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“何止喝喜酒，如果能成，朕怎么说。也该算是小堂弟的大媒吧？！一杯水酒就打发朕了？不包个红包什么的？”夏昭帝莞尔，看着夏止越来越红的脸打趣说道。
夏亮忙道：“圣上真是爱说笑。若是能成，我们一定倒履相迎，请圣上去王府主婚！”
夏昭帝满意地点点头。“这就对了。你们下去吧。朕要去听戏去了。”说着，起身先离开了御书房。
叔王夏亮看着夏昭帝离去的背影。似笑非笑地道：“……看来，新进的那个戏班子，倒是很对圣上的胃口。”
小王爷夏止跟着笑了笑，道：“圣上出家那么多年。哪里享受过这种乐趣呢？如今正好找补回来……”
父子俩相视而笑，一起出宫去了。
两人坐到王府的大车里，开始都没有说话。
一直到大车走出了皇城的范围。夏止才长吁一口气，道：“真是渴睡就有人送枕头。——父王。您的运气真是无与伦比……”
夏亮也很感慨地眯着眼睛道：“圣上这个样子，不知道是真心呢，还是试探我们……”
“试探我们？”夏止不解，“为何要试探我们？”
夏亮笑了笑，没有对夏止说实话，只是道：“我们家一直是闲散王府，并不掌实权，跟兵权更是隔了十万八千里。突然一下子让我们跟镇国大将军的外甥女结亲家，真是幸福来得太快，有些不适应了。”
夏止听了越发好笑，摇头道：“父王，我看您想多了。依我说，不管怎样，先娶回来再说。以后的事谁知道呢？就算是试探，又不是我们主动求娶。最后成不成，还是看圣上。圣上如果只是试探，是断断不会让苏定方的外甥女嫁到我们家的，我们就不用烦恼了。如果不是试探，那我们岂不是正好求仁得仁？”
“有道理！”夏亮拍案叫绝，“这才是我儿子！有魄力！有胆量！又知道轻重！——不过……”夏亮话锋一转，“若是真的能成，你房里那些通房妾室，就要都处置了，听见没有？你不会对那些几两银子买来的女子有情意吧？”
“当然不会。”夏止不以为然地摇了摇头，“她们算什么东西？可是……”他犹豫了一下，“圣上怎么好像知道我们府里的事情？连我有通房妾侍都知道。”
“圣上怎么会不知道呢？”夏亮笑呵呵地道，“因为你父王我一直给宫里塞消息呢。从太皇太后在的时候就是这样，我们府里的事情，宫里头知道的一清二楚。”当然都是他想让他们知道的东西。
“真是憋屈。”夏止捶了捶桌子，轻声抱怨，“我们已经都恨不得躲在家里不出来了，他们还是不放过我们！”
“人之常情，不怪他们。”夏亮冷笑，转了话题问夏止：“你和郑家还是要走得近一些。真是可惜，我本来一直想给你聘郑家的姑娘，只可惜圣上居然抢先一步，断了我们的念想。”
“郑家？他们是四大国公府啊！”夏止不解地问道，“怎么能跟我们皇室结亲呢？”
“你没听圣上说，这条祖训已经不适用了吗？他连女儿都生了，公主也封了，怎么可能还有理由拦着我们不许娶四大国公府的姑娘？”夏亮眼里带着一丝轻嘲，“不过，苏定方的外甥女更合适，比四大国公府的姑娘强。”
“……其实神将府的姑娘也不错，只是他们没有嫡女。”夏止悠悠说道，“神将府三个姑娘，两个庶出，一个是庶出的嫡女，都不太合适。”
“神将府？这你就别想了。”夏亮打断夏止的思绪，“就算娶了他们家姑娘都没用。他们对大夏的忠诚。没有人能撼动。”
“那吴国公府呢？”夏止忍不住问道，“吴国公号称‘财神爷’……”
夏亮横了他一眼，“那是他的事，与我们什么相干？”用眼神警告夏止不要乱说话。
两人一路漫谈，一直回到叔王府。
回去之后，夏亮换了衣着，从后门悄悄溜了出去。去南城自己的小宅子见人。
周怀礼已经等在那里了。
“主上。”周怀礼躬身行礼。
夏亮点了点头。“坐。”
“主上叫卑职前来，有何贵干？”
夏亮看了他一眼，暂时没有把圣上做媒。要把苏定方的外甥女许配给小王爷夏止的事说出来，只是道：“今日圣上将镇国大将军的位置给了苏定方，实在是出人意料。”
