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上次赵谦在西北打李自成的时候，就被人挖了河堤冲得到处跑，跑到了山上才躲过去，前车之鉴，让赵谦猛然就意识到了黄河的危局。
而此时，邹维涟正在积极部署大军围困徐州，已经过去三天了，邹维涟说过，十日之内便能部署完毕。
赵谦腾地一声站起，一句话不说，便向门外奔去。九妹吃了一惊，问道：“大人，怎么了？”
“我有要事处理，下次再与九妹品茶论道。”赵谦头也不回，奔出了茶庄。赵逸臣从马车上走了下来，很奇怪赵谦为什么这么快出来了。
“大人……”赵逸臣刚唤了一句。
赵谦夺了一个侍卫的马，翻身上去，又说道：“立刻随我回府，拿我的手令八百里加急递交邹维涟，立刻停止攻打徐州！”
赵谦等人策马从大街上直奔赵府，街道上的果子地摊被踢得一片凌乱。
刚下完命令，使臣便拿了令箭手令，飞奔北去。这时韩佐信才见到赵谦，赵谦立刻将自己忧心的事说了。
韩佐信道：“大人已下令邹大人停止北进了么？”
赵谦点点头。
韩佐信沉思许久，才从容说道：“大人所虑即是，佐信刚刚才得知邹维涟要打徐州。”
“……黄河决堤隐患，不可不防。”
有例可查黄河在徐州决堤后的危害，只说明朝，嘉靖三十一年黄河决徐州，淤四十里。万历二年黄河于砀山决口，淮河亦在高家堰决口而东泄，徐州、邳县、淮河南北淹没千里，徐州城内进水。
万历十八年，大溢徐州，水渍城中愈年，众议迁城改河，季训浚魁山支河，以通之，积水乃消。是时，水势横溃，徐淮泗扬间无岁不受患。
毁城最甚者为明天启四年，河决徐州魁山堤，一向东北灌州城，城中水深一丈三尺，一自南门至云龙山西北大安桥入石狗湖，一由旧支河南流至邓二庄，历租沟东南以达小河，出白洋，仍与黄会。徐民苦淹溺，议集赀迁城。给事中陆文献上徐城不可迁六议。而势不得已，遂迁州治於云龙。八月又复大雨，河水持续泛滥。幸存的百姓避在云龙山及户部山等高处。
可见，徐州河段如被挖决，明军将损失惨重，一溃千里。几十万大军，一旦建制混乱之后，要重新部署形成战斗力，是需要不少时间的。这种紧要关头，军队长时间无法调动，对大局的影响可想而知。
赵谦心急如焚，只求邹维涟能及时得到命令，停止北进。还好，四天之后，邹维涟回复了南京，大军已经停了下来。赵谦闻罢长嘘了一口气。
韩佐信征求了军机处谋士的战略计划后，对赵谦提出了一套方案，韩佐信言：“调刘泽清之部攻打徐州，如清军决堤淹之，即可达到借刀杀人的目的，让满人帮忙剪除军阀刘泽清，又可以使黄河下游形成泽区，为我们在河南的战事制造战机……”
“……军机处具体方略如下，待李定国进入开封之后，大军西进河南，断李定国退路。然后一分为二，一部从南面攻击李定国，另一部在西面郑州附近设伏，伏击满清军队。因右翼黄河决堤，清军无法自右翼而来，要策应李定国，只能从左翼出击，正好进入我军埋伏。”
赵谦听罢沉默不语，再还是首肯了这个计划。赵谦心里对这个计划很满意，但是这样实施的话，如果黄河泛滥，他们这些人也负有不可推卸的责任。因为明朝既然预料到满清会决堤，再调军前去，便诱发了悲剧的发生。明军不进攻，黄河不可能决堤。
但是，这些问题不在军机处大臣的考虑之列，在此胜负关头，谁还会去在乎小民的生死？当然，他们对外宣称当然是不知清军会决堤。
南京很快向刘泽清所部发出了负责攻击徐州的命令。刘泽清等人和赵谦他们开始一样，对于挖黄河想都没想，一打仗就挖黄河，这样的事在历史上并不多见。
刘泽清召集将领谋士商议，是否要听从调令。意见不一。
有幕僚说道：“今南京战力强大，北伐之势已成，选择明朝乃是明智之举。”
又有人反对，表示现在胜负未决，不如先看看再说。主张投奔大明的幕僚反驳道：“今不选择阵营，以后明清双方都以我为敌！”
