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“你指什么？”
“机会稍纵即逝，我们制造星际飞船的能力也许会失去。火星马上就要爆发一场革命……斯旺跟你说了吗？”
“说了。”
“那么谁知道呢？我们也许正好逃过了文明的毁灭。火星上的生活可能就要完结，这将会危及地球……地球人依赖火星殖民地的矿藏，你是知道的。那些地球人的政府只是比委员会规模大一点的翻版，他们把一切弄得糟透了。他们把地球又带人了一个危机重重的时代。”
“他们以前就安然渡过了危机。”我说，心里暗暗为火星担心。
“那又怎么样？他们以前可从没有过60亿的人口。现在，甚至火星上出的乱子就足以把他们推向崩溃的边缘！那是一个精密的人造生态系统，埃玛，很像我们这艘小小的星际飞船。假如它崩溃了，那么，在很长的时间内，也许是永远的，再没有机会去其他星球了。因此我们要自己干，此时此刻就干。”
“你是在幻想—一”
“不光是我！”
“我是说你们所有的人。”
“啊，抱歉。英语会产生这种理解上的差异。”
“那么俄语呢？”
“不大清楚。”我们都笑了。
戴维达夫心事重重地在农场里转来转去，他在一行行蔬菜当中徘徊时，一边说话，一边扯着拉链。当他闭口不言时，我透过一个海藻空瓶子变形的玻璃凝视着他黝黑的脸一—他那双蓝莹莹的眼睛变得像鸡蛋一般大，正热切地注视着我。我觉得，他是想让我相信这些事情。他很在乎我的看法，这个念头让我高兴得双颊绯红。
我现在才明白他何以会成为这伙耽于幻想的人们的头儿。火星委员会找他做替罪羊也绝非偶然，他天生就是个领导者，他就会让人们感觉到这一点。
这时内部通话系统震耳般响起：“奥勒格吗？”是约翰·丹塞惊慌失措的声音。“奥勒格，你听见我的声音了吗？请马上回话。”
戴维达夫赶快走到装着内部通话器的墙边，轻轻敲了敲通话器：“什么事，约翰？”
“奥勒格，我们需要你马上赶到驾驶室，有紧急情况。”
“出了什么事？”
“我们发现有三艘飞船正从两条行星带之间穿过，向我们靠近。像是警察飞船。”
戴维达夫看着我说：“我马上就到。”他说着就穿过菜地跑到我这边。
“看来火星上的麻烦还没把他们全都缠住。”他这话说得轻快而又幽默，但他的眼神却很凝重，“来吧！”
于是，我跟着他来到“赭鹰”号的驾驶室。驾驶室里大约有十来个人，有少数几个人留意着“赭鹰”号，其他人都凑到戴维达夫和艾莱恩·布雷顿身边。
“他们正以等边三角形的阵形飞来，”艾莱恩说，“西蒙从目视镜里看到了他们……他发现了一艘飞船后，马上想到警察的行为习惯，跟着就发现了另两艘。如果他们不做任何调整的话，到时两艘将分别在我们两侧，另一艘则在我们下面出现。”
“我们还剩多少时间？”戴维达夫问道。
“他们现在正在减速，大约三个小时后就会穿过这个小行星群。”
我一辈子都没见过人们如此严肃地聚在一起。听到这个消息后，大家顿时鸦雀无声，只听见飞船行进发出的咔哒声和喷气声。
我也陷入了沉思。我刚刚所见到的一切，是他们历经四十年的艰险才达到目前这个样子的，却眼看就要成为一个勤勉的猎手的猎物。
四个小时以后，也许一切都会结束，逮捕，监禁，派卫兵用这艘星际飞船押送我们回火星，或者立即置我们于死地。委员会的那些飞船—卜总是满载军火。
“他们速度是多少？”戴维达夫问。
艾莱思说：“每秒二至三公里。”
“他们还有一大片空间要搜寻。”斯旺满怀希望地说。
“他们正在包围我们！”艾莱恩说，“就要发现我们了，用雷达、热扫描、金属扫描、目测，还有无线电监测器……总之他们就要发现我们了。”
“不要再使用无线电通讯。”戴维达夫说。
“已经关闭。”艾莱恩答道。她那苍白的脸上显得那么不耐烦她等着大家都跟上她的思路，好帮她出主意。
他们面面相觑。
