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吴氏趴在地上大声应道：“民女朱吴氏。”
李大人说：“抬起头来。”
吴氏模仿着戏台上的情景说：“民女有罪不敢！”
李大人喝道：“你这不扯的吗？你既然有罪，还喊的什么冤枉？”
吴氏心想，敢情这个大人不按套路来，就说：“民女无罪！”
李大人说：“你刚才明明说有罪！”
马知府趁机说：“李大人，这个民妇脑袋有些毛病，一天到头喊冤，其实什么冤枉也没有。你不要理他，快快上轿吧。”
吴氏抬头说：“巡抚大人，我脑袋没毛病，很清楚。”
马知府说：“你拦住巡抚大人，一会儿有罪一会儿无罪的？还说自己脑袋没毛病？巡抚大人日理万机，没工夫陪你玩儿，快回家吧。”
吴氏极力分辩：“我很清醒！马知府你诬我脑袋有毛病，是何居心？”
李大人细细打量吴氏，见眼前跪着的是一个穿着得体，干干净净、漂漂亮亮的女人，而且说话也有条理，心中也不相信她脑袋有什么毛病。他问道：“那个……朱吴氏，你告诉本官，你要告何人？所告何事？”
吴氏说：“大人，我要告的就是这位马知府。我告他勾结富豪朱允，强拆我的房屋。”
李大人说：“朱吴氏，你民告官，下犯上，如果所言不实，你可知道后果？”
吴氏说：“李大人，民女所言字字属实，这是我的房契。”说着，就将房契呈了上去。
李大人看了一眼房契，问道：“马知府为什么要拆你的房子？”
吴氏说：“朱允嫌我的房子害了他的风水，就勾结马知府，给我把房子拆了，要盖凉亭。”
李大人问道：“朱允是谁？”
吴氏说：“朱允是跟民妇同村的一个富豪，他家有良田几千亩，小儿子在云城开当铺，大儿子官至县令。朱允新近在云城置了一栋别墅，就在民妇的茶楼前面。风水先生说民妇的茶楼碍了他那别墅的风水，朱允就商量要购买我的茶楼。民妇不卖，朱允就串通马知府，以官府的名义，强拆了我的茶楼。”
马知府此时脑门上已经冒出汗珠，说道：“李大人，请您别听这个疯婆子胡说八道，根本没有的事情。这个人是云城有名的失心疯。她做了一个梦，梦见自己有房，那就有房了。梦见自己的房子被人拆了，那就拦轿喊冤了。这个人，一天到头跑到我的官衙喊冤叫屈，经我查实，全部都是她自己虚构的。”
马知府极力要把吴氏说成一个精神病。
李大人见马知府如此笃定，心想他也没有这么大的胆量敢对我当众撒谎吧。这时候，他对吴氏究竟是不是失心疯，也起了疑心，看了吴氏一眼，就想上轿。
远处突然跑过两个姑娘来。兵士们拦着她们，但这两个姑娘哭着叫着往这边扑。李大人转回身，对那些士兵喊道：“把这两个姑娘放进来。”
两个姑娘跑了过来，一左一右跪在吴氏身旁。
李大人问道：“你们叫什么？”
一个姑娘说：“大人，我叫嫣红。”
另一个姑娘说：“大人，我叫七巧。”
李大人问：“你们也是跑过来喊冤的？”
梅七巧说：“大人，我们是这个人的女儿，是跑过来作证的。我们证明，我们的房屋确实被官府拆了。”
李大人说：“你们是原告的女儿，岂能作证？”
这时候，远处又有一个人跑了过来。官兵刚要拦阻，李大人挥了挥手，那些官兵就把那人放了过来。那人过来以后，扑通一声跪在地上，喊道：“草民朱石头给大人叩头。”说罢，“咚咚咚”连叩了三个响头。
李大人问道：“你也是来作证的？”
石头说：“是啊，我是驻马屯的人，我进城找嫣红，亲眼看见了官兵拆房子。”
马知府说：“你既是驻马屯的人，与吴氏是乡亲，又是进城找吴氏女儿的，自然同吴氏的关系非同一般。你这样的人作证不说明什么。”
马知府的话音刚落，有一个小伙子也跑了过来，喊道：“草民朱开宇给巡抚大人请安！”
李大人问道：“朱开宇，你也是作证的？”
朱开宇说：“是。”
“你是何人？”
“我是原告说的那个富豪朱允的孙子。”
李大人说：“你是不是要告诉我，拆房子的事情子虚乌有？”
