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张文却说道：“贤弟，我自已能回，我想、我想把孙掌柜的银子还给他。”
李竹一听到孙掌柜就气往上涌，她真想跟张文一起去，把银子摔到他脸上，痛骂他一顿，再狠狠报复回去。
但李大姑和杨老实经过深思熟虑之后，还是决定留一点余地。不是他们不想报复，而是形势逼人。孙掌柜的背后是吴成名，他在本县可是一霸，得罪了他，以后杨家还怎么在清河县生活？
杨老实叹道：“这次张文去还钱，饭庄也化险为夷，那孙掌柜若是就此收手就罢了。 ”
杨墨目光幽深，低头不语。 半晌才说道：“爹，娘，我明年春天就考试了。”
李竹却在心里默默谋划，她一定要找出办法对付孙掌柜。
杨墨将张文送回了家，中途绕道去了吴家酒楼，张文去还钱。因为顾忌家中老母和一双儿女，张文没敢彻底得罪孙掌柜，只还了钱，说自己有辱使命就回去了。
杨墨因为不想跟孙掌柜彻底撕破脸，就没跟着进去。
饶是如此，仍把孙掌柜的气得脸皮紫涨，把一众厨子和店小二狠骂了一通。
孙掌柜的第一个计划失败，杨家算是平静了一段时日。街坊邻居们也知道了孙掌柜的阴谋，虽然不敢怒，但私下里没少议论。除了潘嫂那样的幸灾乐祸者，大多数人都很同情杨家。他们又目睹了杨墨以德报怨热心帮助张文一家的事，纷纷称赞杨家仁义厚道。
经此一事，杨家的生意不但没少影响，反而愈加红火人。气得潘家大酒楼的两口子脸色发青，那潘嘴撇嘴撇得嘴都歪到一边去了。
杨家一家人心里都提着一口气，无论是店里的卫生，还是饭菜的质量都比以往还小心，生怕对方再抓住什么把柄。
杨家防得严实，孙掌柜一时之间，也是狗咬刺猬，下不了口。
他每日挺着个大肚皮，时不时地酒楼转悠，看哪个小二不顺眼了就一通大骂。吴家酒楼的伙计们都是苦不堪言。
十一月过去了，转眼间就到了腊月。这是县城一年中最热闹的月份，周围十里八村的乡民一波又一波地涌进城来办年货、闲逛。
而此时，杨家养的鸭鹅也开始下蛋了，李大姑就在门口支了个摊子，生鸭蛋咸鸭蛋咸鸡蛋等等都摆出来卖。没想到这些也卖得挺火，还有不少回头客。杨家集靠近大芦苇荡，河汊众多，村民们养的鸭和鹅也多，有的村民看杨家的鸭蛋卖得火，就来求李大姑帮忙寄卖。对于这类小忙，李大姑自是热情相帮。杨家饭庄门口，一派热闹，其他几家就显得冷清多了。尤其是潘家大酒楼，终日不见个人影，夏天还有苍蝇，这大冬天的连苍蝇都没有了。潘嫂闲来无事，就到处串门，每到一处就会说说杨家的坏话。
她说杨家的生意好，是因为有个好看的大闺女在镇场子。那些客人一进来眼睛就往里面飘。这话传到李大姑耳朵里，李大姑气得拿把菜刀堵着门骂潘嫂。潘家夫妻俩像乌龟一样缩在屋里不敢出门。
李大姑思来想去，就另雇了一个打杂的中年妇人，让杨云回家去了。这马上都过年了，家里也需要人照应。光让邻居帮忙也不好。杨云一个人在家也不放心，杨老实每天晚上回去，李竹是两边跑。
这天中午，杨家饭庄跟往常一样客来客往，店里一片喧哗。不过，在场的有一位客人很是吸人注意。
那是一个身高九尺、膀大腰圆的壮年汉子，这人点了一个红汤锅子，二斤羊肉七个大馒头，坐在那儿旁若无人地大吃大嚼，吃得红光满面。大家伙一看到他，不自觉地食欲也增加了。
“小二，再来——”壮年汉子大喝一声，声音跟响雷差不多。
“客官，您还要什么？”
汉子一边说一边去摸褡裢，这一摸不禁不傻眼了。
张虎见客人没吱声，又重复了一遍。
那汉子红着脸，将褡裢底部的大洞展示给张虎看：“我不是不想给钱，是钱丢了。”张虎抽搐着脸皮，他也做不了主就赶紧去告诉李大姑。
