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一个农妇道:「看看吧,不知道又是哪来的少爷小姐,穿绸与缎的,反倒嫌咱们坏了人家风景呢。」
一个农妇道:「他们知道什么?留着给他们看景,冬天让穷人们都冻死吗?」
另一个道:「算啦算啦,这都是命,没什么好怨的。咱们快点送回去,还能回来再割一趟。我家里人口多,还差好几件呢。」
常乐公主听见她们的议论,不明所以,问道:「她们在说什么?我做错什么了吗?」
朱传宗道:「你没做错什么,只是你不了解。这些农家人采摘芦花,是要回家拿来做衣服、鞋子,甚至被褥的。因为他们买不起丝绸棉花,只能用芦花充数了。比如到了冬天,他们在编的草鞋里填上芦花,变成芦花鞋,穿起来就舒适保暖,免得生冻疮。这芦花其实是农家不可或缺的过冬材料啊。」
常乐公主听完,久久无言,心想:「没想到穷苦人的生活到这种地步!」看了一会儿,也不想做诗了,拉着朱传宗回家去了。
常乐公主有感于人世间百姓生活的艰难困苦,一方面更加怀念天上的生活,觉得那样无忧无虑,逍遥自在的生活,才是自己想要的,一方面却又怜悯芸芸众生,看着他们饱受苦难却没有办法。本来就是循郁寡欢的性子,更加悲伤了。
恰好这一日两人游玩到了城西的一间道观。两人烧了香,添过香油钱,正要离开,却迎面碰上一个算命的道士,笑道:「两位,有缘相见,不如算上一卦?」
朱传宗见这个道士穿得邋里邋遢的,没什么仙风道骨的得道模样,因此也不相信他能算多准。不过看常乐公主颇有兴趣的样子,也就随她了。
朱传宗先给看。那道士端详了他一番,笑道:「看公子天庭饱满,红光照顶,一看就是大富贵之人,而且情债缠身,风流多情。将来封妻荫子,前途不可限量啊。」
朱传宗见这道士算得有些意思,不觉就有些信了。这时道士又给常乐公主看,看了半晌,叹道:「原本就不应受这世上的苦,偏生来走这一遭,可怜,可怜!难道你现在还没看透吗?」
常乐公主道:「原来以为看透了,现在却是越看越不透。」
道士道:「罢了,谁让你还有一颗慈悲心肠呢。可知道在世出世,循俗是苦,绝俗亦是苦,听吾侪善自修持。」
常乐公主若有所思,一时呆住了。朱传宗听得有些糊涂,正要问个究竟,常乐公主脸上突然浮现出释然的微笑来,喃喃道:「我好像懂了。」
这时那道士哈哈一笑,转身走了,边走边唱:「原是天上一小星,一朝堕入红尘中。誓扫人间不平事,何时方知万事空?」
又唱道:「九天仙女落凡尘,天生医术可通神。愁绪伤怀泪不尽,泪尽之日缈无痕。」
朱传宗两人聪明绝顶,一听就明白是在影射自己两人,不过其中又有些隐晦的意思不怎么明了。两人急忙想要再询问,却见那道士已经走得远,连背影也找不到了。
常乐公主受了启示,从此不再把自己封闭在高墙里,只顾悲伤自怜。而是走出门去,经常帮助那些街上的穷人,有时候还化装成大夫,为百姓治病。
朱传宗两人觉得这位道士肯定是位高人,想要再找他指点迷津,哪知道又去了那家道观几次,都找不到踪迹了。
第八章 菩萨心肠
因为是冬天,战事处于修整的阶段,大军驻扎在城中,事情有王定昆处理,朱传宗也没那么忙,他见常乐公主很喜欢四处游玩,也很高兴,有机会就陪着她去。很快地几个月过去,已是初春时节,夏州城里外都被两人玩遍了,还是乐此不疲。
可是最近这段时间,两人发现夏州城里来了许多外地人,都是携家带眷,而且衣衫褴褛,明显是从很远的地方离乡背井来的。朱传宗命人一询问,原来是南方几百里的地方闹了瘟疫,因此从家乡逃难出来的。
朱传宗听了,急忙下令让军士们帮忙搭了好多棚子,供难民们栖身,又分发了很多衣物和粮食给他们。哪知道过了不几天,军队里突然流行一种疾病,生病的士兵浑身发热,身上长满了红色的小点,而且很快就不醒人事。