朱开宇说：“大人，这件事情真实存在。如果大人需要的话，我还可以找一个分量更重的人作证。”
李大人说：“哦？谁啊？”
朱开宇说：“请大人允许，我把他喊过来。”
远处有人大声说：“不用喊，我过来了！”
那人过来之后，跪在地上，说道：“巡抚大人，草民名叫马元华，是现任云城马知府的儿子。”
马知府万没想到连自己的儿子也来搅这趟浑水了。他擦了一把汗，气恼地说：“巡抚大人面前，岂敢儿戏？你给我滚回去！”
李大人说：“马大人暂且勿恼，听令郎说些什么。”
马元华说：“巡抚大人，我来作证，被告家的房子确实被家父下令拆掉了！”
李大人看了马知府一眼，问道：“马大人，你有何话讲？”
马知府脸色涨红，结结巴巴地辩解道：“李大人，因为……因为吴氏茶楼所处的位置，正好是云城的风景区。但是这吴氏茶楼，建筑风格与风景区的总体景观格格不入，所以我才下令给她拆掉。不过，我们这是‘维修性拆除’，给她拆掉茶楼是为了把她的茶楼翻修得更美，以便与整个风景相和谐。也怪我们事先没跟吴氏好好解释，让她产生了这么大的误会。”
李大人撇着嘴角笑了笑，心里根本不相信马知府所谓“维修性拆除”的解释。但是，在众目睽睽之下，也不好揭穿。于是，下令将吴氏以及梅七巧、嫣红、朱开宇、马元华带回府衙，他要细细了解情况。
六十三、赛诗（下）
来到府衙，官兵将吴氏等人留置在一间指定的屋子里，等候李大人的审问。
朱开宇走到梅七巧身边，挨着她坐下，轻轻地用胳膊拐了梅七巧一下。梅七巧白了他一眼，起身坐到另一个地方。
朱开宇马上跟了过去，问道：“你还生我的气吗？”
梅七巧说：“我已经声明过了，从今以后，我梅七巧绝对不跟你们朱家人交往了。”
朱开宇说：“七巧，我爷爷是我爷爷，我是我。其实为了这件事，我跟我爷爷也闹翻了，现在连家也不敢回了。那天，我还当众给他扯下一把胡子来。你知道，我爷爷的胡须本就稀疏，他平时很爱惜自己的胡子，每掉下一根，都心疼半天。我呢，一下子就给他扯下好几十根……再说，刚才在李大人面前，我也反戈一击，给你们作证了。”
吴氏说：“是啊，刚才朱开宇是向着我们的。”
马元华说：“还有我呢！是不是嫣红？”说罢，便含情脉脉地看着嫣红。
嫣红说：“嗯，你为了我们，当众和父亲闹翻，谢谢你了。”
马元华握住了嫣红的手，说：“为了你，让我做什么我都愿意。”
石头马上将马元华的手从嫣红的手上拉了下来，说道：“你是谁啊，动手动脚的。”
马元华瞪了石头一眼，反问道：“那你又是谁啊？”
石头说：“我男子汉大丈夫，行不更名坐不改姓，我就是石头，朱石头。”
马元华说：“我不管你是石头还是瓦块，我问你为什么妨碍我和嫣红说话。”
石头说：“你说话就说话，动手动脚干什么？”
马元华说：“我动手动脚只有嫣红可以拒绝我，你算哪根葱？”
石头说：“因为嫣红是我将来的媳妇，我这根葱自然不能让你这瓣蒜对嫣红动手动脚了。”
马元华心中一惊，没料到嫣红已经有了意中人。他老大不甘心地看了嫣红一眼，希望得到验证。嫣红低着头，满脸绯红，虽然不说话，但这表情已经说明了一切。
马元华绝望地看着吴氏，问道：“大婶，你把嫣红许给这个叫石头的臭小子了？”
吴氏说：“婚约是没有的，不过这两个孩子自小青梅竹马……”
吴氏的一句话让马元华又燃起了希望，他说：“既然没有婚约，那我们俩就站在同一起跑线上，青梅竹马不能说明什么。每个人都要经历孩提时代，每个人都有自己青梅竹马的伙伴，难道都要成婚吗？”他来到吴氏面前，給吴氏鞠了一个躬，说道：“大婶，现在我马元华和朱石头都站在你的面前，你做个选择吧，你是喜欢我，还是喜欢石头。”
吴氏说：“你们两个都是……好孩子。可是，婚姻这事情，还要讲究个门当户对……我……我……”
马元华怕吴氏再说下去对自己更不利了，赶忙打断了吴氏的话，说道：“既然