李大姑过来一看，看这人虽然生得高大健壮，但面目憨厚和善，也不像那奸猾之人。不过，这人吃得也太多了，这一顿算下来得有几十文。若是个三五文的，李大姑没准也就大方的说算了。李大姑一阵心疼，杨老实更心疼。
杨老实道：“兄弟，你要没带钱，可以先赊着，回家拿了钱再还也行。”
那汉子一脸窘迫：“我、我是路过此地，我的家在京城。”
杨老实：“……”
李大姑无奈地说道：“那算了，就当我们请小哥吃一顿了。”
壮年汉子了睁大眼睛站了起来，突然问道：“附近有没有大山？”
有客人答道：“有有，俺们这三面环山。”
那汉子大踏步向李大姑走过去，说道：“大嫂，我不是那等欠钱不还之人，你且等等，我去山里打些野物来抵帐。”
李大姑忙摇手说道：“这大冬天的，野物都在洞里睡觉呢，你上哪儿打去。算了算了，出门在外，谁没个难处。”
那汉子说完，就大步往外走去。
就在这时，店里又进来四个少年。这几人一看就不是什么好东西，走路歪肩斜膀的，眼神轻飘不定。
为首的一个戴着狗皮帽子，斜着眼瞟了一圈，流里流气地说道：“哟，不是说这店里有大姑娘镇店吗？人哪，出来让爷瞧瞧。”
众人明白，这是找事的来了。
李大姑忍着气，板着脸说道：“我们是做正经生意的，几位是找错地方了吧。”
那四人抱着膀子看着李大姑冷笑，拖长声调道：“这不是杨家饭庄吗？小爷可是慕名而来，哪能找错！”
“你找错了，你该回家找你娘去！”一个如炸雷一般的声音响在四人头顶。
这四人抬头一看，就见一个身材高大的男子正对他们怒目而视。
那四人先是瑟缩一下，转念一想，自己这边四个人，对方才一个人，他们怕什么。
那为首的少年扬着脖子，十分跋扈地叫道：“关你屁事，吃你的饭，再敢聒噪，老子让你竖着进来，横着出去。”
那大汉哈哈一笑，一撸袖子，然后像老鹰捉小鸡似的，一手抓一个，提溜着就往外面走去。那被抓的两人拼命挣扎，大喊大叫。后面的两人扑上去，拳头脚尖一起上。那汉子眼都不带看一下，不着意地往后面一踢，剩下两个也倒在了地上叫娘。
大汉把手里的两人往半空中高高一抛，那两人尖声惨叫。大汉呵呵一笑，在两人快落地时，又连着飞起两脚，再度抛上半空，那样子像在踢毽子似的。
众人惊得目瞪口呆。
剩下的两个少爷吓得脸色发白，浑身抖得像筛糠似的。
有那些不明真相的路人看到这一幕，还以为大汉在耍杂技，纷纷拍手叫好：“好好，再来一下。”
大汉像接什么东西似的接住两人，那两人被颠得七荤八素，两眼翻白。
李竹满脸带笑，跑进屋里拿个空碗，往中间的空地上一放，拱手说道：“这位师父初来乍到，为大家献艺，大伙有钱的捧个钱场，有人的捧个人场。”
李竹说完，走到那剩下的两个少年背后，一人一脚，将他们踹到场地中间，对着大汉一笑：“师傅，您再来一个。”
那汉子怔了一下，看了看李竹，爽快答应：“好咧。”
“好汉饶命。”那二人吓得跪地磕头。
“起——”大汉一手一个高高抛起。
“啊啊——”两人叫得凄惨无比。
“落——”
“再起——”
李竹率先往空碗里扔了三个铜子。其他人看得高兴，有样学样，也开始往里扔铜钱。
叮叮当当，碗里的铜钱已有半碗。
那大汉摸着头，惊诧地看着那半碗铜钱，一脸纠结，他、他竟成了耍把式卖艺的了。师父知道了，会不会将他逐出师门？
那四个吓得一起跪倒在地，哭喊饶命。
李竹在旁边接道：“饶你们可以，但你们得发下毒誓：若是以后，再找我家麻烦，你们合家上下不是好死，子孙后代都做小倌。”
“我们发，我们这就发誓。”
“谁让你们干的？”李大姑追上来质问道。
“是、是……”四人面面相觑不敢出声，趁那汉子不注意，四人连滚带爬地挤出了人群，一溜烟地跑了。
那汉子纠结了一会儿，把半碗铜钱递到李大姑手里：“大嫂子，饭钱先给一部分，我进趟山，一回来一并结清。”
李大姑连忙喊道：“不用不用了。”那汉子头也不回，大步流星地向前走去。
围观的众人仍在