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乐之扬无可奈何，只好摇头叹气。一个获救女子看出他的心思，上前说道：“恩公放心，我们都是渔家出身，操舟弄船都是家常便饭，恩公要去哪儿，知会一声就是。”
乐之扬大喜过望，连声说“好”，其他人也围了上来，冲着三人千恩万谢，并说起被掳的经过。
这些人本是宁波府的渔民，为倭寇所掳，当作奴隶带到东瀛贩卖，一路上饱受凌辱，心中本已绝望，谁知天降救星，居然逃出生天。乐之扬本见叶灵苏杀人太多，心中有一些不忍，但听了倭寇的恶行，又觉少女杀得一点儿不冤。
叶灵苏听完，掉过头来，冷笑说道：“席真人，倭寇危害百姓，朱元璋算不算守土失责？”
席应真沉默一下，徐徐说道：“倭乱由来已久，本朝也不是全无作为。信国公汤和奉了圣旨，于沿海遍置卫所，防范倭寇登陆。可是海疆万里，实在防不胜防。四年前信国公病故，国家顿失干城，后来的主帅防倭不力，倭寇复又猖獗。”
老道士说到这儿，脸上隐有忧色。乐之扬忍不住说：“既然防守不易，为何不来一个直捣黄龙？倭人来中土捣乱，我们就去倭国端他的老窝。”
“话是这么说，做起来可不容易。”席应真沉吟道，“当年元人何等强盛，但两次征讨倭国，均为飓风所败。倭人自恃悬远，轻视华夏，狂妄自大。数年之前，朱元璋遣使责问倭国亲王，结果招来了对方挑战的战书。如今大明之患，不在海上，而在北方，蒙元一日不亡，我朝一日不能安枕，所以朱元璋得了战书，也无可奈何，一来有元人前车之鉴，二来造船征伐，举国震动，蒙元乘虚而入，那才是天大的麻烦。”
正说着，众渔民抛完尸体，来向三人请教航向。乐之扬不及回答，叶灵苏抢着说：“向西，到中土去。”
其他二人大为吃惊，乐之扬忙问：“叶姑娘，你不回东岛了吗？”叶灵苏摇了摇头，低声道：“我离开东岛，就没打算再回去。”乐之扬一呆，问道：“为什么？”叶灵苏默然不答，回头看了看东南方，忽地双目泛红，匆匆转身走了。
渔民们能够返回故土，均是不胜喜悦。乐之扬又想到对江小流的承诺，自觉有一些对不起他，但转念一想，江小流本是东岛弟子，留在东岛天经地义，自己一个杂役，呆在那儿又有什么意思？一念及此，他的心中又闪过朱微的影子，一别两年，不知小公主可还安好，回想起携手共游的情形，右手掌心犹有余温。乐之扬想到这儿，西归之心也迫切起来。
叶灵苏在海岛长大，通晓航海之术，她观看罗盘，指派水手，上下左右，无有不当。得了她的指挥，众人扬帆起航，很快向着西南方进发。
席应真不能久醒，一旦安顿下来，很快陷入沉睡。乐之扬闲极无聊，呆在船头调教白隼。一人一鹰默契渐深，飞雪招之即来，挥之即去，一旦无事，就歇在乐之扬的肩头玩耍。它雄姿焕发，锐目慑人，渔民远远望见，无不心生敬畏。
也是天公作美，夜里起了一阵东风，吹得白帆鼓荡。船只疾驰不停，第三天中午，已然望见陆地。叶灵苏指挥众人，于僻静处靠岸，又将船上的财物搬了下来，尽数分给渔民，让他们返回家乡。
众人千恩万谢，有几个年轻渔妇依依不舍，定要留下服侍叶灵苏，少女费尽口舌，才将她们劝走。
不多时，海岸边又只剩下三人。向西走了半日，到了一个渔村，询问之下，才知地处宁波府定海县，向北不远就是京城。乐之扬一想到与朱微相距更近，一颗心登时火热起来。
是日住在农家，乐之扬带飞雪去村外捕猎。白隼小逞威风，不一会儿就捉到了三只野兔。乐之扬提着猎物凯旋，到了住所外面，忽见叶灵苏坐在树下，凝神看着什么，有人来了也没知觉。
乐之扬望她背影，起了顽皮心思，放下猎物，凑上去一看，但见叶灵苏手捧一页薄纸，上面写满了蝇头小字，不是别的，正是那张《山河潜龙诀》。
乐之扬吃了一惊，他本想这秘诀在席应真身上，谁知几日不见，竟然落到了叶灵苏手里。想到这儿，大喝一声，叶灵苏应声跳起，慌慌张张地将秘诀揣入怀里，回头一看，见是乐之扬，登时面红过耳，恨恨道：“你鬼叫什么？”