常乐公主听说以后,急道:「这是一种瘟疫的症状啊,肯定是那些逃难来的灾民传染的。你快点派人把灾民们住的街道隔离起来,还有,别让士兵们跟灾民再随意接触了。」
后来一查,果然都是灾民们带来的。他们家乡爆发的瘟疫就是这种症状,而且这场瘟疫十分猛烈,他们家乡那里病死了无数人,十室九空,大夫们也都是束手无策。
难怪那些难民很容易就逃到了这里,原来是敌军故意放行,但是现在发觉已经太晚了。军中生病的士兵越来越多,虽然已经隔离开了,蔓延的态势也暂时控制了,但染病的士兵也有几千人。
常乐公主从这件事发生起,就一直十分关注,亲自深入到灾民中去,为他们诊治,可是一时并没有寻找出治疗瘟疫的办法。
朱传宗听了她如此冒险,大惊失色,劝她道:「喜儿,这瘟疫这么厉害,连城里的大夫都不敢收治病人,害怕被传染上。你要去涉险,万一有个闪失,那怎么办?以后可不能再去了。」
常乐公主微笑道:「我以前不明白民间的疾苦,享受着富贵的生活,却还整日为一些无关痛痒的小事忧伤哭泣,现在想来,实在是无知得很。我现在要替百姓做些力所能及的事,你就不要再阻拦我了。你放心好了,我有神通在身,不用怕的。」
朱传宗看着她恬淡的笑容,也没办法反对,反而怔怔的说不出话来。
常乐公主来到灾民们中间。她为灾民们讲解预防瘟疫的办法,教他们用草药熬的水浸泡衣物,这样就能防止瘟疫蔓延。她亲自为生病的人把脉,翻开他们的头发眼睛,观察他们的症状,一点也不避讳。她亲自喂病人吃药,毫不嫌弃他们身上的溃烂和恶臭。这时候,她仿佛忘记了自己是一位金枝玉叶的公主。
朱传宗不放心,时常抽时间来看她。远远望着她忙碌的身影,突然生起一种明悟:「这才是真正的紫纱仙子吧。她以前天真柔弱,多愁善感,也是因为她有一颗慈悲怜悯的心啊!」
过了几天,常乐公主终于也染上瘟疫,病倒了。
原来她一直找不到瘟疫的发病原因,心中着急,因此特意喝了病人沾过的水,也不施展法术预防,让自己染上疾病,好以身试药。
朱传宗知道以后,心疼得无以复加,气冲冲地来到常乐公主的房间。可是当他看见常乐公主虚弱地靠在床上,脸色苍白柔弱,顿时也不忍责怪她了。只能心疼地叹道:「你怎么那么傻呢?」
常乐公主勉强坐起来,拉着朱传宗的手笑道:「你来的正好,我刚试了一种药,好像很有效果。如果可以的话,还要你多派些人去采这种草药呢。」
朱传宗道:「你要试药,有的是法子,也可以让我来试啊,哪有你这样拿命不当命的?」
常乐公主道:「你不懂药性,怎么试得出来呢?再说我怎么舍得你。还是我亲自来放心些。」
朱传宗说不动她,只见她薄薄的嘴唇上没有一点血色,两腮微陷,更是心疼难过,只好轻搂着她,拿手抚摸她的脸颊。
温存了一会儿,常乐公主突然想起来,推开朱传宗道:「你不要跟我亲近了,要是传染上你,那就糟啦!你快去忙你的事吧。」不断催促朱传宗走。
朱传宗怕她着急,无奈只好离开。走到门边,突然转身回来,抱着常乐公主的肩膀吻了下去。
常乐公主急道:「不要……」立时被朱传宗捉住香舌,口舌交缠,咿唔有声,不多时也就沉浸其中了。
吻了半晌,朱传宗才放开手。常乐公主苍白的脸颊上也添了一抹红景,嗔道:「你怎么不听劝?要亲热也不急在一时。这瘟疫传染起来十分厉害,万一……」
朱传宗笑道:「你要以身试药,我就陪你,所以你最好早点配出药来,把自己治好。要不然我也只好跟着一块卧病在床喽。」开心地笑着,出门去了。
常乐公主体会着爱郎的情意,眼中的泪水再也忍不住滚落下来。
过了两天,朱传宗体质特殊,倒没有染上病,常乐公主的药却是试制出来了。只是材料都是非常珍贵稀少,只能治疗好少数人,便没有多余的草药了。
常乐公主又加紧试验了十来日,终于找到了普通的替代药材,需要把数种草药按比例混在一起,放在锅里熬,连续服用三日,就能药到病除了。朱传宗一面派人四处采集草药,一面在空地上支起很多大锅,让士兵们熬药,然后分给染上