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“你自己怎么不送过去？”孝瑜盯着她，“你已经很久没去九叔那里了。”
长恭没有再说话。也许是自己想太多了，九叔叔现在有娇妻幼儿相伴，如今又是喜事临门，再添麟儿，他哪里还有什么时间来生自己的气呢？
“对了，过几日，我们全家都要去宫里赴新年家宴。”孝瑜好像忽然想起了什么，“听说最近皇上又开始喜怒无常，到时你们都言行谨慎些。尤其是你，孝琬。”
孝琬点了点头，道：“前阵子皇上去金凤台受佛戒的时候，心血来潮想要放生。结果就找了很多人给他们插上席子做的翅膀，让他们从高台上跳下去，不知摔死了多少人，这样的放生可是闻所未闻……”
“孝琬，”孝瑜打断了他的话，“就少说两句吧。”
孝琬做了个鬼脸，没有再说下去。
长恭喝着一勺碗里的燕窝，像是不经意地问了一句，“大哥，二娘今天又去了申国公夫人府上吗？”
孝瑜点了点头，“她也是无事可做，去申国公夫人府里聊聊也好。”
长恭笑了笑，又随口问了一句，“不知二娘有没有离开过邺城？”
孝瑜想了想道：“好像不曾离开过，身为女子，哪能随随便便出远门。”他似乎有些惊讶，又带点调笑，“怎么忽然问起我娘来了？你可是从小就和她结怨了……”
“大哥，这都是小时候的事了，你还拿来取笑我。”长恭嘟起了嘴，引来兄弟俩的一阵笑声。
听了大哥的话，长恭稍稍感到安心，心里却又浮起了一丝疑云，郑远口中的高夫人到底是谁呢？爹爹生前妻妾无数，再加上高家宗室，这高夫人实在是数不胜数，到底是——哪一个？
***
王宫里每逢新年举行的家宴，也是所有高家宗室最为惶恐的时候。凡是皇上看中了哪位宗室的家眷，当晚必定被留宿宫中，至于什么时候出宫就要看皇上的喜好了。这其中，也不乏受辱之后自尽之人。
所以，这顿本该是欢愉亲切的家宴，却是人人自危，强颜欢笑，只求平安过了这个新年。
就像现在一样。
不过，这些人里一定不包括九叔叔……长恭一边胡思乱想着，一边又忍不住抬眼往高湛那个方向望了一眼。他正自顾自地饮着酒，脸上还是一如既往的冷月清辉，倒是他身边的王妃，满面春风，一手还有意无意地放在微隆的腹部上。似乎是察觉到了长恭的目光，她也抬起头来，朝着长恭娇媚地笑了笑。长恭连忙也回了一个微笑，心里却有些说不清的惆怅，因为，从进了大殿之后，九叔叔就没看过她一眼。
“小九，听说你又快做爹了？”皇上忽然笑吟吟地瞥了瞥高湛，开口问道。
高湛放下酒杯，淡淡地道：“回皇上，正是。”
“好，好，来人，赐长广王妃锦缎百匹，玉如意一对。”皇上的话音刚落，王妃连连谢恩，脸上露出了一脸惊喜和得意之色。
众人也立刻说起了恭喜的话，趁着这个机会好好巴结一下皇上身边最为宠信的红人。
“高长恭。”皇上的目光忽然停留在了长恭身上，冷不防地喊了一声她的名字。
长恭赶紧咽下了嘴里的一口菜，站起身慌忙应道：“臣在。”
皇上注视着她的脸，似乎有一刹那的失神，忽然像是反应过来似的，轻咳一声开口道：“高长恭； 你剿灭突厥有功，朕也该好好封赏你，这样吧，朕就封你为兰陵武王。”
此话一出，众人的表情各异，孝瑜依旧微微笑着，孝琬的神情有些复杂，似是欣喜，似是担忧，长公主则是一脸的欣慰。
长恭微微一怔，立刻谢了恩。
四周又不失时机地响起了一片恭喜王爷之类的声音。
“长恭过了年也有十五了吧，这么年轻就被封为郡王，真是英雄出少年。”皇后在一旁笑道，温柔的声音恍若三月春风。
“娘娘过奖了。”长恭忍不住又望了一眼这位和自己长相极为相似的女子，只见她面若芙蓉，柔软中带着温暖，娇艳里渗着芬芳，春水流波一般的柔美。
“娘娘和四弟还真是有几分相像。”孝瑜低笑道。
