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必是你的魅力大。”
“你只知道其一，不知道其二。他现在的太太，是我出了大力撮合的。他是离婚再娶，人家可是小姑独处，而且又比他小得那么多，婚后，又对他百依百顺。”
“可是，我觉得，尚对他太太并不好。别人也这样说。”
“可不是！我真有点后悔撮合这个婚姻呢！我亲眼目睹他当着人说她愚蠢。换了我，早就将他扫地出门了。如真，你对李若愚挑剔，他纵有百般不是，但他总不至于当众羞辱你吧？”见对方不语，她接下去说：“旁观者清，我倒认为李若愚人很规矩，心思都在他事业上，也还顾家，总的讲来，是个好丈夫，有些坏习惯，他既改不了，你就忍着点，这不过去了吗？志纯姐弟逐渐大了，你正好发展你自己的兴趣。”
电话铃响，次英去接，正好是李若愚打来的，次英说：“对了，她在此，喂，我正要打电话给你，请你带两个小家伙过来，吃个便饭，啊呀，这么熟了，你还说这些客气话干什么？快来吧。”
三
如真到达文学院三楼的会议室时，晚了两分钟，刚进门，倒愕了。不但咨询委员会的人全部到齐了，连平日极少来开会的金老师也来了。更令她吃惊的，以前来开会时各人面前一杯清水，现在每人不但都有冒热气的咖啡或茶，而且在长方形大桌的一端有各色点心及切好的小方块蛋糕，次英正在将它们分放在小纸盘上，逐次递给大家。
与平时的套装迥异，次英身上是件绛紫色夹绸旗袍，低领，托出细嫩颈子。头发拢在后脑，盘一个圆髻。米粒珍珠耳环及一串珍珠项链恰又托出她俊秀嫩白的脸庞及乌黑的双瞳。如真站在门口对她端详了半晌，心里在暗暗纳罕，怎么自己对她十分欣赏之外，毫无嫉妒之意，不像平时看到好看的女人，立即下意识地把她和自己比较。
次英一抬头，见她站在门口，忙说：“如真，来，帮我递一下。反正要等史巴利教授，大家先吃点。”
她放下手里的书及笔记，一面把小碟子传给大家，一面说：“史巴利要来参加？”以她过去的经验，她们的咨询委员会，他很少来的，只是事后听她的口头报告，或看她为他写的备忘录。
“是啊，芭芭拉说他把九到十点的约见取消了，为的就是来参加这个会。”次英说，为她倒了杯咖啡及递给她一份点心，才到桌子的那端自己的座位上。还没坐下，史巴利即来了，和大家招呼一声，在次英的右手的首席坐下，次英忙将预先备好的咖啡及点心移到他面前，他不无惊异但又十分高兴地说：
“啊，太好了，谢谢。”
次英坐定，把事先准备好的记事本摊开，喝了口咖啡，清晰而缓慢地说：“大家好，今天是这一学年第一次我们东亚系开会，所有的咨询委员都来了，实在令我们十分高兴。尤其高兴的是史巴利教授在百忙中也抽出时间来参加，这给我们很大的鼓舞。”她停了一下，喝了口咖啡，向大家巡视了一下。如真不免在心里暗暗叫了声惭愧。次英来之前，她负责系务一年，一共才开过两次会议，第一次她匆匆报告一下学生人数及系里一两件大事，前后不过半小时，第二次开会，史巴利当然没来，咨询委员会只来了三个人。和次英这个气势比起来，怎么能不自愧不如！
在交往之后（6）
她接着说：“我可以很高兴地向大家报告，这学期读一年级中文的学生有六十八个，正好是去年的一倍，二年级的也有三十多，这当然是金老师的功劳。读三年级中文的这学期居然有十二个，这是个可喜的现象，我在信义时，读三年级的从没超过十人。另一个好现象，这学期有将近十五个学生修东亚系学位。这一方面，当然是因为目前一般学生对东亚，尤其中国，研究兴趣大增；另一方面，我们当然要感谢史巴利教授，大力地说服校方增加我们的经费，使我们有能力及资金提高师资及教学器材。”
史巴利略抬了下手，说：“段教授，我能加一两句话吗？”
“当然，请！”
“我来之前，接到院长的电话，他说校方同意再投入一笔钱，下学期起，你们可以聘请一位教日文的老师。还有，你写的提案，院里也正在考虑。”
