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的茹丹女人正倚在柜台边，一壶水烟尽了，她将另一包掺杂了干花和香料的烟丝倒进铜斗点上。壶里的滤液再度翻滚起来，冽香瞬间像燃烧的酒泉一般蔓延，无所不在。夏依知道，那是茉莉的香气。它在纤尘不染的月下张吐细瓣，连绵缀开，白似初雪。但不知为什么，他想起的却是那截小小的指骨，同样不含任何杂质的白，剔透中别有硬度，月色与幽香本是极柔软的，然而承载着它，却仿佛能碰撞出坚冰的脆声。
“那帮鸟崽子。”四个人掖紧斗篷穿梭在巷子里，塌鼻梁第十三次开口，“只有连刺都没长出一根的小毛虫才会怕他们！”
葵花用刻薄言语损“乌鸦”不是一两天的事了。虽然逞一时口舌之快半点也改变不了宗座对一夜崛起的那些暴发户们的看重，大家仍乐此不疲。只是夜深人静，这话吐出来都惊得起两三道回音，夏依掏掏耳朵，往山羊胡子这边靠了靠。“他他他今晚话真……真多啊。”
“嗯，”山羊胡子没来得及接腔，回答的是怪脸，“喝醉了都这样。”
塌鼻梁停下了，瞪圆眼睛。“你他妈才喝醉了呢。”他用更大的嗓门说。
“你瞧，”怪脸看着夏依，“喝醉了的第二个表现，就是老说自己没醉。”
他下巴上挨了一勾拳。塌鼻梁揪住他衣领，把他狠狠掼到地上。山羊胡子抱着手在一旁看戏，夏依几乎是本能地跳开，等怪脸又被踢了两脚后才想起该劝架，可完全没有他插手的余地。怪脸蜷成一团，任由拳脚如暴雨般肆虐在他身上。“丑八怪，孬种！一听到乌鸦叫就连屁都不敢放一个，嘿！我舅舅竟然让你这奇形怪状的东西呆在我身边！”塌鼻梁顺手抄起一块石头，“你以为自己刚才干了多伟大的壮举——我偏要说那个魔鬼，谁能把我怎么着？”
“住住住，住手！”夏依见石块高高举起，慌了神，“会，会，会出人命——”
“想让所有人都忘记那名字！办不到！我活着的每一天都在为那个魔鬼血淋淋的末日欢呼！”塌鼻梁大吼，“他的名字——”
一支弩箭从他后脑一直穿到嘴里，干净利落地截断了他喉咙。
温热的血溅了夏依一脸，少年这才发现自己不知何时拦在了塌鼻梁与被殴打的同伴之间。他想惊叫，但声音早已远离了他。二十来个身穿黑衣黑甲的男人从夜幕后慢慢走出，没点火把，只有月光在一排严阵以待的箭镞上透着森森寒色。
山羊胡子望了望倒下的人，忽然啐了一口唾沫。“乌鸦！”
为首的青年向他们走过来。他没有戴头盔，银发的反光尤为惹眼。夏依认得这个茹丹人，班珂·德苏娜，前两个月才爬上“乌鸦”分队长的位置，最近在这一带城区频频露面。“宗座手谕。”他象征性地展开一张盖着戳记的羊皮卷轴，语气犹如温水。【1】
“见鬼。”山羊胡子双腿微微打颤，不知是要往前还是退后，夏依不清楚他的酒到底醒了没有。“……净罪礼那天我可是沐浴祷告了，我亲饮过圣者的血，亲见他归往诸圣之国！宗座的意旨我是绝对遵从的，你们不能……”
班珂似乎轻叹一声。
他打了个手势。几支箭在同一瞬间贯穿了山羊胡子的胸腔。
怪脸一边咳嗽一边举着两手爬起来，夏依却瘫坐在地，手足无措。茉莉的清冽气味从幽深巷道的另一头传来，与不断扩散的血腥味极为复杂地混合在一起。他倏然明白了。
是拉蒂法告的密。
“尸体拖走。”班珂吩咐道。“今晚收成不错。”
他好像浑然忘了这里还有两个活人。夏依盯着那张微笑自如的脸，班珂的相貌称不上多特别，平直的眉梢眼角纵然能给人一种微妙的舒适感，此刻在少年心中，也莫名地扭曲了起来。他不喜欢塌鼻梁，也不喜欢山羊胡子、以至绝大多数的葵花，但这不意味着他们的被杀和被羞辱能让他高兴。
“等……等一下。”夏依说。
茹丹人转过头，带着笑意望向少年。他心情看来很不错。“多嘴会没命的，这是我最宝贵的忠告。不过我可以给你一句话的机会——呐，你想说什么？”
夏依用目光指着塌鼻梁的尸体。“他他，他是，导师的外，外甥。”