孝琬不以为然地挑挑眉，无论容貌怎样相像，都少了几分长恭那磊落干净的英姿清华，差之远矣。
皇上看了看皇后，又看了看长恭，脸上泛起了一抹复杂的神色。
“皇上，长恭这样的少年英雄，也不知哪家的大家闺秀才能相配。”皇后像是想到了什么，“不如皇上趁着今天的好日子，也替他指一门合适的亲事？”
长恭心里一惊，正要说话，忽然听到高湛的声音从席间传来，“娘娘，高长恭不过是偶然立了一功，依本王之见，他还需要更多的磨炼，这儿女之事或许有点早了。”
皇后没有想到高湛会忽然开口，目光掠过他的时候，神色似乎有些奇怪。
“小九说的没错，这事就以后再说吧。”皇上低下头望着自己的酒杯，眉宇间流露出阴暗冷沉的神色。
长恭感激地望了一眼高湛，他并没有看她，只是静静地坐在那里，皎洁如秋月，孤冷如雪峰，周围一切似乎瞬间都失了颜色……
宴席中众人觥筹交错，说着一些口不对心的客套话，无不期盼着晚宴早些结束。长恭也只觉得如坐针毡，浑身不舒服。
“好险啊，四弟，差点就给你指了亲事，真要这样，你那小媳妇儿可怎么办？”孝琬冲着她挤了挤眉。
“三哥，你还说……”她瞪了他一眼，不经意间留意到皇上的目光正停留在殿中一个人的身上，顺着他的目光望去，不觉倒抽了一口冷气，那个人，赫然就是自己的三嫂崔澜！崔澜似乎还没察觉到，但长恭留意到了崔澜身边的长公主，正轻轻蹙起了眉。就在她感到忐忑不安的时候，皇上将目光移开了，游移着，搜寻着，终于落到了另外一个人的身上。
长恭看清那人，不由有些惊讶。
因为——那是一个男人。
长恭认得此人，他是之前东魏皇帝的遗留宗室元韶，算起来应该也是大娘的亲戚。这次家宴不知为什么，皇上也请了不少元氏后裔。
在皇上如冰似刃的目光注视下，元韶低着头浑身不受控制地颤抖。
“元韶，朕有一个问题想要问你。”皇上神态自若地持杯饮酒，“你倒说说看，汉光武帝刘秀能复兴汉朝的原因是什么？”
一听皇上喊到自己的名字，元韶早已吓得魂飞魄散，也不仔细考虑，居然顺嘴说了句，“回……回皇上，这是因为刘氏的子孙没有被杀干净。”
皇上眼中微光一闪，忽然哈哈大笑了起来，居然光着脚从席上跑下来，一把握住元韶的手神情激动地说道：“这才是真知灼见啊！”在元韶完全没有反应过来的时候，皇上的笑容早已换成了一股令人冰冷彻骨的残酷，冷冽的煞气源源不断地从他那冷凝如冰刃般的眼眸中散发出来，他一字一句道，“传朕的旨意，除了嫁与高家的元氏女子，其余元氏后裔，一律处死，妇孺不留。”
他的话音刚落，众人脸色大变，殿上的元氏众人顿时大哭起来，那个说出蠢话的元韶已经吓得昏死过去了。
长恭的身子刚动了一下，就被身边的孝瑜按了下来，“别动，就当什么也没有发生，这不关我们的事。”
孝琬也一脸凝重地朝着她点了点头，低声道：“我娘不在其中，与我们无关。”
望着两位哥哥一脸置身事外的漠然，长恭无奈地叹了一口气，“大哥，三哥，我不会冲动的。”
说着，她又忍不住去看了一眼大娘，只见大娘正抬头注视着皇上，两人的眼神似乎有一刹那的交汇，又迅速地分开了。
接着，她就看到大娘的眼角似乎泛起了一层淡淡的泪光。
长恭的心里涌起了一阵酸涩，她明白大娘此刻的心情，看着自己的族人就要全部死于非命，自己虽然幸免于难，但那种无能为力的痛苦是无法形容的吧。
皇上在下了这么一道血腥的命令之后，又泰然自若地欣赏起了歌舞，趁着大家的注意力都被歌舞所吸引，长恭借着出去方便的借口溜到了大殿外。
风中又开始飘起了簌簌的细雪，仔细看的话，庭院里面的白梅已经绽出了小小的蓓蕾，花苞根部的淡粉映衬着冬雪，愈见温润。长恭呼吸了几口带着梅香的空气，心里觉得稍微舒服了一些，她想了想，又继续往前走去。
***
走了没多少路，她忽然听到不远处传来了一种奇怪的声音，细细的，柔柔的，似