在大殿上，水靖心里也很焦躁。君无戏言，虽说他没下明旨，但当着自己妹妹的面承诺的事，他不可能反悔。现在柳理已经有了殿试的资格，其卷子也已经被考官特意呈上来，是最可能拔得头筹的几个人之一，若这几个人在殿试上发挥不出错，一甲进士就要在这几个人中产生。
这其实也是水靖设下的陷阱。本来说那柳理通过了会试，能进殿试，就能给他探花之名。但这其实是不一定的。殿试的前三名，在最开始定进士的时候，其实已经选出来了，皇帝的作用也就是排个名次。除非是在殿试上特别优秀的人才，才会有例外。
水靖本觉得若是柳理的位次在进士之中靠的太后面，他也有理由不给柳理探花之位。到时候虽说并不取消婚约，但是再让柳理历练段时间，好好磋磨一下，让妹妹再配自己一段时间，总是可以的吧？
没想到柳理那文名并不是吹出来的，他的试卷被考官们赞不绝口，说是有状元之才，水靖想要把其降为探花，似乎还是屈才了？
这时候水靖有些暗爽。把原本的状元降为探花，也算是出了口气了吧？
殿试时，那一群读书人大多都表现的不错，只有少数人因为面圣太紧张，影响了发挥。在会试中，位次靠前几位的人，只有一位老进士发挥失常，一甲进士与其无缘。
殿试时写的是策论，日暮交卷。承到水靖面前的卷子，自然只有考官已经选好的最出色的卷子，其份数不超过十份，而考官也会在上面标记，从卷面上就可以看出，考官心目中的位次。之所以多拿几份，不过是给皇帝选择的余地的。而皇帝选出的也只有前四名，其他的名次由考官自行决定。
考生们交卷后自行离场，次日才放榜。水靖和几位主考官用过膳之后围着几份考卷坐着，其他的试卷的名次则已经由考官众议选出。
最后水靖选出的一甲的三名和考官位次一样，和会试也差不多，只可惜那老进士因为发挥失常，错失一甲，只得到传胪之位。而状元之位，考官们一直认为，应当是柳理获得。这理由也简单，论身份，柳理既非寒门，又因家道中落，和现在的勋贵没有关系，是最好平衡两方势力的人选。而柳理本身才华横溢，若是得到状元，就是三元及第，在水靖登基后第一次举行会试，有一个三元及第的人，也是个好兆头。再来，柳理论相貌，是几人中最出众的，看着也舒服。
不要以为殿试不看脸，长得歪瓜裂枣，好意思游街吗？
水靖试图以柳理年纪太轻等为由来卡掉柳理的名额，但是太上皇也在旁边坐着，他起初并不发表意见，准备放权给水靖，现在看着水靖不知道在别扭什么，死咬着非得降柳理的名次，才发话，说这三元及第的瑞兆很好啊，年纪轻更好，说明是人才，于是才把柳理的状元之位给定下了。
“可这样的话，探花的容貌还不如状元了。”水靖遗憾道。
太上皇不由笑了：“你该不会就是为了这个非得降那柳理的名次吧？”
水靖讪讪道：“他确实也年轻啊，而且探花长得不是最好，总觉得很奇怪。再说了，只要是一甲进士出身，前程并无太大区别啊。”
若不是为了维持皇帝的尊严，太上皇真想敲水靖脑袋一下：“若是以后的会试，也可以按照你想的来。只是这是第一次，三元及第的话题多好啊，这也是机会。”
“我明白了。”水靖低下头。
“咳咳。”太上皇瞪。
“朕明白了。”水靖垂头丧气，“还是觉得探花长得居然还没有状元好看，很奇怪啊。”
太上皇气结，拂袖而去。一旁的大臣眼观鼻鼻观心，就当自己是布景板。
水靖心里真的很不是滋味啊，不但赔了个妹妹，还让柳理落了个三元及第的好名声，他怎么想怎么气。这柳理怎么就这么好运呢？
太上皇离开之后，自然把这“趣事”告诉了正在聊天的太皇太后和水珏，太皇太后笑的前俯后仰，水珏也捂着嘴笑话她哥。太上皇和太皇太后只以为水靖是不忿状元居然比探花还长得好，觉得有些别扭，只有水珏知道她哥真正的心思。
一旁的皇后听了，脸色也变了变，笑道：“若不是皇上第一次主持殿试，那柳理年纪太轻，探花也是不错的。”
