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当下，四人又商量了半天，方把一些细枝末节敲定，最后蒋欣瑶提出，蒋全身边有没有身手好的人，放一两个在店里，平常无事教伙计手脚功夫，以备万一。铺子做的是值钱的买卖，有备无患总是好的。
蒋全早年间行走南北，采买原石，手下自然有一批得用之人，只叹小姐想得细致，自是应下。
一连几天，蒋欣瑶白天在作坊，晚间与全爷他们商谈到深夜，一日只睡几个时辰，把莺归心疼的直掉眼泪。第九天子时，才坐着马车偷偷回了老宅。
……
欣瑶一回到屋里，泡了个热热的澡，绞干头发后扑倒在床上，睡了个昏天黑地。
第二天，欣瑶睁开眼睛，已是未时。
冬梅捧着食盒进房，侍候小姐洗漱，用餐，见小姐清减了许多，忍不住埋怨几声。
蒋欣瑶讨好的陪着笑脸。
冬梅气笑道：“小姐，你让我跟太太如何交待？这才几天，就瘦了许多，太太见了定是心疼死。”
蒋欣瑶摸着刚刚吃饱饭的肚子，叹道：“冬梅姐姐，你以为我愿意啊？谁让你家小姐我命苦呢！这些日子我不在，宅子里可有什么事情？”
冬梅道：“小姐闭门抄佛经，哪个人敢来打扰。倒是跟着我们一起来的陈平家的，常跟老宅的人打听小姐呢！还想着往怡园转悠，被微云拦下了。”
欣瑶奇道：“这陈平家的什么来头，打听我做甚？”
冬梅道：“小姐，是老太太的人。下次得防着些。”
欣瑶笑道：“噢，看来老太太还真不放心我啊。冬梅姐姐，你可知道为什么？”
“小姐，这哪是我一个下人能猜得了的，老太太的心啊，深着呢，放心过谁啊？府里的人，谁不在她眼皮下过活？”
蒋欣瑶皱着眉头道：“人老了，得过清静日子，病才能好得快些，可不能操心太多。”
冬梅笑说：“正是这个理。小姐明日就回府了，福管家前几天日已经把最后那点子书装车了，小姐的东西这两日我也收拾好了。也不知道府里谁会来接？”
蒋欣瑶叹道：“真不想这么快就回去，这里多好，自由自在。只怕不是父亲，便是大哥。交待莺归做几个好菜，烫上一壶好酒，送到后花园祖父坟前，也不知什么时候再来看他老人家？”
主仆两个正说着话，微云匆匆前来回报。大爷带着三爷来接小姐回府了。
蒋欣瑶一惊，不是说明日吗？怎地今天就到了？元晨他来干什么？顾不得多想，她忙披上外衣迎出去。
……
此时蒋元青，蒋元晨已在前厅喝茶，对面还坐着个青衣少年。
“力弟，老宅粗陋，待慢了。今儿且将就些，赶明回了苏州府，我在德月楼摆上一桌，专门给力弟接风。”
蒋元青对着沈力陪笑连连。
这位九爷，他惹不起。听阿英说，可是连沈老太爷都头疼的人物，还是敬着为妙。真是个怪人，大冷的天，不去东山泡温泉，偏偏跟着他们来这乡下地方，真是没事找罪受。若不是为了接四妹，谁愿意跑这鸟不生蛋的地方来？
沈力虚笑道：“姐夫言重，是我唐突了。我是几天没见元晨，正想着呢！今儿正好遇着，也算是缘份。”
蒋元晨无声的翻了个白眼，我来接我姐姐，你去泡你的温泉，好好的来凑什么热闹？这下倒好，害得我在这里陪着你无聊的喝茶。多日未见姐姐，也不知道她身体如何了？
蒋福恭着身，道：“三位爷略坐坐，老奴已派人去通报小姐了，敢问大爷，可是立马动身？老奴也好去准备。”
蒋家二位爷正犹豫，便听沈力道：“住一晚，明日再走。福管家只管去准备，我与晨弟住一个房。”
蒋福为难的看着蒋元青，蒋元青只说一切听沈力的吩咐。蒋福唤来小厮交待几句，笑着告退。
蒋欣瑶未料到厅里还有外人，扶着冬梅的手便进了前厅。见元晨急急迎上来，忙后退两步嫣然一笑，望着弟弟，亭亭而立，静默不语。
蒋元晨细细打量一番，怒道：“怎的瘦了这么多？这些个下人，怎么侍候的？一个个都不得用，都把自己当小姐呢？快着人打了出去！”
蒋欣瑶也不动怒，悠悠道：“哎，君子一言以为之，一言以为不知，言不可不慎也。姐姐这才离开几日，弟弟的德行便落了下乘，可见我的重要性啊。”
