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正德喜道：“原来这个可爱的小东西就是蝎子，长得很是威武漂亮，五毒之名朕是听过的。可惜却没有见过，改日把这些毒物都凑在一块儿，叫它们咬咬看，朕看它们谁更毒些，那盒子中还有什么，也拿出来瞧瞧。”
谷大用拿起盒盖将那盒子盖好，又打开一个，里边盒中一个软软趴趴的东西，黑乎乎的。在盒子里飞快地打着转转儿。正德看了不喜，皱了皱眉头道：“这是什么？”
焦芳道：“回皇上，这东西叫钱串子，河南百姓生活穷苦，身无余财，瞧这活物儿一节节的如同串钱的串子，便以它来打趣。盼着有朝一日家境也能富裕些。”
正德‘喔’了一声，不感兴趣地道：“这个钱串子不好玩，第三件是什么？”
焦芳又打开了一个盒子，盒盖一掀，只听嗡地一声，一件小东西从里面呼地一下飞了出来。在殿里胡乱转了两圈了，一声鸣叫飞出殿门去了。
正德皇帝瞧地目瞪口呆，他大惊小怪地笑道：“这是何物，是鸟儿么？怎地飞走了？”
杨陵见这么寻常的东西正德皇帝读没见过，瞧着还真是可怜。不过想想曾经有都市的孩子到了乡下，居然不认识玉米苗，还奇怪这种杂草为什么长得那么整齐。那么这位皇子不认得这些东西也就不足为怪了。
杨陵笑道：“皇上，这东西叫蝉，又叫知了，因为它的叫声象是‘知了’二字，这东西餐风饮露，以树汁为食。”
焦芳虽然是一身的学问，可是自古人都以为蝉是喝露水长大的。还有人专门赋诗赞美蝉的高洁，吸取树汁他也是头一次听说，不禁看了杨陵一眼，随即对皇上附和道：“杨大人说的对，河南一地这些年不是旱就是涝，地里都不长粮食，连鸟儿都快饿死了，只有这种不需要吃东西地活物儿才能活得下去。”
正德听了不敢置信地道：“河南地方如此贫瘠么，那儿所产地宝物，就是……。就是这蝎子、知了、钱串子么？可怜！好生可怜！”
焦芳趁机跪倒道：“皇上慈悲，先帝和皇上治下，本来是国泰民安，百姓安居乐业的，奈何河南连着几年天灾不断，所以百姓日子过得甚是贫苦，虽然还没有易子而食的惨闻，但许多百姓已经三餐难断。臣前两日遇到几个逃难出来的乡亲，才知道故乡灾情之重。
臣虽是河南人，同样也是皇上的臣子，所以不敢夸张此事惊耸圣听，同时也不敢知情不报欺瞒皇上，所以冒昧上奏天听，请皇上为河南的百姓做主。”
正德这才明白他的意思，他又瞧了瞧那桌子上的盒子，失笑道：“焦侍郎好手段，罢了，朕这就准了你们这些河南籍臣子的折子，免了河南的钱粮。既然给了恩德，要免就多免些，朕就免……河南五年的赋税，我看如何？”
焦芳一听大喜若狂，他扑通一声跪倒在地，把头磕的咚咚直响，连呼皇上圣明，那赞美的词语滔滔不绝如同洪水泛滥，连正德听了都觉得吃不消，他误着嘴儿哈哈笑道：“罢了罢了，你且下去吧，一会儿午朝时朕就下旨就是了。”
正德转眼瞧见杨陵笑吟吟地站在一旁，不禁含笑装怒地瞪了他一眼，说道：“你莫得意，今日朕本来以为有稀罕物儿玩呢，却是大失所望，这件事着落在你身上，三日之内，你要寻件好玩的事儿给朕做做。”
杨陵笑嘻嘻地应了声是，陪着吏部侍郎焦芳磕头谢恩，一同退出了大殿。焦芳拉着杨陵的手连连道谢，兴奋的语无伦次。
杨陵听他说河南人氏必对他此番义举感恩戴德，不禁笑道：“这也未必呢，朝中大臣多对下官有所误解，恐怕……就连同为河南籍的杨芳、王鏊两位大人对我也视如敌寇呢。”
焦芳一摆手不屑地道：“莫理他们，百姓只认得谁给他们饭吃，谁让他们活命，至于那班知礼不知行的书蠹，莫去理会。”
焦芳是天顺八年进士。弘治初年移霍州知府，四川提学副使，调湖广。不久，又迁南京右通政，厚又迁礼部右侍郎，直至坐到吏部侍郎的位置。
他为了显示自己才华，常常上书奏事，针对朝廷和地方的事情提出自己的见解，希望能引起弘治帝的重视，能够重用他。