“得了得了，你们夫妻两就一个想法，这样算夫妻连心？”太皇太后笑话道，“只是那孩子姓柳，可与京城那理国公有亲？”
“似乎并不是多亲近的关系，只是碰巧罢了。”太上皇对柳理略知一二，“那家开国之初也是国公，似乎封号是惠。和理国公家虽说都姓柳，但似乎祖上并无关系。不过因为姓氏相同，两家之后关系还不错。”
两个柳家并未连宗，但因着那份一样的姓氏，在两家人都还有人做官的时候，走的肯定比旁的人近些，那时候也互称兄弟。
太皇太后点了点头。她也只是好奇问一问而已，对其出身并不在意。
“那柳理似乎还有着三品轻车都尉的爵位。”太上皇对柳理也是很满意的。人老了，本来就念旧，对勋贵们总是多一份宽容，只是那些勋贵们实在是太没有出息了。现在突然有个勋贵之后得了状元，太上皇怎么会不高兴？即使这个勋贵他老早就忘在了脑后，若不是柳理出息，估计永远都想不起来还有这么一家的存在。
“那真是青年才俊了。”太皇太后意有所指的含笑瞟了水珏一眼，水珏立刻羞红着脸告退。
太上皇呵呵笑着，也觉得自己在女儿面前提这个年轻男人似乎不合适了。不过转念一想，水珏年纪也到了，不知道那柳理是否娶亲，若并没有娶亲，倒也是一门好亲事。
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只说那次日柳理派人打探消息的时候，在得知探花不是自己的时候还吓了一跳，不过马上报喜的人就叫了起来，倒没有把柳理吓的太厉害。只是柳理有些踌躇，说好的探花变成了状元，这婚约究竟还算不算？皇帝对他这是满意还是不满意？
柳理来参加科举的目的，和其他读书人不同，单纯是为了那口头上的婚约罢了。现在临到紧要关头了，说好的探花突然变成了状元，让柳理一向睿智的脑袋也有些不清明了。他甚至有些埋怨自己，那么抢风头干什么，早知道藏一两分力气，也不至于现在上上下下，心头不安稳。
要是其他读书人得知状元郎心头所想，说不准会拎着板砖找上门来。这不是太欺负太侮辱人了？
柳理的纠结并不能改变他已经成为状元的既定事实。在放榜之后，就是□□和皇帝宴请一甲进士的琼华宴。柳理穿着锦袍，胸前绑着大红花，那如同春花秋月的容貌，硬生生的把榜眼和探花的本来还能看的容貌比的暗淡无光。
探花于礼，字鹏云，出生鲁州一带，在当地也是望族，也有着风流才子的美名。他摸摸鼻子，很不怀好意的瞪了柳理一眼：“被状元公一比，我这探花估计会成为笑柄。”【】
“状元公才貌双全，岂是我等凡人能比拟的。”榜眼邓韦，字孟明，看着是个宽厚和善的容貌，嘴比于鹏云还毒。
“你两有完没完？”柳子怡横了两人一眼。
“啧啧，还生气了。”于鹏云把手搭在柳子怡肩膀上，挤眉弄眼，“你可是得了状元的人，笑一笑嘛。”
“鹏云说的没错。”邓孟明也一个劲儿的点头。
柳子怡嘴角一抽，一鞭子抽在于鹏云的马屁股上。虽说这力道很轻，那骏马还是往前跑了几步。
于鹏云笑的更畅快了。
“这三人认识？”看着这样子，其他人还会不明白，这三人是熟人？水靖乔装坐在楼上一边给柳子怡发射死亡视线，一边问道。
“柳状元和邓榜眼曾在孔圣书院游学一年多，似乎是在那时候认识的。”旁边打扮成小厮的太监忙回答道。
“嗯。”这也是缘分了。不过因为孔圣人的名号，稍稍有钱有才的人都会去孔圣书院游学一段时间，去听听那只开书院不做官的孔家传人讲解一下儒家经典，再去观摩一下孔圣遗物。这三人能撞在一起，还能成为似乎不错的朋友，确实是难得。
水靖不曾怀疑柳子怡对水珏的心意，对柳子怡的城府才干更是高看一眼——这也是他讨厌柳子怡的原因。若是柳子怡把这两人视作朋友，那么可以召柳子怡来问问，这三人是否可用。他用人名单中并无这两人，若是增添上去，以他们两人科举打出来的名声，很多事也好做