周怀礼一整天都在为这件事不高兴，如今听夏亮又提起来。心里更不是滋味儿，闷闷地低了头。道：“这件事，我也很意外。”
“你不是跟王相交好？他就没有帮你美言几句？”夏亮悄悄问道。
周怀礼道：“帮我说了，但是圣上和兵部都忌讳我是神将府出身，不肯再给我更大的兵权了。”一边说。一边很是不甘心地道：“神将府神将府，其实神将府跟我有什么关系？如今我是一点神将府的好处没捞着，倒是惹了一身骚……”
“你不要心急。神将府。迟早是你的。圣上忌惮神将府，也是正常的。”夏亮心里一动。微眯了眼，喃喃地道：“圣上到底想做什么呢？”
“……圣上做什么？”周怀礼没有听明白夏亮的话，“神将府的大少奶奶是圣上最疼的女儿，封了夏阳公主，以国姓为封号，已经是天大的殊荣了，怎么会是忌惮神将府？”
“……呵呵，这你就不懂了。捧得越高，摔得越重。我看，圣上说不定是在……捧杀神将府。”
“捧杀神将府？”周怀礼若有所思，眼睛一亮，“您是说，圣上如今对神将府的优柔，是为了让他们盲目自大、自作自受？！”
“*不离十。要对付神将府，硬碰硬肯定是不行的。要是硬碰硬，最好的结果，也是两败俱伤。而最坏的结果，很可能是打神将府不成，反而葬送了大夏的江山。所以我猜，圣上是要消除神将府的戒心，然后再徐徐图之。”夏亮端起茶盏吹了口气，“若我是圣上，我也会这么做。”
周怀礼这才觉得憋在胸口一天的气终于吐了出来。
他长叹一声，对夏亮道：“主上，若是大事能成的一天，您还会把神将府给我吗？”
“当然。”夏亮眼睛都不眨，马上答道，“这是我对你的承诺。我答应过的事，从来不反悔。”
“那您难道不忌惮吗？”周怀礼也不是傻子，似笑非笑地问道，眼里泛起一片血红的光泽。
夏亮正好低头拿茶盖刮着茶盏的边沿，没有看见周怀礼眼底的血红色。
“这不一样。你对我效忠，我完全相信你，神将府肯定给你。”夏亮抬头，看着周怀礼微微一笑，“去吃药吧。你最近觉得身子如何？”
周怀礼站起来，走了几步，道：“最近好多了，不受控制的情形越来越少。”
“那就好，吃上三年，就不用再吃了。”夏亮笑呵呵地道，“我先回去了。”
夏亮先离开了南城的小宅子，周怀礼则半夜之后，才悄然离开。
他的身影快如鬼魅，在夜晚的屋脊上如履平地，很快避开了宵禁巡逻的官兵，回到自己的骠骑将军府。
蒋四娘没有睡觉，一直坐在灯下看书，等着他回来。
“怎么还没睡？”周怀礼走了进来，看着蒋四娘问道，一边打了个哈欠，去浴房洗漱。
“回来了？怎么这么晚。”蒋四娘走到浴房门口，刚要推门进去，就听里面传来周怀礼的大喝声：“别进来！”
蒋四娘怔怔地住了手，讪讪地扶着浴房的门框，道：“怎么了？我都不能进来吗？”
周怀礼也是很洁身自好的，一直不让别的女人近身，蒋四娘对他这一点非常满意。
但是没想到现在连她也不让进去了……
“……太晚了，你去睡吧。我有些累，很快就出来了。”周怀礼在浴房胡乱洗了一把，便推门出来，看见蒋四娘还站在门边，一脸委屈地看着他。
“好了，别做这幅小样子。我真的很累，咱们去睡吧。”周怀礼搂着蒋四娘的肩膀回到床前。
蒋四娘默默地放下帐帘，睡在床外面，周怀礼睡在床里面。
“……我听说，镇国大将军的位置，给了苏定方。”蒋四娘沉默了一会儿，听出来周怀礼还没有睡觉，便有意跟他唠嗑。
周怀礼心里正烦这事儿，没想到蒋四娘又提了出来，很是不悦地抿了抿唇，沉声道：“还让不让人睡觉了？”说着，翻了个身，背对着蒋四娘。
蒋四娘听出来周怀礼不高兴听见这事儿，笑了笑，道：“我那天说我不想听见大堂嫂封公主的事儿，你还说我心眼小，你自己呢……”
周怀礼听了更加烦闷，翻身坐起来，一言不发地从蒋四娘身上掠过去，扯开帐帘，下床出去了。
蒋四娘见周怀礼真的生气了，才有些懊悔地拍了拍自己的嘴。——真是的，她就是