可惜那时官员多少都有些地域情节，他先后任职的礼部、吏部，尚书王琼、马文生二人对朝廷忠心耿耿，但是私德上也不能做到尽善尽美。焦芳的奏折常被他们压下不报。这些官员大多是南方人，所以焦芳对南方官员极为仇视。
如今朝中除了大学士刘健，柄权的人大多是浙江、湖南、江西一带的才子，所以这朝中他能看得上眼的官儿也就没有几个了。
杨陵来自鸡鸣，是北方同乡，又是天子近臣，而且刚刚慨然帮了他的大忙。使他能对家乡父老有所交代，焦芳心中自然感激涕零。
听杨陵说他手朝臣歧视，焦芳想起自己所受的排挤，不免起了同仇敌忾之心，当下拱手道：“杨大人今日善举，救活河南百姓数十万。今后大人若有所遣，只须知会一声，老夫但能力所能及，无有不允。”
杨陵笑了笑，向他谢了一声，拱手恭送这位大人离开了。他现在只想在有限的生命里尽可能活的开心一些，能做好事时就顺道做一些。虽然机缘别人一辈子求也求不到，他却没有什么大志，所以这位中组部副部长恶毒话全没往心里去。
午朝散后，正德松了口气，他回到乾清宫三了仪仗，一边吃着零食，一边叫小太监去把马永成几个人唤来。再寻些新鲜花样解闷儿，这时外边有人扬声道：“武英殿大学士刘健、瑾身殿大学士李东阳、华盖殿大学士谢迁求见皇上。”
正德皇帝啊了一声，慌慌张张地赶紧一掀帘子，把蜜饯盒子塞了进去。上一次他没有在意，接见刘健时桌子上摆了一盒干果，被刘健看见了，顿时慷慨陈词一番，责备皇上不注重龙体，胡乱进食，不按时辰进食，弄的正德倒了歉发誓以后不再乱吃东西，刘健这才罢休，今儿若被他们看到，三个大学士一齐开口，那还能活么？
正德藏好了蜜饯盒子，才端然坐好，说道：“请三位大学士进殿。”
殿门外三个老头儿应声走进殿来。这三位大学士今日联袂赶来，为的是一件大事。新君继位，六宫无主，虽说皇帝年纪不大，可是这事儿也得尽快安排了。
当然，纳后的事正德自己是做不了主的，他们前来，也只是礼节上征求皇帝的同意，只要他一点头，自然有人全程操办，皇帝只要等着进洞房就行了。
选立皇后，作范中官，敬稽典礼，那是何等大事，重要性虽不及皇帝选拔继承人，但是透明度却高的多，正宫之主，必须由内务府谨慎选择，挑选出候选人内官，内阁陪同太皇太后，太后来进行商榷决定，选择的人模样还在其次，必须是官宦家的女儿，身世清白，贤良淑德，堪为天下之母。
此时的承德帝，除了对唐一仙有些朦胧情愫，对于男女之情还懵懵懂懂的，床第间的事更是擀面杖吹火，一窍不通，所以令三位大学士喜出望外的是，这几天商量点什么事儿都让他们头痛不已的正德皇上，居然出奇的配合，没有提出任何意见。
三位大学士本来端着肩膀，一副战斗脸，只要正德反对，立即便展开口水大战，一见正德皇帝如此配合，三个老臣子喜滋滋的告辞，直奔内务府谈鳞选皇后的事去了。
正德皇帝还不太明白给自己选老婆意味着什么，他从桌子底下掏出蜜饯，拈起一块儿咬了几口，趴在桌子上边想了一会儿，还是没觉得这事儿和自己有什么关系。
等他抬起头来，看到杨陵站在面前，正德皇帝忽然一拍脑门道：“朕才想起来，你好象也很久没回家了吧？今天就不必守在宫中了，回家去吧，反正你不用早朝，明儿也不用来得那么早。
呵呵，我记得父皇散了朝都是和母后在一起的，去的次数少了母后就不开心，你离开这么久，幼娘姐姐一定也不开心了，叫她不许怪我呀。喏，这盒子蜜饯你拿回去吧，当我送给幼娘姐姐赔礼的。”
杨陵一听正德放他回家，喜得周身三千六百个毛孔都张了开来，他也顾不得再和正德皇帝客套，急忙兴冲冲地谢了恩，拿了那盒子蜜饯，先跑去见了柳彪，嘱咐他好生约束官兵，不日就要移兵驻扎皇庄。
然后他要了一匹快马，一出皇宫就翻身上马，归心似箭地直奔护国寺而去。这时满城百姓生活如常，只是衣着都穿成了素色，头上缠着白巾，一路上隐隐听得寺院中悠扬的钟声飘荡过来。
王琼这个大小寺院鸣钟三万响，昼夜不准休息的规定。到今天恰是第三天，估计敲