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便命整军开拔。羌兵未闻欣格号令，也只得眼睁睁地看着我们离开。我与小清提枪断后，朝面色不豫的欣格与苏哈西尔微微拱手。两人皆勉强还礼，憎恨莫名的样子。
退至城外五十里，我命下营。诸将纷纷前来叩拜，今天可谓我一个人独撑大局，力挽狂澜。尤其鲍秉、霍统，佩服得五体投地，大拍我的马屁。
小清等他们都退下了，这才来看我伤处。轻轻问我痛不痛，又嗔道：“干吗要伤自己，我会很心疼的呢！”
我晃晃臂膀，以示无事。“亲亲好老婆，我知道你疼我，不过不要紧的，只当作被蚊子叮了一口！”在她脸上啊呜一下。
小清羞道：“别呢，人家会看到。现在该怎么办呢，吴岳没有了，羌人又不欢迎我们，真是糟糕啊！”
“顶多再跑就是了！”我若有所思，道：“是该跟许翼他们联络上了。你想，假如欣格动手，有我们在此牵制，那么许翼他们两万多人……”
小清笑道：“对呀！他们占格累，取西海，我们便有落脚之地了。那样便把欣格赶到南边去，让他跟卫立住在一起！”
我哈哈大笑起来。当夜，欣格遣族人请我“移驾”城中议事，并许诺绝无恶意。在小清、卢横等护持下，我果去与会。不出所料，他们在席间谈及此事，言我如不归附羌族，则境中生乱，欣格再无法主持正常的族律族规，那么他统一羌部就成了白辛苦一场。
很少听他以这样诉苦的语气跟我讲话。毕竟我也是有同情心的人嘛，我心里苦叹良久，便同意他的要求，决定刻日出发赴西域。欣格请求我们讨伐熊戎，并允诺划治海西千里之地让我们定居。
西海之西更是莽莽不毛，他的话只是让人厌恶。我正要推辞，苏哈西尔道：“听闻海西去千五百里，乃绿州湖泊，数河流经是处，田肥土沃，而罕有人迹。熊戎居无定所，又不通语，故而只能猜忖！”
我微笑着抱拳称谢，离开那飞。欣格等亲自相送，并赠族中少女十名。我推脱不得，命小清收了。心里却念起耶娃，憎厌地想：当年欣格把他女儿当作物品送人，这才酿成惨剧。没想到现在反而越演越烈了。
回去的路上，小清道：“没想到我们刚刚打好算盘，欣格就使了这么一手诡计。他知道夫君是个英雄，不会像他一样耍赖皮，这才用这种低三下四的手法让你乖乖就范！”
我心头悚然，暗道清儿的话怕也不假，欣格老得成精了，这种花言巧语，他不经过大脑就可以讲得出来。苦笑道：“既然已经答应了人家，就别再瞎想了。清儿，你知道海西是什么所在吗？”
小清没好气地答：“我怎么知道！你不会真想听欣格的话，跑到那鬼地方去定居吧？”
我微笑不答。当夜归，传谕全军，黎明出发，赴西海。
※※※※※※
四月癸已，道经西倾山钟存羌境内，发生民变。氐民中豪帅多鼓动民众逃亡，乃敕令诸军不得妄动。发兵拿领头氐帅。从事王巍追斩昆氏族叛首昆蹋弟昆良，以功迁建威将军长史。氐民中欲归者，发给路资，不加拦阻，离去者凡千二百四十户。
我见几次闹事昆氏族都有份，便亲到其族，挨户寻问。被诘者都流泪叩首，愿为仆奴，言“族王暴敛税赋，因被将军阻，便屡致害乱，非吾等甘心为之！”我便命其族人举告族中各王苛税，连杀十余人，遣其财帛济族民，于是诸部遂平。
反观汉族百姓，却无异动。其来归已久，我盛名之下，又有给民生计、发展生产的真实表现，于是咸服。加之我免除一切税赋，时不时还以库银赈穷困，对他们来说，简直好到了天上。谁还会造反呢？尤其慕名投军的青年，不时增多，其对家族的影响也颇为显著。
对于氐民，我仍觉察出民族融和的阻力。习惯势力与相异风俗的制约，实在是太严重了。我与李宣等商议之下，深感应身先士卒，做好表率。
当然仅仅娶异族女为妻是不行的。我于是命人察选家贫、生计困难的氐民子女为义子女，收养在身边。首次为安抚起见，乃募滇王昆氏族民女弋得为义女，改名颜珏。其家人到优厚赏赐。
颜珏十一岁，初识汉语，见了生人便会露出恐惧神色。
