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这位身材略胖的国王表面上看起来并没有多少王者的威仪，和蔼可亲的笑脸让人感到很容易接近。只有很少人能注意到他眼中偶尔闪过的精芒，表明这个老人绝不像看上去的这么简单。
在科菲尼勒皇帝身后一个精明干练的瘦削青年是他的长子，也是皇位继承人——色雷斯·奥罗。
科菲尼勒笑道：“各位不用拘礼，你们都是我的顾客，应该我为你们起立服务才对。”无矿城拍卖会的主办者是奥罗皇家，所以他才会这么说。
很多人都笑了，本来因为皇帝到来而略显紧张的气氛一下子轻松起来。
环顾四周，科菲尼勒道：“还有几位客人没有来？看来是我来得太早了。没关系，我们再等一会儿。在这段时间里，我们来讨论一个非常重要的问题。”
见他说得这么严重，所有人都紧张地等着他说出那个“问题”。
“我的问题就是，”科菲尼勒故意停顿了一下，然后才提高了声音，“请哪对帅哥和美女为大家跳第一支舞？”
原来是这个问题，众人先是觉得他有点儿小题大做，不过很快就意识到这个问题的确很重要——在这种场合下，能跳第一支舞绝对是最高的荣耀。就像十几年前，特兰蒂雅的非龙国王与妮可王后的婚礼上，非龙国王与那位神秘少女的第一支舞，直到现在还是许多吟游诗人传说中的主题。
一时间，大厅内议论纷纷。不过除了费尔姆公爵毛遂自荐之外，再没有人奋勇争先——其中大部分是因为惧怕自己身旁女伴可以摧毁城墙的怒视。
这时里达斯公国的雷顿·里达斯将军来了，他的女伴是魔法师青羽，而维拉和埃斯汀、巴特恩都没有出现。
科菲尼勒挥挥手压下嘈杂的声音，道：“既然这样，我倒是有个建议。”
所有人都停下议论，等着他说下去。
“我的意思是，女士们进行投票，选出自己心目中最英俊的男士，得票最多的先生将承担起为大家领舞的义务。同样，男同胞们也会选出最美丽的小姐，或是太太。大家觉得怎么样？”
当然不会有异议，因为这种方法不但新鲜有趣，而且还能满足一下某些人的虚荣心（虽然大部分人都会有些失落）。
漂亮的侍女给每人发了一张卡片、一枝构造精巧的笔和一个用来封装卡片的纸袋，其中给先生们的是红色的纸袋，而女士们的则是蓝色。从这上面看来，科菲尼勒皇帝真的是花了不少心思。
几乎所有人都是接过卡片之后立刻写上一个名字装进纸袋封好，接着递给负责收选票的侍女，然后对自己的男伴或者女伴信誓旦旦道：“当然是选你啦！”
海格尔拿到卡片之后，呆呆地不知道该怎么办才好。
“你想选谁？” 乔丝玲问。
“我不知道……”事实上，海格尔心中最美丽的姑娘绝不会有第二个人，只是现在她的态度令他有些精神恍惚。
后面那个侍者道：“不知道的话，就随便写一个好了。”
海格尔想了想，在纸上写下：蒂娜。
乔丝玲讶然问道：“她是谁？”
海格尔勉强一笑：“随便写的名字。你选的是谁？”
“博德男爵。”乔丝玲实话实说，因为他们之间没有隐瞒的必要。
侍者轻轻摇头，低声自言自语道：“你会后悔的。”
投票的结果很快就出来了：有一头黑亮秀发的博德男爵以微弱的优势战胜了海格尔，荣幸地成为了最受欢迎的男士；而女性的选举结果就有些奇怪了，不但选票非常分散，而且几位公认最能吸引眼球的超级美女，包括爱丽斯蒂娜公主、“屠龙者”的妻女（虽然大部分人以为是他的两个女儿）和妖精美女乔丝玲的得票都少得可怜，最后胜出的竟是一位商人略有些发胖的妻子——其实这种心理也好理解：既然我得不到，你也别想得到！
科菲尼勒也没想到会是这样，不过这就是结果，他也不能更改。环顾四周，科菲尼勒发现只有黑暗圣地的桌子上还是空着的。这样也好，其实如果那些亡灵真的来了反而会让他有些不知所措。于是道：“既然结果出来了，我们就开始吧。请博德男爵和薇薇安女士（那位商人的妻子）为大家跳第一支舞！”
