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更尖锐的风喷薄而来。
无数支利箭破空纷飞，犹如飓风裹挟骤雨，卷向移动中的吊篮。教皇纵身一跃，海因里希贴在地上只听铿然巨响，像是一头金属怪兽的上下颚迅速咬合。两盏灯火倏地熄灭，昏暗霎时间侵蚀了他们的防御。
对面山崖火光幢幢。
第二轮箭雨紧追其后，足有百余次呼吸那么久——海因里希默数——才彻底止息，只留死寂。
……不。还是有声音的。
摩根索在微弱地呻…吟。
他虽然也跟着教皇跳下吊篮，对这蝗群般的攒射却无能为力，腰腹、手臂和大腿各中了一箭，几乎被射成刺猬。沾满典狱长鲜血的剑掉落一边，海因里希忍住伤口与石板地面摩擦的剧痛，向它爬去。
当他终于够到它、切切实实将这唯一的凭恃攥在手中，才察觉背后那道好整以暇的目光。
某个毫发无伤的人正注视着他。
“弩箭啊。”
教皇说。
高大的武圣徒单膝点地，斗篷撕开条口子，露出胸甲锃亮的反光。箭一支也没落到他身上。它们仿佛魔鬼投掷的毒蛇，在真正的神性面前惊惶逃遁。海因里希瞳孔扩大了。他看见教皇背靠着一堵墙。一堵与身等高、与肩同宽、陡然出现替他将所有箭矢挡下的墙。
那是面塔盾。
“射程比普通的弓远，而且更精准、力度更大，但轨迹是直线，无法抛射，否则就不至于像现在这样留下死角。这点想必你自己也清楚。可惜圣裁军和哥珊的驻守部队绝大多数只配备弩，只有第四军的茹丹士兵会使用长射程的复合弓，不过随着伊叙拉卧病，他们都处于我严密监控之下。你绝无可能暗通他们。”
教皇信手拈起一枚箭枝，指腹读取着上面的第六军刻印。
“可惜，”他双目如炬，“……太可惜了。”
那面和他身材同样魁梧的巨盾之前一直负在他背后，靠从头遮到脚的宽阔斗篷掩蔽。海因里希顿时明白了他每走一步所迈出的沉重铿锵声。他料到教皇已有防范，可塔盾太碍事，全装贯带还背着这东西只会拖累身手。面对暗算，这原是无比愚昧之举。
“不知道你用什么办法调动了阿玛刻的人？料他们大多不敢公然谋逆，都被蒙在鼓里。你做得很巧妙。你深知那茹丹细作与我关系非同一般，特地用他作饵，引我乔装来此，为的是山崖那头埋伏的部队认不出我。我猜，你事先告诉他们收到情报，叛军要派人来劫狱，自己故意装作被挟持领我走这条路，叫他们趁这时候射击。我不会放你离开半步，而他们见你紧随，投鼠忌器，于是你摆出一副同归于尽的架势让自己先被击倒——你把他的反应也算进去了。”
“他”指的是摩根索。
“这人是你安插在我身边的吧。”
海因里希双手抱紧剑柄。
“别慌。他隐蔽得还算不错，没有辜负你，所以我并不能确认。直到刚才，看他的表情，我才真正肯定了这一点。这就是我给你一个机会出手的原因。”教皇用力一拧，手里的箭杆断成两截。“真奇怪……”他意味深长地说，“你好像料准他会在这当口背叛你一样。”
海因里希惨笑。“……正常人都会做出这种选择，当飞蛾扑火时……都会站在火那一边。”
但这已经没用了。
他只能算透摩根索，却还差一步。就差一步。他没有算透教皇。
而教皇算透了他。
“你在等什么？”
视线模糊，影影绰绰，恍惚听见对方问。等死，他想说。
“等下一轮射击。”教皇替他回答。“既然出手，当然要万无一失。就是间隔似乎长了点……是啊。让人等太久了。”
他缓缓直起身来。
“猊……猊下！”摩根索叫道，“危险……”
夜空的某个方位猛然裂开一条火舌，像燃烧的枪尖刺穿黑铁帷幕，涌出震耳轰鸣，不偏不倚落向远处山崖。原本井然有序的火炬行列一下子被击散，烟焰纷紊，雷声的间隙中夹杂着混乱的人声和大块岩石崩落声，以及充斥周围世界、无所不在的嗡嗡震荡声。
自天而降的雷霆并未就此停息。
它依照教典条律完美地执行着对诸圣之敌的制裁，神明向渎神者展现本相，以惊恐与毁灭为祭坛，在此享用血飨。“天罚”是用了一个相当长的瞬间完成的，那个瞬间造成一段类似于死亡的空白，几乎夺走了海因里希的全部意识和听觉。