我忆起耶娃，不禁有三分怜悯，命丫鬟们先给她洗澡，吃饱饭好好休息，明日另行相见。
次日在营前昭示众民，乃命颜珏出。命三军呼喝参拜，乃赐轻车驷驾，与其一道巡行诸营。这小姑娘与我一起站在车上，接受无数军民欢呼呐喊，不免颤抖起来，但她竟能忍住不哭，还偷偷拉我的膀子。我笑着把她揽在怀里，便举起左臂向众军示意。
当下传令重赏异族通婚的家族，便拔营起兵。丁酉，辅义将军许翼率军亲往西海前迎接，在懋地与我会合。
诸将闻报皆是喜动颜色，纷纷请求先行迎接。我按捺情绪，按军师中郎将李宣的主张，按营不动。
已时三刻，许翼与虎贲校尉冯延来见。大帐击鼓鸣号，二人奔进帐来，大喊“主公”，直至帐心，翻身跪倒。
我腾地起身，心道：许翼性子稳重，难得他有这样的表情啊。强压欢喜，走过去将两名已不住垂泣的爱将扶起。许翼黑且瘦了，冯延更显颀长，二人皆是兴奋得难以自己。
“辛苦了。这么长日子，我才来看你们！”
诸将眼眶湿润，也纷纷过来见礼。司马恭笑道：“此番主公亲率大军亲来，熊戎可定矣！二位也可以省劳许多了！”
许翼泣道：“在下愚蠢，险些辜负了主公期望。若非冯延兄弟死谏，只怕我已遭败绩，再不能见到主公了！”
我宽慰道：“人难免都会出错，怕什么。你们在西海筑城，煮盐垦牧，必定吃了不少苦。不过这里的情况还是你们熟，先过来坐下，我们讨论讨论！”
冯延谢道：“烧当王欣格遣军秘密驻于格累西南，监视我军举动。真是让人坐立难安哪。主公既来了，我们便可扬眉吐气，不再示弱于羌人！”
我笑道：“你们俩是慢性子，尚且不如意，别人更是不得了。鲍秉，你觉得我们是不是该立刻发兵攻格累呀？”
鲍秉再愚，也不会看不出我在讥笑他。不好意思地搔搔头，道：“末将……想是想，就是知道主公不会答应。”众人一起大笑。
我便将与欣格订好的条款讲出。冯延立刻道：“欣格示弱于主公，却是苦了将士们。如劳师远征，所费甚多，更何况还要先平熊戎。这熊戎曾来袭我城，其族人野蛮难敌，费了很多气力才予击退。他们居无定所，漂游过活，哪里能杀得干净？”
司马恭听冯延语气不敬，脸一沉道：“你觉得主公不对么？”
冯延随口而发，旋即便出冷汗，跪倒道：“小人不敢！”连连叩首。
我搀起他，微笑道：“建威将军脾气不小，你莫怪他。其实这天底下哪有圣人呢，任凭谁都会犯错的。不过我只是觉得，我们的确应该除去熊戎，为进军西域铺平道路。汉境防守森严，玉门、阳关皆有重兵，不到万不得已时，不要去动他！”
冯延垂首道：“小人明白！”
我不禁失笑，“什么小人？你现在是堂堂虎贲校尉，领兵万余人的将军，别丢了自家脸，以后称属下罢！”
诸将发笑，冯延忙道：“属下遵命！”
许翼见冯延太过恭敬，忙笑道：“冯延兄弟的确胆略过人，文武兼备。此次在河西数月，在下皆赖其力，还有两位参军，这才能够安渡灾厄，在此与主公相见！”
冯延谦谢，我笑道：“有功就该表扬嘛。领兵就要像这个样子！”命为许翼、冯延记大功一次，各赏银百镒，布千匹。
第六十七章 打马建疆
来到西海，见距格累西数十里地间有小城数座，皆为许翼等所建。随军民众见到自己人，无不欢呼雀跃。而格累也遣使来传欣格的口谕：羌军都退至北原、马勺。羌人允许汉民居住西海西北之地。
己亥，传书洛阳荀攸，并送信鸽四只，皆是在峄醴时让小清着意训练过的。讲明传信方法。当日，得探子消息：朝廷大军回师，韩遂便即作乱。凉州刺史耿鄙督率步骑万二千人讨金城韩遂，被打得大败。韩遂趁机挥军汉阳，其郡人王国与扶风人马腾举众叛，杀汉阳太守傅燮，情势变得不被控制。朝廷无奈之下，策免太尉张温，以司徒崔烈代之。
东汉朝廷的权力中心有所转移，与西汉不同。鉴于西汉末年君主数世失权，强臣窃命的教训，光武帝采取了“政不由下”的治国方略，不但撤销了有实权的丞相，还罢三公事归台阁，造成了司徒、司空、太尉三公“备员而已”的场面