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“外公。”范铃兰见老陈头对自己又爱又怕的样子，心中酸楚，双膝一软便跪了下来，俯身磕头，“小兰不孝！这些年来，都没有在您老跟前晨昏定省。”
“胡说什么呢。你自有大好前途，怎可与我这样的老不死牵扯到一块。”老陈头忙把范铃兰扶起来，说道，“这些年，你婶娘也没忘了我这老不死。常派人来送月例，我有钱能照顾自己吃喝。你在范家，在宫里，好好的，好好的。别，别挂念外公。要为你死去的娘争一口气。”
“外公。”范铃兰见到外公全然为自己打算，心中酸楚更甚，忍不住低下头，泪珠串串。
“陈老丈，铃兰姑娘，久别重逢，应该开心才是。进来坐下，喝几口茶，细叙别情吧。”林文卿见场面太过悲戚，门又大开着，已有邻居在门外探头探脑了，再这样下去恐对范铃兰的声誉有影响，只得轻咳一声打断道。
范铃兰这时才想起，院子里除了外公还有林文卿，她连忙擦了擦眼泪，着小芸关上院门，扶着老陈头到石凳上坐下。
“林……公子怎会在此？”范铃兰狐疑地看着林文卿。
“多亏了这位林公子，他前日受你嘱托来照顾我。”林文卿还没开口，老陈头已经代她解释了，“为我请医抓药，我才不致病死床榻。多亏了他，多亏了他。”
林文卿微微一笑，说道：“现在证实我与是真的认识铃兰姑娘，陈老丈是不是可以安心接受我的照料，不再坚持要早些下地自己照顾自己了呢？”
老陈头面上略有些尴尬，说道：“这，我原以为你是那不孝子找来哄我钱财，所以才……多有得罪，多有得罪。”
“无妨。”林文卿笑了笑，说道，“铃兰姑娘来得正好。陈老丈刚做好饭，可以一边吃饭一边说话。”
“对对！”老陈头一听，正要起身，“我去厨房把菜端出来，我们在院子里吃。”
“陈老丈坐着便是。让我来吧。”林文卿经过这几日的相处，对倔强的老陈头倒也颇有些佩服，她按下他，说道，“您在这儿和铃兰姑娘多说说话。”
“这怎么好意思呢。这怎么好意思。”老陈头不住摇头，却敌不过林文卿的坚持。
范铃兰神色复杂地看着林文卿走进厨房，为他们祖孙的中餐忙前忙后，再想到她对外公的救命之恩，心中沉甸甸的。这份恩情真是不知该如何偿还。
第22章 铃兰身世
吃完饭后，老陈头明显就乏了。他极端不舍地盯着外孙女看了许久，握着铃兰的手紧了松，松了紧，最后终于哆嗦着说道：“小兰，快回去吧。万一让范家人知道了，他们会不高兴的。”
“外公。”范铃兰有些不忍，她努力撑起一个笑脸，说道，“没事的。小兰多陪你一会儿。”
“不用陪，不用陪。能再见你一面，看到你长大成人，外公就满足了。”老陈头坚定地摇了摇头，痛下决心，说道，“你快走吧。不能为了我这样的老不死害了你。”说罢，他巍巍颤颤地推着范铃兰的身子，想将她推出院外。
范铃兰自然不愿意只见这短短一面就离开，但老陈头又如此坚决，两个人就僵持了下来。林文卿只得出来打圆场，说道：“铃兰姑娘，我看陈老丈也需要休息，不如你先回去吧。反正来日方长，总有机会再相见的。”
“可是……”范铃兰蠕动了一下嘴巴，看到老陈头严厉的目光，那许多的话语却又说不出口。
“大夫说，陈老丈久病之躯，需要好好调养，让我们这些晚辈切不可违逆他的心意，令他动怒。”林文卿凑近范铃兰耳畔，轻声说道，“姐姐放心回去，文卿定想办法让你们再回。”
范铃兰神色复杂地看了看林文卿，又看了看老陈头，终于屈服了。她走上前，给老陈头磕了一个头，哽咽道：“不孝孙女先走了。外公你保重。”
“快走吧。”老陈头的眼中已出现了泪意。他又何尝不想留住这个乖巧可人的外孙女呢，可是她的身份而不同，跟自己接近却只会害了她。范大夫人这些年一分钱的月例都没少过他，无非就是花钱买范家女儿一个清静。范家的女儿不需要一个住在东城的外家。