最后（不知多久后），两名穿全身铠甲，手捧全罩式大翼盔的炽天羽骑高级将领走上来，向教皇报告执刑结束。
教皇从一人手里接过松明，让海因里希看对面原本是山崖的地方。
那儿已整个地凹陷下去，如遭一座塔楼那么大的锻锤重重敲击；然而就此刻的宁静来说，又像是云端无上伟力之手伸出一根小拇指，在山壁上捺了捺。
“还不明白自己正和什么样的力量对抗？”
武器不可能做到这种程度。海因里希从不相信这个男人真是神的化身，但任何一种他所知的大型武器，包括弩炮、投石机和攻城秤车都不可能做到这种程度。他握着摩根索的长剑，靠它艰难地支撑起身躯，却发觉它和藏在发束中的小裁纸刀没有区别。他忽然省悟为什么教皇放任他拿到这把剑。
为了叫他认清楚自身的渺小而已。
“你的病容不像假装。都到这地步了，还费尽心机算计我，有何目的？果真得逞，凭你风烛残躯又该如何掌控大局？抑或叛军首脑有能医治你的灵药？”教皇的声音很温和，神对触犯了自己且即将死去的蝼蚁没必要再显示怒意。“你贴身服侍我两年，我只知道你不会甘居人下，今天想听听你真实的想法。”
真实……的想法？
“你恨我？这个国家多得是人恨我。你是个男爵的儿子，家境没落，无财无势，靠父母苦心打点才挤进上层显贵们的阵营，正要崭露头角，旧圣廷一垮，许多和你一样的人什么都没了。作为贵族余孽，你本来难逃一死，是告发了亲生父母并亲手对他们处刑才保住性命。你有充足的理由向我复仇。”
仇恨么？丧失自我的愚蠢之人才拥有那种感情……
喉咙里淤塞着血的腥味。比起它，漫漫黑夜反倒像是个幻觉。“我现在……终于……体会到贝鲁恒的心境……”
空气因为这个名字而遽然绷紧，凌厉如刀。他的喘息被切割成碎片。
“大限将至，却不甘……这样死去……所以宁愿与世上最强大者为敌，以战士之姿，将我的性命……交付到强者手中……”
“——你自以为了解贝鲁恒吗？！”
骗你的啊。
海因里希大笑起来。肋间血流如注，地上盈积了一张黯色的镜面，映照他脸庞，从中他分明窥见极力膨胀的恶毒的快意。
当然是骗你。
“请看在我曾服侍过您的份上……满足这微末的愿望。”他摇摇晃晃站起，踉跄好几步才撑住，勉强不至于跌倒。两名炽天羽骑拔剑要上前，被教皇拦下。“我自知无法得到主父宽恕，将坠入地狱，永受煎熬……但至少请在生时予我垂悯，允许我作为您的敌人而死！请您不吝屈尊，以您的圣光亲赐我这罪孽深重者应得的裁决！”
每一个字都是在骗你。
拂晓临近，含而未吐的光线积蓄在东方一角，把夜幕撑得稀薄泛白；那股近似疯狂的快意就像这样越胀越大，充塞他的胸腔，重新饱满他原本干瘪破败的躯壳。
“……请允许我与您一战！”
如他所料，教皇漠无表情。他已不值得对方动容，无论是笑，是轻蔑，还是恼怒。
“准允你。”
这片土地上最强大、握有最高权势的人说。
左手仍掣着松明，教皇另一只手扯下斗篷，一把掷开，全副武装赫然显露。海因里希双眼被甲胄上折闪过的火光摄住，猛一定神，只见对方手伸向腰侧剑柄。他抢先举起武器。
但教皇拔出的并不是佩剑。
冲上去的瞬间，海因里希看清楚了那东西的模样——不能更熟悉——精铁铸成的筒状物，粗细如婴儿手臂，黑魆魆的洞口正冷眼对准他。他恍然发现，这就是那支从“豁嘴”艾撒克手中缴获、在永昼宫击中了云缇亚、后来自己被贬职时又遵令上交的火铳。
然后这个瞬间就结束了，和之前“天罚”降临的瞬间一样，既空洞又冗长。
他没有听到任何声音。伴随静默，死亡的空白吞噬了他——却只吞下他的半个身躯。他的上半身还活着。当他倒地时，还以为有人在背后给了他一剑，将他拦腰斩成两段；而眼睛告诉他，自己的腰还完整，双腿还好好连在躯干上。它们在他身上活生生地死去，将他变成连接着半截活人的半截尸