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美中不足的是,蒋二爷的妾室周姨娘前些日子不知何故滑了一跤,把好不容易怀的三个月的男胎给摔没了。周姨娘痛心疾首,日夜啼哭,悲痛万分,把男人折腾得面色枯黄,无精打采。
顶头上司看不下去了,送了个美妾以示安慰。蒋二爷含笑纳之!
蒋欣瑶替母亲掬过一把伤心泪,这回又不由的替周姨娘掬一把同情泪。
独宠闺房五年,才使得种子有落地生根的机会,可见她那个便宜老爹平日里出工不出活。又偏偏在三个月最关键的时候出了意外。
哎啊啊!看来是有人故意想让天平保持平衡啊。
至于是谁,欣瑶认为这不在她所关心的范围之内。有道是两耳不闻窗外事,方才能过太平日。她这颗茁壮成长的小草只负责闲闲度日。
要说蒋欣瑶这五年的日子,过得委实舒心了些。
每日上午跟老爷子看看书,练练字,斗斗嘴,相处甚欢。
看书,练字倒也罢了,这一老一少,年龄相差甚大,都不是话多之人,如何能斗得了嘴?
事情的起因是这样的:
有一日老爷子捧着本《后汉书》,读到精彩处,摇头摆尾感叹说成大事者不拘小节。
蒋欣瑶斜靠在贵妃塌上,阳光倾泻在身上,暖暖的正想晕晕欲睡。听了老爷子的话,心生不服,偏说成大事者也拘小节,若小节不拘,何以成大事?
为此她振振有词道:一个人有再好的天赋,再强的才能,若整天在人前,今天放个屁,明天抠个鼻,今天衣服穿反了,明天帽子歪了,你认为这样的人,能成大事?
还反问蒋老爷,是言行谦逊、温和有礼,品行俱佳的臣子深得帝心,还是那不修边幅,言语粗俗,蓬头垢面的能臣更让皇帝赏心悦目。
一番话把蒋老爷气得只道:竖子可恶,竖子可恶!当场甩袖而去。
过后细想,孙女说的好像也有那么点道理。
此事过后,祖孙俩每隔几日便会斗上一斗,附庸风雅的博古论今一番。
一般斗嘴的内容又是这样的:
蒋老爷说以仁治国。
欣瑶便会说仁能治国,未必强国。
蒋老爷说君子怀德,小人怀土;
欣瑶就说,君子怀德,伪也,小人怀土,真也!
蒋老爷说君为臣纲,父为子纲,夫为妻纲;
欣瑶反驳道,君若不贤明,不配为臣纲;父若不爱子,不配为子纲;夫若不爱妻,不配为妻纳。
老爷子气得无可奈何了,常常使出一记绝招:仰天长叹“唯女子与小人难养也”,配合着身体动作甩袖而去,以表示他的高风亮节。
欣瑶也不动气,等第二日两人又在书房遇见,便笑盈盈的上前,翘起大拇指,一本正经道:“打得过就打,打不过就跑,祖父,高人啊!”
蒋振在头一两年,还能把蒋欣瑶说得哑口无言,咬牙切齿。两年过后,蒋欣瑶长江后浪推前浪,祖父气死在沙滩上。蒋振再也不是蒋欣瑶的对手。
蒋振屡尝败绩,不由的对着蒋全、蒋福两人长叹道:“我这个孙女,极为厉害。心思缜密,藏峰隐剑,十八般兵器,全收在库里,轻易不用,用则必胜,是个人精!”
蒋福深以为然,频频点头。
蒋全面无表情,不屑一顾!
争论过后,欣瑶更多的时候是听老爷子讲些史记,人文传记,英雄谋略的书,且听得津津有味。
蒋振这人所学颇杂,四书五经,儒家经典,策问诗赋等样样拿手。
欣瑶一向认为,要了解一个人,唯有倾听。她能从老爷子的经历中,看到他的性格,爱好,为人,处事等方方面面。
蒋振许是年纪大了,也愿意回忆起年轻时候的事情,只选些有趣的,好玩的供孙女一乐。
每日下午,蒋欣瑶便和李妈妈,冬梅,莺归围在一起做做针线,聊聊家常。
宋芸一年前因觉得无甚可教,提出辞呈。
欣瑶素喜她的性子,再三挽留。两人一合计,欣瑶拿出了这两年存下的银子,并光明正大的在老爷子那儿打了几次秋风,合谋在镇上开了间绣纺,约定四六分成。
欣瑶负责出钱,万事不管,坐收六成利。
这几年蒋欣瑶的女红有十足的进步,飞针走线时如行云流水,成品精细灵动,栩栩如生。只宋芸走后,一日懒过一日,送给老爷子的荷塘月色屏风,绣了半年,绣了两片叶子,成形的荷花一朵也无,只说慢工出细活。
李妈妈看不过,偶尔说上一两句,蒋欣瑶更是三天不动针线,直把李妈妈气得个倒仰。
欣瑶认为,绣品就像前世的旅行,终点如何并不重要,重要的行程中的风景。
当拿起针线时,欣瑶的呼吸是缓慢的,心情是平静的,脑子再无杂念,她觉得生命的美好就在于专注,她享受这样的专注。
莺归在冬梅的**下,越来越有师傅的影子,做事稳重,心细如发。常常在小姐看书累时,捧上一杯茶茗;在深夜临窗而立时披上一件外袍;在和老爷争斗后,为两人做上一两个好菜。欣瑶倍感窝心。
这丫鬟在厨艺上有些天份,这点让她的小姐喜不自禁。
最初是欣瑶突然怀念起南京名小吃鸭血粉丝汤,开玩笑的跟丫鬟们说起这道梦里小吃的做法。第二日,莺归就端了一碗滴着香油,撒着香菜,虾米的热腾腾的鸭血粉丝汤上桌,那地道的口味着实让欣瑶感动到落泪,长呼一声:“人才啊!”