刘泽清沉默不语，他更想中立看看形势再说，但现在黄河以南的大片地方，都被明朝控制了，现在朝廷下了凋令，如抗命不尊，好像没什么好果子吃。
“徐州重镇，有清军重兵防守，我们去也不定能拿下徐州……”刘泽清很不痛快地说。
下面的幕僚痛心疾首道：“今明朝几十万大军就在我卧榻之侧，刀剑架在脖子上，咱们不从也得从，拿不拿得下是一回事，去不去又是一回事。”
另外一个幕僚道：“明军主力左翼是李定国，听说也有反心，右翼是我部，北方是满清，他们怎么可能到处竖敌？咱们又未曾言反叛明朝，他们不会故意与咱们过意不去吧？”
“放屁！”一个幕僚听罢以为是大毒，忍不住破口大骂，“正因明军三面危机，他们才要分而取之。你以为赵谦为什么调咱们去徐州？明军水陆并进，取徐州难乎？却偏偏要叫咱们去，不正是要对付我们了么？”
“这样说来，叫咱们冲前边，不明摆着要我们送死么？明知如此，何必上当？”
“住口！”刘泽清听一群人争吵不休，心烦得紧，大喊了一声，屋里顿时安静了下来。刘泽清看着上次给他出主意的谋士姓张，便问道：“张先生可有妙策？”
张幕僚从容拱手执礼道：“将军明见，今明军在江北闹得天翻地覆，清军却毫无动静。鄙人以为，清军绝无在黄河以南决战的意图，不然，怎么会等明军摆开阵势了才后动？故鄙人觉得，去打徐州绝不会遇到清军主力，也可以消除明军对我等的疑心，北上徐州，并无危急。”
刘泽清军中商量了一阵，最后觉得没有什么选择，旁边就是几十万大军，不听命令就得吃刀剑枪炮，于是刘泽清率部北上，抵近徐州。
八月初，清军守军依照朝廷的密旨，见有大股明军来犯，便挖开了黄河。随着黄河的咆哮，滚滚黄河水夺堤而出。洪水所至，泛滥成灾，无数肥沃良田瞬间沦为汪洋。一望无际的浪涛中，只见到稀疏寥落的树梢，汹涌的波涛卷流着木料、用具和大小尸体。孩子的摇篮，随着河水飘浮，还可以断续地听到啼哭声。全家葬身于洪流者不知凡几，甚至有全村、全族、全乡男女老幼无一幸免者，造成了惨绝人寰的大灾难。
黄河河水人为改道，河水向东南倾泻，大量的河水泥沙汇入周围的淮、沂、沭、泗诸水，又造成这些河流的泛滥，人口死伤不计其数，无法统计。南直隶北部沦为汪洋，刘泽清所部变成了鱼鳖，几乎全军覆没。
赵谦得知了黄河果然决堤的消息后，马上以皇帝的名义下旨赈济灾民，开仓放粮。南方的士林不知内情，纷纷谴责满清的恶毒行径。那些有良知的读书人，纷纷提出赈济建议。
不仅是救治幸存灾民，还考虑到了水灾之后的瘟疫和蝗虫危害。因淮河洪水漫溢横流，大片地区被水淹没，水潦四集，不能排泄。洪泽湖湖底泥沙淤积，沿湖积水成潦，芦苇丛生，蝗虫繁殖，使附近各县有蝗灾之危，几年的收成都有困难。
南京在弘光元年末调整关税，进一步鼓励进口粮食，并宣称为了黄泛区的赈灾。于是人心向背，就十分明显了。
韩佐信道：“得人心者得天下，今满清决堤害民，我大明慷慨赈济，人心向背，天道所趋！”
唯有赵谦默不作声，这谋略之间，良心竟为何物？
段二八 第一场大雪
好像不久还能闻到桂花的香味，就似在转眼之间，天气已经越来越凉了。入夜的时候，更是冻人，李定国军中缺棉衣，军士们晚上睡着可冻，特别是手脚，早上起来一点温度都没有。
“将军，前面就是祥府。”一个将领在李定国身边说。
李定国正坐在战马上，向远处的城池遥遥看去，平原上，城池显得有些渺小。李定国心中布满了阴霾。
李定国喃喃道：“祥府是开封城最后的屏障……”
一行人看了一阵，便掉头回营。时李定国的云南军居中，左翼是何腾蛟部，右翼是孙可望。三支军队共计二十万人马，这样在开封南面摆开，兵营显得十分密集。
回到军营，李定国看着侍卫口中哈出的白气，看了看天色，道：“这第一场雪，指不定就要下来了……从四川运来的过冬辎重到哪里了？”
旁边一个将领道：“据报，已入河南，估计不出半个月就能送达。”
李定国听罢走进大帐坐了下来，忧心忡忡的样