“我们可以把所有的激光排成一排，”“莱蒙托夫”号的船长奥尔佳·博格说，“对准他们的排气管道开火。”……他又意识到这对防护屏根本无济于事……“要么轰击他们的驾驶室或是反应堆防护屏的发电机。”
“那些防护屏保护得非常好。”斯旺说。有几个人点点头，嘴巴抿得紧紧的。他们已无路可退……只能背水一战。他们会战斗而死，而且，我想，我也免不了一死。
艾莱恩说：“我们要是拖延的话，他们就会发出信号，这样我们的位置也就暴露了，其他的警察飞船一个星期之内就会到达这儿。”
“不仅如此……”
“为什么不藏起来呢？”我插口道。
他们齐刷刷地盯着我，这样子让我想起了娜塔莎和玛丽—安娜。
“我们正被包围着呢。”斯旺解释道。
“我知道，不过你们又没有处在三角阵形的正中间，是吧？因此，只要你们把飞船直接行驶到希尔达上或是接近它的地表，这样，当下面的飞船在你们底下飞行时，你们就在希尔达的上面盘旋，如果你们领会了我的意思，那你们就可能一直避过他们的视线。”
“两侧的飞船有一侧会发现我们。”艾莱恩说。
“也许，”我刚一开口戴维达夫就打断我说，“我们可以躲在希尔达的一侧，让希尔达处于我们和一侧飞船之间……再想法使附近的岩石处于我们和另一侧飞船之间。这样，希尔达可以帮我们避开两艘飞船，它的一个子岩石帮我们避开第三艘！”
“假如可能的话。”艾莱恩说。
“这没用。”奥尔佳·博格肯定地说。
“你倒告诉我，他们怎样越过小行星来发现你们。”我说。
斯旺狡黠地微笑着：“我们逃不了，可躲得了。”
“我们围着希尔达转的时候不能使用火箭，”艾莱思如实地说，“他们会看见排出的气体。”
这真像我小时候在北非海岸流沙那辽阔的岩石平原上玩的捉迷藏。
“你们可以用锚链拖着飞船，”我说，“在地面上到处都用绞车固定好，待警船经过时，它就能拉着我们绕着岩石转。这样，无论如何你们就能掌握主动权了。”
他们对这个主意非常赞赏。“可我们如何观察他们的动静呢？”
艾莱思问道，“假如他们改变方向，我们又处在希尔达的后面，怎么力、？”
“我们可以在地面上派些观测员，”戴维达夫说，“他们可以用手语报告情况。由一队观察员分程传送消息。”他在考虑着这件事。
“对，咱们就这么干。”他开始在房间里啪啦、啪啦、啪啦地踱步，“走，我们没多少时间了！艾莱恩，派两艘小船到希尔达上去。他们一定要带全所需要的每一样东西，因为事情没完成，他们就不能返回。让他们在十五分钟之内埋上两根锚桩，越深越好。”
这个计划最妙的地方就在于，它基本上是一次标准的采矿过程：接近一块岩石，准备开钻……
“让约翰和其他采矿人员把锚链准备好。哦……告诉那些小船只能在船湾和希尔达背面使用推进器。”
戴维达夫突然想到什么事，他开始朝我这边张望，等他考虑好之后，说：“所有的非MSA成员都必须尽可能地与同房间的人呆在一起，如果同房间的人正忙着就得与其他人呆在一起。我命令严密监视道金斯、诺德霍夫和华伦斯基。就让他们呆在生活区里，别告诉他们正在发生的事。埃玛，你留在这儿。”
我吃了一惊：“我想打个盹儿。”
大家神经质地笑笑，然后就散开来干自己的活儿去了。
戴维达夫朝我走过来：“谢谢你，埃玛。这个主意不赖。”
我摆摆手，不知道自己干了什么一一或者更恰当地说，我为什么要这么做。“只是个主意罢了。”
“也许吧。可这到底为我们赢得了时间。”他的笑容、他的眼睛使他那黝黑的脸庞熠熠生辉，但是他当时肯定无暇顾及我了。他紧张得鼓起了腮帮子。艾莱恩叫他，他转过身朝她走去。
我坐下来等着。
锚链安装好了……这花了将近一个小时一一—我与戴维达夫，还有奥尔佳一起来到正对着驾驶室的那间窗户很小的房间，从这儿可以看到飞船另一边的情形。从我们这儿伸向希尔达的锚链（我估计小行星大概有7公里长，后面藏3艘飞船可能藏不下）像一条银丝带一样，非得富有想像力才能看出来。开