班珂不笑了。
“……瞧这小鬼吓的。”隔了一会，他对部下说。
“他天生就是结巴。”怪脸忽然道。
这句话像是带了噼啪闪灼的电花击打在夏依心窝上。这一瞬他觉得，怪脸没有那么阴沉可怕了，虽然他依旧不敢正视他的面孔，但至少可以在他面前把自己的胸膛挺高一些。有一种近似勇气的情绪悄无声息地在心底滋生流转，生平第一次，他发现从牙牙学语起就无法摆脱的那个怪物也不是什么大不了的东西。它脱胎自他的血肉，扎根于他的影子里，却远不比世上的其它某些更令他愤怒而难以接受。
“别拿你们导师出来说事，”班珂淡淡地说，“不过看在那几分声望上，我倒不介意当着大庭广众把人送还给他。不知宗座面前的红人看见外甥因违反禁令而被处死，会是怎样一副表情？”
“你会失望的。”怪脸说。
他的围脖因为刚才的肢体冲突而掉落下来，彻底不成形状的面部袒露着。班珂对这张脸凝视了许久，再度露出语焉未详的笑容。“把这两人也带上，”一如既往的温和声调，“去长桥广场。”
夏依暗地里深吸了一口气。“乌鸦”们端着弩机指向他的后心，他尽量将身体向队伍中缩了缩。这时他注意到怪脸悄悄翻开塌鼻梁衣袋，取走了什么——似乎是从山羊胡子那里夺回来的那截指骨。
……不是什么大不了的……
少年甩甩头，跟着前面的人踏出一步。然后，又一步。
圣曼特裘十二年春末的月光流溢在静巷间。茉莉水烟的幽香在它淌动下越洗越淡，终至于无。
那时夏依并不知道，一步之遥，横亘在前方等待着他一生的命运，已经就此改变。
作者有话要说： 【1】茹丹人没有姓氏，常用母名缀于本名之后。
……
水烟（左古右今）
最初源自土耳其、伊朗一带，烟丝的主要成分并非烟草，而是干果干花和其他香料，因此有种尤为馥郁的香气。
奥斯曼人将之称作“舞蹈的公主与蛇”。
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☆、Ⅰ 歌（2）
所有的葵花都理应没有名字。名字意味着一个人最后的财产，最根本的拥有，唯一一件能够带到墓碑上去的东西。在狂信者这个群体中，是绝对不允许“自我”存在的，他们需要的是一个整齐得如同列缺雷鸣的合声，以盖过世上诸多纷繁错杂言语。然而现实中有时必须将合声的这一个组成和那一个组成加以区分，因此最直截了当的绰号就大行其道。夏依早已习惯了被叫做“小废物”、“黄毛小鬼”和“结巴”，并且谙熟于在每天产生的上百个新绰号中第一时间分辨出哪个属于自己。如果不是他还悄悄怀揣着“夏依”这个名字，没在宣誓当天和其他全部过去一起扔进祭火，这世界将会彻底遗忘那曾经叫做夏依的少年。
夏依害怕火。火是能吞噬一切有形之物的怪兽，它将各自不同的形体熔化、抹灭，把它们重新铸成一团浑然天成、分不出任何“自我”的无名造物。他的名字是母亲因难产去世之前就预先给予的，或许没什么特别的意义，却在他加入葵花的那一天被从灵魂中摘取出来，攥在手中，小心翼翼地藏在旁人无法窥及的角落，好像这么做就能让名叫夏依的男孩独立于“小废物”、“黄毛小鬼”和“结巴”之外而存在，就能让他在被熔化、被重铸的时候，给那个新造物添进一颗固执地格格不入的沙砾。
通往长桥广场的道路静默而漫长。乌鸦们抬着两具尸首，一声不响地走在夏依和怪脸身边。这气氛像濒死时的等待一般紧绷，令少年倍加难以忍受。他想开口，寂静却碾压着他的声带，整个哥珊就像一头巨大无朋的怪兽，用它的俯视冻结了世上一切声息。而他感觉他们正走进这怪兽的胃肠之中，即将与寂静本身融为一体。
“……你当初是为了什么加入组织的？”怪脸冷不丁地问。
尖哑的嗓音即使被刻意压低，在此时也格外响亮。夏依反应了一会儿才意识到这话的对象是自己。他望望周围，乌鸦对他们两个大活人视而不见。“为……为什么？”
“问你呢。”怪脸看着前方。
“是是是我爸爸的意思。”夏依说。他发觉只要一出声，不管说什么都好