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朱传宗想到这些，不免有些后悔。他自己是不怕的，可是身边还有岳可人这个弱女子，要是受了连累，那就糟了。思忖了半晌，朱传宗一咬牙，心想：『罢了，要是明天他们再来要钱，就给他们，就当是被狗咬一口算了。』
他做了这个决定，心中却生出一股苦涩的滋味，十分难过。堂堂的朝廷重臣，现在却到了要向市井小吏低头的地步，其中的酸楚，真是难以言表。呆呆地想了半日，一整夜都没睡好。
到了第二天，那两个衙役倒没有再来。下午时候，却有一桌酒客，闹了起来。说是从饭菜里吃出了一只蟑螂，不依不饶的，要向老板讨个说法。
厨房都是两人每日清扫，怎么会有蟑螂？朱传宗心中疑惑，走过去一看，见那桌坐着五六个大汉，个个斜眉竖眼，满脸痞气，不像什么正经客人。朱传宗正担心衙役收钱的事，也没心思跟他们理论，又怕争执起来给其他客人看到，影响酒店的声誉，只好陪了几句好话，免了饭钱，又赔了几钱银子，好不容易才把这几个人打发走了。
哪知道过了一天，那几个人又来了。吃得酒足饭饱，又开始吵闹，说是从菜里头吃出一只苍蝇。
朱传宗顿时明白，原来这伙人是成心来闹事的。他一捏拳头，就想过去教训那几个无赖。岳可人急忙拉住他，劝了半天，说是不值得为了一顿饭钱影响了生意。朱传宗虽然气得冒火，也知道她说的有理，只好坐在柜台里生闷气。岳可人亲自拿了几钱银子，又去向他们赔礼，打发他们走了。
到了第三天，这几个人吃完酒饭，刚拿出一条老鼠尾巴来要嚷，朱传宗实在忍不住了，冲过去怒道：「你们到底想怎么样？」
朱传宗久居高位，身上自有一股威严的气势，那群人都被吓得一愣。不过他们见朱传宗只有一个人，身上穿着油渍的厨师衣服，顿时胆子又大了起来。为首的瘦子道：「你得赔我们！」
朱传宗道：「你们想要什么？」
那瘦子道：「我们也不多要。看你这酒店生意这么好，只要以后每月交上十两银子，这事就算了。」
岳可人气道：「你们这不是讹诈吗？」
那瘦子嬉皮笑脸地道：「我们吃了蟑螂，以后生大病怎么办？要十两银子都算少的。不过小娘子你这么漂亮，要是肯陪我几晚，说不定我们还有得商量。」说着便要伸手去摸岳可人的脸颊。旁边的人一阵哄笑。
朱传宗本来想忍让，但看他们居然敢欺侮岳可人，登时大怒。一把架住瘦子的手，冷笑道：「好，给你银子！」一使劲儿把瘦子扔出一丈远，顺着店门滚了出去。
朱传宗担心砸坏了店里的东西，当先抢出门去。那群人嚷嚷着要他好看，也跟出门去，一拥而上，就在当街之上，打了起来。
这些人不过是混迹市井的泼皮无赖，平时仗着人多，横行惯了，哪里有什么本事，没多久便被朱传宗打得落花流水。朱传宗憋了好些日子的怨气，正没处发泄，遇到这个机会，把他们一个个揍得鼻青脸肿，还不肯住手。
那几个无赖打也打不过，跑又跑不了，哭爹喊娘，跪地求饶起来。嘴里喊着：「大爷饶了我们吧，是衙役老爷派我们来的。我们再也不敢了。」
朱传宗一愣，问道：「你们说什么？」
那个领头的瘦子一边叩头一边哭丧着脸道：「我们也是没有办法啊。我们都是城里的贫民，没有田地，又没有营生的手艺，衙役老爷把我们召集起来，让我们干什么我们就得干什么，不然就没饭吃。我们也不敢不听啊。」
旁边一个无赖也道：「我们讹的钱全要交给衙役老爷，自己连三成都留不到。我家里老婆孩子现在还等着米下锅呢！」
朱传宗听得呆了。看他们哭的凄惨模样，一挥手放他们走了。走回店里，坐在柜台边上，脸色十分难看。
岳可人挨着他坐下，道：「相公，原来这些无赖都是衙役指使的。看来是因为咱们不肯交钱，所以怀恨在心。」
朱传宗点了点头，叹道：「我今天算是长了见识了。当差的勒索不成，就派地痞无赖捣乱，这不是官匪勾结吗？」
