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（作者注：尽管被席尔薇雅改变了身体线条之后的麒麟，现在已经有对趋近Ｃ罩杯的双峰；但是身为席尔薇雅的『契约主』的蕾琵雅，却受惠于席尔薇雅的完美改造之赐，现在身怀一对罩杯尺寸至少有Ｄ以上，而且十分匀称、饱满结实的肉弹～至于出身皇室的银杏，则是因为「天生本钱雄厚」加上「后天养育成功」，而得以拥有和蕾琵雅相同尺寸与外型的美胸。）
「你这『万年吝啬鬼』可别忘了，『不是每个女人都适合拥有一对大奶子』～我记得，这是那个过去十分知名的服装设计师『阿诺使我性格』曾经说过的话。」
蕾琵雅笑了笑，看着隐约嘟起嘴巴表示反对这句话的麒麟。「嘛，就把这副恢复正常的身材，当作是我昨晚不小心说出那三个字的赔礼罗，如何？」
「蕾琵雅你喔……你既是女皇陛下的『银剑天使』、又具有公爵身分，既然你都已经这么说了，我还能怎么反对啊？」
麒麟忍不住白了蕾琵雅一眼，不过或许是由于自己常年没变的儿童身材至少「总算有点起色」的事情还算是十分高兴的缘故，因此也只是如同习惯一样地第三度耸了耸自己的肩膀，并且再度低头盯了一眼自己好不容易「长大」的胸部之后，才抬起头来。「况且现在的我，早就不是过去的『洗衣板』了。」
【斐洛尔城主宅邸】
「……这个『黑色新娘』，应该并不是将近四年前打得当时的黑教信徒不敢正视东方的同一个。」
重新回到自己许久不曾回来的「家」～斐洛尔城城主宅邸之后，看了许久手上拿着的、于蕾琵雅前天救援受困的依莉丝的同时，在床头柜上面被发现的「B。B。」署名信件内容的麒麟，一开口就自然而然流露出了被誉为「王牌赏金猎人」的冷静判断能力。「如同大嫂说的一样，这家伙是个『冒牌货』。」「小妹，难道你知道正牌的『黑色新娘』的下落？」依莉丝问道。
「就是我啊。」
「嗄？」
此话一出，不仅依莉丝当场张大了嘴巴目瞪口呆，就连蕾琵雅、银杏、芙蕾雅和千歌音都忍不住双眼瞪得斗大，凝神看着慢条斯理地喝着茶的麒麟。
「我记得……会让我成为『黑色新娘』的那件事情，应该是差不多在蕾琵雅公爵的爸妈与好友遭到暗杀的『密斯里鲁侯爵暗杀事件』那阵子前后吧。原本在各地发动叛乱的黑色教派信徒的其中一支乱党，曾经无预警地侵入了位于斐洛尔城外的偏僻小镇～『八墓村』，并且犯下了日后被官方文献所记载、造成一百多人死伤的『教堂婚礼大屠杀』惨案。」
静静地喝完了手中杯子里面的茶，麒麟放下杯子的同时才继续开口。「原订在发生屠杀的那天举行那场婚礼的新人其中之一，是一个和我颇有交情、过去在冒险者公会认识很久的女性伙伴。原本我预定要准时参加，但是却因为联系城内与城外地区的交通马车半途出了点故障，却因此让迟到的我和她就此天人永隔……」
「而就在我终于赶抵婚礼现场的时候，她所留给我的只有一件染上了鲜血的黑色薄纱礼服～以及她用那再也发不出半点声音的嘴巴，透过嘴型隐约地说出了『黑色教派』这四个字的遗言。」
彷佛对于这件往事的愤慨之情依然难以抹灭一样，麒麟脸上的一对棕色双瞳，就这么随着她的平淡话语逐渐迸出强烈的杀气。「……直到蕾琵雅公爵亲自统领帝国全军歼灭了黑教大本营的那天为止，在这段时间之中，使用『裁之刃』绝技四处轰杀黑教份子、以及与这些人有所勾结的各路不法份子的我，就这样以一件不是很合身、而且还染上鲜血的黑色薄纱礼服作为我仅有的妆扮。我想或许也因此，才会获致了人们给我的『黑色新娘』的这个外号吧。」
「…………」
「无论冒渎这个形象的人到底是搞不清楚这外号背后的真意也好，或者只是单纯地想借用这个外号来谋取自己的利益……对我来说都是绝对不可原谅的！」
在「砰」地往放置茶具的茶几上狠狠拍了一掌的同时，放下空茶杯的麒麟从沙发上奋然站起。「要是被我逮到这个家伙的话，我绝对要她亲身体验当年我所受过的一切创伤！」
