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巨鼋的鳖甲又被称为“土龙甲”，虽不如真正的长江蛟龙的龙骨，也是极难得的灵丹妙药，据说能够驱邪避凶，强壮筋骨，相比之下，什么所谓的虎骨、熊胆之类的，就相差极远了。
讲到了这里，也难免再说一个大家感兴趣的话题，这巨鼋的鳖甲最大的功效还不在于能够强身健骨，这种史前巨兽的骨骼传说中是最好的壮阳药。古代的皇帝为了延绵子嗣，为皇家留下尽可能多的骨血，多数会命令手下方士炼制催情强身的药物，而其中最重要，也是最难得的一味药材，便是这巨鼋死后在长江河床中留下的骨骼尸骸。
不过，即便是在古代，以皇帝这般万万人之上的权势，穷尽搜刮天下，也得不了几片。
毕竟，老长江里的东西，自然有它归去的地方，远不是人类所能够左右的。
二十世纪七十年代中期，有一个由地质专家组成的考察团，曾经在长江流域的许多地方做过调查，得到了一个很可怕的结论，在不同的干涸的河床上，竟然发现了许多类似的深深的巨大坑洞。
这些坑洞的形状十分奇怪，就像是曾经有什么庞大到极点的东西长时间盘踞在那里，日积月累，深深压出这样的凹陷，尤其是在许多坑洞旁还能够依稀看到在边缘处，有一些巨大爪痕抓过的痕迹……
让人觉得奇怪的是，那爪痕的样式十分独特，像是巨雕、鹰隼等食肉猛禽的爪子，又像是某些大型爬行动物的爪子。如果你非要我给个说法的话，只能说，那东西有点像是传说中“蛟类”、“龙类”的爪子。只是大得出奇，能将一个常人整个身子覆盖下去。
到底怎样的一种史前巨兽，才能留下这么可怕的巨坑？
而长江老辈人相信，那就是鼋龙伏在河底留下的痕迹，也就是上头我们所说的巨鼋。
说到这里，又要说一点题外话了，不知道大家知不知道“霸下”这种东西。
传说中龙生九子，子子不同，其中排行老大的便就是霸下，又叫做“赑屃”（bixi）。这种怪兽是海洋中的霸主，背着巨大的龟壳，长着类似蛟龙的脑袋，头顶长着九层鳞片，却满嘴獠牙，具有可怕的巨力，能够扛起一座小山，一顿能吃掉几吨的鱼蟹，它发起怒来，便能够兴风作浪，搅翻海洋。
相传在上古的时候，有一只如山般的霸下在海边兴风作浪，毁坏渔船房屋，吃人和牲畜，大禹亲率九千兵卒与之大战，最终将其收服。大禹治水的时候，这怪兽便背负一座山峰挡住了河口，就像是一座大坝，直接挡住了滚滚江水，方便人们修渠引水，后来治水成功后，大禹就给它立了一个功绩碑，让它自己背起来。直到今日，许多人还能够在庙门口之类的地方看到一只背负石碑的巨龟，那就是霸下。
而传闻老长江里的巨鼋，便是这种海洋中的巨大“龙龟”沿着长江入海口进入滚滚江水中，同长江里的巨鳖交媾所生的后代……也正是因为如此，巨鼋才能够生长到这般巨大。
要知道，在陆地上的许多生物都有着自身生长的局限，就像是我们人类不可能长到三米高，这是由我们身体内的基因决定的。但是对于巨鼋这种生物，却像是完全没有了限制，只要拥有足够的食物，活的时间足够长，这种怪物甚至能够驮起一座山峰。这或许便是海洋中的生物与陆地上生物最大的不同之一，无边无际的海水能够托起庞大生物自身的体重，使得这些怪兽们不用怕在重力的作用下被自己的体重生生压死，水的浮力也可以很好地保护它们的内脏，所以海洋中的鲸鱼才能长到二三十米，这其中自然有它的科学道理。
这也就能够解释得了，为什么巨鼋潜藏在河床之下，几十年数百年都不动分毫，一遇到洪水就伺机而出，顺江而流，那是因为这种怪兽实在是太庞大了，长江已经承载不住它们的食量和体积，只有借助洪水暴发的那一刻，它们才能够顺流而下，沿着长江最终回到大海。
这就如同许多溯河洄游性的鱼类，在江河中孵化成长，成鱼后又会回到大海，等到产卵的季节又会洄游江河……