自此莺归在蒋欣瑶的心目中堪称国宝,可一日无书,不可一日无莺归。
闲暇是,蒋欣瑶常常拉着莺归嘀咕一些这个时代没有的吃食,如何操作,用什么食材,辅什么配料。这小丫鬟总能在几天后让她吃到梦里相似的味道。
这主仆二人一个会吃,一个能做,毫无疑问的引起了老爷子的兴趣,绝决而光荣的加入了吃货一族的队伍。他掏钱给孙女置了间小厨房,并不惜为此花费人力,财力寻些孙女想要的食材,大有喧宾夺主之架势。
蒋福管家自打小厨房置办以来,就像换了个人似的,整天笑眯眯的往怡园跑得最勤快,且伸过老脸,主动给四小姐打趣。
连李妈妈都说福管家如今的脸,笑得和那弥勒佛也差不离多少!
幸福常常很简单,在寒冷的冬夜能喝到一碗泛着奶白光泽烫心的撒着葱花的鱼头豆腐汤,在夏日的傍晚能吃到一盘用老卤浸泡过的酱鸭,欣瑶顿时觉得人生如此,已心满意足,再无所求。
然世上不如意事十之八九,蒋欣瑶也不例外,她的身子便是她最不如意的地方。每到换季,欣瑶不可避免的要大病一场,少则三五天,多则十天半月。
也不知换了几茬大夫,吃过多少苦药,总不见效,都说是娘胎里带来的弱症,治不了根。日子一长,欣瑶也就习惯了,不大放在心上。
倒是蒋振见其小小年纪,断不了汤药,心有不忍,常令蒋全到外头寻些上好的药材,给孙女细心调养着。
欣瑶想着是药三分毒,本不愿意多吃,却又不想辜负了祖父的一片苦心,只得咬牙喝下。
一来二去,便有了些成效,入春以来,再无请医问药之事。直把那李妈妈,冬梅两个欢喜得不知如何是好。
这日,祖孙俩一个看书,一个临贴,正自得其乐。
蒋全匆匆进来,称京城有信。
蒋老爷神情紧张,忙打开看。半晌,复又失望的递给蒋全。
蒋全匆匆流浏览完,脸色微变,低声询问道:“老爷打算怎么办?”
蒋老爷面有疲色,身子往椅背上一靠,长久没有说话。
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第十七回 来信
上一回说到蒋振收到京城来信。蒋欣瑶暗中打量祖父神色,心中微微一凛,无声无息的退出书房。
冬梅体贴的给四小姐披上披风,主仆俩搀扶着回怡园。
蒋欣瑶暗思这几年,京城少有信来,即便来信,老爷子也只淡淡一眼,便放下了,从无像今日般凝重的神色,莫非……
蒋欣瑶略微一想,神色不豫。
这几年,老爷子的身体时好时坏,入冬总咳个不停,头发已全白,似有一块大石头,无形的压垮了他的身体。欣瑶隐隐觉得,绝不仅仅是两个失踪的人那么简单。
老爷子虽深居简出,然每个月总有几日住在庄子上,五年来,从无间断,且不许欣瑶跟随。至于去庄子上做什么,欣瑶一无所知。
身边的忠仆蒋全也显得神秘莫测,常常天南海北的跑,很少能见到他在宅子里。即便回来,也只与老爷子两人在书房商议事情。
更让蒋欣瑶不解的是,这老宅的衣食比之苏州府更为精细华贵,很多都是蒋府节礼中没有的东西。
平日蒋老爷出手也甚为大方,每逢年节,给她的红包一出手就是二百两,而且似乎很喜欢给她添置衣裳,手饰,头面。