乐之扬笑道：“叶姑娘，我知道了，你一定偷了人家的母鸡。”叶灵苏面皮绯红，啐道：“你才偷鸡呢，黄鼠狼、臭狐狸。”乐之扬笑道：“要不是偷鸡？鬼鬼祟祟的干吗？”叶灵苏一时语塞，双颊染红，更添娇艳。
乐之扬见她神色，忍不住问：“《山河潜龙诀》怎么在你这儿？”叶灵苏扬起脸来，捋了捋鬓发，冷笑说：“那又怎样？席应真能看，我怎么就不能看？”秀眉一挑，眼里透出一丝挑衅，“怎么？你也要看？哼，好哇，你求我，我就给你看一眼。”
乐之扬耸了耸肩，满不在乎地说：“不就是一张破纸么？有什么好看的。”
“大言不惭！”叶灵苏冷冷说道，“这可是古今少有的武学，多少习武之人，做梦也想瞧上一眼。哼，我就不信，你一点儿也不动心？”
乐之扬笑道：“我要看早就看了，何必等到现在？武功么，区区兴趣不大，能学就学，不能学也无所谓。”叶灵苏听了这话，将信将疑，两人四目相对，少女的耳根微微发烫，垂下目光，低声说：“你、你真的不看？”
“不看，不看！”乐之扬双手乱摆，“一个字儿也不看。”
叶灵苏望着他，目光忽又柔和起来，轻声问道：“乐之扬，以后你有什么打算？”
“回京城啊！”乐之扬脸色阴郁，“我要查明杀害老爹的凶手！”
叶灵苏咬了咬嘴唇，过了一会儿，才说道：“那个人呢？你见不见她？”
“谁啊？”乐之扬一愣。
“朱微啊！”叶灵苏漫不经意地说，“她不也在京城吗？”
乐之扬心头一乱，不知从何说起。叶灵苏看他一眼，眼神微黯，低头望着脚尖，幽幽地说：“怎么不说话啦？到了京城，你不就能见到她么？”
乐之扬见她神气古怪，隐约猜到她的心思，忽地鬼迷心窍，冲口而出：“叶姑娘，你还记得江小流么？”
叶灵苏没好气道：“你提他干什么？”乐之扬话已出口，硬着头皮说道：“你不知道，他还夸过你呢。他说天下的美貌你占了一半，剩下一半才归其他人平分。他这个人，咳，粗鲁是粗鲁，心肠却不坏……”
他知道江小流爱慕叶灵苏，故意极力为他说合，不料话没说完，忽见少女脸色发白，眸子忽地浑浊起来，仿佛蒙上了一层淡淡的雾气。乐之扬与她目光相接，心口蓦地一堵，满口吹捧之词，再也说不下去。
叶灵苏瞧着他，忽道：“说呀，怎么不说了？”乐之扬见她目光不善，干笑两声，说道：“唉，反正呢，他就是个好人。”叶灵苏掉头看向远处，冷冷道：“他好不好，与我有什么相干？”
“这个……”乐之扬支支吾吾，说不出话来。
叶灵苏微微冷笑，忽道：“乐之扬，你为江小流说好话，是想让我喜欢他吗？”她一语道破，乐之扬反倒张口结舌。打心眼里说，他也感觉江小流和叶灵苏不是一类人物，但义气在先，自己若不为他说合，只怕叶灵苏一生一世也不会知道江小流的心意。想到这儿，无奈点头。
叶灵苏盯着他看了一会儿，忽地点头说：“好，乐之扬，你很好。”乐之扬不胜尴尬，挠头说：“我好什么……”叶灵苏默不作声，一掉头，快步走进农舍。
乐之扬狠狠一拍脑袋，暗骂自己糊涂，不该这个时候跟叶灵苏说这些混话。跟着又埋怨江小流，什么女子不好，偏偏看上了叶灵苏，这少女美则美矣，心思却如海底之针，根本叫人捉摸不透。
入夜时分，席应真醒来，三人照例同桌吃饭。借着油灯光亮，乐之扬偷看叶灵苏的脸色，但见她神气恬淡，举止如常。乐之扬猜测不透，权当她怒气平息，当下抖擞精神，说了一通笑话。席应真无精打采，不过应景笑笑，叶灵苏却是神思不属，始终一言不发。乐之扬自说自笑，大感无味，心头仿佛压了一块大石，隐隐生出不祥之感。
次日一早，乐之扬备好早饭，到房外叫喊叶灵苏。叫了两声，无人应答。这时房东娘子出来，说道：“你叫那位小姐么？她一大早就走了。离去时让我告诉你，今日一别，再无见期，望你善自珍重，好好照顾那位道长。”
乐之扬如受雷击，刹那间，心中生