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远出十里外。后面蹄声轻快，三位中年人策马赶上了他们，互相挥手示意打招呼，略为加快超越。
这三位中年人显然不怕是非，按速度估计，不久便可赶上五湖游龙。
五大汉大不理会旁人的事，无意劝阻三位中年人赶到前面去，事不关已不劳心，这年头多一事不如少一事、即使是一番好意，对方未必领情。
近午时分，乌云密布，雷声段段，暴风雨即将光临，途中的旅客急急赶路，希望能找到村镇避风雨。
五大汉也快马加鞭，一阵好赶。
前面出现一座长亭，豆大的雨滴已经一阵洒落。
连健马也牵人亭内，暴雨已倾盆而至，风狂雨暴，雷电交鸣，声势之雄，惊心动魄。似乎雷电在事四周闪烁，不远处的树林突然传出火光和惊天狂震。可能有大树被雷火击中了，五匹坐骑不安地乱跳乱蹦。
“他娘的；真霉哪！”虬须大汉用手安抚坐骑不住怨天：“咱们没备有蓑衣，今晚赶不上宿头了。”；。“这场暴雨来得古怪。”另一位同伴情绪有点不安。“夏日暴雨不终朝；这场雨却在午间光临。你看，大雨倾盆、天上浓云闭合不开眼，没有停的意思，想抓住间歇赶两步也没有机会。，举目四望不见村影，今晚岂不要在这里蹲一夜？”
“再怎么赶，也不可能赶到双桥集了。”巩须大汉又在骂天：“这该死的老天还真会整人，如果早上有雨意，咱们就不必赶道，在汉口镇多住一天岂不安逸”？
至孝感县全程一百三四十里。步行是两日程。马程是一日左右。宿站预定在双桥集，已是孝感县境，次日半天便可抵达县城。
接着陆续奔来七名旅客，七位落汤鸡也挤在亭中避雨，有人发出埋怨与抗议用，希望他们把坐骑挂在事外，亭快挤爆啦；坐骑不怕雨，但怕雷电。五大汉当然不愿意。有准备拔刀威吓的举动流露。
官道通常十里一长亭，五里一短亭，供旅客歇脚，通常由附近的村落负责照料整修。长亭短亭在建筑规模上有别，长亭规模大些，没有供茶水的器具，甚至一旁还加建避风雨的简单棚屋。这座亭是长亭，但挤了十几个人五匹马，就显得太拥挤了，难怪旅客埋怨。
一场豪雨下了一个半时辰，雨歇而云未散，天黑后可能仍有豪雨，旅客们抓住雨歇的机会赶程。”
道路低洼处积水成池，有些路段成了溪流，在泥泞中行走十分不便，坐骑也不便骋驰。
一阵急赶，很不妙，走不了五六里，大雨再次光临，人与马狼狈万分，不能再赶了。
天色仍早，但云沉雨暴，像是夜幕将临，前不见村，后不见店，真的不妙。
这一带已可看到小山，不再是一望无涯的水田池塘。
“那座小山下一定有村落。”虬须大汉向路左一指，大声向同伴招呼：“不能再走了，再走就得在雨中睡觉啦；人需膳食马需草料，天一黑就糟糕。”
那座小山距路约一里左右，有一条小径通向小山的树林，雨挡住了视线，看不清树林前是否有树落。
一名同伴大慨被雨淋得受不了。首先策马驰入小径。一里地一冲便到，看不到村落，却透过林隙，可看到一角红墙。
小径守林而人，原来是通向红墙的专用小径。
“里面有寺庙，妙极了。”虬须大汉欢呼雀队“寺庙接纳十方施主，投宿有着落了。”
红墙，应该是寺庙，难怪大汉欢呼，今晚不必在雨中受罪啦！
可是，墙并非真的红，而是斑剥的暗红。寺庙的住持偷懒。那是破败的表征，是否是能力招待十方施主，大有疑问。
穿林而入，驰抵山门外，五人怔住了，真不妙。这是久已荒废的破败寺院，连山门也半坍了，里面的几间殿堂门缺窗坍，院顶半塌，不用猜也知道不可能有和尚驻留，暗沉沉一无所有，要不了几年，可能连墙垣也不存在了。
半塌的山门，半歪的匾额居然还没掉落，斑剥的四个漆金大字，依然可以分辨：金刚禅寺。
“至少还可以躲雨。”虬须大汉扳鞍下马失望地说：“今晚没有食物充饥了，真霉气。”
“咦！有人。”另一名大汉讶然惊呼。
