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楚中天想到了他的家乡球队四川全兴，想到了1995年11月19日的“成都保卫战”，那或许是中国职业足球有史以来最动人心魄的保级大战了。他也在现场，被自己的球迷老爸带着。那时候他才十三岁，有些懵懂，但是他知道那场比赛会是这支黄色的家乡球队最重要的一场比赛，所以他也在看台上用稚嫩的声音奋力呐喊“雄起！全兴雄起”。当四川全兴1：0击败八一成功保级之后，看台上所有人都抱作一团。他亲眼看到自己的爸爸和一个陌生的叔叔抱在一起，两个大男人满脸是泪，泣不成声。比赛结束之后，爸爸还带着他跟随人流到珠峰宾馆，在那里球迷们聚集起来高呼“谢谢亲人解放军”。他们不是想要给输球的八一队难堪，这群质朴的四川球迷是真的感激他们的对手，只是现在想起来似乎有点往人家伤口上撒盐的味道……要知道那时候中国职业联赛刚刚开始，全中国都没有几个能够搞清楚职业足球究竟是什么东西，所以在比赛之前甚至还有四川球迷抱着一捆人民币摆到八一队球员们面前，高唱“自己的队伍到了面前”。要是放到现在，只怕新闻媒体就是一通“四川球迷贿赂对手，中国足球又一黑幕”的炒作吧？可那时候没人大惊小怪。赛后还有人聚集大家去火锅城大摆胜利宴。不过爸爸和楚中天没去，因为他们已经几乎折腾到半夜了，如果再不回家，妈妈这座一直都不稳定的火山就该爆发了。后来听说，那胜利宴摆了五十桌，大家一直吃到很晚很晚……
真是奇怪，那位在足校教他踢了好几年球的教练在他的回忆中是一个白板，而这七年前的一个夜晚，所有人的事情他都记忆清晰，甚至连具体日子都还记得。
那是四川足球和中国足球的黄金年代，是足球在中国的黄金年代。
他对希林和沙利文点点头：“我理解了。”
希林向他伸出了手：“欢迎加入温布尔登！我相信你会爱上这支球队的！”
楚中天握住了他的手。等松开之后，沙利文的手又递了过来：“我也是，欢迎你，楚。”
楚中天觉得自己的球队里再也不是孤军一人了。
※ ※ ※
“楚似乎在球队里交到了新朋友。”老本特对胖约翰说。他们在一角，正看着吧台前的三个年轻人。
“这不是挺好的吗？”
“是挺好的。”老本特点点头，“他刚刚来你这里打工的时候，沉默寡言，还有些阴沉，让我这个老头子的关节都觉得痛。我们都没想到你会找个中国小子来当酒保。知道当时看到站在吧台后面的是一个黑头发黄皮肤的中国人时，我们怎么想的吗？我们觉得这小子一定会把所有事情都搞砸的。”
“事实证明他没有。”约翰说道，“楚是一个勤劳肯干又聪明的孩子。”
“你说的没错，哈！”老本特举起手上的酒杯，向约翰示意。
“为了英格兰，为了温布尔登，干杯，老伙计。”
“干杯。”
※ ※ ※
酒吧里喧闹的环境丝毫没有影响到楚中天他们的谈兴。
“你是英格兰队的球迷吗，楚？”
“呃……不算是，我喜欢巴西足球……”
“还好还好，你不是阿根廷球迷。哈！不过就算是也没什么好担心的，我们不是足球流氓！”希林虽然这么说，却故意露出了胳膊上的肌肉给楚中天看。
楚中天见他这样，干脆哈哈大笑起来。
“中国是一个什么样的国家？”沙利文突然在一旁问。话题又从足球上转了开去。
“中国？我知道麦克中国，那家中餐店！”希林却抢先答道，“我还去那儿吃过饺子。中餐很神奇，你知道他们是怎么把肉放到饺子里面去的吗……”
“闭嘴，乔。我没问你！”安迪。沙利文有些恼怒地打断同伴的喋喋不休。
楚中天在一旁笑了起来。
“麦克中国？我在那儿打工。”
“你真是无处不在，楚。可为什么我没见过你？”希林问。
“我只负责派单。中国啊……是一个很大很大的国家，有太多东西，我可说不清楚……总之，如果你们有机会的话，应该去中国玩玩。另外，别信那些媒体说的，他们没有一个人是真正了解中国的。”