“林公子，你送送小兰。东城乱，她一个女孩家进进出出不方便的。”老陈头忽又想起，转过头对侧身一旁的林文卿说道。经过这两日的相处，他对林文卿却是有了一定程度的信任，兼之这人身为男子却与外孙女有一些毫不避讳的亲密举止，让老陈头忍不住以看外孙女婿的眼神看待之。
林文卿一直想着该用什么办法，不露痕迹地跟上范铃兰，老陈头这句话简直是瞌睡来了送枕头，她自然乐得顺竿爬下。
跟着范铃兰一起坐上了马车后，范铃兰柔声向林文卿道谢道：“多谢林妹妹照顾我外公。”
“我与姐姐在太平寺一见如故，些许小事，不值一提。”林文卿听范铃兰改了口气，知道自己救助老陈头一事已让她松开了心防。
“家母本是范家婢。家父早亡，正室夫人不曾诞下一儿半女就和离了。我是遗腹子，但范家先太夫人极为不喜家母，未等我出生便将家母逐出了府。”范铃兰轻咬着朱唇，羞愧难当地说出自己的身世，“我与母亲依托外公求生，一直到先太夫人去逝，才被婶娘接回了范家。因此，外公于我母女有活命之恩。当时，当年铃兰入府之时，婶娘就曾让铃兰与娘亲起誓，往后不得与陈家再有任何来往，所以铃兰与外公相见之事，若让家里人知道，定会引起轩然大波的。所以，请妹妹代为，代为……”
这两日林文卿一直派人打探过陈家和范家的事情，却仅仅探得陈家是二十年前因河东水灾而逃难至此的灾民，家中仅有父子二人，另有一女嫁与富室为妻已然亡故。好巧不巧的是，陈家周边的邻居竟都在这十年间搬迁一空，现在的邻里都是新搬来的，对陈家十年前的旧事根本不了解不说，更无一人知晓范家就是陈家的姻亲。事若反常必有妖，想来是范家在其中动了手脚，封了口。范铃兰的身世背后肯定有着不简单的隐秘。
“姐姐放心，文卿定然守口如瓶。”林文卿颔首保证道，“虽然不知姐姐有何为难之处，不过，若是姐姐今后想见陈老丈，文卿倒是有个办法。”
范铃兰疑惑地看向林文卿，不知道她能有什么办法。林文卿撩开帘子跟驾车的小芸说道：“小芸姑娘，麻烦你驱车往太平寺。”说罢，她便退回了车内。
这一次简单的露面，却恰好让无头苍蝇似的唐太子李斌看到了。李斌本是跟着范铃兰的马车一路向东城而来，但是东城巷道极窄，七拐八绕，再加上他一进入东城就被一群小乞儿围住了，于是很快就失去了范铃兰的踪迹。这些乞儿常年在街头行乞，最懂得看碟下菜，见李斌一行人衣着华丽，便追着李斌讨要赏钱。而刻意低调的范铃兰的马车反倒逃过了一劫。范铃兰陪自己外公用午膳的时候，李斌却在巷弄间急得团团转。若不是考虑到东城治安混乱，担心范铃兰的安危，李斌早就打道回府了。忙忙碌碌寻觅了一段时间后，终于又看到了范铃兰的马车从一处小巷里钻出来，李斌又惊又喜，再见马车内忽然冒出了一个男子的身影，他心中更觉疑惑。
“公子爷，那是……”陈明也看到了林文卿，他张嘴就想禀报。
“我知道。别说话，悄悄跟着就是了。”李斌在太平寺见过女装的林文靖，此时见到男装的林文卿自然误以为是她是林家的大少爷，林文靖。
林文卿指挥着小芸来到太平寺旁的明光里，这里有一座林家名下的小宅第。林文卿牵着范铃兰的手走进屋内，介绍道：“这是我名下的一处外宅，麻雀虽小五脏俱全。以姐姐的身份不方便常去东城，但偶尔到太平寺进香想必无妨。小妹想，每逢初一十五接陈老丈到此住住。不知姐姐意下如何？”
范铃兰自然听懂了林文卿话中的意思，她激动地握住林文卿的手，哽咽道：“谢谢，真的谢谢你。我不会麻烦妹妹很久的，过一段时间，等你和太子的婚事定下了，我就……”
“姐姐，你我一见如故，这点小事不算什么。”林文卿微笑着打断了范铃兰的自白，“至于婚事，不瞒姐姐，文卿从来没打算接受这桩婚事。”
范铃兰大吃一惊，她看着林文卿结结巴巴道：“可是，可是，太子一表人才，身份尊贵。”
“姐姐啊。”林文卿说道，“他纵有千般好万般好，却始终不是我的心头好啊。姐姐，文卿并没有圣母心肠，这般帮助姐姐，只是想知道，太子为什么要娶我？姐姐能告诉我吗？”
范铃兰静默了一会儿，随