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看到隐藏在制服下的皮肤，女人们陶醉于优越感中，傲然地笑了。白色肌肤上密密麻麻的伤痕，把神无的过去告诉了她们。
肮脏的女生，不适合当鬼头新娘的腐败新娘。
女人们的眼中传递出这样的信息。
“你以为自己能变成幸福的新娘吗？”
女人们嗤笑。
神无眼前看到的是，心头有鬼的“鬼之新娘”们。脆弱地跌坐在地上的神无，以手臂环抱着自己无处可逃的身体。
平常她尽可能不接近有哪怕一点点危险的地方，那是她唯一能保护自己的方法。不然会受到多大的痛苦，她非常清楚。
以前的她应该不会来这里的。
“难看死了。快点——”
这样的地方绝对有人会对她显露敌意。
“难看的人是你们。”
一道凛然的声音响起，似乎要把混合着侮辱的声音都打消掉。女人们惨叫着蜷缩起身子，暖暖的水珠在更衣室飞散。
“被妒忌迷惑的女人真是让人看不下去。我没有泼你们冷水已经是优待了。”
握着木制古风水桶的萌黄，眼神锐利地看着四个女人。她把水桶中剩余的热水泼向她们。女人们只是看着萌黄，什么都说不出来。
“请你们出去。这是神圣的仪式，不能被你们丑陋的妒忌弄脏。”
萌黄指着玻璃门。
“但是——”
“出去。你们还想继续受辱吗？”
不容否定的口吻让女人们都咬着唇。萌黄给她的感觉不同。鬼的新娘也好、守护她的鬼也好，当然也跟因为妒忌发狂的女人们有很大区别。尽管女人们还想说什么，但在萌黄严厉的眼神下都低下头，瞪了神无一眼后就离开更衣室了。
萌黄无言地看着那些女人的背影，叹息。
“请容许我再次道歉。没问题的，你一定会成为幸福的新娘，你也听说过了吧，鬼是非常深情的生物。尤其是继承鬼头之名的人。”
萌黄伸出手拍了拍神无颤抖的肩膀。
“鬼越是强大，越是难以生育男子。所以强悍的鬼会本能地守护自己的新娘，并且爱护她们。”
萌黄边说着边给神无脱衣。
“人跟鬼不同。在出生前就决定婚姻，到十六岁生日时就要抢走新娘，那是不合法的，也是犯罪吧。但这就是鬼的世界。人能邂逅恋爱、结婚，但鬼在邂逅前就交换婚姻契约，结婚后再恋爱。很奇怪吧？”
说完，萌黄笑了笑，催促为了隐藏满身伤痕而弓着背的神无到浴室去。萌黄让她坐在风吕椅子上，给她浇热水。
“十六岁生日的早上，我父母对我说出了结婚的事情。”
萌黄边给神无刷背边苦笑。对吃惊而转身的神无点点头，她继续说。
“学园的女学生中也有普通人，但聚集到这里的都是鬼的新娘。每个人都有自己的反应吧——我大哭大叫，闹了一场。”
从萌黄身上那沉稳的气质来看，怎么都不像有那样的行为，但她却仿佛是怀念过去似的眯起了眼睛。
“但我现在很幸福，尽管没能给那人生下一儿半女很可惜，但能成为他的新娘，是我的光荣。”
“那个……”
神无张了张嘴。萌黄举手阻止她说下去。
“我是丽二大人的新娘。”
“高槻老师的……？”
保健室“丽人”的新娘。这让神无很意外，虽然不可思议但也很坦率地接受了为什么沉稳的高槻老师会选择萌黄做新娘。
“鬼的寿命很长，期间能娶很多个新娘。所有新娘都会比鬼快一步年老死去，我也不例外。他会守护我到最后。”
萌黄寂寞又幸福地笑着。正如她所说人跟鬼不同，无论是思想还是生存方式都没有共同点。
但心灵却可以互通。
丽二看着萌黄时的神情很温柔。想念着他，尽在不言中的萌黄也非常安逸。
那自己呢。
神无抚心自问。期盼新娘死去的鬼和害怕鬼的新娘结局会如何。
“你会幸福的。”
萌黄念咒似的呢喃完，神无轻轻摇头。
桦鬼那充满严苛和憎恶的眼神中没有爱情的容身之处，毫无伪装的眼睛深处只有名为杀意的心。神无不认为自己会幸福。
但自己却站到他面前了。
心情阴暗地走出浴室，回到更衣室，神无的身体被缠上一件纯白的浴袍。
