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「哈哈！看来你并不是仙女，连眼下的景况都不知道啊。」
「可以告诉我吗？」倾城越发感兴趣了。
自从月前进入玄武大陆，他就发现昔日丰饶美丽的大草原已经变得荒凉贫瘠，数百里没有一处炊烟，饿殍遍野。到底发生了什么事，使人间天堂的玄武大陆变成了人间地狱？
「有天灾，也有人祸。」商人深深叹了口气，「自从五年前，帝国皇帝击败了苍天汗国的雷帝陛下，玄武人就交上了厄运……」
出于政治需要，皇帝采纳了宰相萧红泪的建议，在玄武大陆建立了一个傀儡政权，代表帝国政府实行统治，有皇家血统的摩兰太子重新登上王座，成为伪苍天汗国的统治者。
至少在名义上，这位昔日王朝的太子夺回了他所失去的地位，美中不足的是，都城被选为更容易被帝国控制的金帐城，而不是他的故乡忉利城。
成为汗王的摩兰并没有多少实权，对此他没有感到不满。他本就不是一个有治国才干的人，有个汗王的虚名，就算对得起祖宗，帝国提供了优渥清闲的生活，对他而言就已足够。
和平的幻想蒙蔽了人们的眼睛，朝廷里的文武官吏，也大多沉溺于苟安的生活之中，只有一个人对此感到不安，那就是在摩兰重登王位过程中起了决定性作用的西古尔德？绯云。
摩兰登基之初，国内政务由监国萧红泪总揽，军务则交给玄武洲提督纳兰婉容处理。之后不久，萧红泪奉诏返回帝都，纳兰婉容也被调往白虎平乱，此二人一去，帝国对玄武的控制力度大大削弱。
绯云趁此良机把兵权收回，重新组建了苍天护国军。
这支由二十个兵团组成的部队，名义上是为了讨伐盘踞在狼山一带的楠．帝释天旧部，事实上，连帝国也被列为防御对象。从前玄武内战中，活跃一时的毒仙师高阳大弟子独眼龙黑星，以及前金帐汗国大元帅海江，也被请回来担任将军，而后又有神通活佛前来襄助，实力空前强大。
绯云此举虽然大大加强了摩兰王朝的实力，但却引起了汗王本人的嫉恨，绯云越是卖力工作，他就越发不安。
他并不担心绯云有朝一日会篡夺王位，自从回到这陌生的皇宫，他对汗王这一角色渐渐失去兴趣。假如当真可以选择，他宁可把王位让给绯云，他很清楚，绯云不会接受。那个被他视为第一知己，同时也是第一可恨之人的绯云，是想通过以身作则，来激励他奋发图强中兴汗国，而绯云越是这么做，摩兰就越感到恶心。
「为什么你总要干涉我？我不是你的玩具，不想按照你划定的方向生活！」
「可是，布伦修德公主也会希望你成为真正的男子汉，担当起复兴祖业的责任啊。」
绯云的责备，只使摩兰更觉恶心，他感到自己就像一个婴儿，被绯云捏在手里摆布，告诉自己什么可以吃什么不能吃，什么是对的什么是错的，这一切都让他无比的厌烦，他发誓与绯云对抗到底，凡是他想要的，他一概反对。
两个年轻人的争斗，准确的说是摩兰单方面的敌意，给新生的汗国带来了灾难。无论大小决策，只要绯云同意的，摩兰一概反对，绯云反对的，摩兰一概同意。
帝国建立了庞大的军队，希望玄武洲负担一部分粮草供应。绯云认为不可以，摩兰果断的找到帝国使节亲口表示毫无问题。
同样不合理的要求，多年来一次又一次的施加在汗国头上，绯云据理力争，摩兰则全盘接受，这使帝国当局形成了一种错觉，仿佛苍天大草原是亩产万斤粮的人间乐土，于是赋税一次又一次加重，使绯云与摩兰的矛盾无限制的扩大下去。
恶性循环终于到了崩溃的时候，四年前，针对帝国提出「焚烧牧草建立农田」的计画，两个人爆发了前所未有的争执。
绯云认为这种幼稚的做法，会把玄武大草原变成不毛之地，摩兰自然全力支持，他有帝国政府撑腰，辩论完全占据了上风。
事后绯云一气之下，要求离开了金帐城，去南方建立集体农场，希望在那里实现他理想国的梦想。
多年的对抗，最终以摩兰的胜利宣告结束，至此，饱受蹂躏的玄武大地，也已成了由灾难构成、越来越膨大的雪球，朝着毁灭的方向，无可挽回的滚去。