大厅里的灯光暗下来，天花板中央则发出一道强光，形成明亮的光柱。
音乐响起，舞会终于开始了。
海格尔忽然站起来，走到旁边的桌子上，向爱丽斯蒂娜公主伸出手：“能请您跳下一支舞吗？”
公主愣了一下，然后点头道：“当然可以。”她的声音非常好听，言语间也很客气，但也仅仅是对陌生人应有的客气而已。得到肯定的答复之后，海格尔没有回座位，而是直挺挺地站在爱丽斯蒂娜公主身边等待着舞曲结束，好像一个忠诚的卫兵。
其实有不少人都希望能和爱丽斯蒂娜公主共舞，不过“特兰蒂雅王室”这顶大帽子挡在前面，让他们有些畏缩。现在看到海格尔轻松“得手”，失望之余也开始对下一次机会抱有很大期望。
与此同时，“被冷落”的乔丝玲一下子成了众矢之的。许多自以为英俊潇洒的男士都来邀请她共舞，但都被婉言拒绝了。不过妖精本来就是出名的不好相处，而且刚才的藤蔓魔法还让所有人记忆犹新，因此也没有人敢太过坚持。
打发掉所有“勇敢者”之后，乔丝玲笑道：“你认识博德男爵？”她问的是站在后面的那个侍者。
侍者道：“算是吧。”
“那么你是否知道，他是怎么成为特兰蒂雅男爵的？”
“封的。”
“我的意思是说，”乔丝玲尽量压低自己的声音，“像他这样有些……呃，与众不同的……”
“与众不同？”侍者耸耸肩，“嗯，一个吸血鬼能像他这样倒也真算得上是与众不同了。”
乔丝玲惊讶道：“你确定他是吸血鬼？”事实上，她也仅仅是猜测博德可能是吸血鬼，没想到这位侍者马上就证实了。
侍者道：“他当然是吸血鬼了，就像你是妖精一样。”
这时第一支舞曲终了。
掌声中，博德很有风度地向他的舞伴弯腰致谢，与他共舞的那位夫人似乎颇有些恋恋不舍，过了好一会儿才松开博德的手。
“精彩，太精彩了！”科菲尼勒站起来大声道，“我想大家都该选好舞伴了吧，那还等什么？”
音乐响起，一对对舞伴牵着手走向大厅中央，其中就包括海格尔和爱丽斯蒂娜公主。
好不容易挣脱了其他女性的包围，博德带着充满魅力的微笑走到乔丝玲身边，优雅地伸出手道：“我想这位妖精小姐一定是在等待我发出邀请了，奇书网对不对？”
乔丝玲还没说话，斜刺里一只大手粗暴地伸过来把博德推开，是那个毛茸茸的费尔姆公爵，只听这家伙粗声粗气道：“俺请小姐跳一支舞，算作赔礼道歉行吧？”
乔丝玲微笑道：“我只能对两位说抱歉，因为我已经有舞伴了。”
费尔姆公爵愕然道：“谁？”博德也露出意外的神色，刚才他在跳舞的同时也在注意着整个大厅的情况，知道乔丝玲把所有的邀请者都拒绝了——现在谁会是她的舞伴？
“来吧。”说着，乔丝玲牵起那名侍者的手。
侍者摇头道：“我拒绝。”
“拒绝无效。”乔丝玲几乎是硬拉着那名侍者，在费尔姆和博德难以置信的目光中走进舞池去了。
科菲尼勒也注意到了这一幕，眉头略皱，低声向身边的人道：“给我查一下，那个仆人的名字是什么。”
“是！”立刻有人应声而去。
“一个仆人？”费尔姆冷笑，“妖精的口味还真是奇怪。”然后对博德道：“我说那个小白脸，这次怎么没带你们最引以为傲的那些铁壳狗来？”——“铁壳狗”是奥罗帝国对特兰蒂斯骑士团战士的蔑称。
博德好像刚回过神来，笑道：“无矿城的治安比萨隆好太多了，如果在这里还随身带着一队保镖，说不定会让人觉得有点儿做贼心虚。”说完略一欠身，施然走开，立刻被一群贵妇人包围起来。
费尔姆站在原地琢磨了半晌，才明白博德是在说自己做贼心虚，不由得怒气勃发。不过他总算还知道这里不是发作的场合，气哼哼地走回座位坐下，低声道：“叔叔，我想参加今天晚上的袭击！”这时所有人都在盯着场中旋转的俊男美女，根本没人注意这里独自闷坐的兽人。
“不行。”乌尔达目不斜视，冷冷地回答。
费尔姆恨然道：“可是我咽不下这口气！我一定要亲手杀了那个小白脸！”
乌尔达冷然道：“一切都交给影贼的那些人，他们会做好的。我们不能公开插手，否则科菲尼勒不会善罢甘休。”
费尔姆不屑道：“那个糟