楚中天曾经面对过那样的尴尬。他曾经被一位酒客问中国现在是不是人人都拿一本红封面的书，穿着蓝色或者绿色的衣服。当楚中天告诉他麦当劳那样的连锁店在中国都没人稀罕了的时候，那位英国老兄瞪大了眼珠子，以为楚中天在骗他。
西方对中国的宣传，这么多年过去了，还是一成不变地受成见影响，没什么新鲜货。还好，和那个人一样没礼貌的人在这里并不多。
三个人聊了一会儿，下半场比赛就开始了，希林和沙利文扔下了楚中天，扭头去看电视了。
楚中天在中场休息时的担心很快就成了现实。下半场的英格兰和上半场的他们判若两队，同样表现不一样的还有瑞典队。
第五十九分钟，瑞典队的亚历山德森利用英格兰右后卫米尔斯的失误打入一球，将比分办成了平局。
看到这个结果，希林和沙利文失望地双手抱头，抓着自己的头发，表情痛苦。
和他们一样的还有那些酒客们。
“完蛋了……”
“米尔斯那个白痴！我就觉得他没资格做英格兰队的右后卫！”
“妈的，我上去都比他强！”
“我觉得我们可能还会丢球……”
“别瞎说！比赛还没结束！”
“难道上帝是个瑞典人？”
……
这场比赛，最终英格兰队被他们的老冤家瑞典队逼平。从场面来看，或许说“英格兰队将瑞典队逼平”更合适一些。在下半场随后的比赛中，瑞典队多次获得得分机会，如果不是他们的前锋把握机会能力有所欠缺，再加上运气不佳的话，最终的比分说不定会是3：1，瑞典队3，英格兰队1。
没有战胜瑞典队让酒吧里的酒客们有些失望。他们中有些人在比赛结束之后就离开了酒吧，有些人则依然坐在这里，或者喝闷酒，或者和别人讨论比赛中英格兰队的得失，兴致还很高。
希林和沙利文向楚中天告辞，他们要走了。
“谢谢你请的酒，楚。”沙利文对楚中天说。
“真可惜你们的球队没有赢。”楚中天答道。
希林在旁边耸耸肩，他看上去已经不那么失望了。“没办法，这就是足球。尽管不想承认，可瑞典队确实是我们的克星……真邪门儿！”
希林摇着头和沙利文离开了顿斯酒吧，他们约好了下次有机会还来找楚中天喝酒。
目送他们离开之后，楚中天继续忙于应付那些酒客们。比赛结束之后，如果没有取得自己希望的结果，这些酒客都有点情绪，但是楚中天对付起他们来已经游刃有余了。
偶尔他会想一想离开的希林和沙利文。真没想到一场比赛还让他交到了两个新朋友。
在一支陌生的球队中，能有两个一起聊天的人，这很重要。
艾米丽和他的关系虽然很好，可艾米丽不能时时刻刻陪伴着他，他也不能总是依靠人家一个女孩子。尝试着认识一些新朋友，对他只有好处没什么坏处。
不知道为什么，楚中天总是觉得那个手很温暖很柔软的英国女孩，总有一天是会离开自己的。
顿斯公主就像是高贵的白天鹅，而自己，像极了趴在泥潭里的癞蛤蟆。
一十三
“啊！”希林在楚中天身后发出一声惨叫，“该死的体能训练！！”
沙利文没有他这么夸张，但是看他的脸色，显然也不好受。
他们正在跑圈，这已经是第十圈了。对于楚中天来说是区区四千米，可对于不少他的队友们来说，就是地狱一样的四千米。因为这不是普通的跑圈，那种匀速跑圈，四千米还能承受。这四千米却是在教练的哨音节奏下，不断变换着速度的变速跑四千米。英格里希的哨声急促起来，所有人就要加速冲刺，哨声消失，就放慢速度。没过多一会儿，急促的哨音再次响起，这些球员就不得不再打起精神冲刺。有时候如果他的哨音一直不停，球员们甚至要冲刺四百米。对于那些体能不好的人来说，这样反复冲刺让他们觉得喉咙里仿佛被火烧了一样，腿不是自己的腿，肺也不是自己的肺了。
哨音响起和结束完全没有规律，似乎完全看英格里希的心情，他想起来就吹，想不到了就不吹。一群人不仅要跑，还要在心里猜测下一次哨声响起是什么时候，简直身心俱疲。
“你还能喊出话来，说明还不累，乔！”伊姆斯在旁边吼道，“加速加速！！”
随着他的吼声，英格里希急促的哨声马上响了起来。
“F……FU