岳可人道：「相公刚才狠狠教训了他们，以后肯定不敢再来捣乱了。」
朱传宗道：「这几个无赖虽然可恨，也有身不由己的地方。归根究底，还是在那些衙役身上啊！」
岳可人道：「相公，你现在还有官司在身，不好跟他们纠缠，咱们还是……」
朱传宗叹道：「也只好如此了。」
过了两日，两个衙役上门来，装模作样地道：「有人举报你的店里卫生很差，饭菜里居然有蟑螂。可有此事？」
朱传宗也没心思跟他废话，直接道：「差官，您说个数目吧，我们愿意交了。」
两个衙役一愣，道：「那先交三两银子的卫生费吧。」
朱传宗一听张嘴就要三两，暗骂了一声，没奈何只好包了银子。俩衙役见了银子，马上笑容满面。一边接过揣进怀里，一边道：「早这样知趣不就行了？」说着得意洋洋地离去。
原以为事情会就此过去，没想到过没几天，那俩衙役又上门了，说是最近城中盗贼横行，官差们很辛苦，要收治安费。
朱传宗道：「抓贼是官府的职贵，拿朝廷的俸禄自然得做事，跟百姓要什么钱？」
一个衙役道：「官差都是白天当差，盗贼都是晚上做案，我们当然要拿双份俸禄。」
朱传宗虽然气得要死，犹豫半晌后，还是按捺火气，拿了银子打发他们走了。
又过了几天，先前那两个衙役没来，换了两个新面孔。这次收的是教育费，说是县里的学馆旧了，要重新整修。
朱传宗忍不住道：「学馆是礼部管理，根本不关地方衙门的事。更何况有户部的专款，又跟我们收什么钱？」
两个衙役愣了一下。这些朝廷机构他们根本不懂，也不知道朱传宗说的是真是假。不过他们巧立名目收钱久了，早都练就了一身讲歪理的本事。当下一个衙役便道：「朝廷拨的款是给学馆的老师用的，我们收钱是为了改善环境，为了让学生们读书的条件更好，你的孩子将来读书也受益啊。」
朱传宗道：「我根本没孩子，受什么益？」
另一个衙役立刻道：「你现在没孩子，将来也没有吗？这是造福后代的事，你懂不懂？」
真是秀才遇到兵，有理讲不清。朱传宗瞪着他们不说话，岳可人怕他忍不住火，急忙过来取了五两银子给他们，这才息事宁人。
朱传宗骂道：「这群吸血鬼。这样没完没了，跟强盗有什么区别。若是以前被我碰上，非砍他们头不可！」
岳可人小手抚着他后背，替他顺气，道：「相公别生气了，这种事再平常不过。以前我家中也做买卖，每年被官差打秋风，还有给衙门的孝敬，比正常的赋税还多。只要能让咱们平安做生意，就当是破财消灾吧。」
朱传宗道：「国家自有固定的税赋，难道违法的事反倒正常？」
岳可人笑道：「相公，你在官场那么通透，怎么现在反倒想不明白呢？你既然知道官员们贪污腐败，那么他们贪污的钱又是从哪来的呢？大官收小官的钱，小官俸禄又少，当然是打百姓的主意。我们这些做生意的还好些，最惨就像我家这样，关了买卖，也就罢了，有的百姓这样都不可得呢。」
朱传宗道：「哦？你给我讲讲。」
岳可人想了想，道：「我家乡就有这样的事。有一种税叫苗木税，只要家中栽了树，每长高三尺，就要交一次钱。这样等树长成材时，交的税已经比树材的价值还多了。有的百姓没钱交，只好把栽的树砍掉。哪知又要交伐木税，比苗木税还要高。我听说有的家庭因为栽树栽多了，被逼得破产，家破人亡也是有的。」
朱传宗听得心中一酸，没想到百姓除了受欺压，平时受了冤枉没处伸张，连平常过日子也这么辛苦。他以前虽然办了很多大案，但这样百姓生活的艰辛，还是第一次体会到。
他不由想起一句古话：人为刀俎，我为鱼肉！现在的情形，贪官污吏就是刀俎，百姓就是鱼肉，只能忍气吞声，任人宰割。
过没几日，朱传宗去进货回来后，发现岳可人一脸忧虑，急忙询问，原来刚接到通知，要为西北赈灾募捐，要求至少捐献五两。酒店生意虽好，但被他们收了好几次，已