排挤了绯云之后，摩兰未尝不想励精图治。无奈多年的痼疾已到了病入膏肓的地步，而对帝国政府做出的诸多承诺，又不敢作废，短时间内不可能有所起色。
人祸之后紧接着是天灾。连续两年的干旱之后是瘟疫蔓延，等到气候稍好一点，饿殍遍野的大地上，已经失去了往日绿草葱茏的景象，风与沙齐头并进，把田园变成沙砾堆。摩兰曾打算下令退耕还田，帝国征粮计画的威胁，却使他举棋不定。
已是深秋，突如其来的冰雹，成了悬在玄武人头上的死神之镰，收获中的良田被冰雹摧毁，短短半个月，玄武大地上降下的冰雹累计已达半尺厚，饥荒不可避免，百姓流离失所。倾城进入玄武的路线，正是饥民逃离故乡的路线，故而一路上绝少人烟。
「瞧吧，」商人指着昏黄的泥地说：「连草根树皮也被吃光了，接下来就只有吃人啦。」
「难道就没有活路了？」倾城问。
「除非去狼山。据说牧马河北方没有遭灾，那里是雷帝陛下的控制区，至少不会饿肚子。」
「楠．帝释天已经不是皇帝了。」商人的伙伴谨慎的纠正道。
「你说什么！」前头拉车的当地青年突然回过头来。
「我说楠．帝释天已经不是皇帝了，说话可得小心点。」
「该死的帝国佬！」青年蹭的跳下车，一把将他拽下马，「给我过来！」
「你……你想干什么！」那人惊惶四顾，大声喊道：「你们都看见了，他想造反！」
雇来拉车的当地人围上来，默不做声的打量着他，冷漠的眼神里藏满了怒火。
「行啦，伙计们，他不是帝国征粮官，只是个口无遮拦的行脚商，我知道你们很崇拜雷帝陛下，不允许任何人侮辱她……」商人做起和事佬。
「特别是帝国佬！」雇来拉车的当地人怒声道。
「是的，我们都是帝国佬，但我们是来做生意，不是来打架的。」商人接着说道。
「下次小心点！」车夫推开那商人的伙伴，不屑的说：「走着瞧吧，雷帝陛下很快就会回来收复这片草原，到时候你们这些家伙就知道，谁才是玄武真正的主人了。」
「我也希望她回来啊。」商人苦闷的叹了口气，「雷帝在位的时候，我的买卖可比现在强多了。」
「好日子很快就会来到，」倾城告诉他们，「我要去狼山见雷帝陛下，有人愿意带路吗？」
「我愿意替小姐效劳！」
「美丽的仙子，请带我吧！」
「还有我！」
「真是个了不起的人。」商人崇敬的望着倾城，自言自语的说：「她准是雷帝陛下的朋友。」
「你错了，是他，不是她，我师父可是货真价实的男子汉哦！」蓦然纠正道。
「小伙子，你说的是真的？」
「那当然！」蓦然自豪的仰起脸，大声说道：「告诉你们，雷帝陛下就是我师父的女人！」
「原来是天香君殿下！」
「克拉米什大公！」
朱雀人与玄武人跪拜在倾城脚下，喊出了在他生命中曾经拥有过的两个名字。
拜多嘴的蓦然所赐，倾城的旅行计画不得不做些更动。得知他身分的人，兴奋得好像遇见了救世主，坚决请求与他同行，沿路上逃荒的难民，也纷纷加入了队伍。倾城的旅行团便以惊人的速度扩大下去，等到越过迦林江旧址的时候，人数已经超过了一千之众。
声势惊人的旅行团在湖畔露宿，当晚，做为倾城私人向导的皮货商告诉他，这湖过去曾是一条江。
「迦林江？」
「是的。」
「难怪看上去很眼熟。」站在高高的湖堤上，倾城回忆起了当年自碧螺谷千里逃亡，在迦林江畔邂逅巧仙师师徒的往事，往事已矣，有如风行水上，了然无痕。如今连这江山也变易，人世间还有什么是永恒的……
「据说当年魔皇陛下与雷帝陛下交战之时，苦战无果，一怒之下请来河神切断江水，率铁骑冲击雷帝军营大获全胜。后来河神害怕雷帝迁怒，顾不得修复河道就逃走了，从那以后，玄武第一大河就消失了。」
「魔皇陛下吗？」倾城蹲在湖堤旁，掬起一汪清水，出神的端详起来，「你说的对，水里还保留着她的气味呢。」
历史在众口相传中成了神话。倾城回忆起与水月在一起的日子，十年光阴恍若隔世，往事蒙上了陈年古籍般的气息，真假交织，恍惚而深邃。
清凉的湖水使他想象着未曾经历的那一幕：楠和水月的对决，到底是怎样一种景况呢？他的心刺痛难当。
「假如