不过，也就是因为如此，所以在长江中上游地区发大水的时候，有时候原本坚固的河堤才会突然间无缘无故地垮塌。你想啊，以巨鼋那庞大到不可思议的体型，忽然间出现在狭窄的河道中，原本就超负荷的河床自然再也承受不住，被这股突如其来的恐怖巨力彻底撑垮了河堤，造成了洪水泛滥的大灾难。
直接的证据就是，每当长江扒河，河工在清淤时，总会发现一些巨大的青铜柱。大多都锈迹斑斑，贯穿了整条河床，有的甚至会深入地下几十米。
这些青铜柱直到现在也不知道其具体的用处，只是老一辈的长江人偷偷告诉我，那些青铜古柱便是古代人驯养巨鼋的“拴龙柱”。
远古时代的人，把巨鼋驯养在长江的河床上，以江河中其他鱼虾龟鳖为食。巨鼋陷在水底的淤泥中，四只爪子牢牢抓在河床上，必须用深入地下十几丈长的青铜柱才能拴得住，这样方能防止巨鼋在发大水的时候逃走。
而关于古人为什么会在江水中驯养巨鼋，一直以来都是个谜，最为普遍的说法是：这种恐怖的巨兽是作为战兽来使用的。古代人的航船技术并不发达，水战几乎都发生在江面上，试想一下，两军交战的时候，从波涛汹涌的江水中猛地浮出这么一头庞大的怪兽，一头能撞翻巨大的战舰，一口能吞掉满船的人，那对敌人的士气将是何等的打击……
不过这也只是其中一部分人的说法，在长江流域一些地区一直还流传着另外一种传闻，据说古老长江里的鬼气太甚，千百年来这水里头不知道埋藏了多少难以置信的诡异和禁忌，一旦犯了什么忌讳，各种可怕的事情便会层出不穷。而且江河里的蛟龙大多数都是蟒蛇修炼而成，能够翻江倒海，吞吃鱼虾和人畜，可谓是长江中的一霸，唯有巨鼋这种阳气极盛的巨兽才不会畏惧它们，甚至敢于与之争斗。
长江古人饲养巨鼋，最重要的目的便是为了对付水中的蛟龙、怪蟒、水鬼以及滚滚长江水中各种各样的邪乎玩意儿。
只是驯养巨鼋是十分古老的手段，需要遵循许许多多条件和忌讳，不是一般人能够办到的，到现在已经失传了。
当然了，上面的话，我也就是这么姑且一说，各位也就是这么一听，至于相信不相信，那就是仁者见仁，智者见智了。
其实啊，这个世界上的事情原本就是真真假假，假假真真。你所不相信的事情，未必不是曾经真实发生过的一幕。
尤其是在古老长江上，所有的事情都不能够以常理来论之。
而我接下来所要讲的故事，就是发生在那个激情燃烧的红色年代，在长江浑浊不清的滚滚江水中，隐藏的一幕幕不为人所知的，令人惊骇欲绝的事件！
河底摸金、海神卵、金蛹、棺材船、走蛟、滚水、望月鳝、河图洛书的原型、镇河碑、尸解环、鄂西赶尸术、鬼蛤蟆、十丈龙骨、封闭千年、沉入江底的铁箱子……
这些神秘诡谲的事情，有些是我曾经亲身经历过的惊魂一刻，有些则是我从居住在老长江道口的老一辈的人口中听来的传说。虽然未必句句都是箴言，但是那些匪夷所思、诡异莫名的事件、地域和人物，直到现在，也依旧深深烙印在我脑海的最深处，再也无法从我的记忆中抹掉了！
现在回想起来，当初这些在常人眼中如同天方夜谭的事情，如果没有亲身经历过，你永远也不可能知晓，在我们脚下生活的这个世界，在滚滚长江东逝水的波涛下，原来还隐藏着不为人所知的另一面。
就如同小房屋一般大小的绿毛巨龟、大鼋，永镇在长江河道中的古老石碑，暴雨后河床里的可怕的走蛟痕迹，卡车头大小的长江大鲤鱼，被十八根铁链锁在河床深处的青铜巨棺，象征财富的落宝金蟾，横贯在河床之上千年的龙鳞、龙骨……时间永远是磨灭一切的最好方式，但总会在历史的尘埃中留下那么一星半爪的痕迹，供后人以瞻仰！
生命中包含着太多的未知，你永远也不知道什么时候会发生什么，而那些骇然莫名的传说，则更像是一个个难以想象的梦魇一般，在长江流域这个自古就笼罩在一层神秘色彩的文明起源地中，不断地衍生一个又一个古老传奇。
第一章 鬼推磨：专属于“阎王钩”行当的特殊水陀螺
1966年5月，一场在中国历史上史无前例的浩劫席卷了整个中国，文革的政治运动在中华大地上掀起了一场寒流。
而我也就是在那个时候，作为滞留在城市