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最简单的，便是扩充家族与个人拥有的财产。只要家族能进入各个领域，隐蔽的影响到民生与经济，那才能在这样的国度中，获得真正意义上的话语权。
“虽然不知道陛下会做出如何的仲裁，不过他的好日子在明年春季，差不多就要到头了。”罗拉像是漫不经心的，竖起一根手指。他所佩戴的天青石徽记，闪过一道柔亮的色泽。
“我等着你们的好消息。”
狄恩没有兴趣参与到足以引发国家动乱的政治中，他只是稍稍向罗拉表达了自身的立场。
“喂喂！你不感到惊讶吗？”罗拉不解的看着狄恩，他不明白为什么这个极具震撼力的讯息，只得到了如此简慢的应答。
“难道要我对你单膝跪下，捧着你的手掌轻吻个不停，装作花痴般对你说，‘喔！这个消息是真的吗？您真是我的福音啊！大骑士领主罗拉？辛？冯斯洛特阁下？’”
狄恩充满喜剧色彩的语调，却令罗拉恼怒的看着少年。他必须承认被狄恩刚才的那番话，所恶心到了。
“狄恩，你知道么，一些夫人与小姐会很喜欢刚才的你。”强忍着胃酸翻腾的罗拉，脸色古怪的对狄恩说，“她们会针对你刚才所说的那句话，进行无限遐想后，得出一个结论。”
“什么结论？”
狄恩好奇心泛滥的接口问道。他的表情使罗拉知道，这小子终于上钩了。
“她们会说。‘狄恩？科尔爵士喜欢被强壮的男士抱在怀中，像是他疼爱他妹妹般被男士们疼爱’。”罗拉猥亵的语调，令狄恩皱起眉头。他反感的不是关于自身性取向的评价，而是针对他妹妹，也是莎莉的那部分评价。
“为什么要将莎莉牵扯进来？”狄恩淡漠的对罗拉问道。他严谨的神色令年轻的天位骑士，知道刚才看了一个不怎么有趣的玩笑。
“就向你曾经对那些骑士们说过，骑士家族为了延续纯正血统，往往会采用一些比较肮脏的手段……”
“该死，我那只是随口说说。”
狄恩粗暴地打断了罗拉的解释，他现在没兴趣听那些无关的东西。
“可那是事实，无法否认的事实。”罗拉同样对那种肮脏手段不齿。任何一个思维健康的正常人，都不会赞同依靠那种措施，延续血统的所谓纯正性。
狄恩与罗拉的惩罚虽然相同。但有公职在身的罗拉，每天还必须抽出一个下午的时间，处理各种公务。
在这段时间内，他很容易接触到针对骑士议会成员们的谣言，其中便包括科尔家族，与狄恩本人的传言。
“罗拉，告诉我那个谣言的源头。”
将莎莉视为妹妹般存在的狄恩，可不会允许任何人伤害到那位少女。他伪装的理智，再一次被冲动所撕下后，踩的粉碎。
“那只是个小人物，你没必要那么激动。”可是罗拉却不打算出卖任何一位同僚。因为他与狄恩的交情，还没深厚到那个地步。
“是吗？那我会用我的方法，来找出他是谁。”狄恩心知与自身有矛盾的人，还尚未多到无法数清的地步。
“你知道的，罗拉。我只要列出一张明细表，详细列数与我发生过争执，以及有直接利益冲突的对象，再收买一些人，就能找到谣言的源头。”
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第十七章深红之眠（上）
“你想挑动内部的矛盾吗？”罗拉没想到狄恩的反应，会那么激烈。他慌忙想要劝阻少年，可后者决断的眼神，令他放下了那个念头。
“我只不过是想寻找一个真相。罗拉，如果你能直接告诉我答案，我会非常感激你的。”
“还记得那位与你在骑士议会外发生过争执的伯爵吗？”
经过深思熟虑的罗拉，在卖给狄恩一个人情，与袒护无用的同僚中做出了决定。
“当然。”
对于那位“高血压”患者，狄恩的印象何止用深刻来形容。那位像是小丑般的人物，可是他所有交恶的对象中，最可爱的一位。
“他将在庆典日结束后，交出南部一个郡的军事权。虽然继承对象是他的侄子，不过这对那个男人来说，他的骑士生涯到头了。”