蒋元晨恨道：“姐姐，君子还一言即出，驷马难追呢，你走时如何答应我的？”
蒋欣瑶头疼，当初为了不让他跟去，指天发誓说好好养病，吃胖了再回来，定不让他担心。得！可算是搬石头砸了自己的脚，长叹道：“君子道‘唯女子与小人难养也，’弟弟，我就是那个难养的女子，你莫非不知？”
蒋元晨小脸抽搐，冷哼道：“我就知道你……你……唉！”
沈力初时见女孩手如柔荑，肤如凝脂，一双妙眼黑白分明，慧黠调皮，一笑如春风拂过，颇为动人。再听姐弟二人对话，顿时石化，果然有其弟，必有其姐啊。
蒋欣瑶见过大哥后，才发现屋子里还有一人，忙敛了笑，干咳一声。
蒋元青上前道：“四妹妹，这是你大嫂的堂弟，姓沈名力。今儿在城门外碰见，便一起过来了。都是亲戚，也没那么多规矩。他年长你几岁，唤一声哥哥，倒也担得起。”
言下之意，这可不是我请来的人，偶遇而已。且又是你嫂嫂的堂弟，我拒之不得，妹妹勿怪。
蒋欣瑶一颗七窍玲珑心，岂能听不出其中的深意。她上前盈盈一福，柔声道：“沈大哥远道而来，妹妹待慢了。”
沈力抱拳道：“四妹妹客气，是我叨扰了。”
蒋欣瑶心道，你知道便好。
冬梅上前在欣瑶耳边说了几句，蒋欣瑶会意，笑道：“乡下没什么招待贵客的，都是些家常吃食，住得也简便，还望沈大哥勿怪妹妹招呼不周。福管家说房舍已经收拾好，先去洗漱休息下，晚上在前厅用饭，你看可好？”
沈力见四小姐笑语晏晏，眼中却说不出的疏淡冷漠，当下便觉无趣，也不多语，冷着脸就出去了。
蒋元青见沈力变了脸色，忙朝欣瑶姐弟俩递了个眼神，匆匆跟上前去。
蒋欣瑶见状，无声的翻了个白眼。这厮着实无礼，翻脸比翻书还快，真真白瞎了一张俊脸。
蒋元晨不以为然道：“姐，别管他。他就这样，一不称心，便甩了脸子给人看，人倒是不坏！”
欣瑶拉着弟弟的手，边走边笑道：“谁耐烦得一个外人。弟弟想吃什么？姐姐让莺归去做。”
蒋元晨一听，哪还顾得上生气，忙上前在姐姐耳边报了几个菜式。
蒋欣瑶听罢，咬了咬牙，玉手点上蒋元晨的额头，嗔骂道：“美的你！”
姐弟俩渐行渐远。
……
晚间，蒋家两位爷陪着客人在前厅用饭，福伯在旁侍候。
蒋元青与沈力头一次尝到莺归的手艺，均赞不绝口。这也难怪，鸡是现杀的，菜是现摘的，加上莺归丫鬟的好手艺，不好吃那才叫怪。
沈力指着这道欣瑶最爱的豆腐鱼汤，皱眉道：“这道菜甚得我心。鱼肥，汤鲜，若是再加上些笋干，仙贝，蘑菇便更好了。”
福管家上前给沈力再盛上一碗，笑着回道：“九爷有所不知，这道汤啊，可是我们小姐最爱。小姐说了，东西太多，反而失了原来的味，简简单单才显鱼的鲜味。”
沈力抬眉“噢”了一声：“看来四小姐对吃甚有研究。”
蒋元晨替沈力夹了一筷子鱼肉，得意洋洋道：“算你有口福。福伯，今儿做汤用的什么水？不像是井水。”
福伯笑道：“三爷好眼力，这是全爷前年托人从无锡惠山新泉采揭下来的水，一共就两瓮，今儿个可是最后一点了。小姐说惠山的泉水还及不上庐山康王谷洞帘水，只可惜庐山太远。”
沈力道：“怪道如此美味，这鱼和豆腐可有讲究？”
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第四十九回 保媒
上回书说到沈家的活祖宗指着这道鱼头豆腐汤问里头的乾坤。
福伯微胖的身子得意的一颤：“鱼是庄子上刚钓捕，快马送过来的，到这儿还活蹦乱跳着呢，豆腐也是请镇上王阿婆现做的。”
福伯又道：“沈少爷你吃的那道赛螃蟹，实际是用鸡蛋做的，光是这打蛋黄就要用上一个半小时，碗翻过来，筷子在蛋黄里掉不出来的境界才算大功告成，吃到嘴里，才能吃出螃蟹的味道。那道肥肠煲，光清洗那个肥肠，莺归丫鬟就花了二天时间。”
蒋元青感叹道：“四妹妹这些年跟着祖父，可比我们有福的多。”
福伯替三人斟满酒，笑道：“大爷这话可说错了。这些个菜啊，都是小姐的心思。老太爷生前没少馋过，为了吃上一顿啊，常常得说上