“不用那么害怕的。这是形式上的仪式，对鬼来说只是单纯的宣告宴会吧。就算结婚了籍贯也不会改变，虽然今天是初夜，但鬼没有那概念的。如果新娘拒绝他们不会强制要求——某种含义上，鬼比人类男士要绅士。”
萌黄困惑地微笑，仔细擦拭瘦弱满是伤痕的身体，给神无披上一件纯白的贴身睡衣。
“内、内衣……！”
神无身上穿着的是一件无袖长版和服的内衣。对薄薄一片布没信心的神无满脸通红地看着萌黄。
“——那只是穿一会儿。”
“呃……！？”
“虽然还会穿外套，应该看不到内衣的线条，但因为是以前的惯例，不穿内衣和合式打底衫。”
萌黄苦笑着说。神无不由得全身僵硬了。
“仪式之后还要再清洁身体——那时候我给你带来内衣吧？”
神无对体贴的萌黄点点头。之所以会有那疑问是因为一般洗完澡后都不会穿内衣的习惯吧。对她来说，这样跟拷问没什么分别。
神无穿上拖鞋，被带领到走廊。神无弯着腰戒备地走着。连让她不安被带到哪里的时间都没有，萌黄打开了附近一个房间的门。
崭新舒适的气味。广阔和室中央挂着一件绣有优美白鹤的纯白褂子，褂子前头还有一张放着各式用品的桌子，旁边很不自然地放置着三面镜的化妆台，还有三个女人站立在一边。
萌黄吩咐一声，年纪比较大的女人们爽快地回应，让神无坐在椅子上，开始化妆。一开始警戒不已的神无看到她们为了能给鬼头新娘打扮而光荣的微笑后，感觉不到危险气息才稍微放松地坐着。也许新娘中也会有这样对待自己的人——她呆呆地想着。
化妆、结发、穿和服、戴锦帽子。比想象中更加漫长的时间，对体力本来就不太好的神无来说是非常劳累的工作。一切作业完毕之后，全身疲倦得连走路都感觉累，新娘衣装的重量沉沉地压在她身心上。
“难得舞台那么漂亮，真是失礼呢。”
神无站在三面镜前，其中一个女人开始说出抱怨。
“这婚礼衣装合适吧？”
“宣布得太突然也是没办法的。你看，这带子很好吧？而且和白无垢都是差不多的质地……穿着褂子如果没有相配的腰带就可惜了。”
女人看着神无全身的装扮，调整了一下末广和怀剑的位置，拉了拉衣襟再次确认带子安好后才叹息着说：“真希望多点时间。”
另外的女人率直地表达意见，她安静地摇头。
“不行了。那样子整个形象都会变得奇怪吧？不能让鬼头的新娘以奇怪的打扮出现，今晚可是大家都来了。”
“是啊。”
年长女人表示接受地点头。正困惑着身体无法动弹而不安的神无，听到她们三人的对话后停止了动作。
“那个，大家……”
“啊，听说所有大人物都来了。很厉害的，大学医院的医生、护士、还有政治家吧？因为外表都很普通所以在街上遇到都不会发现。”
神无吃惊地无法回答什么。
“木藤”是鬼族中最强的——就是说身为鬼族首领了。能被招待到婚礼上的当然都是有权有势的人。
发现身为“鬼头新娘”的自己的立场，神无脸上血气尽失。接下来要去的地方，绝对不能称之为舒适吧。
“说起来，今天鬼头的——父亲缺席呢。”
“嗯，听说没跟他联系吧？虽然听说他很难伺候，但不出席仪式太可惜了。”
环视神无全身确认可以后，女人最后慢慢地把锦帽子固定，轻轻拍拍神无的肩膀。
“好，主角出场了。”
神无呆呆地盯着三面镜中那不安阴郁的新娘。
脸被涂得花白的新娘——被投以欲望和憎恶是必然。所有新旧伤痕都被纯白婚礼衣装覆盖的女生。
“你以为自己能幸福吗？”
在大浴室时女人们说的话回想着。无论表层装饰得如何美丽，但里面还是自己。只知道怯懦和逃避，毫无——价值的愚蠢女孩。
她不认为自己能幸福，也没有渴望。
但是，如果——
如果被允许的话，“想要幸福。”
没有谁对她说过的话在她心底轻轻地冒了出来。
【二】
盯着走廊上红色的绒毯，神无觉得自己脸容僵硬。
接下来举行的仪式很神圣。虽然对鬼来说只是宣告宴会，但也算公开未来伴侣的场合。绝对不好过吧。
——除了那个男子。
“请到这边。”