（）
这两个正面的好消息，使会议室的人都兴奋起来，骆文说：“我们争了两年要加添日文的事，终于成功了！”说完，一口吃完纸盘里的蛋糕，又站起来去加了咖啡。
“段教授写的什么提案，能不能解释一下？”纳地辛说。
次英说：“这正是我今天议事日程上的第二项。是这样的，我暑假中拟了个三年计划表，这当然是同方老师商讨过好几次之后才写就的。三年计划表里，我列出了教学、交流及社区活动三项，教学方面，我们拟定每年逐渐增加的教学科目，像今年，除了一二三年级的语言教学之外，我们有方老师的英译中国现代文学，我开了两门新课，中国古典文学概论及易经，明年还会有新的。”她向史巴利瞟了一眼，微笑地说，“如果有足够经费，也许我们可以请一位教师来教书法或绘画，或者是中国艺术史。”她朝历史系的史大为及纳地辛看了一眼，“如果开这门课，自然也会列在历史系的课程里。”
见他们两人都点了头，她接着说：“第二项是交流，这在柏斯大学，当然是新议题，但在曼哈顿的几个大学，都已是学校向外发展的既成事实。我一到信义的远东语文系，即开始进行与大陆及台湾的大学交流计划，三年下来，成绩斐然。我想，我可以利用过去三年的经验，以及我在大陆及台湾的线，在此地建立交流计划，这不但可以吸引学生进入东亚系，更可以打响学校的知名度及在国际上的学术地位。”
后面这一点当然打动了开会的人，尤其是史巴利。他看了下手表，对如真说：“我能否麻烦你去对芭芭拉说一声，取消我十点钟的约会。”
“没问题。”如真站起身来，但在出门之前，先对次英瞅了一眼，给了次英一个只有她才看得出的赞许表情。
“能否请你讲一下交流的步骤？”史巴利问。
“三年前信义校长出面，率领了一批教授，访问中国几个第一流大学，商讨交流的事。三年之前，大陆刚开放，能与美国大学有交流计划，真是欢迎之不暇。所以当时就同意了教授交流及学生交流。当时只签一年合同，但合作十分成功，所以每年续约，现在还继续着，据我所知不但信义，别的大学也是。”
“这可是一桩大工程啊，第一当然是经费，第二校长事务繁忙，领队去远东，两三个星期，怕不容易。”史巴利说。
“有的学校，副校长或院长领队去的。”
史巴利沉吟了一下：“当然我可以把这提案反映上去。我想先去找墨院长谈谈，最近他拿到了一笔州政府的经费。但去远东，还是笔大费用。”
骆文插嘴说：“如果教授们自己愿出旅费，可能性就大得多。”
“那当然。不过这交流计划一定是受欢迎的。”史巴利说：“我会立刻反映上去。”
“如果上面需要知道与中国交流的细节，我可以提供。”次英说，故意停顿了一下，向大家巡视一遍，才说：“并且，我可以负责联系那边的接待单位，他们会妥善安排我们的日程，包括交流及旅游等等。”
“这样吧，”史巴利说，“我叫芭芭拉打电话给院长秘书，定会晤时间，定到后我带你去，这样可以交代得清楚点。”
次英忙点头，然后对大家说：“第三项是系里的社区活动……”
史巴利一面看表一面站起来说：“对不起，我得回系去办事了。你们继续谈。段教授明天可以给我个会务报告。”
他走了之后，次英马上说：“请大家再稍坐几分钟，我扼要地说一下社区活动的项目，一是举办中国古物书画展览，二是在国际日我们可以来个古乐演奏与舞蹈什么的，或是办个食摊。三是带学生去曼哈顿中国城一日游，或参观博物馆的中国玉器。反正，目的是在引发居民对东方的兴趣及认识，增加学生对中国的了解，如果在这三年里能把这三个项目办好，我相信东亚研究系的地位会稳固，名气会扩大，专业学生会增加。谁知道呢，也许三年后我们有资格办硕士班。这一切，我知道，都需要在座的各位大力资助。”
哲学系的卡温教授，平时开会极少发言的，这时候清了清喉咙说：“我不知道别位教授的想法，我个人认为，自咨询委员会成立以来，