「我说，麒麟～本来好不容易想称赞你是个『有情有义的美少女』，还没开口你就自己砸招牌了。」
蕾琵雅平静地说出了这句话的同时，除了身为受害者的依莉丝听了忍不住会心一笑之外，银杏、芙蕾雅和千歌音则早就不管顿时一阵脸红的麒麟脸上的表情，自顾自地捧着肚子哈哈大笑。「连个目标都没有就在想处罚的方法，难道说你要用『裁之刃』轰平整座斐洛尔城来找出犯罪者？」
「我早就不是那种所谓的『美少女』了，你应该也很清楚才是。」
满脸通红的麒麟看了蕾琵雅一眼，原本杀气澎湃的眼神在刚刚那句话开口的同时，也变得温柔许多。「尽管是受到了跟在你身边的那个女神小姐的帮忙，才让我长年没消息的贫弱身材有所长进～但是要比美貌的话，我想我还是比不上你和你的『圣剑骑士团』吧。」
「我倒不这么认为～毕竟『认真的女人最美丽』，这句话可是放诸四海皆准。」
依莉丝微笑看着麒麟。「小妹，你大嫂我虽然整天总会忙些有的没有的公事，而且也迷上了『把自己的身体当做游戏道具』的私事，但我可从来不需要依靠大量的化妆品来掩饰真正的年纪、让自己更美唷。」
「先解决那个戏弄了你整晚的家伙再来讨论吧，大嫂。」
麒麟苦笑着，拿起茶壶重新替自己倒了半杯红茶。「家里的女仆最近有没有什么变动？」
「……大小姐，您的意思是？」
尽管麒麟在家族里面算是「庶系」而非「直系」，不过依然尊称麒麟为「大小姐」的女仆长～莉蒂雅忍不住问道。
「能够被允许进入大嫂房间的仆役，除了你以外应该没几个才对喔，莉蒂雅？」
麒麟看了莉蒂雅一眼。「尽管我离家这么久没回来，霍夫曼家的家族仆役守则我却还记得很清楚呢。」
「是的，大小姐。除了我和老管家～乌蒙老爷爷之外，一般只允许早、午、晚各一位女仆轮班进入家族的女性成员寝室整理房间，或执行女性成员的交代事项。」
也想起了这条守则的莉蒂雅轻轻点头，却在回想起什么的时候突然张大双眼。「大小姐，您是说当天晚上的那位轮值女仆有问题？」
「这应该是目前比较合理的判断。」
麒麟点点头～蕾琵雅、芙蕾雅和银杏也听得暗自点头，表示同意麒麟的想法。「麻烦你去把当晚的轮值女仆叫来吧。」
「属下遵命。里绪、娜欧蜜，把史黛拉找来。」
「是。」
接下了莉蒂雅命令的一个黑发黄肤女仆，和另一个肤色略黑、身材高挑的女仆立即鞠躬之后，先后转身离开客厅。
两个女仆离开之后约莫半小时，身材高挑的黑皮肤女仆娜欧蜜突然又跑回来。
「女仆长，史黛拉不见了！」
「嗄？」
「刚刚里绪前往她的房间去拍门叫她，但是没有回应。在里绪开门进去之后，发现房间里面除了家俱以外全都空空如也，而史黛拉也不知去向。」
娜欧蜜看着目瞪口呆的莉蒂雅。「那个……」
「现在要追应该也来不及了。」
依莉丝打断了娜欧蜜的话，插嘴道：「你们最后一次看到史黛拉是何时的事？」
「应该是在蕾琵雅公爵阁下前来拜访夫人那天的前一个晚上，正好是她轮班的时候吧……」
歪着头想了片刻的娜欧蜜似乎想到什么，这才说道：「啊，对了，我想起来了～史黛拉在公爵阁下前来的那天下午，似乎是因为『家里有重要的事情』而向女仆长请了长假并且离开宅邸，到现在为止都还没回来呢。」
「向我请假？我没听她提过啊？」
莉蒂雅这句话一出口，连娜欧蜜都愣了半晌。「她根本连来找我都没有！」
「看来我们家的仆役有必要进行密切的『再教育』呢。」
麒麟苦笑着摇摇头～就在这时，一个有着黑白斑纹的虎耳与虎尾、身材高壮、一袭造型精简的功夫装扮的兽人女性，随着气喘吁吁的碧翠丝的身影出现在众人面前。
「请问两位是？」依莉丝连忙问道。
「属下十分抱歉，未经通报而冒昧进入，还请城主您见谅。属下乃是『圣剑骑士团』团长蕾琵雅大小姐的女仆长～碧翠丝。这位是兽人族的缇葛拉公主殿下，也是我们的伙伴。」
在缇葛拉向依莉丝行了个贵族女性问候礼节的同时，简单地报告了身分并转身面对蕾