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“喂，梅格翰，让咱瞧瞧你，”他命令道，一只手放在她的臀上。“转过来，就象个听话的小姑娘一样。”
今天早晨没有什么要紧事。梅吉转过身来，畏畏缩缩的，躺在那里呆滞地望着他。“我不喜欢梅格翰这个名字，”
她说道，这是她唯一能想出的抗辩。“我实在希望你叫我梅吉。”
“我不喜欢梅吉这个名字。不过，要是你真这样讨厌梅格翰这个名字的话，我就管你叫梅格好啦。”
他那目不转睛的眼光如醉如痴地上下看着她的身体。“你的线条多好啊。”……
“我已经给你找到了一个工作。”在客店的餐厅里吃早饭的时候，卢克说道。
“什么？在我还没有来得及给咱们安排一个舒适的家之前吗，卢克？在我们甚至还没有一个家之前吗？”
“咱们租一幢房子毫无用处，梅格。我要去割甘蔗，一切都安排好了。昆士兰州最好的蔗工帮是一个叫阿恩·斯温林的家伙领导的，
这个蔗工帮里有瑞典人、波兰人和爱尔兰人。你在旅途后蒙头大睡的时候，我已经见他了。他是个矮个子，愿意考察我一下。
也就是说，我要和他们一起住在工棚里。我们一个星期割六天，从日出到日落。不仅如此，我们还得在海岸地区来来去去，不管哪儿有活儿都得去。
我挣多少钱，要看我能割多少甘蔗。要是我割得和阿恩的那帮人一样好，一个星期我就能挣回20镑！20镑一星期呀！你能想象得出那是什么劲头吗？”
“卢克，你是想对我说，我们将不住在一起吗？”
“不住在一起，梅格！那些男人不会让一个女人呆在工棚里的。你独自一个占一幢房子有什么用呢？你最好也去工作，
这都是为了给咱们的牧场攒钱呐。”
“可我住在哪儿呢？我能干什么活儿呢？这里也没有牲口可放。”
“是啊，太可惜了。这就是为什么我给你找个住在雇主家的工作，梅格，你将免费用餐，我就用不着花钱养活你了。
你到黑米尔霍克去当女管家，那是路德维格·穆勒的地方。他是这个地区最大的甘蔗老板，他老婆是个病人，没法亲自管家。明天早晨我就带你到那儿去。”
“可我什么时候能见你呢，卢克？”
“星期天。路迪①明白你是个结过婚的人，要是你星期日不在的话，他不会介意的。”
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①路德维格的昵称。——译注
“哦！你当然是把事情安排得叫你心满意足了，对吗？”
“我想是的。哦，梅格，我们就要发财啦！我们要苦干一场，节省每一分钱。我们能在西昆士兰给自己买一片最好的牧场，
这个日子不久了，我从基里的银行里提取了1万4千镑，第一年能有2000镑的利钱，咱们每年还能挣1万3千英镑。不会太久的，亲爱的，我保证。
为了我而默默地忍受吧，嗯？现在咱们干得越苦，也就意味着你能越早地看到你自己的厨房，这种时候，为什么要躲在一幢租来的房子里呢？”
“如果这就是你的愿望，”她低头看着自己的钱包。“卢克，你要拿走我的那几百镑吗？”
“我把它存到银行里去了，你不能把钱带在身边，梅格。”
“可是你一个不剩地都拿走了！我分文不名了！我花钱该怎么办呀？”
“你为什么还想花钱呢？上午你就要到黑米尔霍克了。而在那里你什么都用不着花。客店的帐我会付的。
该是你明白你嫁的是个干活人的时候了，梅格。你已经不是个花钱如流水的、娇生惯养的牧羊场主的女儿了。
穆勒将直接把你的工资记在我的银行帐户上，和我的钱存在一起。我自己也不花钱，梅格，这你是知道的。