罗拉一边说着，一边注意狄恩的脸色。他可不想在引发狄恩的不快，从而释放出体内的魔王，横扫整座王庭。
“按照他的实力，勉强可以在大领主的军队中担任将官。可那个男人偏偏投入军部的怀抱中，领取一个无实名的上将军衔。”
“安东尼？亨德瑞元帅的军部？”
一瞬间，狄恩便想到死于达戈摩根手中的克鲁泽？劳伦。他心知那位被自身所侮辱的伯爵，与失去儿子，却迫于外界压力不敢报仇的元帅，肯定会有一些共同的语言。
“没错。狄恩，我不想骑士议会中出现纠纷。”罗拉希望在自身退一步时，狄恩也能配合的往后退一步。
“在死灵系中，可是有很多能够延缓发作时间的法术。”明白罗拉意思的狄恩，在他的耳侧轻声道，“替我准备一个腐败毒囊，不是什么大问题吧？”
“当然。”
明白狄恩想干些什么的罗拉，顿时明白很多人将科尔家族视为不吉象征的原因。他仿佛看见了，隐藏在那张稚嫩笑脸下的恶魔。
“我相信我们以后的合作，会非常愉快的。”
达成目标的狄恩，露出和煦的笑容。就在这时，解除惩罚的钟声，伴随着沉重的脚步声，同时传入他与罗拉的耳内。
庆典，开始了。
这是法利斯全民的盛宴。
无论是占统治阶级与总人口比数最多的高尔鲁士人，还是其他行省的原住民，都将在这一天，举起他们手中的杯子，为欢庆和平的安宁生活，与富饶强盛的家园干杯。
“向那些为反抗巫王统治，而牺牲的英灵们致敬。”
“向那些为抵御外祖入侵，而牺牲的战士们致敬。”
不同势力与阶层，有着不同的怀念目标。在这一天，围绕骑士议会的徽记之塔，中央喷泉广场中的纪念碑，神祗们的祭坛或教会，都会有络绎不绝的人群前去拜访。
身为女武神席尔梅莉斯？弥裘的祝福之人，狄恩接到由侍奉女武神的牧者们，所创办的深红之眠邀请。
结束禁足与反省的他，在得以自由后，便与卡姗一起来到教会最密集的南区，参与祭祀英灵的仪式。
“真是个美好的日子。”
狄恩与其说是信仰着女武神，还不如说仍然思念着成为祈并者的莲娜？普罗。爱与信，本来便是一种很模糊的感情。更何况，达戈摩根对席尔梅莉斯的情意，不亚于狄恩对莲娜的思念。
“你闻到了吗？空气中飘着那股血腥味，你看见了吗？那从石柱后反射出的金属色泽，你听见了吗？那由窃窃私语构成的阴谋旋律……”
达戈摩根聒噪的，念着狄恩所不能理解的句子。本质是独裁者的魔王，难得的从自我世界构成的外壳中，主动伸出意识触须，参与到狄恩的日常生活中。
“达戈摩根，你的口味太差劲了。”
狄恩摇着头，在卡姗的陪伴下进入女武神的教会。
“欢迎您，受吾神恩赐之人。”主持这个教会的牧师，是狄恩曾在圆桌骑士议会中看见过的一位骑士领主。
“您好。”
只是那天，狄恩没有与除罗拉之外的任何会议参与者，有过交谈。他单手按在胸口，对那名年纪不轻，发须都灰白的老者致以后辈应有的敬意。
“狄恩？科尔爵士，在这里，您才是应该受敬意之人。”老者与身旁的牧师们，慌忙阻止狄恩的行为。
“狄恩，这位是……”
“格兰德尔？桑托夫。”老者在卡姗说出他的名字前，率先对狄恩自我介绍道，“来自北卡列尼亚省，桑托夫家族的当代族长，是我的哥哥。”
“非常荣幸能够认识您，阁下。”
狄恩没有因为格兰德尔的谦让，而忽略自身的处境。他可不敢确定眼前的老骑士，是否向当初他在骑士议会外那样，用谦卑与宽容，掩藏刻薄与恶毒。
“阁下，时间到了。”格兰德尔身后的一名牧师，适时的插嘴道，“大家都已到达祭坛，请您前去主持祈祷仪式。”
“嗯。”格兰德尔点了点头，他伸手对狄恩邀请道，“请跟我来，爵士。”
“是的，阁下。”狄恩注意到格兰德尔伸出的手上，戴着厚重的锁甲手套。这个发现令他刻意观察了一遍祭坛内的牧师们。
“很有趣。”
那些牧师们身穿的长袍下，或多或少的都佩戴着一些防具。几名地位不亚于格兰德尔的牧师，甚至公然将作战时才会使用的钉锤与长剑，佩戴在长袍外。
“这是深红之眠的习