没有殿门的殿阶上，确是站着一位青衫中年人。五人先前牵着坐骑进入大院子，雨势过大没能看清景物，走近了才看清背手屹立，不言不动的青衫中年人形影。
“你们不会把我看成鬼物吧？”青衫中年人大声说，声如洪钟态度友好：“后殿还可以聊避风雨，坐骑可以安顿在破败的禅房内。自己去找地方安顿，没有人接待，天晴后再赶夜路，十余里外可能有村镇。”
“哦！可能？”虬须大汉惑然问。
“对，可能。”中年人点头：“在下不曾走过这条路想当然而已。”
“尊驾是……。”
“到襄阳，在这里暂时躲雨，躲了老半天，幸好在下并不急于赶路。”
中年人的青衫是干的，可知必定是在下雨之前，发觉不妙就前来避雨的，相当幸运。
咱们到南阳。”虬须大汉领先牵了坐骑登阶：“浑身湿透了，真霉。”
“后殿还有一些避雨的人，最好不要逞强争宿处。”中年人好意地叮咛：”诸位都携有刀剑，带有凶器的人，必定自认是强者火气大，一言不会很可能拔刀相向。出门人忍字为先，能忍才能走天下。”
“承若了，咱们不是惹事生非的人。”
“那就好，大家平安。”中年人退在一旁，目送五人五骑进入破前殿。
寺院有三进，格局虽小，依然有章有法，两侧有小型配殿，但大半倒塌难避风雨。大殿屋顶虽有数处崩坍，但仍可安顿，漏雨处不多，偏殿仍很干燥。
后殿也可安顿，比前面的大殿完整些。
大殿和后殿都可看到有人走动，各占干燥的角落安顿，连稻草也铺好了，显然打算在这里过夜。雨势愈来愈大，今天是走不成了。
五人在大殿的一角安顿，坐骑挂在东配殿里。东配殿的伽蓝菩萨像已经碎了，一片狼藉不能住人。
在雨下濯洗毕，换上干衣裤，天色不早，殿中幽暗，已有人点起松明或蜡烛。
他们携有旅行用的折叠式照明灯笼，也备有松明。安置妥睡具，灯笼在微风中摇曳，光影摇摇，在破殿中倍增阴森感。
他们开始打算找食物充饥，想向其他避雨的人打商量。
在湖广的精华区旅行，根本用不着携带干粮。湖广精华区是鱼米之乡，村落邻比，任何地方皆可卖到食物，他们就没携有干粮。
虬须客走向西配殿，在廊口就怔住了，乖乖一缩脖子向后转，打消了向人借粮的念头。
他看到配殿门站着一个人，幽暗的光度下，他居然看得真切。没错，是五湖游龙欧阳天虹。
他最不想见的人，就是这位大剑客。
后殿也没有门，他看到隐隐灯光。
正打算从东配殿的长廊绕至后殿，也许可以找到携有食物的人商量。
“你再不走，我可要对你不客气了。”悦耳的女性嗓音，突然从后殿传出。
有女人在后殿避雨，这女人可不好惹。性情大概不温柔，口气霸道。听嗓音十分悦耳，可能年龄并不大。女人对男人，不客气会是何种景况？叫救命？但听口气，决不会是向其他的避雨旅客求救大叫非礼。
“后殿有是非了。”他自言自语。”
五湖游龙正循声向后殿走，表示即将有是非。
3
五湖游龙并非听到女人的语音、而前往管闲事或充护花使者的。
一个精明的闯道者或邀游者，在这种荒郊弃寺中歇息，有一些男女旅客连续到达，有了解情势，与及察看其他旅客动静的必要。要了解就必须走动，与其他的人接触。
踏入尚称完整的小后殿，眼前一亮。残破的神案上搁了两根大烛，火光明亮。
站在一旁穿了翠绿骑装的女郎，在烛火下更多亮丽，明眸浩齿眉目如画，双十年华发育停匀，隆胸细腰曲线玲线，双手叉腰不像一个淑女，但美得令人目眩，美之外所流露的英气，却令胆气不足的男人害怕。
殿角的草堆中，盘膝坐着一位大汉；身材修长剑眉虎目，穿一条泛灰的旧青直裰，像个挑夫或者做工的粗汉，身材并不怎么雄壮，但面貌五官颇为出色。直裰是公认的贫民
服，长及膝上，掩襟，用腰带捆住，怀中可盛藏不少物品。
身旁，搁了一只还没解开的马包，一个大革囊，质料并不差，就不怎么像贫民了。
年岁可能在廿二三之间，正是活力充沛的青年危险年龄，也就是所谓血气方刚，鲁莽冲动的年龄。
大汉对发怒的美丽女郎毫不在乎，双手握住一个大光饼，吃得津津有味，仅用怪怪的目光，在女郎