这笔钱咱们俩都不碰一碰，因为这是为了咱们的将来，咱们的牧场。”
“好吧，我明白。我是个聪明人，卢克。不过，要是我怀了孩子该怎么办呀？”
有那么一会儿，他打算告诉她实话，即在牧场没有成为实际之前是不会有孩子的；可是，她脸上的某种神态使他决定不告诉她了。
“唔，船到桥前自然直，好嘛？在没有买到牧场之前，我宁愿不要孩子，所以，咱们就盼着没有孩子吧。”
没有家，没有钱，没有孩子，没有丈夫去干那种事了。梅吉笑了起来。卢克靠向她，举起了他的茶杯来了一句祝词。
“为如意袋①干杯。”他说道。
①避孕套的俗称。——译注
上午，他们坐当地的公共汽车到黑米尔霍克去了。那辆破旧的福特车窗上没玻璃，只能乘12个人。
梅吉觉得好多了，因为，当她只让卢克吻她的Ru房的时候，他就饶过她了，而且他似乎和喜欢那种可怕的事一样喜欢这样。
她想要孩子时，心急火燎，可她勇气不足。兴许，就这样也已经有孩子了，她无须为此再烦恼了，除非她还想再孩子。
她目光闪闪地望了望周围，汽车沿着红色的、肮脏的道路咣咣作响地奔驰着。
这一带乡村和基里判然两样，让人透不过气来。她不得不承认，这里有一种基里所不具有的壮观、美丽。
一望便知，这里不缺水。土壤是鲜明如血的鲜红色，在休耕的田畦里的甘蔗正好和土壤的颜色截然相反：与卢克胳膊一般粗犷的、紫红色的蔗秆上，
晃动着15或20英寸长的、绿油油的叶子。卢克热烈非凡地说，世界上任何地方的甘蔗都没有这里的长得高，含糖量多，它的产量是已知最高的。
那鲜红的土壤层厚达100多英尺，土壤含有多种丰富的养料，尤其是考虑到降雨量，甘蔗是非长得其好无比不可的。
而且，世界上没有任何地方象这里一样，雇用白人来收割。这些白人都干劲十足，拼命想挣钱。
“看来你对街头演说倒很在行，卢克。”梅吉挖苦地说道。
他斜瞟了她一眼，感到很意外，但是他忍住了，没说什么，因为公共汽车停在了路边，该他们下车了。
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黑米尔霍克是山顶上的一幢很大的白房子，周围长满了椰子树、香蕉树以及较矮的、美丽的棕榈树。
它那向外张开的、大扇子似的叶子宛如孔雀的尾毛；一片40英尺高的竹林朱住了最令人头疼的西北季风；
尽管那房子坐落在山顶上，但它的下面，仍然支着15英尺的木桩。
卢克扛着她的箱子，梅吉在他的身边吃力地沿着红土路爬着，气喘吁吁。她依然穿着那双正正规规的鞋和长统袜，
帽子萎靡不振地扣在头上。那位甘蔗大王不在家，但是，在他们拾级而上的时候，他的太太却架着两拐迎到了外面的廊子里。她笑容满面；
梅吉一看到那张慈祥和蔼的脸，便马上觉得好了。
“请进，请进！”她带着浓重的澳大利亚口音说道。
梅吉本来以为会听到一口德国腔呢，所以现在她心里感到无限快慰。卢克放下箱子，在那位太太从木拐木上腾出右手以后，
和她握了握手，然后，便急急忙忙地脚步呼呼地下了台阶，赶回程的汽车去了。阿恩·斯温森十点钟要在客店外面带他走呢。
“你叫什么名字，奥尼尔太太？”
“梅吉。”
“哦，好名字。我叫安妮，我宁愿让你叫我安妮。自从一个月前我的女儿离开我以后，真是孤独寂寞啊。
不过，要找个好管家很不容易，所以我就自己对付着干。这里只有我和路迪要照顾，我们没有孩子。我希望你愿意和我们住在一块儿，梅吉。”
“我相信会的，穆勒——安妮太太。”
“